郑喆小儿，口出狂言，事到临头竟然一败涂地！实在可恨！
葛实道：“请君上恕臣隐瞒之罪！高猛严进二人，早在一年半前就转投到郑国郑喆门下了！”
徐先生眼中精光一闪。齐侯目瞪口呆。
事情原来是这样的。
一年半以前，郑国二公子喆派遣一位信使，千里造访齐都，悬赏千两黄金求几位武艺高超的勇士。齐都尚武，养士之风盛行，其中最有名的非葛实莫属，那名信使于是求到了葛实府上。
葛实身为齐国上大夫，千两银钱他看不上，黄金也能堆满屋，可千两黄金就真真能闪瞎人眼了。况且还是郑公子喆的信使，普天之下谁不知道公子喆的大名，那可是食客三千、德才兼备、郑国最受宠的一位，将来极有可能继承宗庙。能卖公子喆一个人情，何乐而不为。葛实欣然答应，挑了府上最出色的力士与吹箭大师。
可等到兑现承诺时，才发现信使两手空空。原来此黄金非彼黄金。真正的报酬是郑齐交界处，郑国的十二座城池。此一惊非同小可，以城池做筹码，那是一国之君的气度。公子喆虽然受宠，但毕竟头上还有个嫡亲的哥哥压着，究竟哪里来的自信？
当然是葛实给的。
重金求得力能举鼎的猛士与轻功暗器大师，正是用来干掉公子序的。郑国只有两位公子，郑序一死，可不就只有郑喆上位么？
只是，这些同葛实就没关系了，葛实仅仅是推荐了把好刀罢了。好刀易手，拿去做什么就是新主人的事了。为此，信使还与葛实签订了一份协议，加盖郑喆私钤作保，不可抵赖。
既然提到这份协议，葛实又只好遣寺人到自己府上去取来——是一份绢帛协议，末尾方方正正盖了两个印章，“小伯葛实”、“荣成君喆”。
徐先生接过，展开绢帛仔细阅读。
葛实继续向齐侯辩解：“郑喆来买人，臣不过是卖给他，至于他拿去做什么和臣又有什么关系！城池十二座是郑喆出的报酬，臣是想着等到兑现的那天，就将协议献给君上，壮大我齐国疆土啊。臣一片忠心，还请君上明鉴！”
齐侯简直一片混乱，完全不知道说什么好，见小舅子也一副好心做错事急得团团转的模样，又不忍心责怪，只道：“你说说你这办的叫个什么事儿，这种生意也敢乱接？要不是念在你一片忠心又不知轻重，寡人真是、真要——”
“这份协议兑现了，葛大人就是齐国功臣，可若是失败了呢？偕同密谋刺杀公子序，这罪名也是大人担得起的？随便来个人自称公子喆信使，大人便与他签订了协议，可知那人姓甚名谁，有无凭信？”徐先生淡淡打断道。
“徐怀！”葛实真想一拳头塞进这狗东西嘴里，免得他满嘴喷粪，“我说了是郑喆要杀郑序，和我没关系！那个叫‘贾生’的信使拿着郑喆私钤，如何不能自证身份！”
贾生？
徐先生平和一笑：“大人别着急，有这份协议在，自然怪不到大人身上。只是得叫衡城那些人也晓得此事，方能甩脱责任。大人可介意徐某将协议并签章复刻一份，寄与衡城诸位？”
葛实当然不介意，这份协议于他而言又并非见不得光，否则也不至于轻易拿出来。至于协议一出，郑喆会落到什么境地，又关他什么事呢？谁叫郑喆自己技不如人，提前出局。还赖得他一身脏水！
葛实一走，徐先生却一改之前云淡风轻、成竹在胸的气魄，对齐侯凝重道：“君上，此事若是处理不好，恐会引火齐国啊。”
齐侯大惊：“先生何出此言？”
徐先生将绢帛展开给齐侯看，分析道：“协议中写明了高猛严进二人转手公子喆后要行之事，葛大人不仅一清二楚，还在末尾盖了官印，岂非是勾结谋害公子序的明证？况且以城池做筹码，那便是国家大事，葛实不过是中间人，或者是个幌子，这其实可视作是公子喆私下与齐国做的交易。齐国助他登上君位，他便许已城池为报。高猛严进得手再另说，此番失败，引公子序震怒，是必不会善罢甘休。齐郑之间或将有场祸事啊。”
将绢帛拿给齐侯他也看不出什么，被徐先生一番话吓得惊慌失措，紧紧抓着这唯一的救命稻草不放：“怎怎怎、怎么会这样，那那那、那要不要销毁协议？”
徐先生却摇头：“销毁也未必有用。那两刺客被衡城司寇活捉，已经供出了葛实，又承认是齐国人，听说一开始还藏身在齐驿馆。无论如何齐国也不能摆脱干系。唯今之计，只有一条......”
齐侯已经不在他的高座席位上了，膝行两步凑到徐先生跟前，一把拉住袖子：“先生快讲！”
徐先生对齐侯露出无可奈何又不得不为的坚决表情：“把葛大人连同这张协议一道推出去，为齐国挡灾。”
杀一人，表诚意。
齐侯傻了：“啊？”那可是寡人小舅子呀，你要杀了他，寡人在燕朝还有何立足之地？不得被夫人活活掐死！
徐先生教训道：“正是因为君上的纵容宽仁，才令葛实有恃无恐、肆意妄为，连这种明显是引战陷阱的协议都敢瞒着君上私下签订。君上若再□□让，不仅使此次祸事不得破解，此厮也必愈加肆无忌惮，再做出更无可挽回之事来。”
“引战陷阱？！”
“齐人协助郑公子谋杀兄长未遂，难道不正要掀起两国战火？”徐怀正色。
齐侯后知后觉，惊出一身冷汗。他原还想着干脆撕毁协议，或者重写一份，只说郑喆找葛实买了两个人，并不说作何用途，也许能侥幸逃过一劫。却没想到设局者目的如此狠毒。
徐先生冷笑一声：“我看那公子喆怕也是局中之人啊。”
齐侯完全跟不上徐先生的思维，只好老老实实问：“先生何出此言？”
“以城池做筹码，是叛国明证。这白绢黑墨的，怎能随随便便就将自己的私钤光明正大印于其上？况且，使臣的上一封来信不是说，高猛严进还是公子喆亲自带人闯进齐驿馆抓走的么？若其中真有勾结，又哪里敢将人活生生交到司刑狱的小司寇手中？不过，郑宗室自己的事就交给他们自己头疼去吧，咱们只要切断牵连到齐国的线索就算了事了。”
“啊，”齐侯五体投地了，“寡人何其有幸能得先生相助！早听闻燕世子岫的揽雀楼揽尽天下能人义士，大材辈出，想不到有一日寡人还能得到其中最为出类拔萃的一位！实在三生有幸！”
徐先生淡然一笑：“君上谬赞了。不过，说起揽雀楼，臣前几日竟在齐都大街上遇见了从前的一位同僚。两年前燕都血案死了不少人，没想到他能逃出来。此人昔日也是世子的入幕之宾，论才干不在臣之下。君上若能得他相助，想必会如虎添翼。”
即使在新主人面前，提其吕岫也称呼亲切，仿佛当年还在座下为世子效力之时。
一旁极有眼色的寺人见谈话氛围缓和，齐侯坐回了上座舒舒服服靠着，便端来果糕掺上汤水，轻手轻脚给熏炉添香。
一口热汤下肚，十分熨帖，齐侯颇感兴趣地问道：“何人能得先生如此赞赏？”
徐先生也喝了口汤歇了会儿气，道：“主要是此人年纪尚轻，臣一把老骨头干不动了，他还能接上。这人原名陈缜，是燕国宗正家小女儿的儿子。他母亲未婚而育，宗正引以为丑闻，断绝了父女关系。陈缜由族里宗祠抚养长大，十一二岁便被送入稷宫念书，认识了大他五六岁的世子岫。两人有同窗之谊，陈缜后来就被直接选入谋臣之列，为世子岫出力了。陈缜的才干无可争议，却因为身世缘故，颇受人议论。”
“哦？”齐侯对八卦也很感兴趣，吭哧吭哧地咬着糕点。
“传闻宗正家小女儿原来是承欢的燕公，生下陈缜却应该叫吕缜。也不知是不是流言尴尬的缘故，陈缜对他传闻中的亲兄长世子岫并未有多亲近，时常冷言冷语，瞧着倒像有多深刻的矛盾似的。呵呵。”徐先生又喝一口汤，歇一会儿气。
齐侯道：“吕岫后来是被烧死在世子府了吧？”
徐先生一声叹息：“君上说的不错。期门骑大肆屠杀当晚，臣应领了世子命令出了城，才侥幸逃过一劫。臣记得那时陈缜应当是在世子府商议遣散门客一事，期门骑将世子府围得水泄不通，一把火烧得只剩灰烬，连世子的尸身都寻不到。也不知陈缜是怎么逃出来的。啊......”他说到此处又想起了别的，“臣在街上遇见他时，倒是还见着了另一位熟人——从前世子的贴身侍卫，阿青姑娘，”徐先生恍然，“原来如此，原来如此。呵呵，或许这就是他得以脱身的缘故吧。”