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孙静桃再醒来时，便躺在望峰镇，桃花落的驻地里。她的手脚都被捆绑着，白元正坐在房内的床前，看着她。
见她醒了，白元站起身，打开窗户对外喊人。
等喊完了，便转过头，缓缓坐下，与孙静桃视线平齐。
“我今天……伤了陈伯。王同打晕了我，听说后来好不容易把陈伯赶回阵法中，却依然无法调伏。他们真的要动手杀人时，那颗心腐烂了，陈伯活了下来。”
白元紧紧盯着孙静桃，孙静桃眉眼不动，像是在听他人的事。
“我恨你，”白元闭上眼，缓缓呼气，“你什么时候变成这样了？”
望峰镇上的孩子都互相认识，一起逛过花灯，一起吃过糖画，虽然孙静桃爱干净，但每次白元他们泥里打滚时，却会站在田埂边上，秀气地喊着加油，分点心与他们。
“我是什么样？你又怎么知道？”
孙静桃缓缓闭上眼。
“宋师兄待会会来，问你那……术式之事。”
“我没有什么可说。”
片刻后，孙静桃听到有房内有走动的脚步声，随后停在她身前。
“孙姑娘不想见我也可，只是有些事，想问问你。”
宋凝清站在孙静桃面前，他青色的衣衫依然干净挺拔，没有溅上一点污渍。光风霁月，如春日暖阳，孙静桃即使不睁开眼，也知道那桃花落的弟子是怎样一番模样。
“那术式书画极为精妙，可据我所知，却不像当世哪家门派用的画法。请问，是何人给你？”
孙静桃不答话，宋凝清想了想又问。
“不想答也可，只是关于我师弟萧恒一事，你之前说的‘郎君在找他’，是何意？”
孙静桃仍不答话，白元已有些恼了。
“灌两剂符水下去，什么都能说。连萧师弟这么小的孩子都要害，难怪他现在吓得在前厅直吃点心呢！”
不……萧恒本来就想回来吃点心。宋凝清内心虚弱地辩解着，但最终没说出口。
宋凝清还想再问时，便听到萧恒叫他的声音，宋凝清回过头，萧恒与王同搀扶着还伤势未愈的陈伯，缓步走了进来。
“怎么说那么久啊！”
萧恒嘟着胖脸，嘴边还有点心渣，宋凝清忍不住用衣袖给他擦了擦。
“孙姑娘，什么都不肯说。”
萧恒皱起眉头，模仿着今日宋凝清出剑的动作。
“都说了，我才不在乎谁来找我！有本事打上门，我一剑挑了他！”
然而这么个小胖团说的话，实在没什么威慑力，白元见着，不由转头忍笑。
“不如……我来问问吧。”
陈伯咳嗽了两声，在王同搀扶下，坐在孙静桃床前的矮凳上。
孙静桃这时睁开了眼，看着陈伯苍老消瘦的面容，紧紧抿住了唇。可陈伯也说不出什么话来，只悠悠叹气。
“你犯了错，该受罚。”
“罚过之后，陈伯给你……做鱼汤吃。”
陈伯眼里没有责备，在孙静桃的眼中，竟与她爹娘的眼神重合了。遗忘已久的记忆再次袭来，她忍不住大哭起来。
“……为什么……我还活着！”
众人便看着她抽抽噎噎地哭了许久，白元替她松绑，先将陈伯带出去休息。萧恒也被宋凝清赶了出去。
待房中还剩下宋凝清与王同时，孙静桃缓缓开口。
“我不知他姓名与年龄，只知……他生成什么样子……他身上有……”
孙静桃突然停住，宋凝清疑惑望去，却见她捂住喉咙，脖子上青筋暴起，她那小小的檀口中……生出了一朵血莲。
望峰镇万里之外，一人伸手掐断了一朵池中的莲花，轻怜蜜爱地抚摸着柔软的花瓣与柔嫩的花蕊，随后白皙如玉的手指用力一收，将手中莲花揉了个粉碎！
“说得对，犯了错，该受罚。”
他低声轻吟，像是十分满意。
作者有话要说：人一生要做多少选择，做多少错事，多少次犹豫，多少次放弃。
最后一次想要修正错误，却再也无法说出口呢。
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第十二章 学剑
孙静桃已不能再动了。
王同告了一声“罪过”，上前掀开孙静桃的衣裳，便见那血莲枝蔓延伸至她的胸口。王同闭上眼，深吸一口气，手下用力。
“拔|出|来了……”
血莲脱离尸身，失去养分后很快便在王同手上枯萎凋谢。
“许是给她术式之人，留下的后手。”
王同叹了口气，却见宋凝清怔怔地看着孙静桃。王同想起宋凝清是初次下山，怕是没见过死人，便侧身挡住宋凝清的视线。
“凡间这样的事，并不少见。”
宋凝清轻轻点头，王同便朝外叫人，几个驻地的弟子近来看到孙静桃尸身，均不由发出轻呼。这里的弟子有些便在望峰镇长大，谁都认识孙静桃。本来听到她就是那作恶之人，还觉得难以置信。如今更被妖邪手段所害，青春年华便没了性命。
“莫要声张……免得他人惊慌。”
王同嘱咐，弟子们纷纷点头说是，便找来木板担架，将孙静桃搬出去。那担架离开房中后，宋凝清朝着前方躬身，直到听不到脚步声，才缓缓起身。
“王师兄，孙姑娘的尸身会送到哪去？”
“……送回孙家，由那孙婆婆操办后事吧。”
“如此。”
宋凝清与王同道别，先行回到自己暂居的客房。他一进入客房，萧恒就醒了。
虽然被宋凝清赶回来休息，但依然保持着警惕，待宋凝清进来，他一咕噜在床上爬起身，小脸睡得红扑扑。
“问出什么了？”
宋凝清摇头，萧恒便一副“意料之中”的表情。
“你能问出什么呀。”
宋凝清则不答话，坐在书桌前，拿起毛笔写起信来。待写完后，他将信纸折成纸雀，打开窗户将它放了出去。
宋凝清意外地安静，萧恒便蹬蹬蹬跑到宋凝清身边，扯了扯他的衣袖。
“你在伤心？”
宋凝清低头，见萧恒一脸担忧，便摸了摸这小胖团的头发。
“我没想过她会死。我只想在她没闹出人命时赶紧拿下，然后……由凡人律法裁决。只是……”
萧恒则突然朝宋凝清张开双手，这是要抱起来的姿势。宋凝清便弯腰，把这体重惊人的娃娃抱起来，还以为有什么话说，或是又在撒娇。
“怎么？”
萧恒却学着宋凝清的样子，伸手摸摸宋凝清的发顶。
“别伤心。”
宋凝清一时惊讶，良久后才呐呐点头，心中突然又酸又涩，他还不太习惯，并不知道这种感觉叫“老父亲的欣慰”。
桃花落，白老祖正在听道山上的静室内雕刻牌匾，便听到窗边有翅膀扑扇之声。他放下手中凿子，抬手接过一只纸雀。
打开后，仔仔细细把这份信看了一遍，白老祖呵呵笑起来，抚着下巴的长胡子。
“这傻孩子，写什么谢罪信啊。”
白老祖把信纸放下，对着牌匾吹了口气，看着上边气势汹汹的“思道陵”三字，满意地点点头。
“在我眼皮底子下弄死人，说到底，是看我老了，敢欺负我嘛。”
白老祖抬手用食指指节往地板上轻轻敲了一下，自听道山始便有一阵慑人威压自上而下如水波般扩散出去。在桃花落内栖息的蛇虫飞鸟，纷纷钻入草丛，躲回树上，躲在窝里不肯探头。
习剑，修习术法的桃花落弟子们，尚且年幼地已然吓得哭了，几个不服气想挺直腰杆的，便被压得跪在地上叩头。
年长的弟子们，一边说着“老祖脾气真坏啊”，一边看书的看书，下棋的下棋，只是面上都带了一丝忧虑。
叶芒则带了一队弟子下山，见那股威压如烈风如暴雨，以摧枯拉朽之势往山下望峰镇袭去。只是到达望峰镇时，又如春风如细雨，将这座小小的城镇温柔地包裹起来。
叶芒眯着眼，看着那如蛋壳般密不透风地包裹，露出两排大白牙。
“哦豁，宝刀未老啊。对吧，桂花糕？”
站在叶芒肩膀上的小仓鼠桂花糕，叽叽叫了两声，便躲到叶芒的头发里去了。
“叶师兄，该赶路了。”
一旁的师弟催促，叶芒点点头，这一队青衫弟子便御剑往北方而去。