要不是几乎每天都帮他解决那档子事，庄怀菁或许就信了他这模样。
旁人不知道他的底线是什么，只以为他不喜贿赂一事，提着尾巴，日后也没敢再做这种些事。
皇帝的病日益加重，但他没让任何一个嫔妃侍疾，只让太子和一些官员进出，最得宠的柳贵妃都被拦在养心殿外，二皇子倒是被召见一次。
他们间说了什么，没几个人知道，太子倒是知道，却只是淡然不语，什么都没说。
他的路已经铺平。
皇帝在年宴的时候出来了一阵，没多久就又回去了，底下的人心思各异，猜他还有多久时日来活。
庄怀菁坐在太子身边，明显察觉到旁人的视线在太子和二皇子身上转，其他皇子性情不是莽撞就是没主见，如果真的要争，也只有二皇子有那个可能。
但二皇子没做反应，他的婚事明年二月初办，人也沉稳了许多。出宫之时见到庄怀菁后，不会再向从前一样说不清话，道了句皇嫂后，径直离开。
程常宣从小在皇帝身边长大，皇帝教他什么他便学什么，舞刀弄枪倒是喜欢，治国政要他却是很少看的。
皇帝不让他同太子争，他也没那个兴致。
庄怀菁攥住宫女的手，心中叹口气，却也没回头，太子在前边等她。
……
朝中的氛围越来越紧张，庄丞相这等久未入朝的人都有了察觉，他写了封信给庄怀菁，让她在东宫安心养胎，不要随意出去。
庄怀菁天天被太子的人看着，最多只能在院内走几步，别的地方哪儿去不了，便回信应他一句。
皇帝熬过了开春，面色瞧起来也好了许多，正当大家都松口气的时候，宫内的暗探连夜向外传出消息。
皇帝驾崩。
他这去得实在是突然，纵使旁人早有准备，却也觉得太快了些，竟有些没反应过来。
京师戒严，御林军四处巡逻，狂风呼啸，飘在天上的雪落在人脖颈中，凉飕飕冷得可怕。
那天晚上得到消息的人，没几个睡得着。庄怀菁却睡得熟，等起来的时候，太子已经不在她身边，宫女过来伺候她更衣，同她说了这件事。
皇帝那几天是回光返照，他自己也了解自己的身子，嘱咐了太子不少事，哪个大臣能重用，哪个大臣该少用，一一告知明细，后又静静看他，对他说了最后一句话:“你长大了，有孩子了。”
太子沉默了一会儿，只道:“谢父皇。”
伺候在皇帝身边的老太监在大朝会宣读圣旨，昭告天下，传位太子，不日登基，封二皇子为秦王，赐封地衮州，大赦天下，其余合行事宜，由太子与大臣商定。
太子叩首接旨，他面色稳重，成熟知礼，昨夜几乎大半夜未睡，可他却看不出半点疲倦，威严之态，让人不敢直视。
内阁大臣与太子共同主持丧事，国丧三年，禁礼乐，举国皆哀，登基大典择一个月内吉日举行。
庄怀菁在东宫住了才不到四个月，便又住进了巍峨的皇宫，一切恍如一场梦。
柳太妃因皇帝的死悲痛欲绝，浑浑噩噩，锁在宫中不愿出门，便连二皇子孤寂地站在殿门外，她也没见他。
庄怀菁和太子说了这件事，太子摇摇头，说道:“她倒聪明。”
柳太妃先前找人算计过太子，又时常在皇帝耳边编排，如今太子做了皇帝，她为防牵累二皇子，最好的法子便是不见。
后宫事务到了庄怀菁手上，庄夫人先前说她做得当家主母，倒是没错。
太子处理皇帝后事，主外；她掌管后宫杂事，有老嬷嬷辅助，主内，相得益彰。
太皇太后送走儿子之后，又送走了孙子，终于撑不下去，病倒了，半个太医院都在她的寝殿内。庄夫人往日最得太皇太后宠爱，在家中辗转不安，最后请旨进宫侍疾，太子允了她。
国不可一日无君，登基事宜繁杂，礼部上奏，大臣上折，太子时常半夜才归，那时庄怀菁已经睡下。
她微蜷着手，小腹已经开始有些显怀，宫灯微亮。太子坐在床榻边看她，他俯身碰了碰她柔软的嘴唇，又起身出去，召集大臣商议。
登基之日过后，即便是有人发现她的身份，也奈何不得。
他是皇帝，是真是假，他说了算。
作者有话要说：二更很晚，啾咪~
第77章
登基事宜是忙碌的, 太子惯常喜欢和她黏在一起, 但两人这半月见面的次数手指头都数得过来。
一是时间太晚, 庄怀菁已经歇息, 二来是太子有事与大臣商议。
庄怀菁暂居仁明宫, 先皇登基以来从未封后, 这里便从没进过人。
太皇太后发病呓语，庄夫人还在宫内侍疾, 庄怀菁去看过她们两次, 没多久就又被宫里的事叫了回去。
太子拨给她的老嬷嬷是宫中的老人, 皇帝身边待过, 在柳贵妃尚未被赐金印时，宫内的杂事一直由她管。
因这段时日特殊，太子也没刻意让她待在殿内，但还是握住她的手, 不时嘱咐几句，外边天冷, 不要随便出去。
这天晚上, 月明星稀，皎洁的月光印在落雪的地上, 平静淡然。
仁明宫内铺着绒毯, 月白的帷幔垂挂一旁, 圆润的珠帘雅致，镂空鎏金的铜火炉中燃着碳火，暖和得厉害。庄怀菁刚吃完饭, 正准备在殿内走走消食，有宫女匆匆忙忙跑过来，行礼道:“太皇太后那边来了人，要请您过去。”
庄怀菁听她的语气不对，皱眉问道:“有什么事？”
“太皇太后似乎要不行了。”宫女小声说。
太皇太后年事已高，平日深居简出，身子突然经这一病，确实难熬。庄怀菁抿唇，让宫女伺候她更衣。
“请太子殿下回来。”
雪下午便停了，但接连几天都在下，就算每天都有打扫，地上也积了不少。庄怀菁披着白绒斗篷衣，遮挡冷风带来的寒冷，曲折的回廊外寒风吹打干枯的树枝。
太皇太后居的长乐宫，是处僻静的好地方，她时常礼佛，长乐宫内还设了佛堂，平日请高僧诵经祈福。
殿内烛火通明，庄怀菁一进来便闻到浓重而又苦涩的药味，殿内好似死一般地沉寂，太皇太后床榻前跪了一群太医，庄夫人坐在床上，端着药喂太皇太后，见她来了之后，便道:“菁儿，过来。”
宫女替庄怀菁解下厚重的斗篷衣，她衣服穿得多，看不太出小腹大了多少。庄怀菁把手里的汤婆子给宫女，上前叫了一声太皇太后。
太皇太后颤颤睁开眼，她眼神浑浊，手往上抬，庄怀菁赶忙握住她枯瘦的手，道:“菁儿在这儿。”
“好……不好？”太皇太后的声音嘶哑，她在问庄怀菁，但庄怀菁没听懂是什么意思。
庄夫人陪她许久，懂她的话，忙道:“她问你和太子过得好不好。”
“好的，好的，我们很好。”庄怀菁也忙回道，“太子殿下待会就过来，我们很好。”
仿佛是为了让太皇太后安心，她说了两遍很好。她和太子的婚事，还是太皇太后向皇上提了一句来的，如今太子登基，太皇太后大抵是想看看自己有没有乱点鸳鸯谱。
庄怀菁的话好像让她松了口气，她闭上眼睛，沙哑的声音缓慢道:“好……好……”
外面突然传来通报声音，太子过来了，庄怀菁转过头，殿内的人朝他请安。太子抬手免礼，对庄怀菁点了点头，他上前叫了声太皇太后。
太子虽不在太皇太后长大，但他们关系却比皇帝好得多，大抵是曾孙不在宫中长大，太皇太后心软，便宠了些，不时召他进宫。
她缓缓招招手，让太子过来些。
太子走过来，站在庄怀菁旁边，他道:“一切安好。”
前朝没出事，后宫也安稳。
殿内的烛光微微晃动，庄夫人眼睛酸涩道:“儿孙自有儿孙福，您也别忧心这些，先好好养着。”
太皇太后点了点头，闭上眼睛，没再说别的。她面容爬满了皱纹，脑子已经有些模糊，说话也不清楚。
庄怀菁握住她的手，倏然发觉不对，心下一跳，让为首的太医起来把脉。
太医连忙起身给太皇太后把脉，又抬手试了她的呼吸，最后跪了下来，磕头道:“太皇太后去了！”
庄夫人捂嘴痛哭了起来，她自幼得太皇太后宠爱，同她关系极好，便连侍疾也是自己请指过来。