申小枝循声望去——
一树粉白桃树下站着一名蓝衫青年，他身形欣长，脸容俊俏，圆眸黑珠，正是孙家有名的钱鬼孙四。
他怒容相望。
孙五移步挡去申画师娇小的身子，笑眯眯地问道：“四哥要出门？”
孙四懒得理会弟弟，又嚷声道：“没听到你们四爷的话，将人撵出去。是不是要爷我亲自动手啊？”
此话一出，院内窜出几道粗壮的身影，不怀好意地靠近申画师一行，准备执行孙四的命令。
孙五头发一麻，为了徐有墨只能硬着头皮。“四哥，上门是客，何必用撵呢？我着她回去就是了！”
申画师一纸值千金，那双小手尤为重要，若有个意外，不但是三原国的损失，更是绘画界的损失。
他是文官出身，琴棋书画自然晓得几分，不为徐有墨，也不愿三原国再失一宝。
国宝毕竟是国宝，尊严不可挑战。
申小枝上前几步，鞠身行礼：“妾身今日登门，想见见孙姑娘。”
不提尚好，一提孙四怒不可遏，恼问：“凭什么？”这女人害七娃手臂受伤这笔账，他尚未清算，还有脸来见她！
申小枝答：“孙姑娘是妾身的弟子，师傅来看望徒弟的确于礼不合，但孙姑娘有伤在身，也不必锱铢必较。”
“既然是于礼不合，烦请申画师回去。舍妹有伤在身，不宜待客。”答罢，孙四又扬声道：“送客！”
俗话说事不过三。
她一路走来，已有三人不让她见孙苓。申小枝清雅的脸容开始崩塌，她轻咬牙问：“我偏要见一见，四爷又如何？”
申画师的背景复杂。
与权贵官商相熟，是辛爷的同门，更是樊郡王的远亲，传闻与闭门不出的公子闲忧也有几分交情。
她是程门的后人，关系网庞大。
动她，孙家必遭反噬。
只是她令七娃受伤。
除去，方能解下他的心头大患。
孙四冷笑下令：“乱闯的野狗，乱棒打出。”
孙五见孙四冷笑，自知此事无商量的余地。他趁无人注意之际，悄然离开，出孙府，策马而去。
徐有墨呀，失去申画师的你必定伤心欲绝，借酒消愁！
嘿嘿……
他这样会不会趁人之虚呢？！
孙五仰首长啸，仿佛徐有墨已是他囊中之物。
申小枝尚未反应，阿志便窜上来，挡在她身前，单手握剑，严阵以待。他答应檀香护她安全，便不会坐视不理。
孙四见此，不禁失笑。
哈哈哈……
真是闺中女儿不知世间事，找个小孩来当保镖。
他大手一摆，孙家护院纷纷上前将申画师和阿志团团围住。双方对峙，剑拔弩张，一触即发……
此时躲在暗处的孙现一转身，却被兄长孙见拦住去路。
他垂眸，恼道：“让开。”
孙见挡在跟前，质问：“你想跟七姑娘报告？”
明知故问。
孙现恼瞪他一眼。
孙见笑说：“明知得罪四爷是什么下场，我怎么能让我可爱的弟弟爱罪。”他脸容一板，命令道：“不准去！”
七姑娘若得知申画师上门见她被四爷刀棒相待，不知会闹出什么蛾子。他又怎能让无辜的弟弟卷入其中。
向来不听话的弟弟一挑眉，再道：“让开。”
“不让。就是不让。你总不会对你亲爱的哥哥动武吧！小现！”仗着比他早出生半柱香，事事以他为尊。
孙现不语，跨步上前逼近……
孙见僵住。
弟弟出其不意地一把抱住兄长，两人身子相贴，热气冲天，惊得孙见僵如化石，脸红耳赤，不知所措。
孙现得手后，翩然离开，独留被点穴无法动弹的兄长，在春风中呆立。
申小枝见过当今帝君，遇过杀人不眨眼的小赵王，甚至是以冷血无情见称的樊郡王，在这些人手中她亦能全身而退。
区区一个孙家，她何曾放在眼内。
她只怕不长眼的小偷小贼，因为他们什么都没有，所以不怕失去。
申画师这虚名并不能保障她的性命，不懂欣赏她的画作形同废纸一堆，自然不会珍惜她的性命。
“四爷你这是什么意思？”申小枝拉下少年，往前一步质问：“莫不是想对我这弱女子动粗？也不怕世人耻笑。”
激将法，对孙四没用。
“你死了，墓碑只有元家申氏四字。啊，现下只怕只得两字。耻笑？那是弱者害怕强者示弱之举。我怕什么？我只怕你的血弄脏了我家院子。”
传闻孙四狠毒，堪比小赵王，看来此言不假。
只是小赵王乃是亲王，当今圣上的七子，普天之下莫非王土，他横行霸道，喜怒无常，尚有情理可言，孙四不过是商贾，竟敢草菅人命。
“我死了怎会只得两字，起码得再添上一个孙氏。”斗狠，申小枝向来不弱。依孙苓对自己的痴恋，她若死在她兄长手中，她亦难以独活。
众人听不懂她话中之意，偏孙四懂。
他眼中燃起一把怒火，恨不得将眼前的女子烧成灰烬。
她，
绝不能让她活着。
空中飘落一朵白桃，孙四握在手中捏碎，边问：“你，想申氏写进历史？”
竟敢与他呛声，果然是不懂世事的闺阁千金。定要让她尝尝什么叫做家破人亡的滋味，方懂得世间的疾苦。
申小枝终于明白那被挡在门外张家姑娘的感觉。
这人比毒蛇还恶毒！
“我早在史书中占了一席之地，不劳四爷费心。倒是孙家富可敌国，易招来无妄之灾。想当史官之前，四爷不防考虑一下当将军？”
现下老皇帝病重，太子几年前病逝，皇太子之位虚悬，各家皇子对皇位虎视眈眈，暗地招兵买马也是公开的秘密。
谁兵权在握，谁便是三原国下任帝王。
据闻二皇子与五皇子大赵王是最有实力竞争者，她却看好名声不佳的小赵王。
二皇子为人阴狠，好/色善妒。
大赵王好名声，为人过于谨慎又严肃。怕结党营私，至今守身如玉，连侧王妃也没敢纳一个。他纵宠胞弟无度，为世人诟病。
帝王之位，居高至上，孤芳自赏。
只有像小赵王那样又狠又绝的男子才能傲视世间，冷眼旁观，不为任何人事所动，这才是帝王之才。
孙四闻言，冷哼一声：“我当什么不重要。重要的是你活不到新帝登基的那日。”
挖这么大个坑让他跳。
他脑壳又不是坏掉，谋/反这等大事自会有笨人去做。大局未定，他适当捐点银子，谁也不开罪。
孙四抽出利剑，指向她——
阿志握住剑鞘，随时反击。
宽袖下申小枝拳头握紧，心跳加速。剑光寒冷逼人，兴许已有几回经验，她虽害怕，却不至于站不住脚。
申画师仰首挺胸，站在前方。
孙四圆眼一眯，脚跟一点，如箭射向申小枝——
千钧一发之际，有人如自天而降，情急之下折了一枝粉白的桃花，从后打向没有防卫的孙四。
“啪！”地一声，落下一地粉白的花雨。
孙四的剑刺空了。
人被桃枝从头扫过。
他怔了一下，仰首一望。
不远处，妹妹，他最心爱的妹妹抱住申画师落在一树辛夷之上，两人身影交叠，亲密无间。
他甩掉满头满身的桃花瓣，一脸不可置信地站直身子。
孙四仰首，叱呵：“七娃，下来！”
“不要。四哥要伤害小枝姐姐！”孙苓嘟着小嘴回道。她若晚到一步，申画师怕已香消玉殒。
早知四哥狠，料不到他竟敢对她的小枝姐姐下手。哼！
“下来！”
“不要！”
“……”
兄妹忙着拌嘴。
申小枝偷偷睁开眼，发现自己被孙苓抱住，两人站在枝上，悬于半空。她往下一望，胆颤心惊！
阿娘，我要下去啊！
这一头兄妹仍重复着那没有意义的嘴仗。她恐高，开始头昏眼花……“孙……孙苓……苓！”
孙苓问她怎么了？
她轻声道：“下去！”
孙苓应声，跃下枝头。
一刚一柔，一白一黄如一朵花儿飘然落在地，美得令人不敢直视。尤其是被眼前一切吓呆的阿志。他剑已离鞘，却无处下手。
孙四咬痛嘴唇，下令道：“七娃，回房去！”