伊索愣了愣，放下手里的叉子——他没想到约瑟夫在处理政务时那么高高在上，平时却也能这么讲情调。然后他看到约瑟夫凑近来，手里不知何时多出了一个发圈，约瑟夫转到他背后，挽起一绺他过长的发尾，帮他将灰色的柔顺短发束起来，又转到他身前看了看，满意地弯了弯眼睛：“好了，这样比刚才可爱很多。”
伊索惊讶地眨了眨眼睛，伸手向自己脑后摸了摸，摸到了一束新扎起来的短发。他又向约瑟夫脑后束起的黄色蝴蝶结看去，心想，这样两人的发型是不是就一样了？不知为何，他忽然感到有点不好意思，他悄悄偏开视线。
晚饭很愉快，法式的晚宴自然没得说，菜式比伊索在英国时丰盛很多，而且很好吃。晚饭后约瑟夫说要陪伊索在王宫里转转，顺便送伊索回他的新房间——两人正式成婚后，伊索就被安排了新的属于王后的房间，有专人帮他收拾了东西搬过去。
两人肩并着肩，走在王宫的小径上。约瑟夫甚至还牵起了伊索的手，这个小动作让他们看起来更加像一对新婚的恩爱小夫妻。如果是这样，该多好啊……伊索垂下眼帘。虽然跳过了恋爱步骤就直接成婚，但他们一定会逐渐相爱的。如果他没有接受那个任务……这将是一个多么美好的故事。
他的心情忽然沉重起来。他低声问了身边的约瑟夫一句：“对了，关于你年龄的问题，你还没跟我讲呢。”
“啊，那个啊，其实也不是多么难以想象的原因。”约瑟夫回答的语气轻描淡写，“你听说过我登上王位后大刀阔斧改革了一番，然后就突然沉寂了的说法吗？”
“听过。”
“那不是谣言，是真的。原因很简单：我闭门不出，闷头研究了一些东西。研究持续了几年，等我走出那个房间，所有人看着我的表情都带着恐惧。因为我看起来比走进那个房间之前还年轻。”
伊索睁大了眼睛。约瑟夫摇摇头，笑笑：“法兰西国内传言说我学会了巫术，变成了不老不死的妖怪。其实那不是巫术，而是一门学问。你知道为什么从来见不到我的照片或画像吗？因为我不允许它们传出去。万一传出去，不只是法兰西，全世界的人都会把法兰西的国王看成一个妖怪。”
伊索哑然，他无法反驳或者劝慰，约瑟夫的考虑无疑是对的。他可以接受约瑟夫这样的事实，但大部分人都不会。再说，这样的事，哪怕说是学问……都不会有人信吧。
“你说这是学问。是怎样的一门学问？”想到这里，伊索忍不住追问。
约瑟夫看了他一眼，眼神里情绪不明：“这个问题就很难解释了。你的房间到了，想要我坐进去慢慢讲吗？”
伊索一愣，他这才发现约瑟夫已经将他领到了一扇门前，门开着，房间里的布置很豪华，他的行李箱就在这间房内，被放在房间靠墙的位置。约瑟夫不动声色地搂过他的腰：“你要是想听，我就进屋慢慢讲，讲完我们一起睡。要是不想听，我就回去。”
他话里的暗示之意，已经不能再明显了。伊索的脸颊又开始发烫，正在他不知该说些什么的时候，约瑟夫拍了拍他的肩：“逗你玩的，算了，你昨天是第一次，身体大概还没习惯，好好休息一下吧。改天再来。”
最后一句话他是凑在伊索耳边说的，压低的声音带着气音，伊索顿时连耳根都红了。约瑟夫闹够了，才满意地放开他，挥挥手离开：“那我走了。亲爱的，做个好梦。”
他穿着军装的挺拔身影消失在走廊尽头。伊索目送着他离开，过了很久，才恋恋不舍地收回目光，走进自己的新房间。
行李箱上挂着锁，这是他前天晚上就收拾好的，因为里面的东西不能让人看到。伊索取出钥匙开了锁，从箱子里拿出一个本子。那是他的“老师”写给他的暗杀计划。
他自己拟定的计划有变，现在事情的方向，基本是沿着“老师”一早给他拟好的方向进行：先和国王有夫妻之实，逐渐获得信任，巩固王后之位，再伺机下手。一切需要按照这个方案行进——尽管伊索清楚地知道，凭他现在的状态，他不可能对约瑟夫下得了手。
这样一位优秀的国王，体贴的丈夫……换成别人在他这个位置上，也会下不了手吧。
伊索看完本子，又把它放回行李箱，落锁。锁扣响起“咔嗒”一声的瞬间，他忽然意识到，自己遗忘了一件最重要的东西。
那把他带去约瑟夫寝宫的匕首……还在床下！
伊索只感到背脊一阵发凉。他的大脑飞速运转，现在回约瑟夫寝宫拿显然不现实，不仅要编出回去的理由，还要把约瑟夫从床边支开，伺机把匕首取走。约瑟夫何等聪明，他根本没法糊弄过去。
那么，为今之计只有安静等到明天，期望这一晚匕首不会被发现了。
伊索做了个深呼吸，他强迫自己镇静下来。不会被发现的，他在心里不断暗示自己，匕首塞得很靠里，即使被发现，他们也判断不出那把匕首是谁的。那上面没有属于他或者英国王室的任何标记。
会没事的，他想。
TBC
第五章
伊索最终在忐忑不安中迷迷糊糊地睡了过去。
第二天他很早就被叫醒，侍女在他门外敲他的门，说是国王陛下叫他去做功课。伊索将“做功课”这三个字放在心头揣测了一番，确定了这个词里应该没有隐藏的含义，才整理好仪容出了门，跟笑眯眯的侍女一起向约瑟夫的寝宫走去。
那个侍女比他年长，看向他的视线慈爱又意味深长，卡尔大致能猜出她在想什么，心里多少有点不好意思。两人就在这种尴尬的气氛里一路走到了寝宫门口，侍女先行告退，而伊索迈步向前，怀着忐忑的心情推开了门。
还好，一切看起来都很正常。约瑟夫和昨天一样坐在书桌前，不同的是，今天他换上了他平时那身深蓝色的礼服，手里的书也变成了一册厚厚的法令。听到开门的声音，他连眼皮都没从文件上抬起来，只是“唔”了一声：“来了啊？坐我旁边就好，今天有几件王宫内的破事要处理，你来试试，就当是做功课。”
“喔，好的。”伊索点了头，走过来坐在约瑟夫旁边。桌前他的位置上放着一沓文件，显然是约瑟夫早给他准备好的。卡尔翻开最上面一份，开始看。
走过来时他特意留心了一下，房间中央那张床的幔帐依旧垂着，看起来并没被精心收拾过。一切都很平静，匕首的事应该没被发觉……他想。等到约瑟夫去洗手间的时候，就把那东西偷偷拿出来带走吧。
他收敛心神，开始看手中的文件。第一份文件是王宫里某名守卫的申请单，措辞写得冗长又百转千回，伊索看了一两分钟，才看出他要表达什么意思：他想放年假回家休息。
伊索：“……”王宫里也讲究工人阶层的民主权利了吗？
他思考片刻，觉得这种事倒是无伤大雅，反正王宫里守卫多得是。打定主意，他偏过头轻声问约瑟夫：“一个守卫想请个假。我就直接批了？”
“嗯，涉及人数在20人以下的事你随便处理。”约瑟夫还在看那份法令，八成是遇到了什么头疼的地方，“这点小事都要把文件递到国王手里，觉得他们很烦吧？没办法，当初我把大权从议会手上抢回来，议会的人心里可是难受得很，所以不愿意替我接手王宫里的事。原本我找了个秘书处理这些事，现在你来了，可以先自己处理试试，熟悉一下，了解情况后我把秘书配给你。”
“好。”伊索觉得自己仿佛在听上司分配工作，“那这段时间我要做的事是？”
“跟着我学。还有，全面了解这个王宫。”约瑟夫终于从法令上抬起头来，神情看起来很严肃，“处理完这些文件我放你假，你可以在王宫里多走走转转，实地了解这里的运行机制。掌控了王宫，王宫里所有人的命就在你手里。切记小心。”
“嗯，我知道了。”伊索点头，望着约瑟夫的脸，他忽然觉得对方今天似乎心情不佳。于是他轻声问：“今天怎么了，法令的事很头疼？”
约瑟夫顿了顿：“还可以吧。议会今早把这东西送上来，说修改了工人权利义务相关的法令，让我过目。这些事情我不太熟，要好好审核一遍，以免出什么乱子。”