打头的骑士露出复杂神情：“你已经染上同胞鲜血了，威廉！”
威廉冷笑出声：“我现在是天临堡的骑士，你们软禁西林长女在先，难道要我下跪求饶吗？！”
一众骑士默然无语。
“让开！”
威廉再次出言示警：“难道你们还真的想挑起西林和沃恩堡的战争不成？！”
马上的威廉脊背挺直，银色铠甲上尽是鲜血，斑驳乌黑痕迹并没有让他显得狼狈，反倒是仿佛战妆般为其增添了悍然血性。此时此刻的威廉·沃恩，不再是那个只会握紧剑柄一声不吭的闷葫芦了，他领着保护艾拉·韦斯特的命令出行，便是她真正的骑士。
这样的气概让沃恩堡的骑士们心生犹豫——他们确实不敢伤害艾拉·韦斯特，更遑论威廉·沃恩说得句句在理。若不是亨利·沃恩下令软禁西林公爵的继承人，他的弟弟又怎会掏出武器与之对峙？
况且，在场的所有骑士都认识威廉·沃恩，那是沃恩堡备受宠爱的小公子，是无人不知无人不爱的“鲜花骑士”。
在威廉的气势和自身的心虚之下，骑士们面面相觑，终于缓缓让开了大门。
后方的艾拉分明看到威廉不自觉地放松肩膀。
他也在紧张，当然——再不抓紧的话，怕是亨利·沃恩要亲自追上来了。
城门一开，威廉二话不说催动胯（）下骏马，带着艾拉绝尘而去。
若无要紧事，威廉决计不会在市镇的主干道上策马狂奔，但现在情况危急，他只能一路大喝，马不停蹄地赶向城镇大门。
待到艾拉的马匹踏出大门之后，她甚至来不及长舒口气，追兵姗姗来迟。
威廉调转马头，看向身后的大门：“这……”
艾拉：“该死。”
别的不说，艾拉一眼就看到了同样骑马追来的那个程光瓦亮的大脑门——竟然是摄政王手下的那名心腹！
当时加布埃尔特地点出了他的存在，因此艾拉对这位骑士的印象格外深刻。
“看来你哥找到了新靠山，”艾拉抽了抽嘴角，“我还在想是谁能让他胆敢得罪我爸呢。”
除了摄政王，还能有哪个靠山，能让沃恩堡的人胆敢扣留西林公爵的继承人？艾拉不懂政治，但她能看清眼前的情况：父亲远在天边，没个一年半载回不来。即使摄政王布雷安不打算彻底消灭天临堡，抓住这个机会趁火打劫再划算不过了。
这一年来，天临堡发展极其迅速，且西林蕴藏大量矿脉资源。仅仅和沃恩堡合作开了一个秘银矿就让双方赚的盆满钵满，王都不眼红才奇怪。
西林是摄政王下令分封给加文·韦斯特的，西林公爵更是名义上效忠于王室。趁着加文·韦斯特不在家的机会扣留他的女儿向天临堡索要足够的资源，在这个野蛮又粗暴的古代背景下，是再寻常不过的事情了。
行吧，吃了布雷安的亏，艾拉心服。
她不是没有戒心，只是算中了沃恩堡的情况，却始终无法精确到每个人心中所想——连阿洛伊修斯都不曾料及到亨利·沃恩把握住了沃恩堡的军政大权。
只是艾拉想通了一切，威廉却没有。
高大的青年冷冷地盯着越来越近的追兵，他突然双（）腿一（）夹，越过艾拉走向城门，直接将马匹横在了道路中间。
沃恩堡市镇的城门再宽敞，威廉这么一横马匹，也挡住了四分之三的道路。
“艾拉，”威廉头也不回，“你走。”
“……”
艾拉一挑眉毛，火气顿时窜了上来：“你疯了？！没看到那家伙带了多少人吗？！”
威廉：“我看到了。”
“你——”
艾拉顿时觉得完全没法和他沟通，她忍不住骂了一句脏话：“你醒醒，威廉·沃恩，这不是骑士传说，你会死的！”
威廉失笑出声。
青年回过头，露出有如雕塑般棱角分明的侧脸线条，他海一般的蓝眼睛望向艾拉，那之中隐隐藏着某种觉悟，但距离太远了，艾拉看不分明。
“骑士传说得有值得保护的淑女才行，”威廉开口，“你觉得你是一名淑女吗，艾拉？”
“……”
艾拉深深吸了口气。
威廉转而对随行的骑士们发布命令：“保护艾拉小姐，如果西林的继承人出现任何意外，你们谁都无法向归来的公爵本人交代，快走！”
话已至此，艾拉没有再同威廉上演生死离别的戏码。
她一甩缰绳，在马匹迈开步子之前，艾拉分明看到打头的骑士抽出了佩剑，他的剑刃在日光下迸发出耀眼的火光——
艾拉心底一紧。威廉的盔甲和武器由奥利安德亲自修复，上面刻着的是木系魔纹，对方绝对是有备而来，为的就是克制住威廉。
该死！
她咬紧牙关：“走！”
催动马匹前进的一刹那，艾拉就已经想通了一切。
不能就这么算了，更不能放任威廉·沃恩一人面对危险。艾拉绝对不是那种抛弃队友的人。
她带领骑士们全速前进，用最快的速度离开了沃恩堡市镇的管辖地带。这么一路从天亮赶到夕阳，等到了西林镇附近的时候，艾拉遥遥地就看到官路上有人等待。
当看清带头的人员时，所有人都松了口气。
不是追兵，是加布埃尔和伊莎贝拉。
艾拉一开始还心存警惕，生怕夜魔兄妹也当了二五仔，然而加布埃尔一见到艾拉，眉心一拧：“威廉小少爷哪儿去了？”
——这一句话就足以证明，他不是敌人。
“你知道发生了什么？”艾拉问。
“昨天晚上西林镇的情报人员送来了消息，”加布埃尔回答，“说沃恩堡有变。”
“西林镇传来的消息。”艾拉敏锐地抓住了重点。
“而沃恩堡却一点声息都没有。”
加布埃尔接道：“所以我知道八成是出了问题，急忙带人来接你，威廉小少爷怎么了？”
艾拉阖了阖眼睛。
那双碧绿色的眼眸闭上再睁开，艾拉·韦斯特微挑的双眼流露出几分罕见的杀气。
“带了多少人来，加比？”她问。
加布埃尔一扯嘴角：“足够将你从沃恩堡救出来。”
艾拉：“好，杀回去。”
她冷冷开口：“我可不介意西林的版图扩到山下来，既然沃恩堡不客气，就别怪我们也不客气。”
第56章 公爵小姐31
西林镇长是在警报中醒来的。
此时深夜已然过半，他从床上爬起来时甚至来不及换下宽松的睡衣, 就已经被护卫拖出了房间。他睡眼惺忪地听完汇报后, 只觉得现实有如一盆凉水般泼下来，把他浇了个透心凉。
“你说什么, ”镇长难以置信地看向护卫, “你再说一遍？”
“大人。”
年轻的士兵神色仓皇：“西林公爵的长女艾拉·韦斯特, 带着士兵下山攻打西林镇了, 他们已经突破了镇子的防线！”
——防线，西林镇哪有什么防线！
地处人类王国西南角落的西林镇之所以发展这么好，全是托了沃恩堡的福。这里远离纷争和人类文明，世世代代稳定平静，除了偶尔出现的盗贼匪徒外几乎不存在什么矛盾。年过半百的镇长已经不记得上一次西林镇为战火波及是什么时候了, 至少从人类王国成立来到现在就没出过几次状况。
这也意味着, 西林镇根本没有什么兵力防护, 偌大的镇子上上下下加起来能上战场的估计还凑不出百人，专职士兵更是数不出来几个。
且不说完全不知道西林公爵的长女发了什么疯, 她绝对是有备而来, 趁夜突袭、速度极快，即使西林镇兵力充足也根本不可能抵挡得住。
因此一辈子安居乐业的镇长，做出了一个普通人面对战争到来时都会做的决定。
“收拾东西, 跑！”镇长斩钉截铁地说。
只可惜他逃跑的决定做的快，却也不如天临堡的兵快。
镇长携家带口、装好财产匆忙离开, 只来得及走出自己宅子, 在经过西林镇当中的广场时, 一道凛冽的破空声划破夜晚的黑暗——
“铛！”的一声，一支飞箭精准无误地钉在了镇长的头顶。
中年人当场吓软双腿，跪了下来。
他抬起头，这才注意到百米开外黑夜中的人影。此时镇长才惊觉，突袭并没有带来喧嚣和惊叫，深夜的西林镇甚至没有多少火光亮起。直至黑夜中的人影策马来到他的面前，他才看清打头之人的容貌。