一个人究竟是受了什么样的伤害，才会把自己的灵魂藏得如此之深呢？
“你看，我没有爱人，短时间内也不会有，”他耸肩，“就这样妄然做决定要你和那家伙坦白，对你造成的伤害里有我的一份。我道歉。”
亚连却像发现新大陆一般两眼放光。
“原来林克是这么容易愧疚的人吗？看来我有办法让你经常请我喝酒了！”
“……你这小子！”
胖胖的母亲笑了起来，揉了揉女儿的脑袋。
“你没看错，人只要天真善良、热爱生活，在遭遇不幸的时候，一定会有天使来拯救他的。”
走出Arndale的时候，两人已经满手的购物袋。
“专程陪我采购东西，虽然没帮上什么实质的忙，”林克看着亚连手里给自己买的大包零食，“和我出去喝一杯吧，说好的霸王醉。”
“不喝了，比起烈酒我更期待薯片，”亚连笑着举了举手里的零食袋，“幸福的负担。”
林克愣住。
他们在所有的货架上往自己的购物车里装商品，又大包小包提着走了这么长时间，双手被勒得红肿。他看着那名少年的背影，总觉得压在他肩头的负担，比他手中的东西重得多。
可是如果没有这些东西，谈什么生活呢？
林克没有体验过一夜之间失去生活的一切，因此也不懂那种轻如浮尘的失落，以致他一直以为那是自由。人有了所背负的东西时，才会拥有充实的幸福感吧。
“我没有觉得特别绝望，事实上我永远不会绝望，”记忆里那个青涩的少年比着剪刀手笑嘻嘻对自己说，“我只是有些难过。但这不能说明任何问题，因为难过也是我生命的一部分。”
他不是在摆脱那些让他痛苦的感情，他是在背着它们往前走啊。
亚连·沃克只是个普通人。
他想要的很普通，悠闲的生活、吃不完的零食、完整的家庭、不离不弃的爱人，有些一直拥有，有些已经丢失了。然而他从未因所拥有的欣喜若狂，因此也不会为所丢失的万念俱灰。他也许会悲痛万分，但终究会走出来，并且自豪地告诉你悲痛也属于他的生活。
这个人，是真正的光。
你这回已经走出来了吗？
林克没有看穿的，是少年在转身的瞬间收回了那副傻白甜的笑容。
如果可以的话，想要一个爱人，就算无法和我一同背负生命的沉重，至少能够给我肯定，告诉我这么做的我的确产生了宝贵的价值。
如果可以的话，也希望生活的爱与阳光多于悲伤。我为此尝试过两次，可两次都失败了。代价是肩上越来越沉，复原所需的时间越来越长。
不知是否心理作用，逛街逛得太久，伤口未完全恢复的身体又隐隐作痛起来。亚连感觉到身子不受控制地颤抖，还好幅度微弱，身后的男人正在走神，没有看出来。
他迟早会回到那个家，因为他是如此急切地倾慕着那个人，即使被伤过，即使目前看来有些荒谬。这个家伙有着天下除死无大事的性格，对父母如此，对马纳如此，对神田优依然如此。只要他还有精力与爱，那个人只需递来一个眼神，他也会义无反顾地跑回去。
所以他看上去总是那么高尚，高尚背后却有更多卑微。
「我告诉过你，那小子对女人没兴趣，你能不能换个人喜欢？」
「我就喜欢他。」
缇奇·米克略显烦躁地掐灭手里的烟头，苦笑。
喂，少年，你这样让我难办得很啊。
他有时候觉得自己像在参演一场疯狂的谐谑剧，剧本里的人情世故繁复精彩，就像基督徒的教堂壁画，而他在经历之前对此一无所知，经历之后便觉得每段故事都在拿他当一个道具，抑或是一个笑话。
他所在的莫斯利街口对面来了一个三人乐队，提着自己的电吉他和键盘等大宗物件接好线路后，就旁若无人地演唱了起来，间歇向路人推荐他们出的新专辑。向来只听古典乐的缇奇不知道他们弹奏的什么，只隐约从歌词里听见“返乡”“思念”等词。主唱嘶哑的嗓音让他有些不舒服，于是他离开街角往艾伯特亲王的雕像走去。
大概现在没有多少居住在曼彻斯特的年轻人还能再娓娓道来这名日耳曼王子的贤勇敏慧，就像对这座堪称蒸汽时代的奇迹的城市印象模糊一样，雕像有些脱色。然而由于常年雨水涤荡，亲王依然精妙绝伦，英姿飒爽。缇奇站在他脚下仰视，就像仰视着一个信仰。
人们对于拥有的东西，总是不那么珍惜。这让这名故乡不在英格兰的男人也感同身受，人类啊，永远那么后知后觉。
亚连走过来时捧着一个空盒子，嘴里骂骂咧咧着什么。
“这简直不可思议，我从未见过这么不讲理的黑人……我对肤色没有歧视，可是他们仅仅在等红灯时与我闲聊了几句，就吃光了我一整盒覆盆子，连最后一点奶油都蘸走了。人怎么可以这样贪吃呢……”
缇奇哭笑不得：“你如果没吃够，我可以让管家再去买。”
亚连皱着眉头摆摆手，看上去一时半会儿高兴不起来。
“刚买的一幅画，觉得应该送给你。”缇奇把放在脚边的东西拎起来。
“一幅画？”亚连失笑，“缇奇你是高雅的人，我可不是，送给我也是附庸风雅，不是么？”
“你看了便知道。”男人淡淡道。
亚连耸肩，撕开画框外层的牛皮纸。那是一幅油画，画上是一棵繁盛的樱花树，翻飞的花瓣有如天神将玫红、淡粉、纯白的颜料下雨般洒落在画纸上，几乎要像折射着阳光的水花一样，溅出画框玻璃，扑到观赏者的脸上。仅仅是一棵树，却传神得让人感觉到强盛的生命力，缤纷绝艳。
樱花树的后面用淡淡的色彩勾勒着一个人影，他背靠树干站着，长发被风带起几绺。
“你现在给我这个，有什么用意呢。”亚连听见自己喃喃道，蓦然想起什么似的抬头，“你说这幅画是你才买的？”
缇奇挑眉：“没错，就在图书馆那边，有一位年轻人摆卖自己的画，不算贵，但是……”
话音未落，就见少年急匆匆地往图书馆的方向跑去。他叹口气，拔腿跟上。
卖画的人就在图书馆拐角的一块空地上，他在那里铺着一条毯子，上面摆满了装裱精致的油画，画中内容有夕阳西下的大学城一角，有深夜灯光明灭的唐人街，有哥特式的大教堂，超过半数的画中都有一个模糊的剪影，留着披散的长发，或者在行走，或者坐在街边，他的位置和动作总是能恰到好处地呈现着画作的神来之笔。
青年看见来人，冲他们笑了起来。
“您是刚才买画的先生，”他开心地说，“有什么需要我帮忙补充的吗？”说罢他指指背后的画架和一地油彩。
“不不不，”缇奇连忙摆手，“我不懂绘画，但我认为，让作家修改自己已完成的艺术作品是个非常无礼的要求。”
“您误会了，”青年不好意思地搓搓手，“我说的修改，是建立在您的意见让我产生了更棒的灵感这一前提下的……何况，并不是所有的要求都能加得上去的。”
缇奇愣了愣，点头：“你是位值得尊敬的艺术家，年轻人。”
青年挠挠后脑勺，笑得有些腼腆：“这些画，说到底也掺杂着我的私人情感，你看画里这个人，”他指着其中一幅画里的那个人影，“取材自我就读曼大的一名室友……”
“他来自日本。”
亚连颤声道，突觉袭来某种类似思念的感情，强烈得催人泪下。
“你真聪明！”青年如获至宝地捉住亚连的手，由衷赞叹，“是从你朋友买的那幅画里猜出来的吧。说实话，距离上一次去日本已经过去了十年，但樱花的惊艳至今未曾忘却。那是我目前为止最满意的一幅画，樱花和美丽的青年，它的名字叫‘爱至窒息’，你觉得怎么样？”
亚连没有回答，脸色发白。
“你早就知道。”
“知道什……”青年说了一半，抬头看见后面的男人沉默着点点头，只是亚连并未发觉。
“你好像很喜欢这幅画，”青年咬着嘴唇，缓缓道，“遗憾的是室友放假离开了学校，我好久没有作这样的画了，如果你还想要，可以看看这里剩下的。”