巷外下瓢泼大雨，单薄的T恤罩着细瘦骨骼。
有人叫他：“喂。”
回过头，握着一把黑伞的男人浸在晦暗不明的光线中，眉头依然蹙着，鬓角打湿的发绺让他没有看起来那么严肃。两个人长久地对视，戒备与试探，谁都没有退让。街道熙来攘往的喧嚣成为模糊的背景音，男人最终主动移开视线，蹲下来。
伞缘大幅度前倾，后背糯湿一片。
他微微摇动伞柄，在面前那方干燥的小天地中伸出一只手摊平。
如同等待一只车底的猫。
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《岁月洪流》
「他在夜里看见火，一生的雪落在肩头，又于肩头融化。」
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01
周凯那幢别墅有一个巨大的院子，周边户主多半不愿打理，雇人种下按颜色品种搭配好的观赏花，他的不一样，辟开朴实到粗糙的分区用来种菜。萝卜茄子和蒜苗郁郁葱葱拢成一团，架子上爬葡萄藤。土豆将自己横在一小排猪笼草的阴影下摊成一张深色的饼，百无聊赖任由两根修长的指尖摩挲下巴。
土豆看不懂明诚的兴致勃勃，西红柿和小黄瓜说到底也没什么好看的。
明诚戳戳表皮的细绒毛，回头喊：“凯子，你这黄瓜该引蔓了。”
周凯懒洋洋扬一扬手，给自己和明楼添茶水。
明楼不掺和，只看着不远处那个背影笑。
明诚想挖周凯到国安给他做事不是一天两天，手底下任务缺线人，思前想后没有比周凯更合适的人选，洪少秋拦着不干，事情一搁再搁，还是忍不住来探探口风。原本不让明楼陪他来，明楼偏要跟，不说为什么，只说要看看。
到了也不多说话，权当背景板看他们聊正事，周凯向来不在意他们身份，明楼也乐得自在。他比周凯大不了几岁，两个人互相懒得招呼，颇有点王不见王，中间夹着一个明诚，彼此倒还很客气。
周凯摸不清这尊神来做什么，看在洪少秋的份上，还是捡着话头开口，也只往明诚身上扯。有些话一直没直说过，刚好讲出来：“明处长当初捞阿秋一把，还是要谢谢背后明长官帮衬。”
明楼很放松，捏着茶杯，惊讶地看他一眼：“这事连阿诚都不知道。”
周凯就笑：“他怎么会不知道。”
“倒是有意思。”明楼不置可否，润了口茶，“你们一个两个都主意正。”
周凯不应声，跟着喝茶，坐在这人身边说到底不自在。
“你也不用谢。”明楼难得不端着，“结案后我见你一回，就知道阿诚为什么一定要帮你。他帮你，就像帮当初的自己。”
话说的过分亲近，周凯皱眉。
明楼坦然，视线没离开和猫蹲在一起的人：“我今天来不是为你，也不算完全陪他，其实多半想找一个答案。”
两个人都沉默了半晌，周凯看看自己，又看看明诚。明秘书孤拔俊秀的背部线条很惹眼，茄子黄瓜和他凑到一起也变得好看，莫名生出相得益彰。
他忽然笑道：“找到了？”
明楼颔首，真心实意：“找到了。”
02
海港城的野猫穿梭地下管道和狭窄的墙头，它们在不动声色间摸清这座城市的脉络，明的暗的光鲜的破败的，亮出尖牙利齿，总有自己的活法。顺毛是一件技术活，明楼自忖很有耐心，足够妥帖地等待对方终于亮出肚皮。明诚的交付是彻头彻尾毫无保留的，明家给他安稳无忧的生活，他还以堪称标杆的优秀。
明诚对自己狠，那种狠无声无息，藏于血脉。念书中途插班，每天雷打不动用功到深夜，半年稳稳拿到第一名。
活得太用力，太用力的背后是极度自我否定和缺乏安全感。
明楼看在眼里，不动声色，大考故意考到十名开外，低眉垂目跪在小祠堂挨训。明家书香门第，长姐持家，秉持的是老派森严家学。
入夜，灵巧的少年溜进房门端给他热气腾腾的包子。不知道怎么背过人开的火，他总有些出人意料的小能耐，生存使他多出许多超前的“经验”，明楼不予置评，也不打算大刀阔斧地改变什么。
欣然接受投喂，拉着人翻成绩单，嚼着包子含含糊糊：“真糟糕，对不对？”
明诚还是一样，被人握住手腕如同卡住脉门，浑身僵成薄薄一条，挺直身板笨拙地安慰：“只是一份成绩，不要紧。”
“我也这么想。”明楼眨眨眼，一直无意识揉捏明诚后颈，直到少年跟着放松下来，两个人窝在一只椅子里翻看卷子。
“大姐就是专制。”明楼小声嘀咕。
明诚终于忍不住笑出声，警惕地回头望一眼门口，又被捏着脖子揽了回来。
他们分享秘密，像达成奇妙的约定。
后来明楼养成习惯，总也改不掉。对待明诚故意暴露无伤大雅的缺点，懒得洗碗，从来不收拾房间，偶尔任性起来胡乱发火。明省长八风不动，只在一个人面前闹脾气。
03
养熟了，发现并不是什么炸毛的猫，四舍五入算条狼崽子。拎在手里会纹丝不动地装死，放到地上又迅速向外爬，求生意志极强。
明楼总要教他，慢下来，不要急。
他念高中的时候明楼刚毕业，在财政局任一份不轻不重的职务，已经懂得逢会穿西装出门，韬光养晦经营人脉。天生搞政治，稳重而圆融，借着汪家的线一路向上爬，初露峥嵘。
明诚不一样，时常匆匆忙忙，早餐滚烫的粥三五口喝光，背着单肩包扯了校服去赶公交，活像谁在后边拼命地催。
明楼遥遥喊他：“你慢点，慢点。”
怎么慢？
盛夏傍晚放了课，在校门口汹涌的人潮中一瞬间捕捉意外又熟悉的身影，靠着车门，与树荫融为一体，和他对上视线，便递过来一个柔软的笑意。
明诚脚步快起来，跑在风里，侧起身子穿插过一个个肩膀。周身走满同龄人，踏着蓬勃的希望和趁早，一切都刚好，一切都还来得及。
明楼立在不远处摆摆手，又是那句：“慢点，别摔着。”
那个时候裹着风的桂花踩在脚底落在肩头，勾勾绕绕钻进鼻翼，吸进的大口空气痛痛快快涌进胸腔，花香沁人心脾。
前方有人在等他。
怎么慢得下来。
04
后来，也在不知不觉间学会了。
七情不上脸，五感不露心。
明队长亲自挑卧底出任务，白白净净的预备警察在办公室绷着脸交代身世背景，只好换成另一个。
很多事情从一开始就注定。洪少秋大大咧咧靠在办公室半新不旧的椅子上翻看档案，捏着那张街头抓拍出神。
挺拔瘦高的背影，寸头，独自一人站在熙熙攘攘的街头。
明诚平静地垂着眼眸，拢文件夹的声响在安静的室内清晰可闻：“正常毕业进分局，基层干两年就能往上爬，有前途有仕途。选了这件任务，摸爬滚打，也许一条命也要折进去。你想好了？”
洪少秋回过神，仰头挑挑眉毛：“我想好了。”
眼里燃着还不甚鲜明的火焰，只缺一把干草。
可是干草垒得太多，也是能压灭火源的。
人放出去，短短几个月迅速地蜕变、成长，等到他们在橘子摊前交接，那双眼睛里已经透着连他自己都没意识到的决绝。明诚尽可能随意地提点他：“鬼蜮地没有真情实感，你最好清楚你到底是谁。”
洪少秋笑得张扬：“我就是太知道自己是谁。”
明诚没拦他，也拦不住他。
眼神骗不了人。
很多事情从一开始就注定。
秋末时节，明诚一向坐得住，习惯性伴着窗外落叶悬腕练字，明楼倚在他身后的矮沙发里看书。字如其人，屏息凝神的铁画银钩，再怎么压也压不去那份力透纸背的野，小时候还逼着他临摹浑圆方正的贴，后来索性顺他去。他听话，耐着性子用功到不知不觉趴在桌上睡着，吃了一嘴的墨水也不自知。明楼忍俊不禁把他捞起来，小孩咕哝一声揉揉眼睛，脸也跟着花了。
等到真写的一手好字，回过头，睡着的换了个人。
明诚蹑手蹑脚走过去，帮人把眼镜轻轻摘下来。
黑眼圈有点重，看不见眼底的血丝。
他很少有机会这么仔细地打量明楼，睫毛长长，一点也不凶，有一只很漂亮的鼻子。