翰章商队在安州已设立商铺，且通过瀚船帮与聿国有大量交易，因此有伙计几十人。响应傅柔的提议，也是给翰章商队一个更广为人知的机会，沈弄璋立即安排一切，要动身赶往安州。
穆砺琛的瀚船帮因为收费合理，船伙计又都有些水战的本事，在聿国启河帮逐渐失势而水匪蜂起之时，是最能抗衡启河上水匪的船帮，因此生意也是越做越大。
在安州的船埠，有瀚船帮单独的停靠处，这一次大水，在安州的瀚船帮的兄弟也受到波及，因此，穆砺琛也要赶去。
穆建铮此时已经十一岁，性格沉静，颇有长兄风范。在穆砺琛的精心教导下，不仅能识得大量文字，更能通读史籍与兵书，而在身手方面，也比之同龄的孩子更加优秀。
沈弄璋和穆砺琛有意要历练历练他，因此叫他随行。
八岁的穆建镐因为有个优秀的哥哥，所以也极好强，能文能武，更能说会道，毫不娇气，也要跟着。但穆砺琛仍旧觉得他年纪小，体力跟不上，到了灾区会出现意外，是以不准他同行。
考虑到天气已经燥热，大灾之后很可能会有大疫情，所以方烈也随着沈弄璋和穆砺琛出发，一同去安州赈灾。
穆建镐和六岁的穆建敏被留在外湖寨子，董心卿来此照顾自己的一对七岁的双胞儿女，同时照顾他们。
五月二十，从外湖出发的沈弄璋等人从水路到了最东面翰章商队所在的蓉县，积水淹没马蹄，到处房倒屋塌，一片狼藉。
幸存的灾民在积水之中跋涉，捕捉着所剩无几的从桐河里带上岸的鱼类和泥鳅，经常因为几个人争抢一条濒死的鱼而吵闹厮打。
县城蓉城，城内积水在决堤第九天才彻底排出，房屋虽然没有被大水冲垮，但一些老房子在水中泡了几天，最终还是倒了下去。
至于瀚船帮，因为船棹头有经验，且近几日连续大雨没有生意，早已提前将船停到了启河上，是以船帮避过一劫。但定居在蓉城的船帮兄弟的家却有不少损毁，好在没有人伤亡，此时有不少人住在商铺中。
翰章商铺幸得瀚船帮提醒，提前做好了防灾准备，粮食等重要物资均垫到了高处，并无损失。
县廷倒是在排水之后的第二天便开了赈济，然而，并不是搭粥棚，而是直接发放赈粮，被四面八方涌上来的灾民抢领一空，现在只能眼巴巴等着其他州县的赈粮运来。
沈弄璋与穆砺琛到来后，商铺当家王齐祥才吞吞吐吐地询问：“大当家，是否马上搭粥棚，救助百姓？”
“麻家一直没有动作？”沈弄璋沉吟着问道。
根基就在蓉城的麻万缕的麻衣商队是拓国最大的布料商，同时，麻家在蓉城还有一家大粮铺。既有商队又是蓉城坐贾，是真真正正的大商贾，翰章商铺不过是外来户，不宜抢了麻家的风头。
“说来便生气。”王齐祥蹙眉叹气道，“因为麻家与姜烈的关系，我不敢多提河堤之事，只是提醒他们天气太潮，最好将粮食等物置于高处，以免太过受潮。结果这次大水之后，他们的粮仓竟然被水冲垮，据说粮食皆被冲走，显然是不想赈济灾民。他们不出头，我们这边也不好出头，事情就这么拖下来。”
翰章商铺在蓉城商名极佳，消息灵通，王齐祥早知安州的河堤存在险情，只是没有想到决堤竟是这般凶险，大半个州都被大水吞没！
沈弄璋这几年悄悄运作，结交了更多的都城官员，已从都城一些官员口中得知，安州都尉姜烈强行霸占州牧唐守泽用来修缮河堤的款项，理由是军队练兵的开销不够，需要额外补充。
姜烈乃是时任西朔州牧的姜猛的弟弟，姜猛是当年攻陷曙城的功臣之一，担任西朔州牧后便将身为千夫长的弟弟提拔举荐，那时铁奴急需武将，又要避免他兄弟二人距离太近有所勾连，所以将姜烈安排到东面的安州做都尉。
因拓国所有州的都尉一职皆是由荼芺部人担当，军权几乎都掌握在他们手中，虽然王廷之中北国文官极多，州牧也大部分是北国人，却是对荼芺的官员敢怒不敢言。
沈弄璋和穆砺琛虽知这是弊端，也无法主动与傅柔提起，事情演变到今日之祸，实有征兆。
“爹，粮铺的粮食在储存时不应该做好防潮防水的么？”穆建铮颇有些气愤麻家的举动，却懂得收敛脾气，问道。
“当然。”穆砺琛道。
“所以……是托辞……”穆建铮立即明了般轻轻自语。
王齐祥带着惊讶看着眼前宛如小大人一样沉稳的穆建铮，点了点头，却没有说话。
“娘，没有办法救那些百姓么？”穆建铮转头又问沈弄璋。
有是有，但此时确实不宜强出头，得罪姜烈——他们翰章商铺和瀚船帮到底是要在蓉城经营的。
“先等两天，等你姨母赶来，再见机行事。”沈弄璋看了看穆砺琛，两人心有灵犀，目光交汇时，已明了对方的心思。
穆建铮已经知道傅柔是拓国王后，因此也就悻悻地闭口不言。
“先筹药材吧，最好能在适当地方搭个医棚。”方烈适时开口，“我今日看到有些百姓的脸色已有些异样，很可能将会爆发疫情。”
“接到先生的信，我已全力备下生石灰和药材，医棚位置也已选好，就在城西北角，已跟县令申请。明日带先生去看，同时请先生指导搭棚。”王齐祥道。
一切被王齐祥安排得井然有序，四人分头探望了商铺伙计和船帮兄弟，又简单吃了晚饭，便洗漱歇息。
这是穆建铮第一次看到大灾难和灾民，脑海里那些灾民抢夺野草小鱼的画面始终挥之不去。
躺在床榻上翻来覆去睡不着，忽然扭头对左侧的穆砺琛道：“爹，他麻家既然说粮食都被大水冲走，那么，若是咱们在这城里城外找到了粮食，是不是就不是他麻家的粮食了？”
穆砺琛在黑暗中摸了摸穆建铮的头，赞道：“好小子，亏你想得出。”
穆建铮听出父亲的认可，心中略有兴奋，却又因为那些灾民而无法开心，只是一下撑起身来，说道：“天黑好做事，我们现在就去摸摸看。”
“你连蓉城都没有走遍，能摸到哪儿去。”穆砺琛听穆建铮的语气煞有介事，转身仰卧，取笑道。
“我和小镐早就请常平叔叔找了蓉城和安州的地图看过了，小镐背得比我还快，每一条路上有什么店铺都记得清清楚楚。”穆建铮端正坐好，很是郑重地说道。
“竟然这么有心。”穆砺琛确实不知道穆建铮提前做过准备，惊讶之余更对这个儿子生出骄傲之情来，不由得也坐起身，说道，“天这么黑，外面灾民衣食无着，很可能会抢劫杀人，你不怕？”
穆建铮歪着头沉思片刻，说道：“他们也是受害者，如果能讲道理，我就和他们讲道理，不能讲的话，我们就尽快与他们拉开距离，爹身手那么好，他们打不过。”
“好虎架不住群狼，万一人多，爹也打不过。”穆砺琛做出一副苦恼状。
“如果遇到人群，我们可以暗中观察，提前判断他们是否好相与，若确实带着匪气，我们就提前避开。”穆建铮道。
见儿子懂得判断利弊，不会倔强得勉强为之，沈弄璋十分欣慰，问道：“蓉城地图详尽到每条街道？”
穆建铮伸手拉住穆砺琛和沈弄璋的手，正色道：“蓉城街道是横平竖直、正南正北向的，铮儿有信心能按地图出行，实在不行还有爹在。我知道爹是想考验铮儿才说这么多，铮儿跟随爹娘来蓉城，就知道将面对什么，只要能为灾民做些实事，什么苦都能吃。”
沈弄璋在一旁“噗嗤”笑出声，说道：“铮儿长大了，你唬不住了。”
穆建铮立即接腔道：“娘的意思就是让我们去。”
说罢一跃下了床榻，扯住穆砺琛的手指，说道：“爹，快走！现在天亮得快，时间有限。”
看着一路舟船颠簸却丝毫没显出疲累、反而兴致高昂的穆建铮，穆砺琛突然冒出莫名的想法——他的亲生父母乃是拓国之主，莫不是他骨子里也已经刻下了责任，才这般急切地想办法解决灾民的困境。
偏在这时，沈弄璋也已经坐起，在一旁悠悠嘱咐道：“你的脾性彻底传给铮儿了，现在可千万别让他勉强自己。”