“陛下过奖。”
“你总是如此，过谦，和崔仪这么像！你到底是谁的女儿啊！”说完两人都笑了。
“这么一说——”凤子桓脖子后仰，两眼望天，好像想到什么了不得的事情，崔玄寂见她无声，抬头看去，凤子桓正好放下脑袋，与崔玄寂四目相对，“玄寂，你可有中意之人了？要是有了，朕可要知道是谁，再去告诉那人，先放你在朕身边忙上几年。”
崔玄寂脸通红，恨这宫中烛光今夜为何如此亮！
“没、没有，陛下不用担心。”
“当真？”
“陛下！”
凤子桓笑得促狭，自己开心，听不见崔玄寂心跳如雷。“朕逗你的，不要在意。”
崔玄寂低着头，心说我也不在意，我很希望我有在意的资格。然而她不敢说，也不能说，现在心跳未平，生怕凤子桓往下问出什么“你的意中人是什么样子”之类的问题，那就真的不知如何作答了。
幸好凤子桓不久便放她走了。她站在宫外看了一会儿才走。即便知道凤子桓可能能听见自己的脚步，但那又如何？她又胆大又胆小。
作者有话要说：
{52}真实历史上，从“谤讪朝廷”到“欲图不轨”都是曹操当年给孔融定的罪名。
{53}三省六部是自西汉以后长期发展形成的制度。其中尚书省形成于东汉（当时称尚书台），中书省和门下省形成于三国，目的在于分割和限制尚书省的权力。
{54}注意，汉代以前，无论是横吹还是竖吹的管乐器，都可称为笛。在晋代才出现笛曲（《晋书·卷八十一》王徽之见桓伊），所以真正的历史演进在魏晋时代，箫笛是否分开各自有称呼不好说。本文中箫指我们如今知道的竖着吹的有孔管乐器，而笛就是横着吹的有孔管乐器。不牵扯更细微的“几孔”问题。
{55}推荐配合陈悦老师的《关山月》食用。虽然时空上并不可能是这首曲子。
第十三章
凤子樟告别霜落城已经数日。谢璎来后，她为了方便打听建康消息，又呆了三天，当然还和谢璎切磋琴艺，因为实在被谢璎缠得无法。等晴了两天，方和哲珠告别谢琰上路。她们一走，谢琰本来想派人跟着，但又觉得不妥。就延后一日派人去打听主仆二人往何处去，又做了什么；便得知她们去打听了县令处罚陈家的细节，又探访了那家被她们救下的农户，在山阴县城绕了一圈，才往东阳郡方向去。
她说好的，再过一日再去打探，千万不要惊扰她们，直到送出会稽地界。谢璎在座，便和姐姐说：“李姐姐真是……”
“什么？”
“好看。”
“你看看你，不通诗书，形容一个人的美貌都只能用这么浅薄的词。”谢琰挖苦道。
“哼，你有本事，你话多，你说去啊！我就不信，你穷尽天下好词好句，能形容李姐姐千分之一！她没取下面纱就已经那么美了，何况取下来？你去说啊，写诗做赋去啊，哼！”
经妹妹这么一说，谢琰想起凤子樟的脸。紫色的面纱，银色的挂链，又大又亮的眼睛，静如湖水，动若流星。那一双眼睛是天上星辰？还是星辰落入人间？不，应该是银河。可是那眼睛是银河本身，还是银河落在水中的倒影？都是又都不是。她沉静，她聪颖，她观察力细致入微，她远离红尘俗世，一场风雨中她可以与天地共潇洒，抚琴以和；车水马龙的街市中，她可以在树荫下细看繁花，孑然独立。
谢璎是对的，自己无法用准确的用词概括她的美，概括是不能的，描绘也不能。
“发什么呆呢，混蛋？”谢璎叫她。
“没事。我在想，最近有些事情，我不太确定，应该给二伯去信了。二伯最近忙吗？”
“二伯能忙些什么，打铁，打铁，还是打铁。你就写去呗。”
说着谢琰就拿起纸笔，笔走龙蛇，写罢立刻差人送去。
她生下来的时候，是谢忆说她是“本代第一”，不但可兴旺本族，甚至可以匡扶天下，但是不可轻易致仕，不到天下起风云的时候，无须、更不要浪费自己的才华与时间和世间浊物去打交道。于是谢琰虽然一开始住在建康，但年纪渐长就被送到谢忆处教养，再长大些就被委任了城主一职——美其名曰交棒下一代，让她先历练历练。她按照祖制行事，只是偶尔出城去；遇上不平事，总是好行侠义，渐渐结交了许多江湖人士。父母偶尔回来，得知她爱这么干，倒也不说什么。她问父母自己做得可对，父母说，任侠本无对错，仗义是君子当为，只是你要小心，你身在这个位置，长在这个家族，凡事要比别人多考虑、多想一层。
渐渐地她明白过来。想要在纷乱世道中保护自身和家族，进而实现理想，必须有勇有谋，实刻保持理智。
但是这个说自己叫李章的人的出现，几乎要消灭了她的理智。从她的地盘上过的权贵不知多少，在她看来也未必比江湖朋友重要，她也从来没有担心过任何一个人，哪怕是自己的亲妹妹。而这个“李章”看来远比自己的妹妹武艺高强得多，也聪明沉稳得多，自己竟然如此在意，在意到了每天一旦闲下来就在想的地步。谢忆告诉她，二十岁后，相时而动。于是她给谢忆修书一封，说来龙去脉，末了问，伯父，我欲携刀剑独行追去，不知可否。
她往常给谢忆去信，从来没有写过这么多话，她猜谢忆一定觉得她废话多。谢忆的回信却隔了三天才送到，信使说，二爷叫我在山上等了两天再走，说不能让城主很快地就见到信。而这个时候，谢琰差不多已经打好主意，不管谢忆说什么都要去了。
而谢忆的信就四个字：时至心知。
当夜谢琰换了衣服，收了行囊，带了一对刀剑，将城中事尽数交给总管严冰，骑着另一匹马，出城奔东阳郡去了。临行前，谢璎问她干什么去，谢琰一怔，霎时想起凤子樟的脸来，笑了一笑，说：“去赴我的宿命。”
“什么鬼话！”她奔马而走，听见谢璎在后面骂道。
凤子樟和哲珠到东阳地界已有时日，风景与会稽犹似，但人口远不如会稽多。她想起朝廷曾议论过，东阳郡人口稀少，户数不足，依户而出之钱粮绢匹往往不足，可否准以其他物什抵税。但来之前她在官道上的小逆旅里打听过，店主话多，如数家珍一般和她说了许多东阳郡里的富户。许多人名她都没听过，若她不知而富有至此，要么是家奴如山比得上吕不韦，要么是经商有道赛得过陶朱公。果然到了长山县外，田舍整齐，来往人口之多不下山阴。她转过头轻声道：“哲珠，你去那边问，我在这边问。问问这些都是谁家的地。”主仆二人各自问了四五家，碰头一算，十人中有七人是奴婢，剩下三个是一无所有的佃户。
如此算来，朝廷如何能查清户口，明正税收？又何来的人、何来的粮、何来军队去克复中原？主仆二人策马入城投宿，次日便在街市上闲逛，又向饭店老板打听本地消息。得知本地大族中第一流乃是自吴郡迁来之陆氏，次之为顾、陈之流，都在东阳郡广占土地。其坐地形式多样，或者直接占有，或者网络佃户，最畸形的莫过有的富户以奴婢身份托庇大户名下，免除税收与徭役，狐假虎威，鱼肉乡里。
“姑娘，陆家为何在这里？”是夜回房休息，哲珠问，凤子樟摇头，“陆虞是子松的国相，但是子松封国是庐陵，若说庐陵边上，建安郡陆家势力大，也说得过去。手脚之长，伸到东阳郡来，就有些过分了。虽然南渡之后，南方本地的高门陆顾不比往日，但也不至于如此，简直像是逃出吴郡来的。”
“是啊，按理，先前也没有动过他们的地，也不曾让他们走，崔家不都被安排到豫章去了吗？为什么还会离开呢？”
哲珠念叨个没完，凤子樟却压根没想这个事。她想起只比自己小一个月的凤子松。
轻浮，浪荡，喜欢玩闹，受不住吹捧，因为是最小，又受宠爱，于是骄横。这就是凤子松。如果再有一群人在她身边煽风点火，那就不好了。
在长山县住的这四日中，她们听到了建康来的消息，说陆瑁因言获罪，已经被免了官职，赶回家里“管教”去了。凤子樟闻言，猜陆瑁大概是被她姐姐给算计了。那家伙若是反应过来，肯定怒不可遏。主仆二人离开长山县之后继续向建安郡进发。本来计划中她们应该去豫章查探崔家的虚实，但凤子樟对崔家很有好感，又觉得陆家土地占据之广实在可疑，就决定临时改变路线。不久后在一个小镇唯二的饭店里，听见路人如讨论阴谋一般讨论陆瑁并没有回吴郡的家，而是准备直接去庐陵投奔自己的堂弟陆虞。又说什么如今庐陵王的公堂上站满了吴郡来的世族子弟，可谓人才济济。哲珠听得皱眉，凤子樟只是淡然吃饭。