只是没有信，就连电报上的只言片语，她都没看见过。
有时候，她又开始怀疑，也许唐竞已经不在了，留下来照顾她的，只是他离开之前的安排。
吴予培眼睛近视，晚一点看到她，朝她挥手，脸上带着笑。看到那个笑容，她浑身几乎软下来，手里的箱子落到地上。他还活着，她确定。
吴予培跑过去，嘴里说的什么，她一句都没听见。
“唐竞现在怎么样？”她只是问。
“先上车吧，司机在外面等。”吴予培俯身从地上拾起箱子，避开她的目光。
她看不到他的表情，忽然就不敢再问了，只是一路跟着他走出去。
脚下湿滑，水手握着酒瓶子踉跄经过，推三轮车的商贩正叫卖新收的橘子，还有操皮肉生意的女人忽然发出一阵阵莫名的浪笑，周围各式各样的人，拥挤而热闹。
周子兮在中学里学过法语，结果现在下了船一听，完全不懂。此地根本不像她想象之中的法国，倒好似是北非的某个地方。
两人上了路边一辆黑色轿车，吴先生跟司机讲的还是法语。车子动起来，道路颠簸。
吴予培看她神色不定，笑着安慰一句：“你不要担心，此地许多摩洛哥人与阿尔及利亚人，就算是马赛本地人，口音也很重，好比广东话，就算是我也不能说每一句都听得懂。”
周子兮不确定这只是误会，还是吴予培存心顾左右而言他，只能迫着自己再问一次：“他现在怎么样？”
吴先生看了看她，只说了三个字：“他……挺好。”
“怎么个好法？”她追问。
吴予培却是答非所问，摘下眼镜，在手中慢慢擦拭，一边擦一边道：“上海那边的事情都已经解决，周家的厂和房子也都留下了，一切你都不用挂心。”
“我是问他怎么样了？！”她莫名起了怒气。
吴予培知道避无可避，只得解释：“他跟了青帮另一派的头目，两下里制衡，也就没事了。”
周子兮却根本不信：“吴先生，您说话做事一向有根有据，但是今天这句话……怎么可能？他拿什么去交换？”
“他们帮派里的人，就是这样的。”吴予培只是这么淡淡说了一句，便转过头去看着车窗外面。
周子兮语塞，她并不觉得事情会这样简单，却也知道从吴予培这里问不出什么来，只得说：“那他现在住在哪里？我给他写信。”
吴予培不语，拿过公文包，从里面找出一张狭长的纸条递过来。
周子兮伸手接了一看，原来是一张电报单，上面打着的发报日期就是两天前，内容只是告知钱已汇出敬请查收，除此之外再无其他，底下发报人留的是唐竞的名字，以及福开森路公寓的地址。
周子兮低头看着那几个字，看了许久。吴予培对她说话，她几乎一句都没听见。
“你的学费与生活费已经汇到，房子我替你在里昂留意了一处，是与几个中国女学生同住。那里的大学很好，而且距离日内瓦不远，几个小时火车就能到，我有空就可以过去看你。还有，法语学校也已经报了名，要是这半年里你能考试通过，明年五月份就可以申请大学……”
“我知道了……”周子兮回答，将那张电报纸折起来，又递了回去。
吴予培看着她，似是要说什么，但终于还是忍住了。
孤岛余生 16.2
唐竞不知道这究竟算是巧合，还是命定，他中枪这件事竟然成为帮派中权力交接的转折。又或者说，一切其实早已成了定局，只是因为他这件事，让两方面公开翻了脸。
手术之后，他在公济医院住了两个月，等到出院时，外面已经是穆先生的天下了。
穆骁阳信守承诺，老头子还是老头子，锦枫里还是张林海的锦枫里。但只要从那迷宫里走出来，谁都知道上海滩青帮的排位已经不一样。穆骁阳已然上位，而且是得了老头子的首肯，上得名正言顺，任何人都不会说这是篡。
更叫唐竞意外的是，这其中的因果竟又与那桩香艳官司有关——邢芳容与秦君的离婚案。认真回想起来，他早就察觉到里面有些不对，却没有深想过，直到这个时候才知道邢芳容其实早已经成了老头子的外室，而穆骁阳从一开始就只是替上面担了这个虚名罢了。原因倒是简单明了，只因为老头子家里有个厉害的大太太。
唐竞曾经觉得，利用自己的帮派身份迫着秦君拿出四万大洋，是这位穆先生做过的最江湖气的一件事，可虽说江湖气，倒也显得这人真实。如今反过来再看，竟然也是思虑深远，那四万元其实就是让邢芳容在外安家用的，连女人带外宅，穆先生都替老头子安排好了。
这其中的渊源，全是朱斯年来探病的时候告诉唐竞的。
那一日，接到乔秘书的电话，再赶到淳园解围，朱律师长远没做过这么惊险的事情，起初惊魂甫定，后来却津津乐道，自我感觉临危不乱，镇定机智，把手头能找到的救兵都搬了来。等到唐竞醒来，他早又回到从前的老样子，西装皮鞋，挂着金表链，坐在病床边一把扶手椅上，脸上带着三分笑意，从这里说到那里，不紧不慢，十分闲适。
唐竞看着这位师兄，似有许多话要讲，但到最后却是什么都没说出来。
过一阵再来，朱律师提起纱厂同业会被诉的案子。此案已经在军法处开庭，只是因为张林海失势，突然没了幕后推手，庭审放任自流，变得十分滑稽。
“那军法官是广东人，”朱斯年笑着讲故事，“第一堂问的是容老板和聂老板，容老板一口道地无锡话，聂老板是宁波土话，结果陆榜生站起来，开口又是苏州白。一堂下来，那军法官不知道听懂几句，还有你那几十箱交易所里的外文书证，也够他们慢慢研究上半年，总之是没有结果，就这样不了了之，择日再审了。”
唐竞知道，容老板与聂老板其实都是能讲官话的，此等傲慢而荒唐的办法，多半就是朱斯年的主意，那种百多年江南富贾的派头。但他向朱斯年求证，朱律师只是笃定笑着不语。
最后，这场官司总共在军法庭审了十一堂，直到投机商拖不下去，撤诉收场。华商纱厂同业会的几位老板并未支付分文赔偿，反倒更加带起了抵制日货的风头，《申报》上评价“华商棉纱事业颇露昭苏之象，纱销畅达，实乃欧战以来未有之盛况”。
案子了结时，唐竞早已出院，只是那粒子弹的出路伤到脊椎间隙，走路有些不便，需执一支手杖。
自他从医院出来，帮中上下都知道他已是穆骁阳的人。自然不会有人会说穆先生什么，但并不意味着没人说他。有辈分高的老人将他比做吕布，预言他一定还会再叛一次，最终成就“三姓家奴”的声名。
唐竞却不在乎，甚至无所谓穆骁阳会不会也那样想。如今的他已经没有了当时的软肋，他再也不会回到小公馆的卧室里，不会有一副温香的身体抱着他的臂膀，用一把细柔声音把他叫醒，便也不用害怕看到那个持枪走进来的人。
他又住回饭店里去，只是换了另一家汇中饭店，地方还是在外滩，听得到海关大楼敲出西敏寺的钟声，以及码头工人的号子，每日出入总有两个保镖跟着，这是穆先生的安排。
有些道理，唐竞自然是懂的。以张林海的性格，必定不会轻易罢休，只是蛰伏在锦枫里等待一个时机罢了。而穆骁阳用他，也不是因为他有什么了不得的本事，或者有些事别人都不行，非他莫属。穆先生用他，就是因为他曾是张林海的心腹，他知道锦枫里的一切，或者更准确地说，几乎是一切。所以，对于张林海来说，他既是耻辱，也是威胁。
但穆骁阳确是个知人善用的，既然收了唐竞，便也是真的用着他。
比如锦枫里治下的那家盛昌银行，从注册上的缺漏，到挪用存款的亏空，乃至同业拆借的账期，唐竞全部了然于心。不过几个月功夫，盛昌便因为周转不灵，登报声明倒闭。
转眼却有一家汇华银行新开出来，大股东正是穆骁阳。而后，又是商业联合会主席易人，新上任的还是穆骁阳。再过一年，穆先生已然爬上了公董局董事的席位。
这一路，唐竞一点点跟着过来，样样事情经手，细想之下却还是觉得惊讶。公董局华董，这可是有史以来华人在租界坐到过的最高位置。而走到这一步的这个华人并非什么了不得的名门之后，却只是一个贫苦出身的江湖中人罢了。