苗佳沐肚子大了不少，行动也迟缓，对于她的晚到，秦太后并未多加指责。
“见过太后娘娘。”
自苗佳沐有身孕后太后便免了她的叩拜大礼，只需侧福礼。林萧是长亭郡主，本就只行侧福礼。
等二人请安完毕，秦太后吩咐宫女去搬了两把椅子过来。
林萧冲陆琨眨眨眼，抿着唇没说话顺从的在他旁边坐下。
秦太后的安排是，陆琨挨着秦太后坐，林萧挨着陆琨坐，苗佳沐又挨着林萧坐。
整个外殿在坐的就只有这四人，其他嫔妃就连皇后此时也是站着的。
林萧望一眼黑压压的人群，没看见陆思嫚的身影，心里已经有了底儿。
过了一会儿陆思嫚姗姗来迟，是被两名身强力壮的宫女搀扶而来。左有太监撑着凉伞，又有宫女拿着手怕揣着白色披风，后面还跟了数名下人，还有医女。
秦太后绷着脸坐在上位，头戴白花，本就日渐衰老的容颜此时被一股阴云笼罩。
“陆昭媛，见了哀家为何不跪？”
行过侧福礼的陆思嫚吃了一惊，连忙解释：“回太后娘娘，嫔妾正是听从太后娘娘的意旨，才行的侧福礼啊。”
说着，她若有所思望了苗佳沐一眼，心想：当初太后下旨时两人同在，看她这样悠然太后应该没难为她，那么现在太后是在生气什么？
陆思嫚心思很重，刚一入宫就能攀上如贵妃这颗大树，一路青云。然后又在如贵妃凉透前划清界限自保，不得不说颇有心机。
秦太后威严端坐，面无表情道：“陆昭媛的身子骨真娇气。”
陆思嫚面色一怔，很快就明白秦太后是真的对她有意见。
心里突兀着，她抬眼悄悄打量周围，诸多嫔妃均大气不敢喘，一副小心翼翼的模样，更让人心中没底。
“回太后，嫔妾身子骨弱，这才有些大动干戈了。”她说着说着，眼圈红了，悲凉目光望着内殿的灵柩，“嫔妾这也是为了保护皇上最后一丝血脉啊。”
林萧唇角涌出一抹若有若无得笑意，淡淡望着眼前。
秦太后眼眸中划过一抹清冷：“哦，你真是这么想的？”
陆思嫚心里一喜，福了福身子：“回太后，千真万确。”
秦太后冷哼一声，用力一拍扶手：“那么陆昭媛，哀家问你，一直负责侍奉你的小柱子去哪了？”
陆思嫚脸色乍变。
第42章
陆思嫚吃惊后迅速沉稳下来，一脸悲恸。
小柱子是在她身边负责侍奉的一名小太监。
“嫔妾前几日委派小柱子出宫采买物品，不料半路遇上土匪打劫，不幸遇难。嫔妾得知心中十分难过，寝食难安，总觉得小柱子的死是与嫔妾有关，所以让人特意送了一些银两给他的家人。”
小柱子久出不归陆思嫚让人禀报给太监府，后经调查得知。
太监府查到土匪打劫杀人，经土匪交代劫财杀了小柱子后丢到乱坟岗，太监府便派人去找。
然而却没找到，联想已经过去五六日，凶多吉少，怕是尸首早已被狼叼走。所以太监府直接将小柱子这个名字从名册簿上划去。
宫里一个小人物死了，在后宫并不会引起轩然大波。不过自己手底下服侍的人遇难而死，做主子的总要表示一番。
陆思嫚让人给小柱子的家人送去三十两银子的抚恤金，以示关怀，自认为自己很周全。
太后冷冷问道：“你的意思是说，小柱子死了？”
陆思嫚平静回道：“正是，这是太监府告知嫔妾的。”脸色略有不自然，说完便乖巧将头垂了下去。
秦太后嗤鼻，“陆琨，你来告诉陆昭媛，小柱子到底死没死？”
陆思嫚额头青筋猛跳一下，抬起头惊讶望着自己三叔：“难道三叔知道什么？”
陆琨缓缓从木椅上站起来，面无表情望着陆思嫚。
“两日前我的手下在乱坟岗发现了装在麻袋中的小柱子，蒙着眼捆着手，双腿被砍。”
“啊！”陆思嫚惊叫一声，吓得脸色煞白。
没想到三叔居然比太监府早找到了小柱子。她心思一顿，伤心道：“这帮土匪还真是丧心病狂，居然这么残忍杀害了小柱子。”
陆琨眼眸中闪过一丝戏虐：“我有说过小柱子死了吗？”
陆思嫚双眼瞪得溜圆，难以置信：“难道小柱子没死？”颤抖的声音显示了此时激动的心情。
“嗯，没死。”陆琨点头，云淡风轻：“他不仅活着，而且还说出了一个秘密。”
“……”
陆思嫚眼前一黑，直接晕了过去。
等再次醒过来，已是隔日半夜，身处掖定宫。
这里通常关押一些犯事的奴才下人，心中凉凉的她用自己的腰带把自己吊死了，一尸两命。尸体被发现时已经僵硬。
陆昭媛的突然死亡对外公布的原因是，追随皇上而去。但真正的死因，谁心里都明白，她肚里的娃娃根本不是皇上的，而是个野种。
太后故意守在皇帝的尸身面前敲打诸位嫔妃，目的就是敲山震虎。但这件事毕竟不光彩，所以太后虽然生气，却没明说。
这件事只有宫外那个男人和小柱子知道，自从陆思嫚有了身孕，就暗中将那个野男人处理了，处理小柱子这是第二步。
事后小柱子越想越怕，两个月前将这件事写在一张纸上，写好日期和事情经过，装进一个密封的小坛子里，埋在御花园一处花坛下。
怕的就是万一有一天自己也被害，能沉冤昭雪。
陆琨很快找人将书信挖出，证实了小柱子的说法。陆思嫚到死都不知，她没杀了小柱子，反而被小柱子反咬一口。
按照陆思嫚的身份，不够资格葬进皇陵内室，但外围可以。
然而到了最后她却连皇陵的大门都没踏进，直接被人用凉席裹了深山喂狼，不得全尸。
秦太后顾忌皇家脸面，这件事就这么镇压沉寂下去。
皇帝下葬后，陆思嫚的亲爹陆德上书告老还乡，立刻得到批准。
陆老太爷和陆老夫人怕太后万一再追责，干脆撇了老宅，和大儿一同回了老家养老。走之前，陆德给了薛如烟一纸休书。
陆家二房商量之后，也决定把京城的生意也全部迁走，毕竟给皇上戴绿帽子这事可不是闹着玩的。
半月后，偌大的陆府只剩陆琨和林萧独住，重新粉刷修葺，园里焕然一新。
就在举行登基仪式之前，传来战报北方有突厥突然进犯。
太子下令让二皇子亲兵出征平反，遭到拒绝，便更改登基日期亲兵北上，后因天气原因被困江边。
二皇子决定赶送粮草救援，行至下仪江畔不慎被突厥暗箭刺中手臂。
本是小伤，但箭头藏毒，半月后二皇子不治身亡，死在异乡。
太子化悲痛为力量，历尽千辛将突厥打败，边境重新恢复稳定。太子登基，改年号为真武元年。
冬风瑟瑟，白雪皑皑的皇宫安逸又静谧。
秦太皇太后身体日渐衰落，苗佳沐和郁子娴都搬进了卿和宫，和她作伴。
其他嫔妃除了皇后，基本都被送到颐天宫养老。即便年纪轻轻，一生就此平淡度过。
林萧查出有孕两月，去见苗佳沐时有点郁闷：“佳沐，你说我是不是不太正常？我记得你刚怀孕那会儿不是总想吐嘛？可为啥我却总想吃！”
苗佳沐笑着瞄她一眼，“你以为每个人的妊娠反应都一样啊？能吃还不好？”
“这倒是，我家医女也这么说，可我听好多人说都会吐！”
郁子娴虽然没有怀过孕，却读过不少书，对医书也有钻研。
笑着道：“每个人因人而异，体制不同，反应也不同。”
林萧笑了：“难道说明我身体太好了？”
“只要肚里胎儿正常，就可放心。不过前期你吃些就吃些，到了后期分娩前可得管住嘴，不可贪吃了。”
“为何？”
“后期娃娃长得快，若是太大，生产时有危险。”
“噢，我懂了，郁姐姐。”林萧兴致勃勃望着时不时就在屋里溜达一圈的苗佳沐，幸灾乐祸：“所以她才不能总坐着，对不对？”
苗佳沐笑她：“别高兴太早，你也很快有这一天。”
“……”
新帝对朝政不太娴熟，加上太后身体日渐衰败，陆琨依然忙碌。
十二月初十，苗佳沐生下一个男孩，就是三皇子。