“皇后您的表情为何这么奇怪，您一心想要姜凝死，现在她死了，您不该开心才是吗？”姜凝起身：“我不是姜凝你不应该觉得意外才是啊——因为您也并不是您自己啊。”
“您不是姜凝的母亲，”姜凝见她欲开口，连忙摇头打断她：“姜凝记忆里的母亲不是这样的，她记忆里的那个人无论她犯了什么错，都能包容她，永远都不会抛弃她——”
“虽然我不是姜凝，可是我想替姜凝问最后一个她本来想问最后却没问的问题——”姜凝的手指向元度，声调扬起让大殿上所有人都听得清：“姜凝想要知道，皇后您是否知道，那个人曾经想要置您于死地，甚至是动了手？”
元度气急：“姜凝！”
元晅亦跟着震惊：“明衡你——”
姜凝根本不理会那对叔侄之间会如何，她只是看着姜遥，笑得苦涩：“您果然知道。”
“这大概就是姜凝不肯问的理由吧，”姜凝看着姜遥笑：“您能够接受一个曾经真正杀害过您的人，却不能原谅自己的女儿，不愿再给自己的女儿半点机会——”
“差点忘了，您不是姜凝的母亲，当然能够接受那个人了，当然不会给姜凝任何机会了，”姜凝摇头：“可是我却做不到，虽然我不是姜凝，可是姜凝若是知道我以后要跟她的杀母仇人一起成亲——只怕得气活过来，我可不能让这种事发生。”
“所以——”她指着元度：“这个人，姜凝讨厌他，姜凝恨极了他——”
“什么破婚约，”姜凝看着元晅，眼神里没有半分胆怯：“这个人我看不上，宁死也不嫁。”
她回身对姜遥跪下磕头：“这一拜，多谢皇后生养之恩。”
她起身，再度磕头：“这一拜，从今往后，恩断义绝。”
她沉默地磕了第三个头：“最后一拜，愿皇后福寿安康，千岁无忧，心想事成。”
长跪之后，站起身来，深深看了姜遥一眼，转身便走。
姜遥在身后喊道：“等等——”
元度也同时命人：“拦下她！”
姜凝看着身前挡住她去路的人，丝毫不惧，背对着他们，只是看着姜遥：“还有最后一句话，我替姜凝说了吧。”
“姜凝说，生为您的女儿，她得到过世间太多的善意，也承受过诸多的恶意，”姜凝笑：“可是她没有后悔过生为您的女儿。”
“但是如果有下辈子的话——”姜凝眼泪落下：“她不想再做你的女儿了。”
她转身面对那么冷冷的兵刃，没有半分退缩：“你们动手吧，反正姜凝也不是第一次死了——她在俞州到京城的途中丢了命，在明州死了心，就在刚刚，被灭了魂——如今剩下的，不过是一具躯壳罢了，留着也无益，不如一道埋葬了吧。”
身后元度还在叫嚣着什么，姜凝听不清，姜遥说了什么，姜凝也听不到，只知道那些人终究还是退下了。
她只听到了施容的声音，她说：“阿凝，你去哪里？你回来。”
“我不是姜凝，我不是姜家的女儿，”姜凝摇头，头也不回：“舅母，我为什么不是您的女儿呢？我多希望我是您的女儿啊。”
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第42章 042 姜璃
元晅即位，次年改元，年号熹和。
元晅即位之后，启用旧臣，前朝太傅姜涔重新入仕，是为中书令。
熹和元年正月，姜涔曾外孙女——当今皇后姜遥前夫所生之女“贺凝”离京途中，失足落水，不知所踪。
姜家倾尽全力搜寻，却在三月之后，寻到一具女尸，女尸面目模糊难以辨认，身上衣衫也不是“贺凝”当日所着，然而昔日“贺凝”身边一位跛脚老奴辨认出女尸脖子上的玉坠为贺凝身前所爱惜之物，确认女尸的身份。
因贺家不肯承认“贺凝”身份，最终仍是姜家出面将其厚葬。
死讯传回京城，听闻皇后姜遥因此事哀恸过度，卧榻一月有余，因姜遥在民间声望颇高，市井坊间难免唏嘘，然而也少数人质疑贺凝的死因——毕竟正月里是阖家团圆之际，贺凝却孤身一人出现在外，是否别有内情。
同情也罢质疑也罢，这事终究还是消散了，新朝初立，百废待兴，废帝元昭留下那么大一个烂摊子，总得重新收拾整顿，贺凝的故事再曲折离奇，也不过是人们茶余饭后的谈资罢了，总会有更新鲜的事情取代。
熹和元年六月，姜涔长孙姜玿成亲，皇后姜遥作为其姑姑，并没有亲临道贺——据说是与姜适的夫人、其嫂子施容不睦——不过却是命人赏赐了厚礼。
然而这场婚宴的主角并不是姜玿这一对新婚夫妇，而是姜玿幼妹、姜适与施容的次女、姜玥的孪生妹妹姜璃。
之所以如此，盖因姜家这些年以来，人们只知姜家长女姜玥，没有人听说过、也没有人见到过这个所谓的“次女”，这人仿佛凭空冒出来的一般。
姜家对此自有一套说辞——言及姜璃出生时体弱，有高人为其批命，言其若是养在父母跟前，注定早夭，若想活命，除非让人将其带走，十七年不得见其生身之父母，亦不得让外人得知其存在，方能保命。
毕竟是自己身上掉下来的肉，姜适与施容本不舍得，然而眼见刚出生的女儿愈发羸弱恐命不久矣，只好含泪应允，让家中老仆替姜璃寻了人家寄养。
如今十七年过去，姜玥与姜璃去岁腊月便年满十七，姜家终于寻回这个女儿，因担忧有变，不敢声张，半年过去见姜璃与父母相认亦无碍，才敢将姜璃接回府中，父女、母女、姐妹、兄妹、祖孙分隔十余年终能相见，借着姜家大喜之际，遍请亲友同僚，取双喜临门之喜。
姜家一直瞒得死死的，众人见到姜璃才知道这一段过往，虽然仓促，不过各家夫人皆有表礼相赠，唯一奇怪的是，出身姜家的皇后姜遥似乎对于此事并不知情，万般赏赐里，并无一样是给姜璃的。
不过联系到施容自正月里便与姜遥有些疏离——倒也可以理解。
当然，也有些曾经见过“贺凝”的人在嘀咕着——这姜家的姜璃，模样倒是有几分肖似死去的“贺凝”。
前来替姜遥恩赏的有姜遥身边的老人，自然比旁人看得更清楚，回宫之后便禀报了姜遥，姜遥第二日便命施容带“两个”女儿入宫觐见——然而一如既往地，施容以筹备婚事太过劳累为由，谢绝了姜遥的“好意相邀”，姜遥再请，施容便索性因为操办婚宴太过劳累“病倒”了无法觐见，姜遥退而求其次，让姜玥带着姜璃入宫，然而施容以要两个女儿要为自己侍疾为由，替她们推了此事。
如今旁人谁不对姜遥趋之若鹜，也只有施容敢这样对姜遥了——偏偏姜遥也不生她的气——要气的话，这半年也早被施容气了无数次了。
施容这一“病”，未免病得太久了些，姜遥到底是坐不住，摆驾姜家，非得要亲眼见到姜璃才肯罢休。
不过到了姜家也没能见到姜璃——据施容的说法，姜璃病了，怕把病气过给姜遥，所以不让她俩相见。
姜遥早有准备——明知道施容在装病，为了戳穿她，姜遥可是将太医也带来了，如今姜璃病了也好，正好让太医给她看一看。
施容深深看了姜遥一眼，叹了口气妥协道：“也好，让太医给阿璃看看也好。”
说着便给姜遥带路，去了姜家一处偏远的小院。
毕竟出身姜家，姜遥对于姜府的布局还是很清楚的，那处小院位置并不算好——看起来似乎姜家并不是如外界所说的那样那般重视这个女儿——若是的话，怎么姜璃住的地方比姜玥住的地方差了那么多？
到了地儿，施容本来只想让太医进去的，只是还没开口找话拖住姜遥，姜遥便已经进了屋内。
一开始想着这里位置偏远，只怕简陋得很，进去之后发现虽然外边看着不显，但是里边的布置倒也不差——显然姜家对这个女儿还是上了心的——然而下一刻见到躺在床上的人，姜遥便顿住了。
外人说姜璃长得有几分像姜凝，她之前派来的嬷嬷说姜璃简直跟姜凝是一个模子刻出来的——可是姜遥只看了一眼，便知道根本没有什么“姜璃”，床上的人分明就是姜凝！