☆、第 47 章
奥林拉开窗帘向外望去，道路上落叶飞卷，在诸多枯骨上盘旋。斯特哈芙隆尼的气候干燥，适合他的喜好。奥林拿起酒杯，愉快地地摇晃着，酒液在其中震荡，映出他浅眠般的释然表情。
驱使巨龙过海消耗了大部分力量，他暂时没有合适的补充。东南大陆的流放地虽是法外之地，但名义上仍然是艾德埃塔的领土，故而对待人类反而要比在迪兰时更为慎重。过海之前奥林考虑到了这一点，就劫了几个旅人、堪堪有些路费，他得以入住斯特哈芙隆尼唯一的旅店。
奥林阖上窗帘，房间很小，窗户紧挨着桌子，桌子旁边就是门。他翻阅着桌上粗糙的纸张，缓慢地把酒液抿到唇间。旅店隔音很差，楼下又有几个人类相互赌博厮杀，劣质刀枪的声音响了几个白天。奥林对人类的娱乐不感兴趣，只嫌他们吵闹。这时候他又期待艾德埃塔快点出现，他对无法建设、无法修改之物并无耐心。
二楼的木头楼梯发出吱吱呀呀的响声，先前布下的法阵发出预警。奥林闭上眼睛，以细微的魔力进行探测。来人是个矮小的女士，在他的房门前停了下来。
“先生，”来人敲了敲门，“扫房间。”
奥林勾了勾手指，房门应声而开。身材娇小的女士身穿布满脏污的裙子，她的胸前有一个环形的黄铜胸针。奥林拿起纸张、倚到窗前，继续啜饮酒液。
纸张是简略的计划和说明。在北方时，奥林利用妻子的资源造了些魔偶，大部分用于简单的体力劳动。不过比起建造它们的材料，单纯的体力劳作不够合算。在渔村时，奥林回顾了制造全部过程，这些资料给卡拉斯看过，也有必要将它呈献于君主面前。
扫帚发出粗糙的声音，奥林的目光越过纸张，无意识地落到女士身上。
君主希望他学会如何与人类共处，但他还是没能做到。在北方的时候，指派给他的人类官员被替换为恶魔，劳工也被换成魔偶。他对人类的忍耐程度也并无明显进展，大权在握的时候肆意杀戮，失意潦倒时忍让。
女士注意到他的目光，拿着扫帚走了过来。
奥林从窗前退到床边，在北方的残留需要逐一梳理。魔偶消耗了大量资源，却没有获得相应的成果，此类事情不多，但造价昂贵。也许城池和作为进一步防御的极寒高墙抵消了亏空，但他还没有看到工程最后的结果。
灰尘随着扫帚扬起，奥林收起纸张。他怀疑君主已经对北方领主做出了相应的补偿，这有可能，但让他感到生疏。
“先生，”女士的声音唤回他的注意力，“来快活快活？”
“出去。”
奥林不耐烦地摆了摆手。女士想凑上来，他打了个法术把她弹出门去，又恢复了独处的状态。现在他和北方领主的婚事还没正式结束，不必要的麻烦需要极力避免。
他的注意力回到资料上，除去量产的劳力魔偶，他额外造了三只特别用途的魔偶，两只在家乡，一只在北方。它们具有极强的能力，必须谨慎地交付给君主。每当念及君主，总有未尽之事从奥林心中浮起。
强大的魔力气息在逐渐接近，但那似乎还要一些路程。酒还剩半杯，奥林打了个呵欠，将酒液饮尽。也许君主不会砍他的头，不过短期内怕是没得酒喝了。
魔力气息突然加快了速度，奥林放下杯子，挑开窗帘一角。秋光的缝隙中，巨龙达茹风驰电掣而来，重重地停在斯特哈芙隆尼的街道上，激起狂沙。奥林不由自主拉开窗帘，心想是何等人物呼唤巨龙，因为他的君主很久不用龙了。
只见巨龙抬起头颅，卢卡从龙角间露出左顾右盼的脸。
奥林脑中闪过各种猜测，最后聚焦成最离谱的可能性，也就是当前的荒诞现实。卢卡一眼看到了他——与其说是“看到”，不如说是凭借魔力的近似性揭破了他在人类样貌下的伪装——挥了挥手。
“奥林亲王，不就是过海吗，我来啦！”
卢卡手中泛出闪亮的火光，正是恶魔先前赠与他的鳞片。不难猜测，卢卡放弃了横财，而是通过鳞片跟踪奥林的行动。如果说是赌博，这是一场大的。
他从龙头上跳下来，欢快地跳到奥林的窗下。
“你怎么请得动这条龙？”奥林问。
“托您的福啊，术式这么简单，一看就会了，”卢卡笑嘻嘻地说。
那意味着他起码掌握了一门恶魔的语言。
“还真是个王子，”奥林说，“我该拿你怎么办呢？”
卢卡纵身一跃，跳上二楼，攀着窗棂钻进房间。
“您得帮我收复祖国啊。”
“你凭什么认定我能做到？你对我一无所知。”
“感觉吧，感觉。”
“别说瞎话了，趁着找你的追兵还没到，回到迪兰去。”
“不能说是感觉！”卢卡一把抓住奥林的手，“我也干这营生，恶魔有什么本事还是感觉得出来的！”
奥林抽回手，掀了卢卡一个趔趄。
“无论什么巧合让你出现在此，停止胡言乱语、走开就是，愚蠢的人类。”
“这么说我就不对了，我是有想法的。不如这样，按最古老的规矩来，我赢了你，咱就缔结契约，你听我的。”
“从来没有任何人类和我提过这等要求，就算是你的导师雷甘也未曾如此。”
“诶，你从雷甘大师手下溜走过吧？”
“够了。”
奥林展开隐身法术，走出房门，保洁的女士呆呆地侍立着。
☆、第 48 章
这是发生在命运殿堂的往事。
猎魔人的脚步声和地穴的滴水声交织。地面上残留着仪式的痕迹，严谨绘制的法阵、摆放考究的烛火——以及被拒绝的祭品。猎魔人俯下身，越过破损黯淡的双角，探索恶魔的呼吸。
“醒醒，亲王，”白发的猎魔人说，“仪式结束了……不，失败了。”
胸部传来点状的撕扯疼痛，奥林□□一声，低头看去，因果之剑还插在他的心脏中央，血液沾满剑身的浮雕。
“原来如此，拿恶魔祭神，神是不收的。”
“雷甘，你闭嘴……”
“失败了也好，你活下来了，活蹦乱跳吃人去吧，”猎魔人打开背包。
“我先吃你……”
“如果有契约，我倒不介意给你些许血肉，”猎魔人铺开布带，“忍一忍，我要拔剑了，自己把心脏停跳，别脏我一身血。”
奥林屏住呼吸。猎魔人拔去神器，在伤口处盖上两片烧焦的鳞，鳞与奥林身上的形态相似，再绕过躯干迅速缠上布带，手法干净利落。
雷甘拍拍手。奥林恢复呼吸，瘫倒在地，火堆的光芒照出命运殿堂的残垣断壁。
“陛下，你怎么会在此处？”
“倒不如说……你是怎么跟来的……”
“攻打第五神庙时，我接到了撤军的命令，很奇怪，”雷甘合上背包，“我用虚像联系你，没有收到回复。派回玫瑰堡的传令骑士也被扣押了，我潜入城里，得知王子行刺的消息，那时已经很晚了，所以我用了你留下的信物，追踪至此。”
“你的辛劳值得赞扬……”
“我没有听从假传的命令，第六神庙也毁了，只是，”雷甘停了一下，“在第七神庙——最后的神庙时，君主亲自率军前来，所以没能成功。”
“你……怎么应对的？”
“我溜了，没和他正面交锋。”
“结果也差不多少……”
“为什么来？此处早是废墟了，不是最后的神庙。”
“……战时的事别再介意了……你离开大陆多久了？”
“三个月了，陛下。”
“留在迪兰，别回去了……”
“怎么？”猎魔人挑起眉毛。
“我知道君主回来了，却没经过他的允许就离开了玫瑰堡。”
“王子假传军令怎么说？”
“你觉得呢……”
“我明白了，”雷甘露出残酷的笑容，“君主不支持你，你就投向神灵了？”
“不是这样……”
“那你为何来到最初的神庙、还摆了这个等级的献祭仪式？”
“你……这不是你该知道的……”
“话说回来，君主在战场上杀了命运神，你不会不知道吧？”
陈腐的香灰气息在空气中弥漫着，伴随着墓穴般的沉默。