无情至斯，想起她对石家亲事自始至终的默认神色，心尖抽痛，像是被人狠狠挠了一爪。
“都给爷滚开！”
他怒喝一声，目露凶光：“方寸 ，便是荡/妇出嫁都要讲三媒六娉，你让那姓石的贸然提亲，传出去也不怕笑话！爷警告你，你不要脸可以，但别玷污我方家清、白、声、誉！”
“扶爷走！”
一从主仆捣乱半日后终于彻底离开。
方寸望着那个火红背影，气得差点吐出一口血 。
*
如今教化盛行，私塾学院竞相林立，嫖赌寻乐处却日益少见。酒色赌徒担心彼时欢场绝迹，当下极尽行乐，以至现存寻乐之所均人满为患。
刘友无跟在店小二身后，艰难拨开潮水般密集的赌众，几经回转，来到一间僻静的雅间，推门进去，茶席旁边已赫然端坐一个衣着华贵的男子。
刘友无赶紧整理衣裳，近前一礼：“百里大人，让您久等了。”
百里琸闻言起身，恭敬还礼：“承蒙先生赏光，晚辈叨扰才是。”
“不敢不敢。”
刘友无入座，百里琸捻起紫砂壶，给他面前茶杯添至七分。
“先生今日可是有要事缠身？”
“家中琐事，不足挂齿。”
“但愿没有耽误先生。”
“大人言重了 。”
百里琸点点头，展开一张斗方，慢慢推至他跟前。
“今日仍是佚名一品，还望先生赐教。”
这张斗方画纸皴皱，看起来时隔久远。内容是少见的回字构图叙事画，左起第一幕描绘一个书生在山林夜路遭遇贼匪，钱财尽失；第二幕，另一个书生为避雨躲进破寺庙，正好遇见之前被打劫的书生；第三幕农家小院里，两书生望月对饮……直到中央最后一幕，被打劫的那位书生踏云奔月，蟾宫折桂 。
回字斗方，因在既定范围内连续构图，较单幅构图难度更大，对画技要求极高，所以并不怎么受画师欢迎。十几年前，由世外隐士虞澄首创，仅风靡三月便偃旗息鼓，之后再未见此类新作。
这张回字斗方，成画时间约莫正是当初盛行之时。而其可贵之处，斗方之间，铺满十六幕图——比虞氏十五幕的极限，还要多一幕。且在这样局促之地，仍采用“没骨”画法，不仅没有造成晕染，每一幕细腻清晰，连人物的表情都能生动展现，不可不谓鬼斧神工。
这样的画，不说会在当今激起千层浪，便是盛极之时，也能名声大噪。
然而，如此名画却是佚名佚品……
刘友无看完最后一幕图时，心中已惊涛骇浪。又未见正面题字，心下一动，他慌忙翻开斗方反面，霎时就怔住 。
斗方背面，细腻纹线如树叶经络，托住正面填色，爬满每个角落。左下角蚕豆般大小的梅花篆，随性飘逸，正是落款。
这不是佚名之作，叶纹反勾，正是他年轻时独创的作画手法。
模糊的记忆渐渐浮现脑海，刘友无激动不已：“这……”他看看画，又看看百里琸，不敢置信，“你，你难道是……”
静待一旁的百里琸，早已洞悉他心中所想，浅笑颔首：“正是。”
刘友无只觉心绪纷乱，头嗡嗡作响，半晌难以回神。
初时以为，这位太傅大人以探讨画技为借口，私下相邀其实另有它意 。
随后几次见面，或请他解读佚名画作，或向他请教工笔技法，无一画外相关话题。慢慢令他生出一份师徒切磋的错觉，倒把先前的忧虑忘了干净。
如今来看，他确实是醉翁之意，不过是在静待时机。而他则因某种难言的心思，刻意忽略了很多细节 。
没想到，尽管自己竭力避免，多年之后，还是要卷入那人的是非。
记起前尘往事，刘友无眼眶发热，心中一片苍凉，缓缓抚向画中人：“大人想问什么，在下知无不言。”
第26章 一波又起
那日方寸将实情告诉爹娘后，方金枝当即拒绝了石家亲事，又将一应随礼原封不动送了回去，闹出好大一场动静。
不过，方金枝并未把话说破，拒绝的借口是，女儿还小不懂事，想把她再留在身边一些时日。也算为石家留了颜面。
如此，外面即便知道这事，说起来无非是：方氏小女留恋闺阁，婉拒石家三郎求亲。于方、石两家小儿的名声无甚太大伤害。
然而第二日，坊间起的议论却是：石三郎见异思迁携娇娥私奔，方小女惨遭抛弃退亲礼 悔婚。
意思是，方、石两家本来说好结亲，结果石润玉与别的女子跑了，方氏这才退亲！
听到这个传言后，方金枝气得差点拿刀去砍人。
“这是哪个长舌妇煽的风火，看我不把他舌头割下来！”
方寸却显得很平静：“明明是大妈，非说娇娥。他们肯定被眼屎糊了眼睛 。”言罢提笔，在一只公鸡的头上添了一根绿油油的鸟翎。
她不仅不难过，还很开心呢！甚至有点感激石润玉和王婆 。
只要能不嫁，外面什么传闻都无所谓。
方金枝见女儿异常，以为她受了刺激，心疼地把她搂在怀里：“都怪娘不好，寸寸别伤心，娘一定给你找门好亲事，盖过石家这本烂账。”
方寸听见她娘又要给她谋划亲事，秀眉一皱：“娘上次还说不急，让我慢慢来的。”
“慢慢来没错，但需要有个前提，以免再碰到石家这种事 。”
方金枝一直记着方歌安的话，此刻颇能体会那位妹妹的心境，拍拍女儿的背：“放心吧，娘这次会慎重 。”
可惜流言风波未过，又有麻烦事找上门 。
原来，方寸与石润玉这门乌龙亲事，传到了城西县尉秦天明的耳朵。秦县尉认为，方家当初百般央求与自家结亲，结果却与别人暗渡陈仓，不讲人情道义，故而讨说法来了。
“当初那王婆说你家姑娘心悦我儿已久，到了几欲寻死的地步。我一介城西县尉，处处以百姓为念，生怕你家姑娘闹出人命，这才委屈我儿同意说亲。”
“结果！我儿舍弃幸福委曲求全，你们却勾搭别家暗度陈仓！”
“不提旧街坊邻居的情分和我为这门说亲花的银钱。知道因为答应你家，我儿丢了多少段好姻缘？”
“裴老爷的千金、骆老板的小女、傅大人的幺妹，还有那燕贵妃的表甥女 ，都闹着要嫁给我家花瘦！偏为了你家，全回绝了！”
“你们咋这么不识好歹哩？一个落了势的小商贾，能跟我城西县尉结成亲家，算高攀，知不知道？！”
八方厅里，秦天明站在正中央，横眉怒瞪对着方府众人骂骂咧咧个不停。方氏自知理亏，只能任由他发牢骚。
良久，终于等到他歇口气，忍耐多时的方翡翠大夫人，赔笑开口：“秦大人请息怒。城西太平还得仰仗您维护，若您气坏身子，十个方家都担待不起。您先坐，有什么误会我们坐着慢慢儿说，慢慢儿解，可好哇？”
秦天明觉得腿站的确实有些累，哼了一声，依言坐下。
丫鬟端来茶盏，他口渴难耐的揭盖，刚入口，又噗的一口吐出来。
“什么鬼东西！又苦又酸，拿馊水待客呢？！”
方翡翠扫了一眼抿嘴偷笑的众人，示意丫鬟退下，朝秦天明笑道：“秦大人，这茶名‘蝉叼露 ’，因采摘叶尖露水被蝉吃的茶叶，酸蝉苦露，口味故而独特。‘蝉叼露’先前尤得大内喜欢，后来新圣对清茶不耐，我们便再未进贡，留在家里自己喝 。秦大人既觉得难喝，这就给您换一盏适口的。”
“这茶以前是贡品？”
见方翡翠点头，秦天明又端起茶杯，嗅嗅闻闻，咬牙把茶都喝完。
“这茶不多喝几次，品不出个什么味。”他咂咂嘴，脸皱成一团。
方翡翠听出意思，笑道：“秦大人要是不嫌弃，觉得此茶还能下咽，稍后老婆子叫人备两盒给大人送回去。”
秦天明若有若无点下头，表情顿时缓和许多。
气氛慢慢放松下来，方翡翠开始说正事：“秦大人，老婆子先要向您解释，我家小女自始至终未与任何人定亲，外面传与石家亲事纯属无稽之谈。秦大人明察秋毫，别被谣言哄了去。”
“我当然知道。”秦天明摆摆手，“那石三郎形如弱鸡，哪有我儿十分之一的英勇神武？没长眼睛的才会看中那家人。你们方家也曾是书香门第，品味和眼光不会低到认鸡作婿的地步。何况你家小女中意的是我家花瘦，几欲寻死呢，是吧？”