钱若谷微微挑眉，没有接话。
“他既是孙荫的弟弟，不论孙荫是否牵扯其中，县廷一定在暗处监视着孙荫的一举一动。我们商队的陆运是孙荫介绍的，难保县廷不会怀疑到我们身上——”
说到此处突然一顿，穆砺琛神色一紧，关切道：“呀，怪不得官兵已经几次来家里搜查，怕是已经怀疑到我们身上了，不知是否会对我们商队今后的交易有什么影响。”
正有些担忧，忽地意识到什么一般，又惊道：“糟了！钱大哥都城就任在即，不知今夜会否被我们连累！”
钱若谷认真地听着穆砺琛的分析，脸上似笑非笑，表现得很是淡然，仿佛事不关己地摇摇头，“呵呵，莫不是因为一个匪徒，咱们正常人家互相走动拜访也成了罪过？”
但穆砺琛却仍神色紧绷，忧虑之色尽显。
似是有什么在心中纠结了片刻，担心下一瞬就会有人破门而入诬陷钱若谷似的，穆砺琛霍然起身，到钱若谷身边拉住他手腕，低声说道：“趁着官兵还没有到这里，我送大哥从后门出去。虽然身正不怕影子斜，但大哥大好前途，还是不要在这种事上多费口舌。”
钱若谷仍旧一派云淡风轻的淡笑，轻轻拍了拍穆砺琛的手背，坚定说道：“正如瀚云小友所说，身正不怕影子斜，我行事光明磊落，怕他们作甚。”
穆砺琛沉默，似乎又陷入矛盾的挣扎中，半晌没有再听到钱若谷出声，不由佩服他的耐性。正要再说，已经听到沈弄璋的声音从外面传来。
“这边是书房、卧房，还有客房。”
话音一落，已经有官兵推门进来。
“钱先生？”一个官兵显然认识钱若谷，诧异道。
“来做客，可要查鱼符？”钱若谷直了直腰杆，身材虽瘦削，但身高却在那官兵之上，收了笑容，微微抬着下颌，淡漠地说道。
“无需。”一闪而逝的惊愕划过官兵的双眼，转头看向穆砺琛，问道：“这位是？”
“我未婚夫。”因为耿介和周连弟在，沈弄璋无法直言穆砺琛的身份，这“未婚夫”的名头算是“坐实”了。
“启部之人？”官兵问。
“正是。”沈弄璋不卑不亢地答道，“我去取了关牒给各位查验。”
“无需。”官兵拦阻道，“多谢沈当家的解暑汤，我们奉命搜查，现已查询完毕，无异状，多有打扰，告辞。”
沈弄璋将人送走，再回来时，钱若谷也要告辞。
“钱大哥，当真不会影响到你么？”穆砺琛继续刚才的问题，越发关切。
“只要孙封不在我的住处、我的车里被发现，又怎么会影响到我呢。”钱若谷似乎是在安慰穆砺琛，又似乎在另有深意地暗示。
穆砺琛却只做不懂，松了一口气，说道：“若是会影响钱大哥，请直言不讳，我与弄璋只是去霖州等地考察货运路线，不急在这一时，可以先安排车马送钱大哥出发，我们走其他路线。”
“要开拓新商路？”钱若谷转头看了沈弄璋一眼，问道。
沈弄璋不知穆砺琛与钱若谷说了什么，保持笑容，缓缓张口，装作即将回答的样子。
穆砺琛迅速接过问题答道：“若能借钱大哥的关系，在怡城开个商铺，那是再好不过。”
钱若谷眼神一亮，又道：“这更是好事！若你们有了决定，一定要告诉我，但凡我能出一份力，必会全力以赴。”
穆砺琛哈哈大笑道：“日后我们商队也算得上是有靠山的商队了。”
“不过一个兰台令史而已。”钱若谷状若谦逊，但语气中的野心却隐隐流露出来。
再与他客套一番，沈弄璋命人套了马车，送钱若谷回去。
返回书房，穆砺琛捞起沈弄璋的双手，仔细看着她仍未痊愈的暴露着粉红嫩肉的手掌，柔声说道：“干嘛不和我说送钱若谷黄纸，我去拿就是。”
沈弄璋挣开他的手，无谓地说道：“已经好多了。”
眼角余光一瞥，送给钱若谷的两卷黄纸竟然放在钱若谷所坐的木椅上，不由咦了一声，“怎么没将纸卷带走？”
穆砺琛却是看也没看，低低笑道：“他故意的。”
沈弄璋不知发生了什么，问道：“你和钱若谷打什么哑谜？”
穆砺琛重新拉着沈弄璋到窗前坐下，轻声笑道：“与我无关，是他故意藏起来的。”
方才官兵没有进入书房之前，钱若谷趁着穆砺琛拉扯自己后起身看向房门之际，将两卷纸顺手拿起放到了坐椅上，下一刻官兵进门，他已恢复了站姿，仿佛什么事都没有发生一般。
送走了官兵，他也提出告辞，沈弄璋去张罗马车，穆砺琛也就只当“忘记”了这码事，提也不提。
说罢经过，穆砺琛伸手取过蒲扇，一边为沈弄璋扇风，一边笑道：“这个人可不简单。”
“嗯？”沈弄璋发出疑问。
“你送他的纸可是最新的样式，贤门城里除了三宝舍，就只有他见过，更是可以提前使用。这对他来说原本没什么，但余殿邦现在于他有举荐之恩，倘若知道他竟然能提前拿到最新的黄纸样品，一来会对你有成见，二来也对他有芥蒂。”
达官贵人的尊卑之分，向来刻在骨子里——但穆砺琛没有将这句说出来。
“余殿邦怎么会知道我送了钱大哥黄纸？”
“今晚上门的这些官兵里，有人认识钱若谷。”
沈弄璋挑眉。
钱若谷在官兵没有进门前就将显眼的黄纸放到了坐椅上，并用身体遮挡……所以，他知道官兵之中有人认识他？
“所以……”沈弄璋欲言又止。
“今晚他上门、官兵上门，不是偶然的。”穆砺琛接口道。
沈弄璋没有说话，只拿亮闪闪的眼睛看着他深邃的眼睛，等他继续。
但穆砺琛却没有就此问题继续，反而问道：“你曾说过，钱若谷对经过贤门城内的商队均如数家珍，是吧？”
“嗯。”沈弄璋点头。
“他可曾与你说起过官场之事？”
“没有。”沈弄璋摇头。
“从孙封之事上可以看出，御史大夫那一伙人与余殿邦这一派不合，偏偏余殿邦又将钱若谷推荐到了御史大夫那一边，钱若谷夹在其中本该左右为难，你今日可看出他有一点为难的样子？”
沈弄璋皱眉。这其中的关窍若不是穆砺琛发现，她倒是从未深入想过。
他既然这样说，必然有下文，沈弄璋摇摇头，没有发问。
穆砺琛忽而想到可以借机教沈弄璋一些生意之外的东西，让她今后能更好地与高官大贾打交道，于是循循善诱道：“你猜他为什么一定要住在聚贤客栈？”
沈弄璋歪头想了想，答道：“客栈里商队来往甚多，他既可以赚钱谋生，又能了解商贾行情。”
“客栈里租住一日要多少钱，普通小宅院租住一月要多少钱？”穆砺琛笑一笑，忽然又问道。
“与我刚才的回答并不冲突。住得远了，他如何招揽生意？”沈弄璋不解。
“他大可以在聚贤客栈门口摆个摊位为人代笔，同样也可以打听到他想要的信息。”
“那么为什么？”沈弄璋挑眉。
“除了你说的原因，还有两个。”穆砺琛搧了两下蒲扇，“其一便是表面上的风光。住在闻名遐迩的大客栈与偏僻破屋之中，人的精气神不一样，给人的印象更不同。他要维持住自己的体面。”
沈弄璋不置可否。事实上，她也曾想过劝说钱若谷去租住便宜的宅院，但当时觉得交情尚浅，不宜开口。如今听穆砺琛这样一说，恍然醒悟，果然如此。
“其二，聚贤客栈鱼龙混杂，他可不止是为了及时了解商家的消息来招揽生意，更重要的是，要想出人头地，必须时时留意时局变化。即便掌握不到朝堂上的党派纠葛，也一定要知道谁家门前车马如云，谁家门口车马渐稀。”
“而这种消息，往往会经由走南闯北的行商传播而来，他住在店里，与各路人马相熟，自然也就能获得最新的时局变化。”
沈弄璋边沉思边点头，似乎有些明白穆砺琛之所指。
“刚才我试探他，向他暗示孙封之事牵扯到御史大夫和余殿邦两股势力的明争暗斗，他仍一副事不关己的态度，这就可疑了。对于已经继任兰台令史的他来说，夹在两派之间，随时攸关生死，不应该对此最为敏感么？”