初妍恋恋不舍地看了两件首饰几眼：“那只能说明我和它们没有缘分。”
柳绫罗道：“今日被我们看中就是缘分。钱不够，我知道附近有个财主，可以问他借钱啊。”
初妍一愣，还没来得及反对，柳绫罗召来侍女，吩咐了几句，侍女应声而去。
两人也懒得再选首饰了，将招待她们的掌柜的打发出去，一边喝茶一边闲聊打发时间。
柳绫罗问了几句初妍回家后的情形，絮絮叨叨地和她讲起她走后宋家的情形。
宋家的内宅越发分裂了。
宋姮自从段夫人亡故后，一下子沉稳起来，和宋思礼的关系却变得极僵，好在董太夫人疼爱她，宋思礼也不能拿她怎么样。
宋娆在初妍离开那日被姬浩然打成重伤，得了咯血之症，一直不得痊愈，原本的美貌也因伤病被折腾得去了八分，性情变得越发偏激乖戾，宋姮不待见她，她不敢拿宋姮怎么样，就刁难已被接回宋家的宋姝。
宋姝长在乡野，又跛了一足，行为举止，风度见识处处与宋府格格不入，不免受人指指点点。宋娆只当她是个软柿子，三番两次为难她，讥笑她。宋姝却不是个受气的性子，又有卢夫人护着，说不过便直接动拳头。回家一个月不到，倒已经打过好几次架，惹得董太夫人越发不喜。
听起来，宋家的热闹一点也不比忠勇侯府少。
柳绫罗叹道：“幸好阿姝是个有气性的，换了一个娇弱些的，怕不是要被阿娆欺负死。可这样一来，阿姝的名声传出，大舅母为她的婚事伤透了脑筋。”
初妍曾经经过一遭，自然知道，宋姝的婚事必然艰难。她流落在外这么多年，不论是举止还是见识上的差距，都不是一日两日能弥补的，但凡讲究些的人家，都不会为儿孙定下这样的妻子。而不讲究的人家，宋家也看不上。宋姝还跛了一足，比她前世的处境更糟糕。
柳绫罗见她垂着眼慢慢啜着茶，知道她不好评论宋家的事，眨了眨眼，悄悄问道：“我听说你马上要进宫为妃了？”
初妍一下子呛到了。
香椽忙过来帮她拍背顺气。
柳绫罗不好意思了，递了帕子给她：“你没事吧？”
初妍脸都咳红了，眼角咳得湿漉漉的，摇了摇头：“没事。”
柳绫罗见她雪肤生晕，眼波氤氲，妩媚横生，不由看呆了一瞬，半晌，喃喃道：“我要是陛下，也得把你弄进宫，光看着都赏心悦目。”
初妍啼笑皆非：“你哪里来的消息我要进宫？”
柳绫罗道：“都传开了。西山行宫夏狩，这么多家要跟着去，可派了宫里的姑姑去教授宫规的，只有忠勇侯府一家。”
初妍扶额：“敢情还有人羡慕呢？”
柳绫罗道：“那是自然。陛下现在宫中只有一后一妃一嫔，且都无子，不知多少人盯着呢。你这独一份的恩典，羡慕的人多着呢。”
初妍揉了揉额角：“这恩典，你要的话，我向太后娘娘请旨，也给你求一份。”居然还有人上赶着要被整？
柳绫罗吓了一跳：“谢谢，不必了。”她又不想进宫，要这个“恩典”做什么？
初妍睨了她一眼：“你不是说羡慕吗？”
柳绫罗认输：“没有没有。”
两人相视一笑，距离不知不觉拉近。
外面传来不急不缓的脚步声。
初妍笑容凝住，若有所感地看了过去。
绿色卷草纹的织锦门帘被掀开，露出外面男子高大挺拔的身影，他穿了一身玄青色便服，眉目温润，清姿玉貌，宛若谪仙。
柳绫罗愣了愣，一下子站了起来：“大表哥，你怎么亲自过来了？”
宋炽幽深的目光掠过柳绫罗，落到初妍身上，开口问道：“缺多少银子？”
初妍已经呆住了，面上火辣辣的。她万万没想到柳绫罗居然是找的宋炽借银子。也是，她应该想到的，顺天府衙门本就离这里不远。
宋炽见她不吭声，转向跟在他身后满面堆笑的掌柜：“她们俩买的首饰，记我账上便可。”
初妍忙道：“不必，我不要买……”借他的钱买首饰，像什么话。
宋炽看了她一眼，截断她的话：“记得加上利息还我就是。”
作者有话要说：阿兄：这个就当先付的聘礼定金了，到时记得把人还我就成。
初妍：宋大人，醒醒，你是御使，不是奸商！
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第79章
初夏的午时有些燥热，唯有他的声音清冷如昔，不闻波动。
宋炽一副公事公办的口气，反倒让初妍安下心来，接受了让他垫付银子。毕竟是自己精心挑选出来的首饰，若是错过了，总是遗憾。
宋炽问她们：“你们还打算去哪里逛？”
柳绫罗摇头：“已经逛得没力气了。”她看了宋炽一眼，忽然起了念头，笑盈盈地道，“我和阿妍还没想好去哪里吃午膳，听说你在附近置了新宅，请我们去那里吃怎么样？”
宋炽沉吟道：“那里还没收拾好，下次吧。”
柳绫罗悻悻：“我看你是不喜欢别人去你的私宅吧。”
宋炽微笑不语，目光从初妍面上掠过。
初妍心头一跳，脸上微热：柳绫罗没去过，她却是刚刚去过。昨日去的时候，她一心想着密信，没什么感觉。现在她才惊觉，孤男寡女，私宅密会，这件事说起来，实在叫人浮想联翩。
柳绫罗没有发现两人的眉眼官司，见宋炽一副默认的姿态，不由气堵：“我不管，你不给我面子也就罢了，这儿还有阿妍在呢。今日这顿饭，你不管也得管。”
宋炽没有反对：“我请你们去庆元楼吃吧。”
庆元楼是正阳门大街一带最有名的酒楼，有名就有名在它的贵，寻常一桌酒席便耗费不菲。不过，它菜肴的美味也对得起它的贵。
柳绫罗满意了：“这还差不多。”
初妍站了起来：“你去吧，我该回去了。”
柳绫罗挽住她手：“急着回去做什么？出都出来了，你嫂嫂横竖要晚上才回府，你就当也还留在姬家，痛痛快快地玩一天。再说，大表哥又不是外人，他的人品你还信不过吗？”
宋炽倒是没说什么，似是并不在意她去不去。
初妍垂下眼：“还是不了，我想回去陪陪我母亲。”
她这么说了，柳绫罗倒不好强求了，只拉着她道：“下次我再找你一起玩。”
初妍应下，看向宋炽：“宋大人，谢谢你。”
谢谢他赶过来借她银钱；谢谢他让柳绫罗过来陪她，开解她；也谢谢他为她，为忠勇侯府所做的一切。
宋炽的目光落到她面上，神情淡淡，看不出喜怒：“不必。”
初妍见他态度冷淡，心中一个念头一闪而过：他该不会是不高兴了吧。不会的，宋大人不至于这么幼稚。她无声地行了一礼，又向柳绫罗告别，向外走去。
“妍妍。”宋炽忽然叫住她。
初妍疑惑回头。
宋炽目光一瞬不瞬地落在她身上，慢慢转动着手上的佛珠，一时没有说什么。
初妍露出讶色。
他垂下眉眼，盯着手中的佛珠，低低开口：“开心些。”
*
六月初，宫中发旨，诸亲王、勋贵、大臣携家眷，同赴西山行宫，参加三年一度的夏狩。
忠勇侯府是最后一批，跟着永寿帝的行辕一起从京城出发的。到达西山行宫时，天色将暮。一轮红日挂在群山尽头，将半天云霞染成金红一片，衬着青山绿水，碧空白云，依山而建的巍峨行宫，绚丽无伦。
乔太夫人因为身体的缘故，这种活动向来是不参加的。恩成和义来年纪还小，也被留在了家里。忠勇侯府来了姬浩然，初妍和尤氏三人。
因来的人多，按照惯例，女眷都统一住在行宫东路的几个园子中。
姑嫂俩被安排住在琼芳园，屋子一明两暗的格局，姑嫂俩正好一人一间。
隔壁住的都是老熟人，定国公世子夫人吕氏和尤鹃；锦乡侯夫人钱氏和两个女儿吕盈、吕柔；诚意伯世子夫人小钱氏和妹妹梁六娘……
尤氏开心极了，趁着丫鬟婆子归置行李，整理房间，拉着初妍去拜访了一圈。