锦城的日子不平静，三天两头，有人袭击。申画师不得不提前出发，她怕再留下去璟园得重建。毁了五间客房后，这日清晨，申画师一行等离开了锦城。
马车内只得申画师一人，阿里驾车，而孙苓骑着申画师购来的骏马紧跟其后。
申画师劝阻不听，干脆视而不见。
近午，三人在野外歇息。
阿里挑了一棵大树，遮阳挡雨俱备。
申画师坐在绢布上，啃着微微发硬的包子。那女子故意站在树荫外，任烈阳照晒，热汗连连，引人同情。那画师见了，继续啃包子，又问阿里：“下个城镇是哪？”
阿里说：“鹃城。虽是小城，郫筒酒倒不错。”
闻言，申画师凤眸一亮，酒虫发作，笑道：“吃罢，赶紧出发。”说罢，捧着包子啃了一大口。“人生几何春已夏，不放香醪如蜜甜。”那如蜜甜的甜酒，申画师注定无缘一尝。
包子尚未吃完，敌人又出现了。
阴云不散。
孙苓吞下馒头，握紧长剑，展目一望，却惊得冷汗直冒。
这……黑压压的一片……
少说也有百人。
正确来讲蓝军以一百零九人为一组，是传门护卫王亲队伍，也是精兵中的精兵。一般亲王有五队，王爷两队，如此类推。成亲王派蓝军出击，是势在必得。
阿里虽是老江湖，也被眼前一片蓝潮惊了眼。
只有申画师淡定地啃完手中的包子，试了试嘴，理了理衣装，仪态万千地起身。蓝军已将三人团团包围，任她们插翅难飞。申小枝从阿里身后走了出来，迎着蓝军，扬声质问：“成王，难道他还不知道我是谁吗？”
为首的人听她这一说，轻蔑一笑，斥道：“好大的胆子！无知妇人胆敢直呼王爷名谓，可知罪。”申画师为文人，在绘画界封神，但他们是武夫，只知她是一名画师，有点名气罢了。与皇家贵胄是天与泥的差别。
抓拿一名画师，居然出动蓝军。
士兵们本就不悦，亲眼所见申画师不过是一名弱质纤纤的妇人，身边有一名少年和马夫。他们在南都城训练中，收到王爷的指令，日夜兼程赶至。真是大材少用。
申小枝冷笑道：“申某在此，丑话说在前。回去让你们的主爷查清楚我是谁，再来下手。一子错，怕他无法问顶帝位。”
那汉子岂能容下一名妇人奚弄亲王。
他大手一挥，喝道：“众将士听令，将妇人生擒，交给亲王发落。上——！”
一声令下，蓝军涌来。
往前冲了几步，却又猛地停住了，扬成尘烟处处。
黄烟散去。
在申画师面前站着二十多人，黑衣劲装，手握刀或剑，着装统一，脸容肃冷，动作利落。他们的刀剑全指向蓝军。蓝军首领勒马，高呼：“何人胆敢阻拦我军办事？”
黑衣人中走出一人，拱手道：“蒋兄，各为其主，盼你知难而退。否则，”
蒋勇心下一惊，他们竟然知道他是谁，他故作镇定地问：“否则如何？”
那人一字一句回道：“杀——无——赦。”
好狂妄的口气，好大的胆子。
他们的人数是对方的三倍不止，而他们冷静自持，没有半分紧张。黑衣劲装？！仿佛在哪见过，相当熟悉……蒋勇记忆缺失，不代表没人记起，队中有人尖叫：“黑……黑军！是黑军！”
黑军，隶属于小赵王。
他们是三原国最精锐的部队，一人抵一千，所到之处，寸草不生。
听到有人提起自己的名号，黑军人只是扯出一抹冷笑，冷眼望着对手闪烁的目光。
为首者追问：“蒋兄是退，还是不退？”
蒋勇首次面临生死之择。
成亲王之令，他若没有完成，回都城是死路一条。与最精锐部人，杀人不眨眼的黑军相斗，下场亦是死路，还得赔上百来位兄弟的性命。退，不行，进，没路。
“是……是小赵王要护下她？”蒋勇在做垂死挣扎。
小赵王要杀谁，连皇上也不过问，同理小赵王要保下谁，就一定能保下。
为首之人答：“主子之事，我们无权过问。”
他们虽是黑军一员，表面是小赵王的人马，实在早归属于樊郡王门下，听从郡王的安排。郡王有命，保申画师一命，他们自然听命行事，就算对手是赫赫有名的蓝军。
蓝军有人举刀唤：“冲呀!让他们瞧瞧我们的本事！”
不能退，一退即死。
他们都明白。
蒋勇又怎会不明白呢，唯有怒叫一声：“冲——！”
混战必有误伤。
申小枝被拥至一旁，阿里和孙苓挡在她跟前。偶有勇士冲来，阿里和孙苓只能挥剑回击，高手对战，黄沙翻滚……刀剑碰撞，清脆如一首曲子，铮淙如流水，又如海浪，仿佛不会停歇。
那不过是瞬间即就。
就算多年之后，孙苓也不敢忘记这个转眼即逝的瞬间。
一把锋利的长剑越过她，刺入申画师肩下……
长剑突袭，从背后刺向自己，一旁的申画师奋力推开她，替她挡下。孙苓怔怔地抱住坠落的她。申画师小脸泛白，喃道：“事……事不过三，我说了不会让你……”
第六十三章
倒在血泊之中的除了申画师，还有孙苓……
她怔怔地抱着申画师在刀光剑影的战场之上，没有任何防御，无情的刀剑划破她的背，她的手……却远不及她此刻之痛。孙苓问：“为……为什么救我？为什么？”
鲜血涌出，断剑插在胸前，申小枝脸如白纸，冷汗湿了发鬓，她抓紧孙苓的手腕，挤出一抹淡然的笑意。“我……我不要你死。不要。孙苓，若……若有下辈子，我……我……我定不负你——”
腥咸的泪珠模糊了孙苓的眼眸。
闻得申画师的真心，她不喜反怒。“不……我不要下辈子。我不要什么见鬼的下辈子，我只要你的现在，你今生的下半辈子！”
“……嗯——”申小枝幽幽地应了声，便昏倒过去。
蓝军无路可退，拼死一战，奋勇挥刀上阵。黑军纵然精锐，以一敌五，又遇不顾性命之徒，也陷入困阵中，无暇顾及一旁受伤倒地的两人。另一方面，江湖闲人的帮手早已入阵，孙家的探子纷纷挥剑退敌……
双方人马拼个你死我活，一个个杀红了眼。
孙苓和申画师无人守护。
利剑划破了她的背，她的手臂……
孙苓无法还击，紧抱着昏倒的申画师，烫热的泪珠滚落黄土中。
就在危急之际，一道高壮的身影一把挑开纷乱的刀剑，窜到她跟前，弯身骂道：“你不要命啦！七娃！”
两军对阵，老金想助收渔人之利，躲在暗处已久，并不想现身。看到孙苓像一尊倒下的雕象任人刺伤。他忍无可忍之下，顶着暴露身份的危险现身相救。
所爱之人倒在怀内，孙苓早已魂神俱散。
老金见她魂神出走，一把提起她。
双目无神的孙苓紧紧地抱着申画师，没有放手。那汉子无法，运劲抱起两人，在刀剑无眼的战阵中将两人带到路旁安全之地。忽地，一驾马车突然驶近，一道清脆之声叫道：“阿里！”
阿里闻声，挡开敌方，纵身前来。
马车上有一名肤色黝黑，长相平凡的姑娘，他方站稳，四处张望，喃声：“主……主子？！”
那黑姑娘扬声挖苦：“我在这呢。阿里，几日不见，你的眼是掺了沙，还是石头？竟连我也认不得。啧啧！”话毕，她放眼一瞧，眼前的乱战，追问：“我家申画师在哪？”
阿里心里滴咕：易容变妆，完全变了一个样。你若不作声，谁晓得是你呀！
“在哪呢！”阿里往左边一指。
江湖闲人跃身下车，如一片叶儿随风落下，身姿漂亮。她弯身一瞧，恼斥道：“阿里，我着你护好她，你就这样护人？”
胸口留一剑？！
阿里并不知申画师情况如此严重，大步上前一瞧，倒抽一口冷气。“这……”
保护不周，他没有借口推托。
江湖闲人没空与阿里计较，抬首睇了眼一旁的保护两人的胡子脸，问道：“你是孙三？”
老金一骇，胡须微颤。
他易容换妆，隐姓埋名藏在都城几年，孙家人都查不出他的下落。眼前这名女子到底是何方神胜，竟然一眼认出是他是孙家老三？