花球拿在使不上力的左手，右手手指屈伸，一枚黑羽凭空出现在指尖。羽毛柔软，在微风中轻轻颤动着尾翼，墨衣少年将黑羽捻在手里不经意的打量着，如果有人在他身边仔细看去会发现这羽毛渐渐变得坚硬挺直，被灌注了内力的羽毛如修长锋利的竹叶飞镖。少年眸光一转，一丝光华在深色的瞳孔中转瞬即逝，手指轻抖，如变戏法，手里的黑色消失的无影无踪。而旗杆中路处却多了截异物，那羽毛竟然有一半没入了坚实的硬木中！尾翼被风一吹便恢复了软塌塌的样子，让人怎么也想不到这么柔软的东西能插进硬木里。 这短短一瞬间的动作里面着实讲究手法技巧，灌注进羽毛的内力少一分便扎不进去，多一份恐怕连这旗杆都得断折。而单纯向这种柔软里灌注内力本身就是令高手头疼的问题，摘叶飞花皆可伤人哪那么容易练就，每片叶子形状各异，需要把握的力道也各有不同，墨鸦使用的此种羽毛较之树叶更加脆弱，想要保持刚而不折难上加难。他抬头瞧了一眼那半截露在外面完好无损的黑羽，暗自吐出口气。
这黑乌鸦又进步了啊。靠在擂台边上的鹦歌无所谓的摆摆手，那手里正夹着一把银针。看来是白担心了，要是贸然出手相助指不定被乌鸦笑成什么样子。与他相较，在运用武器的方面到底是落了下风。
鹦歌这样想，旁人也会这样想。自墨鸦被侍卫统领叫出去，同行刺客大多暗中注意着他这边的动静。见他接到这样棘手的任务打算就当看个笑话玩，谁想到现在，仅仅一枚无足轻重的羽毛，竟令他们心凉了下去。
这些年轻的刺客通过考核以前常一起出任务，墨鸦偶尔抱怨，带着飞镖银针匕首这些金属太重，影响轻功。他们憋着笑，跟他说你想个别的武器来。那会儿墨鸦捏着下巴，好像真在琢磨什么轻东西能拿来用。
你用头发吧，用的时候就薅一根下来。
不错。墨鸦说着，甩手一枚铁镖，那人一躲，铁镖贴着脸颊擦过去削掉那人一缕头发。
大家在夜色中笑得放纵，血淋淋的胜利品就在他们手中，此时竟也变得没那么可怖。
那之后再见面，时不时有人问他找到什么新玩意儿没，墨鸦只是摇头，道一句太难了。久而久之便没人再上心这个事。直到最终的考核通过，大家再难一起执行命令，几次匆匆擦肩的功夫见他把肩上的羽毛揪下来放在指间把玩也没多想，不曾想今天……看他的使用程度，显然可用作暗器无疑。这乌鸦，不知不觉竟把他们都比了下去。
刺客们闭紧嘴巴把所有的想法隐藏在心里，转过头去重新忙自己的事情，接下来的画面他们不用看已经知晓，这只乌鸦有了踏物还能飞不上去么。
孩子们离得远，关注点恰好相反。他们看不清墨鸦射出去一只黑羽的动作，只见墨鸦足下一点轻身而起，墨色的身影灵巧轻盈，红锻随着他的腾跃上升延展飘飞。半空中如有神助，再次登空而上，转瞬间墨鸦已单足立在细窄的木杆顶部。有风将他的衣摆吹起，浓烈的红与黑冲突而又交织，掩映着他邪魅的眉眼与纤细有力的身姿。虽然有风，脚下地方又小，他却稳稳当当的融在一片空旷的晴天烈阳中，说不出的耀眼夺目，似乎天地间的色彩都涌到他那里去了，旁人再算不得什么。
布棚下的孩子们已经看呆，傻傻回不过神。没有人说话，在沉寂中，男孩生出来一种错觉，他觉得自己这辈子怎么努力都追不上这只乌鸦了。但是这个想法很快便被他压了下去，他直觉自己不该这样想。
远处吩咐手下人办事的侍卫统领也看到了这一幕，即便平日里巡逻见过墨鸦那漂亮的轻功，此时也不由得嘟囔一声，这小子真不错。
二十八
日头偏转，脚下影子越来越短。所有人将手中活计结束，聚集到赛场大开的栅栏门恭候将军到来。
这是男孩第一次见到别人要他衷心服从的将军，印象着实不怎么样。泥土地被太阳晒得灼热，膝盖被小石子硌的生疼。黑压压跪着许多人，他们在中间一排，紧挨着他们靠前的师父。燥热气味在无形中升腾，男孩悄悄前倾，眼前的墨衣少年今早拖出药箱上过药，那清苦的草药味此时也淡的闻不到了。
等了不知多久，远处终于有了动静。一片招摇旗帜堆积如云，除却两个年轻侍卫引路，一马当先的是他们威武骄傲的将军，面相透出几分凶狠，鲜红披风招展，盔甲泛着金光，跨下精壮宝马与将军本人一样精甲良具。紧跟将军左右护卫的是衣着一青一红两名杀手，正是平日神龙见首不见尾的神秘刺客红鸾青鹤，他们是连暗部也支配不动的一等人物，谁也不知道将军手下究竟养着多少这样的人。大队护卫人马跟随在后面，不是他们不尽心所以跟在后面，只是将军向来自负，惯于在前展露气派。
侍卫统领与暗部老主事在迎接队伍前方，首先迎上去。远处对话往来他们听不清，男孩小心翼翼从人缝之间去看马上的将军。
很威风，也很不怎么样。男孩以前在饥寒交迫中流浪，但他宁可那样也不愿被抓进训练营这种暗无天日的地方。他知道他们一切苦难的根源来由就是这个人，可笑的是所有人都明白这个道理，却一遍一遍重复着他们是忠实于将军的。他遥遥看去，这个所谓的将军长相倒配的上他在他心中的印象，凶狠而狂妄，令人胆寒畏惧。
墨鸦似是察觉到男孩的不对劲，他低垂的脸上无甚表情，眼中却带了些无奈的情绪。两位统领交代完毕，将军催动马匹，慢悠悠地从道路中间没人跪拜的地方招摇而过，视线漫不经心扫过恭敬卑微的手下和仆人。路过刺客这一块儿时，墨鸦心中没由来一紧，仿佛他能未卜先知，将军竟真的勒住缰绳停了下来。
渗人犀利的目光从他们头顶扫过，所有人都捏了把汗，不知这喜怒无常的将军又发现了什么。墨鸦不动痕迹的挺直些身子，把男孩的目光彻底挡住。男孩在那瞬间反应过来这是对他的提醒，赶忙收回有几分偏斜偷溜出去的目光，把头垂的更低，干净的蓝紫短发尖梢碰到地面粘上尘土。他恨，却无可奈何，就像从前他不肯认错，他的理智却在告诉他墨鸦的说教是正确的。
将军的视线在他们那里停了一会，像是发觉了这点小动静，可他一点表示都没有又让人觉得他并没有看到。不久，将军眯起眼睛转开，落在了队头。
“去年这个位置，哼！”
他身边的红鸾赶紧向前半步，不近不远的距离保持的刚刚好，即便是他也不敢直接对上将军严苛凶恶的目光。
“今日已查到那逆徒的下落，请将军放心。”
“要是再叫本将军失望……”
“属下不敢。”
“现在的暗部，是谁做事？”
“……暂时空缺，请将军定夺。”这次回话的是与侍卫统领一起去迎将军的暗部头领，也就是暗部的老主事。老主事不老，他本是与红鸾青鹤并列的等级，却留在暗部掌管事物，指引原主事鬼鹰和他的两个副手。墨鸦心里琢磨这人一定与红鸾有私底下的交易，不然构陷鬼鹰的罪证哪有那么真实。
“这次演武是个机会，你们也上去试试人。本将军的猎鹰，一定是天下最好的猎鹰。”将军哈哈长笑，临走之际想起来什么，随口问道。
“那个告发他的刺客呢？”
墨鸦心头一凛，在老主事示意下起身行礼。老主事低声向将军解释，说墨鸦伤病未愈，不在此次比武名单中。
将军有几分不快，然而墨鸦在他面前表现的恭敬有加，实在挑不出错，况且他是揭发叛逆的功臣，将军不便发作。
“墨鸦？”
“属下在。”
“嗯。”
淡漠冰冷的目光放佛他面前的人只不过是个工具，其实也对，他从来只养锋利好用的工具。姬姓将军调转马头，大队人马继续前行。
退回去的墨鸦心知刚才到底是触怒了将军，一个有伤不能作战的刺客要来何用，然而他又能怎么样呢？若不是冒险与红鸾做了这笔交易，现在的他早不知道埋在哪个坟头了。
唯一值得他仔细琢磨的是红鸾与老主事的态度，当初红鸾留他性命，那暗语必是要他顶替鬼鹰为他做事，而刚才老主事的态度又像是帮着自己……