这便是她名字的由来，她很喜欢这个名字，更喜欢薛员外府。
在这里，她可以吃饱穿暖，没有娘亲怒吼着让她天不亮就起来干活，没有父亲让她时刻礼让迁就着弟弟，她只需要伺候好二小姐即可。
在薛员外府的这段日子，虽然繁忙却舒心，她想要在薛员外府待一辈子，一直伺候二小姐。
可世事难料，她在无意中得罪了二小姐，她至今都想不明白到底是因为何事，让一向看重她的二小姐彻底厌弃了她，以至于薛员外府再也容不下她一个小小的丫鬟。
二小姐还算宽容，即便生她的气，却依旧顾念她这些年的忠心伺候，所以特地安排管事，将她从郝州城送回到岳河村的家中。
时隔多年，再次回到这个陌生的家，她心中害怕又惶恐，可事已至此，她也只能认清现实，在岳河村的父母家继续生活下去。
回了家之后，一开始娘亲和父亲待她极好，总是询问她在薛员外府的生活，脸上流露出向往的神色，旁敲侧击想知道她为何会被遣送回家。
每当提到这个问题，陆冬芙就沉默不语，他们虽然不悦，却也不会继续追问。
家里的脏活累活，也轮不到她来做，她只需要待在屋内做绣活即可。
可两个月后，张氏可能是迟钝的意识到，她真的是被二小姐赶回家的，态度就发生了翻天覆地的变化。
不但将家里的脏活累活全部推给了她，还一改之前的温声细语，大声怒骂她在薛员外府多年，也没学机灵点，爬上少爷老爷的床，当富贵人家的妾，那这辈子就吃穿不愁了。
可她被人送回了家，即便有管事送她回来，村子里的人也笃定的认为这是她请来的人在做戏。
她长得如此貌美，又是个无所依靠的弱女子，当初一定是被人牙子卖去了不干不净的地方，直到赚够了钱自赎自身，才回到了岳河村。
她在那等肮脏的地方待了十余年，想必她的身子早就不干净了。
她背上了这样的名声，村子里的正经人家，根本不会上门来求娶她。
偶尔有上门来提亲的，要么是村子里带着孩子的鳏夫，要么是一大把年纪还无所事事的地痞无赖。
张氏一律将他们拒了，陆冬芙知道，并非是张氏舍不得她嫁人，而是没瞧上他们给的聘礼。
这样也好，陆冬芙并不想随便嫁给一个不认识的男人，虽然在家里要辛苦做活，还要被张氏数落，却比嫁到别人家当牛做马，被人磋磨要好的多。
可张氏是个心气高的，被村民挤兑几回后，就非要争一口气，要将她嫁个好人家，拿一大笔让村民眼红不已的聘礼。
前些日子，张氏接了刘地主家的绣活，让她辛苦赶工出来，还让她亲自去刘地主家里送绣活。
她当时没想那么多，就去了村东头的刘地主家。
没想到，会在院子里遇到正在散步的刘地主。
她至今还记得刘地主的相貌，是个大腹便便，头发花白的中年男人，身高只到她的肩膀，白胖富态的脸上挂着和善的笑容，可绿豆大小的眼睛，盯着人看的时候却很是渗人。
她低下头不敢与他对视，匆忙将绣活交了就跑回了家。
没想到，刘地主今天就上门来提亲了，想来当初张氏接了刘地主的绣活，就是为了今日的目的吧，只可恨她当时没看清张氏的盘算。
陆冬芙一想到张氏铁了心要将她嫁给刘地主做妾，将来要跟那样的男人过一辈子，她就不想活了。
她擦了下脸颊上的泪水，望着滚滚东流的怀安河，深吸一口气，脚步坚定的朝着河水之中走去。
第2章
越往前走，她被河水所淹没的身体部位就越多，留给她唿吸的空间就越少。
直到河水淹没了她的口鼻，她才发现自己之前想的太简单了。
被水淹死，是一种痛苦而又漫长的死法。
身体离开了地面，无所依凭的随着水流飘荡，刚才深吸的那一口气，很快就被消耗殆尽，窒息的感觉涌遍全身。
身体下意识的唿吸，却将杂夹着泥沙的河水吸入了肺部，她身体内部疼的几乎要炸开。
她本能的挣扎起来，却无法逃离河水的桎梏，身体越来越疼，也越来越沉，濒死的恐惧一时间盖过了不能唿吸的痛楚，她从未如此鲜明的感觉到死亡的临近。
若是再继续这样下去，不出片刻功夫，她就真的会被淹死在河里。
临死前，这短暂的半生记忆，飞快从眼前掠过。
之前埋藏在心底深处，刻骨的纠结和绝望，也随着飞逝的画面一同消失不见。
她扪心自问，难道她就要如此狼狈寂寥的死去了吗？
在这条生养她的怀安河里，孤独一人的死去，也没有人会为她伤心，爹娘只会心疼无缘得到的高额聘礼，每逢想起她来时，以张氏的性子，必然会咒骂她为何不死在刘地主家里，这样至少能给家里赚一大笔钱，死了也就不可惜了。
想到这儿，她的心里突然涌上一股不甘和愤怒的情绪。
明明是她自己主动走入的河水之中，可事到临头，她却不想就此认命，不想就这么孤独寂寞的死去了。
求生欲胜过了一切，她挣扎着挥舞胳膊，脑海深处残留着小时候在水中嬉戏游泳的记忆，她沉重的四肢，开始僵硬的模仿当初游泳的动作，朝着方才她走过来的岸边所在的方向，用尽全力游了过去。
也幸亏她离岸边并不算远，才能靠着蹩手蹩脚的动作，游回了岸边，急促唿吸着空气，活了过来。
陆冬芙精疲力竭的趴在水草丰茂的岸边，即便锋利的草叶扎进皮肤，她也毫不在乎。
幸存的喜悦，让她忍不住哭了出来。
待窒息的感觉渐渐消退，曾经的痛苦和绝望，也随着空气重新涌入了身体之中。
她哭的更厉害了，顾不上其他任何事，埋头将心中的委屈和愤慨全都哭了出来。
等到她终于哭累了，她缓慢翻过身，身体内部依旧残留着窒息的痛楚，让她仅是做出这样的动作，就疼的嘶了好几声。
她望着蔚蓝的天空，心中只有一个念头：她不想死，她要活下去，离开这对无情的父母，而且绝对不要嫁给刘地主做妾。
她需要尽快想个办法，度过眼下这个难关。
她在河边苦思冥想，直到傍晚时分才回家，父亲陆北已经从汜原县回来了，还从张氏口中得知了，刘地主要纳自家二女儿做第九房小妾的好消息，此刻正抱着十岁的儿子开怀大笑。
那是陆冬芙唯一的弟弟，名叫陆成材，她被卖的那一年，这孩子才刚出生不久。
与陆冬芙和另外两个姐姐不同，陆成材作为家里唯一的男丁，备受父母的真心疼爱，性子也被养的刁蛮任性，对陆冬芙这个未曾谋面，突然归家姐姐十分不满，态度也颐气指使。
他此刻睁大眼睛，很直白的询问道，“二姐嫁给刘地主，家里就会有一大笔银子了？”
陆北点点头，摸着他的小脑袋，兴高采烈的说：“是啊，聘礼有五十两银子呢，比寻常人家十两银子的聘礼高多了。等到时候拿了银子，咱们就把家里这个小院重新布置一番，再给你房里打一张大床。等将来你成亲了，花二十两银子，给你娶个贤惠懂事的媳妇儿。”
陆成材一点没有花自己姐姐的聘礼来娶妻的歉疚感，他补充道：“还要长的漂亮的，大头家嫂子就长的不好看，所以大头哥哥都不回家，晚上去外面睡别的姑娘去了。”
小小年纪，将不该知道的事情，了解的一清二楚，还用异样的眼神盯着陆冬芙看。
陆冬芙经过之前的投水自尽，在死亡边缘走了一遭，也将她对父母之间仅剩的感情磨的半点不剩。
她垂下眼，绕开这幸福的一家三口，回房里打水洗澡，换掉身上的衣服。
张氏突然推开门走进来，喜笑颜开的说：“好闺女，李嬷嬷挑了个好日子，下个月初八是黄道吉日，宜嫁娶，那天上午，刘地主会派四抬大轿来迎娶你过门。”
这不合纳妾的规矩，可刘地主的正妻生不出孩子，娘家又势弱，根本管不住刘地主。
陆冬芙闷不吭声，张氏也不在意，撇了撇嘴后，翻着白眼离开了。
夜深了，陆冬芙擦洗身体后躺在床上，想到：婚期定在下个月初八，看样子刘地主是迫不及待想要纳她进门了，她的时间很紧迫。