掌心蜷握，里头是比阳光更灼热的火辣。
叶南哼哧着胸脯，一蹬脚跑了。似乎是从未见过叶西这般悍然不顾的怒火，他也怕了。
叶西仍留在原地，扭头看见超市门口静观一切的女孩。她略有局促地搓着手，对自己颔首以示谢意。
女孩的目光十分干净善良，比清早日出时，不肯从叶子上滚落的露水还要坚强。叶西认为，那是所有想要努力活下去的人，才会理解的目光。
原来叶南忙不迭跑回家是赶着去告密的。
叶西刚拎着盐、带着满身暑气进屋，便被林例一顿厉声责怪。
“你打他干嘛？你看你把他脸打的！你跟你爸学的？学会打人了还？”
叶西哭笑不得：“你怎么不问问他先做了什么事？”
“就算是这样也不能打啊！”林俐疾走过来，抢过她手里的盐，往桌上一甩。
“我跟爸学？我学什么了？要真得说这个，我学到的还没叶南百分之一的多吧？”
叶西是打算破罐子破摔了，这段时间的憋屈已足够她发泄三天三夜不休。
其实比起重男轻女的思想，林俐更害怕显现出自己在教育上的不足与失败。她一味强调叶南是个可以挽救回正道的好孩子，似乎这样便能让她在旁人面前抬得起头。所以她总在教育儿女时，以他们是从叶爱军那里学的来作幌子。如此一来，可以将她撇得一乾二净。
“我真是要被你们活活气死！”长长吁出一口气，林俐连头顶翘起的碎发都好像在燃烧，“小的不听话，大的也不懂事！成天到晚在犯事！能给我一点安生吗？考虑考虑我……”
她双手抵在胸口，目中破裂的泪水是生活被击碎的嘶鸣：“我一个人，养你们两个！我真的很不容易！知不知道？！”
她张着破竹嗓，一字一个半步，渐渐踱到叶西身前，蓄着势，仿佛下一步就要落手掌于她肩头，震荡摇晃她来质问。
然而叶西始终冷漠，甚至后退了几大步。面对风雨的逼近，她这样的船也极坚强无畏。
“你不容易，你自找的。”船上软帆扬起，直面风雨甩出一个硬冷无情的回击。
中国人总爱说“是亲必护，是邻必顾”，而叶西对此很不屑，认为是腐烂的陈旧观念。有时候没有底线的护太多，反可能将亲人送进地狱。这些道理她能提供的作证太多，或许是妈妈对父亲暴力的一再忍让，或许又是她对叶南的一味宠溺。
舟行万川，一路对风雨低头，必定走不久。
她得做永不畏首的航船，那样才有更渺远的大海在等她。
可即便是这样时时想得通透，叶西也有难受彷徨的时候。
比如她现在见到陈寻，当他一眼看出她心里藏着事，她便立刻有了想哭的冲动。她认为陈寻可能是这世上唯一能一眼看穿她有多累、有多受风雨所折磨的灯塔。也许即便不知道她有留下停靠的打算，但也会将自己塔尖的光调到最亮，投到她身上，告诉她：“你往前走，我始终都在。”
烈日就要收回它在今夏狂热不吝的光芒，夕阳中，陈寻用刚捉完冰可乐的，还有些冰凉的手抚了抚叶西的头。留下来的是冷，传到心的是热。
他看着她，先等了一会儿才说道：“我有好多英语语法不懂，你教教我吧。我真的很想把英语补一补，下学期我一定得好好学。”
叶西差点夺眶的泪又成了笑，故意别开头回：“行吧，就当给你友情教学了。别人来学我都得收费的。”
陈寻笑，拧开可乐塞进她手里，转身往前走。叶西缓步跟上去，原本想要加速，却发现前头那个被夕阳染成橙红色的背影其实一直在等她。
中间余留的距离刚好，恰够她听见他音量不大的话。
“西西。”
“嗯？”
“我很喜欢你啊，我们在一起吧。”
叶西顿住，虚虚地“啊”了一声。
陈寻连忙回头，上头还有余晖勾勒。他很慌张，耳根听不见应答，怀疑是被太热的晚霞烫坏了。
一秒、两秒、三秒……数到后来不知道是多少秒。
他看见叶西抬眼，收敛却又坚定地笑。
她是个一笑就藏不住心思的人，尽管她竭力想藏，但功力太不够了。
于是就那样欣喜地回答：“嗯，好啊。”
第32章 旋涡05
入伏以来，T市的天气一直很无常，热衷用桑拿天考验每个人的耐性，又时不时爱来一场令人猝不及防的大雨，只不过下的也都是白开水。满城的树枝被烈日焙烤成卷烟丝，一淋雨，就像潮了的、点不着的烟。
陈寻窝在空调房里，看见窗外的树梢被风雨撼动得左右摇摆，以为会很凉快，于是关了空调去开窗。
结果被窗缝倒灌进来的热浪逼退。
他正在和赵系景边打游戏边开麦聊天。
对方此刻正对着麦大喊：“你人呢？怎么不回答我的问题啊？心虚了？”
陈寻心里一阵烦乱，好像被天气的炎毒所侵。但其实并非如此，烦的是那个问题他不知道怎么答。
赵系景问他：“你觉得叶西喜不喜欢你啊？”
他想自信地说“喜欢”，又怕只是在自欺欺人；想答“可能没那么喜欢”，当然更不甘心。
陈寻以前没喜欢过人。勉强要算，他头一回朦胧的怦然心动应当是给了初中班上的学习委员。那女孩虽然有一头营养不良的稀疏黄毛，但是整个的身影给人一种坚强的、孤勇的气质。这点跟叶西蛮像。
而且也跟叶西一样学习好……真不知道他怎么总是喜欢学习好的？
整理了良久的答语到牙齿缝隙时，却说不出来了。陈寻遂用文字的形式回复赵系景：“她跟我在一起，应该会很开心。”
右手离开键盘，在太阳穴边轻轻挠了两下，又补充道：“所以……大概率是对我有好感的。”
赵系景似乎在吃东西，嚼得嘴巴吧唧响：“哦……那你为啥喜欢她啊？我还真没想到呢！我以为你这货，这辈子都不会喜欢人。”
陈寻盯着这句话，手指在键盘上搓了搓，好比没好好练琴就上场考级的学生，对一排钢琴键无从下手。
只有他知道，当初故意接近叶西，有特殊的目的。
他高一开学不久便知道叶西了。一开始是周围的人都口口相传，说中考第一保不齐比不过三班那个女学霸。不过这引不起他太大的兴趣，总是过耳成风，听听罢了。
真正知道叶西的真实身份，始于期中考试路过分榜，向榜首随意扫去的一瞥。
“叶西”这名字，跟“叶南”的关系大概就好比“陈寻”与“陈觅”。受某种异常的，细想起来不合情理的直觉驱使，他回家向爸爸打探了这个名字。
但爸爸说他不知情。当年的新闻媒体，对受害者家庭的保护力度还是不错的，化名、马赛克缺一不可。不像现在，今时不同往日，受害者的信息总是过度被披露，罪犯却往往藏在影子里。
不过陈寻又想到一个主意，他在新闻上看见过叶母的受访视频，即便多数被做过变音处理，一个人若是日复一日听另一个人讲话，观察对方的举止神态，那种冥冥的熟悉感是可以被培养出来的。
之后他开始刻意寻找机会——一个能够看见叶西母亲的机会。
这个机会约莫在高一上学期快结束时到来。
他记得很清楚，那天跟今天一样，在持续的和煦暖阳中间奏了一段滂沱大雨。不同的是，彼时是冬天，因而雨水寒冷，窗玻璃、走廊以及穿堂的风都寒冷。
他抽完烟哆嗦着身子，打一层楼道经过，恰好撞见站在拐角的叶西。
叶西面前正立着一个中年妇女，穿灰黑色雨披，雨水顺着下沿往地上掉。与那样阴冷的场景形成鲜明对比的是，她正以一种高亢火热的声调指责叶西。
“你什么时候能不丢三落四啊？！下回再忘带东西我坚决不会给你送的！”喊完，女人从软皱的包里蛮横拽出一份卷子，塞进叶西怀中。
然而女人又是心软的，转身前换了个热劲儿过了的语气问：“带伞了吗？中午打算怎么回？”
陈寻敛目，小心翼翼靠到墙边，隐藏着自己的窥伺姿态。
叶西嗡嗡答了一声，女人便回身下楼了。身影匆匆自眼前经过时，陈寻回想起那份熟悉感。他握紧双手，心脏团缩，差点失去控制迈步去拽她。