光火燃透她的眼仁儿，不安地跳动着，允颀冷眼旁观，目光掠过她的脸庞，慢慢揪紧辔策调转马头，驱驾前行，马尾高甩一巴掌铲在后身的马头上。
马体受到骚扰，鼻腔里不满地哼哼着乱摇头，湛湛一惊忙丢开手后退，郝晔皱眉看一眼前头那人的背影，回过头夹紧马身跟她告别，“你不用担心我，只管自己回去，别忘了差人给我报个平安。”
话落又深深看她一眼，狠心掉过身，打个呼哨驱开马蹄，湛湛心头跳得更急，隐隐生出不好的预感，总感觉他这一走就不再回头。
僵立了会儿，撒开步子去追，不过前头两人已经持缰走到了百米开外，“哥......”她刚喊了声，脚下一绊险些载一跟头，失神落魄地立稳，他们已经走远了，不过其中一人好像有所察觉，诚亲王肩头悬着明月，侧过头看了回来。
月光淋漓，把他面骨的轮廓刻画的更加孤冷，视线波及，轻淡揽了她一眼，遂搭起眼收回，不知道怎么形容他的眼神，似乎包含着警示，又有种难以捉摸的意味深长。
湛湛被他这一眼噎得安生下来，怔怔望着他们的背影走远，直到牧仁走过来请示她上马，方收眼回过神儿。
牧仁随着诚亲王，也跟她打过几回照面，他们家王爷性子又臭又冷，见天儿一张铁板儿脸是标准配备，可对湛湛似乎格外区别对待，虽然脸上没有明摆着，可处处留心着主动跟人亲近总能说明一些问题。
做奴才的，眼色都随着主子运转，牧仁掂量掂量，对湛湛也是分外高看，跪下膝头，甘愿做个人肉梯凳请人垫脚。
湛湛不敢领他这份盛情，一踩马镫跃上马背，袍尾翻飞着像一只燕尾，牧仁一愣，知道还是小瞧她了，忙起身随着上马，护送她回去。
马不停蹄地向南，刚拐入自家胡同，不知从哪跳下来个夜猫子，狠狠在马头上踩了一脚，又跃到一侧的房檐上，凄叫着跑没影了。
湛湛冷不防吃了一惊，跟一对绿幽幽的招子碰了个对眼儿，吓得直喊姥姥儿，刚稳下心神，马身子一抖径直把她擞了出去。
她被狠狠摔在地上，摔得七荤八素，勉强趴起来，又支撑不住栽进墙根下头的雪堆里，眼前火花星子乱溅，比天上的星星可亮堂多了。
仰起头，月亮似乎就垂在脸前，光线逼人刺得她两眼发昏，只听见马嘶声高鸣，吵得她脑仁几欲炸裂，没坚持多久，就艰难喘上一口气儿，昏了过去。
再睁眼儿的时候，天色昏沉，日头混沌沌地已经落在了房檐后。
家里姑奶奶地位高，出了意外，一家子女人都聚在一起守候，见她醒了，咋咋呼呼的要上前问候，湛湛脑子里又嗡嗡地叫起来，茯苓见她皱眉，甩手绢儿蹲了个身，扬起声儿说：“大夫说咱家姑娘要静养，各位太太姨娘都请安静着些罢，可甭再吵到姑娘了。”
屋里这才逐渐清净下来，廖氏攥着她的手直掉眼泪，“湛湛啊，你可算醒了，昏了大半日，额娘可要被你给吓坏了。”
见老太太也在，她挣扎着要起来，“怎么能劳烦您亲自过来，孙女不孝，让老太太操心了......”这一动才知道昨儿晚上那跤摔得厉害，浑身上下像散了架，疼得心慌，倒抽着冷气儿忍不住痛哼哼。
廖氏慌将她压下，心疼道：“行了，你就别逞能了，都成这样了，难道还要跟老太太计较礼数儿不成。”
老太太怜惜地望着她，压了压手让她安心躺着，关心道：“你额娘都快被你给吓傻了，湛丫头，你饿着没有，想吃什么，让他们给你仔细准备去。”
湛湛除了吃痛，没一点胃口，被这般轮番嘘寒问暖，心窝里暖暖的，对着床围铜镶镜里那张鼻青脸肿的脸，摇了摇头道：“老太太可别再为着我麻烦了，我这会儿张嘴说句话都疼，哪儿还嚼得动......”
说完又捂着脸嘶了声儿，委屈地看她额娘，“脸怎么肿这么大个儿，脓桃子似的，不会毁容了罢？”
茯苓忙道：“姑娘别担心，大夫说只是擦破了点皮肉，勤上着药膏子，不会留疤的。”
二房一位姨娘说，“这就叫吉人自有天相，前阵子，咱们旗下领催大人家的姑娘不是不小心摔花缸里去了吗？可怜见的，被树叉给戳成了豁豁嘴儿，找大夫上家里缝了十来针，原先多漂亮一姐儿，现在脸上长了只蜈蚣似的，怪渗人的，姑娘这回摔得狠，不过好在也摔得巧。”
另外一位拍拍腿附和，“可不是么，原本亲事都定下了，听说还是位贝勒，我瞧着八成是要吹。”
几人扯起闲盘儿，越说越远，老太太怕打扰到湛湛，于是便叫散众人，叮嘱她好好养病，走前又跟廖氏使了个眼色。
廖氏点点头把人送出门，回来后旁敲侧击地询问，“昨儿晚上到底怎么回事儿？老太太也想问呐，怎么是诚亲王派人把你给送回来了？”
湛湛理清脑子，老老实实把昨晚发生的事情讲了，完了怕家里人怪罪郝晔，又忙补充说：“都怪那只夜猫子，是我自个儿不小心摔着的，这事儿跟郝晔可没关系，外头闹乱子，他不能不管。”
廖氏叹了口气，把屋里丫鬟婆子都打发出去了，单留下她们两人，“湛儿啊，”额娘掖紧她的被口说：“昨儿晚上郝晔来咱们家瞧你来了，不过你还昏着，今儿一早人就走了？”
一瞬间湛湛听不懂她的意思，“额娘，”她挣出被口拉紧廖氏的手，结巴着问：“走，走了？他上哪儿去了？”
廖氏疼惜地抚着她的手背，“昨儿安定门失火，官府抓了不少嫌犯，刑部大狱里人头满了，早塞不下了，上头放了旨意，要提前押解要往辽东遣送的那披囚犯北上，好给狱里腾挪出地方，今儿早起郝家派人来回话，说他人已经出发了。”
湛湛一点心理准备也没有，顿时红了眼眶，喃喃道：“......怎么会这样？不是说开春才走吗？都还没来得及跟我说再见呢......”
辽东路途遥远，一来一回少说也得半年，况且押送犯人本身就是一项十分辛苦危险的差使，外人都道郝晔官运亨通有造化，可湛湛一直都在回避这个问题，郝晔对她来说，是很重要的存在，打小她就依赖他在意他，眼下离开她说走就走，她心里堵得难受，一气儿全顶了上去，泪泱泱地直抽鼻子。
廖氏最了解她的心思，替她擦着泪安慰说，“......既然早晚都要走，你应该这么想，早去就早回，是不是这么个理儿？”
她勾头把脸垫在额娘的手背上，呜咽着说：“......我最怕有人要出远门了......”
廖氏低头看着她也泪湿了眼，当初她阿玛奉命上外省治理黄淮，一走三五载，她小小年纪，天天立在胡同口等她阿玛，好不容易把人盼了回来，结果一病不起彻底把她们娘俩给撂下了。
湛湛从那时候起心里一直有阴影，初二她回房山省亲，都不敢在娘家多呆，就怕她拼命惦记。
十五的月亮十六圆，月下人却完全没有抬头赏看的心思，哭累了，轻轻喘着鼻息睡着了，廖氏把人重新裹进被子里，摘去她眼睫上的泪珠，方起身灭灯，点起窗外一盏明月光。
第23章 天婚八字
随后几日，湛湛一直泡在汤水药膏里，看着窗外的积雪消融，枝头新绿，计算着郝晔的脚程快慢能走到哪里。
期间郝家托媒人来讨取她的年岁文书，照大邧的婚俗，原本的步骤该是爷们儿家收到姑娘的八字之后，要去卜馆请算命的合婚，两人八字互不冲克时，就可以下贴，姑娘家这边接下帖子，婚事就基本上定下来了。
不过因为两家十分友好，相互之间非常了解，也就没有再请星家推算，直接托媒人说合，合了八字，下了帖子，这种就是俗谓的“天婚配”。
起先两家打算在正月里就过聘把婚事最终确定下来，后来因为郝晔走的仓促，趁人不在的时候议婚是很不吉利的，两家合计了下，决定把下聘的日子再往后推迟些，横竖婚事已初步议定，也没必要急于一时。
好在大冬天穿得厚耐摔打，湛湛身上的磕碰差不多已经痊愈了，只剩下左半边脸上的一坨淤青，从雪瓷的皮肤里透出来，像半只白煮鸡仔儿。
出了正月，日子过起来很清闲，家里上下都在提前预备她的婚事，她插不上手，反倒像是个局外人。