另一人厉声道：“余氏！冉季秋既然是我冉家子孙，做错了事自然要听凭族长发落！今日族长和老朽等令他去赔罪，此事你同意便罢，不同意，老朽便令人押着他去！”
冉母大怒，挥袖一甩，只听“啪”地一声脆响，几上的茶盏被甩得砸在地上，登时碎瓷飞溅，滚烫的茶水泼了一地。
她霍然站起来，厉声喝道：“我看你们谁敢在我冉家拿人！”
冉明礼怒声道：“泼妇！本念你抚育冉氏子孙劳苦功高，好意与你相商，谁料你竟如此蛮不讲理！早知如此，当初就不该同意你留在冉家守寡，也免得教坏冉氏子孙，令我侄儿好好一个儿子，变成今日这般令家族蒙羞的断袖！”
“你！”冉母气怒攻心，一手抚着心口，一手怒指冉明礼，正要开口说话，却觉眼前发黑，一口气闷在心口，上不去、下不来。亏得旁边的方氏机灵，连忙扶着她坐下，又是抚胸又是捶背，一通折腾才让她缓过气来。
“侄孙竟不知道自己什么时候成了断袖。”匆匆赶来的冉季秋刚至正厅外，就听到冉明礼那番“断袖”的话，当即高声应道，大跨步走进来，先是对族长及族老恭敬一礼，才又不失恭谨地道：“不知三叔公是从哪里听到的谣言，侄孙正苦于无法抓住那造谣之人，正要求叔公指点迷津。”
冉明礼沉着脸没有说话。
一名族老道：“如今满大街谁人不知？这倒也罢了，古人云，‘知错能改善莫大焉’，只要你知错，且诚心悔过，便仍旧是我冉家的好儿郎。冉季秋，你在书院纵容恶仆打伤同窗，又在街上纵仆伤人，老朽且问你，今日族长令你去万家赔罪，并将这打伤人的恶仆交由万家处置，你去是不去？”
冉季秋笑了。
“叔公说的话好没道理。侄孙与万全之间的恩怨，叔公难道都不曾打听过，就不分青红皂白地定了是侄孙的罪么？万全造谣侄孙是断袖本来是此事起因，照叔公这样说来，侄孙是不是断袖反倒于此无干了——不是断袖，叔公就不会逼着我去万家请罪了？倒也不见得罢！”
冉明礼冷声道：“不必在此强辩，你若是问心无愧，便和老夫一道前去万家，是非对错当面辨个清楚明白。冉氏宗族行事向来公允，自家子侄做错了事，任你如何狡辩也要接受惩处；若你没有过错，老夫自然会保你无事。”
冉母一拍桌子，怒声道：“你们不要欺人太甚！”
冉季秋未及说话，站在他身后的柳应先一步站了出来。他道，“冉族长所说的公允，莫非就是暗地里和万家勾结，要瓜分冉家的家财么？”
冉季秋霍然转过头，震惊地看着柳应。柳应察觉到他的目光，低头递给他一个安抚的眼神。
冉母震惊过后，反倒先回过神来，她不怒反笑，“好！好哇！”她阴鸷的目光一一扫过在座的族长及族老，冷笑连连，“怪不得你们逼上门来，原来却是打量我母子好欺负，与万家勾结夺我家产！”
“你！”一名族老脸皮紫涨，“你、满口胡言！”
冉明礼脸色十分难看，冷声喝道，“泼妇掌家，刁奴欺主，怪道我好好的冉氏子孙会走上歪道，原来有这样的祸家之源！老夫既然身为冉氏族长，说不得要好好正一正门风。明喧，去把小辈们叫进来，今日老夫要亲自压着冉季秋去万家，倒要看看谁敢拦！”
“你敢！”冉母扑上来要拦住冉明喧，对方却早有准备，几步跨出正厅，飞也似地朝外走去，冉母颠着小脚哪里追得上，一扭头，通红着眼睛瞪着冉明礼，“你今天敢把我儿带走，我就跟你拼命！”
冉季秋看着这样的冉母，心头震颤，不觉喃喃开口，“母亲……”
他从未想过，向来对他要求严苛的冉母，在外人欺上门来之时，竟然会如此维护他。
柳应低声道：“少爷放心，我会护你周全。”
冉季秋回神，轻轻“嗯”了一声，“我不打紧，一定要护住母亲和嫂嫂的安危。”
方氏站在一边，脸上神色十分忧虑。
冉家多是女眷，便是下人也多是女婢，此刻男丁有一个算一个，聚成一道单薄的人墙挡在门前，但在冉氏族人青壮的合力冲撞下，又哪里抵挡得住。
只片刻，正厅外就响起了杂乱的脚步声，众青壮呼喝着蜂拥进来。冉母一听这动静，顿时就疯了，一伸手拔下头上的发簪，猛地向冉明礼扑去。
“母亲不可！”冉季秋大惊，连忙冲上前与方氏一起死死抱住冉母，又扭头大喝：“柳应！”
说时迟、那时快，柳应一个跨步迈到冉明礼跟前，揪住他的衣领轻轻一甩，这少说也有百十来斤的老头就被他横着甩到了门外。
那疾奔而来的青壮们只觉眼前黑影一闪，来不及躲避，被砸了个正着，一下子倒了四五个。冲在后头的人刚刹住脚步，就见空中又陆续袭来数道黑影，砸倒了一片，一时之间“哎哟”痛呼声不断。
亏得柳应用的是巧劲，否则这么一甩一砸，绝对是非死即残的下场。即便如此，被扔出来的冉明礼及数名族老也好受不到哪去，有几个直接吓得翻着白眼晕了过去。
柳应单手拎着一把椅子，站在正厅门前，大有一夫当关、万夫莫开的架势。
第22章 少爷，关门！
柳应站在台阶上，目光扫过庭下众人，手中拎着的太师椅一抖，漠然道：“再有上前者，死伤勿论。”
他身躯高大，此刻站在阶上，正迎着朝阳，身上裹着一层金辉，令人莫敢逼视。加上冉氏众人刚刚亲眼见到他随手扔人的情景，这等举重若轻的架势，哪里会是一般人？一时倒都有些踟蹰，两两相望，不敢上前。
“反了天了、反了天了！”冉明礼叫人搀扶起来，气急败坏叫道：“冉季秋，你好大胆！光天化日之下，公然纵容恶仆打伤尊长亲族，你眼里还有没有王法！”
他身为一族之长，平日备受尊重，何曾受过这样的侮辱，简直是他毕生之耻！
“给我把这不肖子孙拿下，老夫要亲开宗祠，当着冉氏历代先祖的面，问你个不尊亲长、打伤同族的罪！”
冉氏众青壮你望我、我望他，却没有一个人动，各个脸上都有犹豫之色。
当日万家奴仆带着棍棒去报复，十几个人都被柳应赤手空拳打得人仰马翻，如今街面上还有人津津有味地道论，他们今日虽仗着人多势众，但谁也不愿意做那个出头鸟。
冉明礼见状，登时气个倒仰，怒声道，“双拳难敌四手，他再怎么强横也只有一个人，你们这么多人一起上，难道他还能翻了天不成？！”
他劈手夺过一根棍子，当做拐杖狠狠捣在地上，骂道：“你们这些没卵|蛋的阉货，藏女人裤裆里吃饭的怂包！今日拿不下冉季秋，尽等着万家的报复吧，大家伙有一个算一个，全喝西北风去！”
断人钱财，犹杀人父母。原本万家势大，欺压冉家孤儿寡母，旁人不论，冉氏族人是必定站在这一边的，哪怕些许同情和帮助并没什么用，至少道理上势弱的冉家是占上风的。
可当万家将报复转嫁到冉家其他族人身上时，冉家非但不会因为势弱而得到旁人的同情，反而会因为“招惹”到强势的万家，而遭到所有人的痛恨，尤其，冉家现下还未遭到万家实际上的报复，更令那些无辜受累的族人厌恨。
这就是万家的歹毒之处了。
万家要的，就是挑起族人的怨恨，让冉家彻底被孤立。而冉家本就人丁单薄，失去了宗族的庇护，孤儿寡母还能有什么依仗，到时候，要搓圆捏扁还不是伸伸手指头的事？
便如此刻，有心人只需稍加挑拨，众人便会对冉家群起而攻之。
果然，冉明礼这话一出口，众青壮顿时躁动起来。
柳应见势不妙，脚步后撤，脚尖勾住正厅大门，一个用力，厚实沉重的木门吱呀转动着合上，他喝了一声，“少爷，关门！”
冉季秋听到他的声音，猛地蹿过来，用肩膀顶着，推着沉重的门关上，几个小丫头也一溜烟跑过来，推门的推门，上门闩的上门闩。
不等他把几扇门都合上，也不知是谁发了一声喊，拿着棍棒绳索的冉氏青壮们，一个个凶神恶煞的，一窝蜂地涌上台阶，像潮水漫灌一样冲向正厅。