“哦不，不是，我……”母亲也不在身边，崔玉婕不知该如何回答。
皇后身边的一个嬷嬷就劝，“姑娘，你可想清楚，这等恩典可是难得一见。你是官家小姐，一进宫就是女官，万一造化大了，得了陛下恩宠，那就更……”
“嬷嬷，慎言！”皇后打断了嬷嬷的话，不过，皇后倒是不生气，还对崔玉婕说，“先进宫做个女官，至于那更大的造化，就看你自己了。若是崔姑娘没有异议，就这么定了。来人，带这位姑娘下去，换身新衣服。”
崔玉婕还没完全想明白，就被几个宫人带着去了给她安排的住处，不一会儿，宫人们七手八脚就给她打扮好了。
揽镜自照，崔玉婕一看，浅蓝色松江府细布衣裙，头上一根玉簪，几朵珠花，看着倒是清爽，和自己平日在家的打扮差不多。只是她有些担心，“见陛下，这样会不会……太素净了些？”
宫女边给她整理衣服，边告诉她，“陛下不太喜欢那浓妆艳抹的女人，又崇尚节俭，宫中如今偏好素衣，姑娘这么穿着显得雅致。”
“哦，这样啊。”听着宫人说着皇帝的喜好，想到晚上要给皇帝弹琴唱曲，崔玉婕突然不安起来。
她好像明白了什么，但是那想法似乎有些匪夷所思。崔玉婕自幼就知道自己容貌寻常，家中从没打算过让她进宫。
现在不光进了宫，皇后还要让她留下做女官，还提什么“更大的造化”，……她不由想起那天在宫宴上远远看到的皇帝的样子。
皇帝如今正值年富力强的时候，相貌堂堂，举止儒雅，自有一种天家威仪。当初她虽然只看了几眼就低下头，但是天子留给她的印象却是非常深刻。宫宴后的几天里，她不知为何就总在家里想着，今后会嫁给一个什么样的人。
现在，就要面见天子了，想到这里，她就不由脸红心跳，又怕宫人看出来笑话，就假装低头整理衣服。可是瞒得过别人，瞒不过自己，她只是想了想皇帝的样子，就已心如擂股。
当天晚上，皇帝来到了凤仪宫。
帝后二人用过晚膳，皇后就跟皇帝说起，“闲来无事，不如让人上来弹奏一曲可好？”
皇帝允了。
于是，崔玉婕就就走上前来，开始了她人生第一次，也是唯一一次，在天子面前的弹奏。
她不敢直视天子，就略微低着头，弹过了前奏，开始唱道，“山青青，水碧碧，高山流水韵依依……”
皇帝乍一看到弹琴的女子，竟然惊到站起，眼中光华迸现。但是，当崔玉婕开始歌唱，他的目光就黯淡下去，人也缓缓坐下。
没等唱完，皇帝抬手，“好了，下去吧。”他身边的喜公公也朝着崔玉婕的方向甩了甩袖子。宫人们看明白了意思，就赶紧撤下了琴，把面色苍白傻呆呆的崔玉婕扶了下去。
皇后本来看着皇帝惊起，还以为这次能成，哪里知道，这姑娘也是个不中用的，曲未弹完，就被皇帝撵了。
但是皇后还是不甘心，就微笑道，“这个姑娘是崔侍郎家的嫡长女，十五岁，自幼喜好弹琴，她又仰慕陛下，不如就留在陛下身边做个侍女？”
“皇后费心了，不过，不必了。以后都不必如此……赝品罢了。”皇帝的神色淡淡的，显然是没什么兴趣。
“赝品”一词让皇后微笑的面容绷不住了，那笑容终于破碎了。她有些委屈地说，“檀香已经走了十年了，陛下，您也可以放下了。天下不止她一个能为您尽忠，也不止她一个能做您的红颜知己。臣妾没有别的意思，就只是不想看见陛下苦着自己。”
皇帝皱眉，“皇后多虑了。”
皇后却一点不觉得自己多虑，她语气沉重地说道，“自从……陛下就很少踏足后宫，这么多年都没有大选，后宫里一直都是那些老人，多是潜邸时候就跟着您的。这些年，臣妾也为陛下留心着，环肥燕瘦，各色女子，臣妾都曾为您物色过，奈何就是入不得陛下的眼。臣妾也不知在陛下眼里，红颜知己是什么样的。难得这个姑娘喜欢弹琴，又生得有几分像当年的那位。臣妾就觉得，兴许这崔家姑娘能合了陛下的喜好？臣妾这一番苦心，只有自己知道罢了。”
说到这里，皇后还啜泣起来。
皇后身边的嬷嬷也趁机插话，“皇上，这宫里啊，也就我们家娘娘这么苦心地操劳，只为了皇上能高兴。娘娘可是半点私心都没有啊！”
“下去！”皇帝脸色不好了。
皇后一摆手，伺候的人都下去了，只剩下了帝后二人，这天下最尊贵的夫妻。
两人在桌边对面而坐，却相对无言。
最终，皇后忍不住啜泣着说，“这都多少年了，陛下还记恨臣妾吗？”
“皇后多虑了。当年的事情，朕又不曾怨你。”皇帝有些不耐烦地说道。
皇后却明显听出了敷衍，这些年了，天家夫妻间一直隔着那件事，隔着那个人，不曾好好交心。皇后已经忍无可忍，她今天一定要把话彻底说清楚，也逼出皇帝的态度。丈夫冷淡自己十年了，也没个明白的理由，这还算夫妻吗？！总不能就这样稀里糊涂一辈子过去！
“陛下，自从檀香姑娘被太后沉了井，您就添了心病，您为了她的死纠结了这么多年了，太后都死了，您还过不去吗？！”皇后破釜沉舟地质问。
“够了！朕早说过，此事不许提起！”皇帝脸阴沉着，似乎不明白皇后为何突然发了疯，非要纠结往事。
可是，一贯贤德的皇后偏不听了，带着些愤恨说道，“就因为太后过世前跟您说了句，当年是从我这里知道了檀香刺杀老国舅的事。您就信以为真，这么多年冷落臣妾！臣妾太冤枉了！臣妾没有啊！臣妾难道不知道陛下离不得檀香照料？做这种事情，对臣妾有什么好处？她只是个婢女，臣妾还需要忌讳她什么？有个合陛下心意的人伺候着，那是为臣妾分忧呢，臣妾哪里不能成全了？！陛下可还记得，臣妾也是不止一次跟陛下提过让您收了那丫头呢！臣妾若有私心，何必如此？！”
这一番话听着合情合理，奈何却依旧打动不了君王的冷心冷清，他起身要走，不想听了。皇后却不依不饶，上前扯住皇帝衣袖，“陛下莫走，臣妾今日便要跟陛下要个公道！陛下这样不清不楚，就判了臣妾的罪，这对臣妾何其不公啊！”
皇帝头也不回，就直接甩了衣袖，“你什么心思，只有你自己知道。朕不说，不是不明白，而是不想说。再对下去，大家脸上不好看。你是太子的母亲，朕希望你把两个皇儿照顾好，把后宫管理好，其他的，……朕是个帝王，尚且有不如意之时。你又何必责备求全？！”
说完，皇帝龙行虎步就出去了，守在门外的喜公公和大内侍卫就赶紧跟上。
皇后呆立门内，如此失态的哭诉，可还是没有让皇帝动容，恢复以往的情分，反而差点撕破脸。
陪伴多年的老嬷嬷悄悄地进来，看着皇后失魂落魄立于当地，肩膀都塌了下去，心下不忍，就劝道，“娘娘，您毕竟和陛下是多年夫妻，又生养了两个皇子，这地位稳稳的，就算陛下……来这边的脚步少了些，可其他宫里也没怎么去。陛下操劳国事，自来如此，也不见得是故意冷淡娘娘。您只要一如既往把后宫管得安安稳稳，陛下自然知道您的好的。那些……陈年往事，就让它过去吧，何必还要提起？”
“话是这样说。”皇后被嬷嬷扶着坐下，不甘心地说道，“可是这件事，就像一跟刺，一直扎在我心里，不拔去了，就隐隐作痛。”
“娘娘，陛下说了，不许人提那位。娘娘忘了，当年为了那位的死，皇上雷霆震怒，以谋逆之罪将太后身边跟了多年的那几个都杀了！亲自下手把那位填井的两个太监可是千刀万剐了！这还不算，那几个死了的，还牵连全家流放。太后娘娘立时就气病了，还不吃药。可您看陛下心软了吗？陛下硬是亲自动手，给太后娘娘把汤药灌进去，还说是尽孝，不能由着太后胡闹。太后心里气苦，没半年就……您何必要触逆鳞呢？或许再过多少年，陛下能跟您坦然地说起当年事。可现在，还不是时候。陛下不光是您的丈夫，更是君王。”
想起当年太后的下场，还有太后娘家被皇帝抓住错处，被迫举家迁出了京城，回到老家去，皇后脸上就阴晴不定。