“事情已过去了两日，若发霉的食材一直存在，那这两日肯定有其他客人吃了同样的食物，为何没有别人中毒？”“靳姑娘，你在此与我辩论是无用的。”沈捕头露出遗憾之色，“而今所有证据都指向三鲜楼，如果你真的坚持让我秉公处理，那我就得采取强制措施把你们带回衙门——当然，因为你与钱夫人的关系，我是
不敢这样无礼的。”
这些话是赤裸裸的包庇，若被外人，尤其是死者的家属听见了，必定会掀起轩然大波。
靳宛自是不能跟他们回衙门，否则很多疑点都没法弄清。
是故她在心里沉思一番，最终道：“请沈捕头给我三日时间，三日过后，我若拿不出证据证明三鲜楼的清白，那我就随你去趟衙门。”
说来说去，她就是不愿接受沈捕头的“徇私”。因为那样一来，甭管三鲜楼是不是冤枉的，事情一传出去都会名声尽毁。
见少女一再坚持，沈捕头深深看了她几眼。
“我们这几日会做个样子出来，靳姑娘好自为之吧。”
待送走沈捕头，靳宛正欲回房跟系统“查询”真相，谁知道却有伙计叫住了她。
“掌柜的，我有点儿事想跟你说。”那伙计是厨房一个打杂的，他看起来年纪不大，面容青涩。
当他说话时，另一头的周大厨抬眼看了过来。可是一对上靳宛的视线，他便有些不自然地扭开头。
“跟我上楼吧。”
扔下这五个字，靳宛抬脚与敖千上了楼梯。
二楼。
厢房里，靳宛对伙计说了声：“坐下说。”
“不用了掌柜的。”少年赧颜摇头，紧张地揪着衣角，“我、我不知道这跟客人被毒害有没有关系，但我觉得，有必要告诉您……”
“我洗耳恭听。”
少年深吸了一口气，咽了咽口水才缓缓开口。
“实际上，我、我就住在周大厨家附近。如果我没记错，那名被毒死的客人，就是周大厨的仇人。”
这对靳宛而言，也是个极具冲击性的消息。
登时，她与敖千交换了一个诧异的眼神。
“前两年，周大厨的媳妇儿身体还很健朗的，就是那个客人害得周大婶卧病在床。他是个好色的男人，而周大婶虽然三十多了，却长得很好看。
“有一日周大厨还在楼里做菜，他就尾随周大婶到家里……当时我就在隔壁，听见周大婶反抗的动静，我娘叫我过去看看，我拿了棍子去瞧，恰好看见他把周大婶推倒。”
说到这里，少年脸色通红，咬紧牙关。
靳宛神色一凝，“然后呢？”
“周大婶被他这奋力一推，脑袋磕在床沿上，从那以后就只能躺在床上了。”少年神情黯然，“后来周大厨去找对方算账，但是这儿离县城太远了，对方家里又有好几个兄弟，周大厨奈何不了他。”
离县城远，便意味着报官不易，像这种“小事”，通常是惊动不了衙门的。
如此周大厨唯有哑巴吃黄连，有苦说不出了。靳宛叹了一声，看来这次的事情，还真有可能是三鲜楼的内部问题。虽然周大厨跟那人只是私人恩怨，但他如果真的在饭菜动手脚，那可不止会牵连到他一个人啊……
第217章 抓捕
靳宛又问了几个问题，便吩咐少年不可声张。
“要是差爷问起呢？”少年喏喏道。
“我已经跟沈捕头要了三日时间，这期间他应该不会来问你们问题。等我见过周大厨后，再告诉你该怎么做。”
少年点了点头，小声问：“掌柜的，那人……真是周大厨杀的吗？”
靳宛露出苦笑，正要回答，忽听厢房外响起慌张的脚步声。
“掌柜的不好了，那帮官爷又来了！”
陈管事的声音传进厢房，惹得靳宛微微吃惊，忙不迭地站了起来。
敖千剑眉微蹙，对她耳语一声：“我出去一趟。”
这样下去不是办法，少年的这段话简直是把三鲜楼推向深渊，他得去与左笙会合看是怎么个情况。
靳宛理解地颔首，轻道：“外面就拜托你了，我得留在楼里主持大局和应付那群衙役。”
就算周大厨有了杀人动机，但是有几个疑点并没有解答，所以她不会轻易放弃的。
三人出了厢房，敖千却与他们走了不同的方向。在靳宛迎向陈管事之时，他身影一闪拐过转角，引来少年好奇的注视。
“陈管事，何事让你如此惊慌？”靳宛凝目问道。“掌柜的，刚才走了的那群衙差又来了。沈捕头还让我转告你，他必须得把咱们的酒楼给封了，因为……”陈管事苦涩地停顿了下，“那名死者的母亲一听说衙役没有把咱们抓了，就一头撞在了柱子上导致血
流不止，直到现在都还生死未卜！”
果然，事情还是发展到了这个地步。
她头疼地捂住了脑袋，之所以坚持不接受衙门的徇私，便是担心会发生这种情况。依着今早那帮家属的癫狂状态，若是知道三鲜楼没受到惩罚，不闹翻天才怪了！
可问题是，他们怎会这么快，便知道了衙门的行动？
“掌柜的，眼下沈捕头就带着人在楼下等着，咱们该怎么办啊？”陈管事急得宛如热锅上的蚂蚁，一脸青肿也顾不得理会了。
封楼便封楼吧，反正不把目前的腥臊给摆脱了，她这酒楼也不会有客人敢来。
靳宛心中念头转过，便提起裙摆下楼去。
刚走下楼梯，靳宛便听到一声“咩”。
循声看去，却是先前去通知他们的伙计，终于将绵绵带到了三鲜楼。
“掌柜的，少东家要牵到哪里？”
门口处的伙计看到靳宛，像是见到了救星，赶紧挥着手询问。
这可就不够有眼力见儿了，要知道这会儿楼里正杵着一帮衙差呢，他这一喊便显得十分突兀，把所有人的注意力都吸引过去了。
“带它到后院，拿点儿干草给它。”靳宛倒是坦然无比，吩咐过后才看向沈捕头。
沈捕头朝她一拱手，面露无奈地说：“对不住了靳姑娘，说好了要给你三日时间，这才过了三刻钟便又来了……”
“那位老妇人还好么？”
靳宛一开口，就是询问自杀抗议的老妇安危，让得沈捕头稍稍愣了一阵。随即他回过神，黯淡道：“我已派人请了郎中去给她看诊，但是她的状况很不好，估计是被儿子的死打击得太严重。也因此，她其余的儿女都情绪激烈，扬言若敢包庇三鲜楼，他日就撞死在衙门前，以死控
诉。”
这样的狠话都放了出来，也难怪沈捕头会感到为难。
“非但如此，他们还提了一个要求。”说到此，沈捕头望着靳宛的目光转为尴尬，“那就是，把三鲜楼的掌柜抓捕入狱。”
话音方落，三鲜楼的众多伙计皆是大惊失色！
“不，这不是掌柜的错！”
“你们不能把我家掌柜抓走，她才十几岁，不能坐牢！”
“如果你们一定要抓个人的话，那就把我抓走吧，我皮糙肉厚不怕打……”
靳宛还没有说什么，伙计们就纷纷义愤填膺地抗议，其中更有人“挺身而出”，要代替她被抓。
沈捕头见他们都这么激动，只好提高音量道：“除了靳姑娘，抓了你们中的任何一个人，都不能让死者的家属息怒。除非，你们所有人都想到牢里待几天。”
闻言，伙计们心不甘情不愿地住了嘴。
陈管事担忧地看向靳宛，“掌柜的，咱们去找他们解释清楚，相信只要有诚意，他们一定会谅解……”
“没用的。”
到了这一刻，靳宛反倒平静下来了。
她淡淡注视着沈捕头，“是不是我跟你走了，酒楼的其他人都会没事？”
“掌柜的不要啊！”
陈管事惊呼，额头都急出了汗水。沈捕头迎上少女清澈的双眸，笑道：“靳姑娘别担心，只是到县衙做个客，我们不会对你做什么的。这样做也是为了堵住悠悠众口，毕竟衙门也有衙门的姿态和难处，但是有钱夫人的庇护，谁也不会怠慢你
。”
靳宛在心里快速计算了一下去与不去的利弊，如果这是县官苦心布置的陷阱，那她答应跟沈捕头走，就等同于钻进了他们的圈套。
而她虽有功夫，却也没有强到能够徒手掰开监牢铁杆，这一去肯定是有风险的……