穿黑T恤的人作势要上前，阿尔玛也挺着胸脯不甘示弱地回瞪着对方，尽管神田觉得他此刻紧张极了。
他拉开自己涨红了脖子的同伴走到那人面前。虽然论身材神田比他们瘦了一圈，但他凭借身高还是能气势逼人地平视他们的眼睛。
神田冲那伙人淡淡道：“MBS的学生？那个号称拿不到A-level都会被开除的学院？如果是的话，麻烦你们至少做出精英该有的样子，而不是用那些无聊的伎俩逃避你们滥竽充数的自卑。”
当前那人突然像遇敌的猫科动物般弓起了背脊，骂骂咧咧着，步步紧逼：“你他妈也不过是个医学院代表！你是学牙科的吧，哈？还是口腔科？”
神田挑眉：“我学什么你不需要知道。我朋友说了，即使MBS也生产败类，这跟专业没有关系。”
阿尔玛猝不及防被点了名，在后面神气活现地向对方努嘴。
神田低头看了看手表：“我该去LC了，希望你们也常来坐坐……以便意识到自己的挑衅有多愚蠢。”
被正中痛处的黑人小子一时间哑口无言。直到走开后，阿尔玛也激动得五体投地：“小优，你那番话真的太精彩了！我真庆幸自己是你的朋友而非敌人！”
神田斜了他一眼：“没有下次。”
“什么？”
“我说再有下次，回应这种无聊的挑衅，我不会再管你。”
阿尔玛瞠目结舌地望着朋友跨进LC的大门，过了很久突然惊喜地大叫。
“小优，你真是个温柔的人啊！”
“我愿意挨饿，我愿意遍体鳞伤，我愿意沿街爬行，不，任何事我都愿意做，让你感受我的爱……”
另一个城市的白发少年戴着耳机闭上眼睛，耳机里3D环绕立体声播放着Adele于2011年在皇家阿尔伯特音乐厅举行的演唱会曲目。这个姿势仅仅维持了不到两分钟，怀里抱枕被抽走，清亮的女声在头顶响起：“亚连，天还凉，你不能这么睡。”
亚连揉了揉困得快要溢出眼泪来的双眼：“就一会儿。”
“不行，他上午睡到了十点。”马纳在另一只沙发上冲被亚连小鹿般的眼神秒得犹疑不决的蜡花说。
皇家阿尔伯特大厅休息室里人声嘈杂，乐队指挥老爷子正攥着手机对着堵车在路上的化妆师扯着嗓子咆哮，小提琴手在调弦，拉锯出一些不明不白的刺耳音调。演奏厅的排练乐声穿透厚重的隔音墙壁轰鸣着整个休息室。亚连被队友们建议出去走走醒醒神，顺便给他们叫咖啡和早点。
“亚连，我陪你去。”蜡花冲他离开的背影唤道，她的声音在空荡荡的走廊里异常突兀。
亚连笑着摇摇头：“咖啡店就在对面街口，我不会迷路的。”
注视着他的身影消失在大门口，蜡花不安地回到休息室，十只手指搅在一起。
“你在担心，是吗？担心现在的他等不到手术。”马纳翻看着手里的节目安排表问。
“他现在变得嗜睡，情况很不稳定。”蜡花低声道。
“嗯，我知道。”
“那您还放心让他参加这种需要抽空精力与体力应付的大型活动？”
“是，我后悔了。”马纳说，“可是后悔没用，这场演出已经脱离了我的掌控，成了他自己的希冀。你明白我的意思么？现今执意要做的是他不是我，是他要证明什么，而不是我。”
蜡花抿着嘴看他，欲言又止。直到对方以眼神示意她有话就讲，才叹息道：“坎贝尔先生，您果然不爱他。”
马纳闭着眼睛摇头：“没有人能够爱他。”
“不，您错了。他需要的爱比普通人更简单，但是更多。”蜡花微笑，声音像沉入了深海，“您太聪明了。他需要一个笨蛋。”
亚连迈出大门，一阵风卷着树叶的湿气扑面而来，灌进衣领里。他拢了拢外套。
“又要下雨了吗？”他皱着眉头望天，喃喃自语，“还说结束后就在海德公园聚餐的。”
“下雨也没关系的喔～”
街边一辆黑色房车的后面走出两名高挑的男子，当亚连意识到在哪里见过他们的时候倒吸了一口凉气。
后车窗缓缓落下，出现短发女孩化着深色妆容的面孔。女孩咬着一块有她半张脸那么大的波板糖，冲门外露出诧异神色的少年笑着说。
“等结束了约会，我会让他们送你回家的，亚连。”
还好您不爱他。蜡花闭上双眼，在心里小声对自己讲。
神田盯着电脑荧屏走神。资料室里没开灯，澄澈的自然光透过擦得空如无物的窗户玻璃照进来十分舒服。这里有不少东方面孔，左右都是埋头苦读的学生，甚至有人把成山的书籍堆到了神田的这块位置来。
温柔的人……是吗？
不，温柔是亚连，亦或是李娜丽，甚至也许是拉比，但绝对不可能是他神田优。
可是，你为什么要否认呢？你有必要否认么？
从你开始把自己融化在身边的环境中时，你已经变得温柔了。那个特立独行的神田优、不屑向身边的人伸手的神田优的灵魂，已经在不知不觉中被自己扼杀了。
你早已开始……尝试拥抱这个世界了。
神田把皱巴巴的演讲稿摊开在桌面上，这份稿子他已经数不清自己改了多少次，最后一次是交给提艾多尔检查定稿。他给自己泡了杯速溶咖啡，把稿子上用红色笔修改的地方码进文档里。
电脑旁折着一张红色的传单，是林克托人弄到的，光是顶端的金色圆体字Royal Albert Hall就足以惹人注目，参演者是二十个来自英格兰各大城市的民间音乐团体，主办方神田没听说过，但仅从在皇家阿尔伯特音乐厅一年一度的逍遥音乐会筹备前夕竟然借到了那里的场地这一点来看，他们一定资底不薄。
遗憾的是神田只能事后从电视转播上看到这场演出。
直到天色渐明，他西装革履走进礼堂的前一秒也还在遗憾。礼堂灯光正好，投影屏宽大清晰，观众井然有序，前三排均是正襟危坐的五校听评教授。
整个上午都是五校联讲的启动仪式，除了叫人瞌睡连天的领导人过场当然也少不了各学界巨匠上台致辞。神田浸泡在灯光里，感觉不到紧张，因为耳廓接收不到任何能够证明时间流动的声音。他与学者嘉宾们一一打过招呼便回到座位翻看手里的资料，在脑子里组织每句话应该附带的表情和手势。可是不太顺利，他大脑里塞成一团乱麻，要从中过滤出有用的信息谈何容易，于是他烦躁起来。
“跟我到会客厅来一趟。”提艾多尔走过来拍拍神田的肩膀。
“干嘛？”被打断翻阅资料的人脸上写着不乐意。
“贝尔法斯特先生想见见你。噢，就是我之前提过的那位导师。”
“你走后台？”神田挑眉。
“放屁！老先生已经和好几位学生谈过了，要走后台也不一定轮得上你。”提艾多尔气得直吹嘴边的小胡子，“你在走神，神田，你担心什么？”
“我没有。”
“那就跟我去，反正离你上台还有一些时间。”老教授习惯性地伸手揉自己爱徒的头发，被对方狠狠拍了下来。
迷迷糊糊睁开眼，亚连只看见一面近在咫尺的天花板——不，原来是绒面的车顶。他从窗帘的颜色认出了这辆车，这是缇奇的超大宾利，但除非时空错乱，他不该此时此刻在这里。他想动动，却发觉双手被死死拷在身后。
紫发的女孩咬着波板糖从前排翻过身来：“别再四下打量了，是我邀请你来的，今晚陪我玩吧？很久没见你了。”
亚连没有回答她：“罗德，现在几点了？”
“两点十分，演出快开始了。”罗德看上去很开心，凑上前揪他的墨绿色领结，“我知道你会问，我是故意的。那种嘈杂又俗气的地方就别去了。”
然而她没能成功激怒眼前的人，不知是没听懂还是真的不置可否，亚连很平静。
“让我演出，结束后陪你，好吗？”
“如果我说不要呢？”
“缇奇呢？在哪里？”亚连突然问。
“他不在这里，我让司机开来的，”罗德依然心不在焉地舔着波板糖，“别问缇奇了。我来向你道歉，为什么要带他来。”
“道歉？”
“砸旅店的那群人是我叫的，”罗德用轻描淡写的语气道，指了指前排开车的和坐在副驾驶座上的两名男子，“为了把你从那鬼地方赶出来。”