香克斯回过头去看站在他身后的米霍克，“明天午后你还会在这里吗，鹰眼？”
米霍克抬头看了看天色，“我不能错过风向，午夜前就要出发。”
“那太遗憾了。”香克斯又灌了一大口酒，“我本想做好之后送你一半呢。”
一直低头捣药的女人这才抬起头，看了眼面前的主顾，“原来是红发和鹰眼啊。”
香克斯诧异地回过头，看着他面前不卑不亢的中年妇人，“呃，您认识我们？”
女人把额边的散发挑到了耳后，“恐怕整个岛都已经知道了，两个出名又好认的大海贼。”
“我们没有敌意。”香克斯温和地笑了笑。
“早点离开瑞格怀特对大家都好，我只给本地人做生意。”女人轻声对两个“恶名昭著”的海贼下了逐客令，又低下头去忙手中的活计。
“我记得生命卡不是消耗品啊，”走出几步的香克斯不解地对同样若有所思的米霍克道，“不管分成多少块，只要主人的生命力旺盛，它就不会损坏并保持一定的大小。难道是我去新世界的时候太小，记错了说法吗？”
“你没记错。”米霍克给予了肯定的答复。
“皮蒂镇的住民才有多少，一张纸就足以跟一辈子了吧？可是这家铺子看上去却不缺生意呢……”
“我想这大概就是本地人不会在瑞格怀特迷路的关键所在了。”米霍克不动声色地做了一个假设。
“生命卡是会相互吸引的，如果一张生命卡只分成两份，把其中一半埋在某个岛上，下次就可以凭借手里的另一半抵达目的地了。原住民们只要多做一些生命卡，分别埋在瑞格怀特的各个岛屿上，就能够在这片海域里顺利航行了。”
香克斯认输地拍了拍头上的草帽，“亏你想得到这一层。”
“我没那么机敏，”米霍克并没有得意，“以前在一些航海日记里见过生命卡救命的记载，道理都是相通的。”
“本地人居然有这样的办法来对抗这种鬼气候，”香克斯露出大大的笑容，“各个地方的风俗果然都很有趣啊！”
“不过……”米霍克欲言又止。
“怎么了？”香克斯诧异地看向难得迟疑的朋友。
“那家店铺的招牌，”米霍克微微皱眉，“上面有剑侠帕林迪的家族徽记，希望他还有其他的传人。”
“我认为叫你一声剑痴也不为过了。”
“多谢夸奖。”
然而让米霍克失望的是，他发现皮蒂镇上的很多店铺都带着帕林迪的家徽。香克斯拍着身边伙伴的肩膀安慰道：“没人规定剑豪的后代也一定得是剑客吧？人家改做生意也是件好事啊。”
米霍克默默接受了这个事实，他来到瑞格怀特的目的也不是找剑侠的传人挑战。直到天色渐渐暗下来，皮蒂镇上的风向也逐渐发生了改变，米霍克站住了脚步，对香克斯道：“我该去买潜水器材了。”
红发的男人笑了笑，“那就一起走完最后一段路，顺便约好下次见面的时间和地点吧！”
“下次见面？”
“我们可是说过以后还要较量的，”香克斯谴责道，“难道你把男人间的约斗当成玩笑话了吗？”
“当然不会，”米霍克立刻否认道，“这是我一直期待的事情。”
香克斯把两只手枕在脑后，从容地跟在米霍克身后。“一年后怎么样？我想一年的时间足够雷德把最后两条航线也走完了。”
“我没有意见，那么地点呢？”
“由你来定吧！你的地理知识一定比我强。”香克斯大方地承认了自己的弱点。
米霍克思考了一会，最终道：“虽然记不清具体经纬，但在香波地群岛东南方向的几十海里之外，有一座叫费农（Final）山的无人荒岛。那里适合决斗，也不影响你们之后前往新世界的计划。”
“我对这个名字没有印象，也许它就在我们的最后一条航线上吧？”香克斯笑道，“我就知道你一定能安排出最佳的地点！”
米霍克对于这句赞扬并没有任何表示，他认为红发才是那个最懂得人尽其才的。这个人乐于承认自己的不足，也会欣然接受他人的帮助，然而红发虽然看似随意，却从不曾把任何难题推给力所不能及的人。
米霍克寻找到了皮蒂镇上唯一一家专门出售潜水设施的店铺，他看着招牌上已不再陌生的帕林迪家族的徽记，一时间无话可说。他一路光顾了多家出售海上用品的商铺，却没想到购买一个简单的潜水气瓶要如此大费周章——所有的店主在听到他的要求后，都表示皮蒂镇上只有一家出售这些密封装置的商店。
“靠打捞沉船营生的岛屿上只有一家卖气瓶的店？这是不是有点蹊跷了？”香克斯耸了耸肩，“难道是因为这个岛太小了吗？”
米霍克没有就这个问题与对方展开细致的讨论，他抬眼看了看已经黑下来的夜空，迈进了这家不小的店铺。
打着瞌睡的年轻店员在看到米霍克与香克斯迈进门时，脸上闪过一瞬间的慌乱，这没有逃过两位海贼新星的眼睛，不过联想到此前曾被认出过的经历，也就不足为奇了。
米霍克简单描述了自己所需要的物品，店员点了点头，转身去了柜台之后，留下两个客人独自站在前厅。
香克斯看着货架上放置的各式潜水器，向米霍克建议道：“既然已经到了这里，可以考虑在气瓶和呼吸器之外多带些装备吧？听你的描述，水下似乎很不安全。”
“山洞很狭长，里面的布局比外面巧妙得多，带太多东西下去会影响行动。”米霍克忍不住惋惜道，“如果岛没有沉下去那么多，那就连气瓶也不需要了。”
说话间，店员已再次从店铺的后台探出头来，出乎意料的是，他没有带来米霍克所要求的气瓶和呼吸器，却推出了一架轮椅。
米霍克疑惑地低下头，恰巧与轮椅上的人对视上了，直觉让年轻的剑客迅速收敛了心神，隐隐对这个并不畏惧自己目光的家伙提起了戒备。
“我是这间店的经营者。”大概三十几岁的老板轻轻推了推眼镜框，不卑不亢地保持着怡然的微笑，“因为身体不太舒服，所以叫邻家的孩子帮忙看了会铺子。真抱歉，让两位先生久等了。”
香克斯留意到潜水器材店老板右手虎口上不算薄的茧子，接着他看到了对方的两条腿——更准确来说是一条半，这位生意人失去了左侧的小腿，右脚也不自然地扭曲着，无力地搁在轮椅的踏板上。
鹰眼大概没什么机会和这位估计也是剑豪传人的家伙切磋了，香克斯收回视线想到。
同香克斯一样，米霍克没有刻意去打量或回避店铺老板的缺陷。他再次描述了自己的要求——两个能维持人在百米水深下呼吸至少十五分钟的携带式气瓶，以及调节空气压力的配套呼吸器。
“那么简单的装备很难应付百米的水深，”老板好意提醒道，“我想您应该再准备一套抗压的潜水服和护目镜。”
“不需要。”米霍克干脆地拒绝了这次友善的推销。
“护目镜加一个也好吧？”香克斯忍不住参与了讨论。
“有些东西必须用双眼去看清。”米霍克轻轻推了下自己的帽檐，“那种眼镜我戴不惯。”
“您的眼睛很清明，很好看。”老板没有再次尝试说服主意已定的客人，他一面指挥着帮忙的年轻人从货架上取下东西，一面温声道，“护目镜的确会影响视野范围。总之，百米水深肯定很挑战人体的极限，祝您拥有一段愉快的冒险。”
米霍克检查了一下到手的气瓶和呼吸器，一切都是常规配置，轻巧便携，看起来没有什么问题。
在他准备付钱之前，香克斯却捧起一个气瓶，双手掂了掂，皱着眉问道，“这么轻？外面的铝壳是不是太薄了？”
“这是内行的门道了，”受到质疑的老板并不生气，他伸手在空中画了个圆，微笑着解释道，“皮蒂镇上之所以只有我这一家卖潜水气瓶，是因为这里的生产技术足够高明，能兼顾轻巧和结实两个特点。形状完美的气瓶在水中是受力均匀的，即使它的外壳不厚，也能平衡好所有方向上的水压，绝对不会破掉，您大可以放心。”
香克斯对这样的科普没什么兴趣，最喜欢鼓捣小发明的耶稣布不在身边，他也无从鉴别这番话的真假。