阿姐一愣，眼中闪过一丝复杂，放下了手中的药碗，末了才道，“是程姑娘。”
“她？”我心中疑惑，却被阿姐打断，“是程姑娘让铺子里的伙计背你回来的。清儿, 你向来最知分寸, 这回真是让娘担心了……”
“以后不会了……”我木然地望着床梁呢喃道。
总归是一而再再而三地欠了她。
“姐，我决定娶铃兰为妻了。”我突然说。
十月末的天, 虽凉却不至于太过冰冷，如今床塌之上，竟感觉到从未有过的寒意，僵冻了整个心房。
阿姐诧异地看着我，一时愣在了那里。
从前五妹常常笑骂我是怂人, 不敢动不敢说不敢做，我总是对她的嘲笑置之脑后不作理会。
如今来看，我想我的确是懦弱的怂人。
魂牵梦绕心心念念想要说出的话，却始终不敢开口对那人讲，一拖便是五年，至此，也再没有机会。
面对着铃兰痴痴期盼柔心似水的感情，又不知该如何回应，只能仓皇逃离……
只是有那么一刻我是明白铃兰心中的苦的，一如我守着苏柽多年，在她身后看叶韶与她心照不宣。
隐忍于心的疼痛感同身受，我对不起她，不能再让她为我苦等，便只能用余下的一生来还。
我已失去了那人，便不能再负另一人。
阿姐那日虽未说什么，可神情古怪，却也还是遣了媒人抬上聘礼去了程记酒铺。
我在衙门七年虽无什么大作为，却也尽保良辰县七年安康。十六岁任职至今，良辰县上下也算无人不识，口碑已然不差，如此知根知底，程老爹很快欢喜应承下来。
亲事定下来，最过欢喜的便是娘亲，一边冲我念叨:“怪不得那么多姑娘你都看不上，原来早有心仪，还要瞒着娘……程家那姑娘不错，心地好又孝顺，娘那时就说让你再她和萱丫头中选一个，你还扭扭捏捏地说是拿人家做妹妹……”一边开始着手张罗婚事，心满意足的笑容一直挂在脸上，不曾退去。
我唯有苦笑，不知该说些什么。
每日依旧去府衙做事，没有什么改变。
无影盗贼消失半年之久，又重现身影。
这一次是在年亲王的府邸，盗走了一轴古画，留下一张字条，上书“胡不归”。
阎罗大盗“胡不归”，轻功极佳，杀人如麻，到他手的东西从未被追回过，他刀下的人，也从未能活着，故乃“不归”。
与半年前苏柽查到的，无几出入。
而后又查出，胡不归本隐匿江湖十几年，一年前又重出敛财，是为恶疾缠身的儿子治病，后病未医好，儿子丧命，他便如失了神志疯了一般，大肆偷取各地达官贵族家中的传家之宝，明目张胆地向朝廷挑衅。
古画是年亲王毕生挚爱，且不说价值连城天下只此一幅，胡不归在亲王府盗走古画，却也实在拂煞了年亲王的面子，猖狂至此，亲王盛怒，下令通缉。
苏柽开始忙碌起来，总是早出晚归，我整日在府衙却也一连几日都见不到她的面，有时她深夜匆匆赶回，要么直接去寻叶韶，要么就是打开宗卷室去翻案宗，如此不知疲倦，心无旁骛。
她不再喊我做事，有时出去，也是带着其他兄弟，我倒成了最闲的人。老三对我说，是她说我大婚将至，家中必定事情繁多，衙门的事便不用我劳心插手了。
有此上峰如此体贴下属，真不知是该庆幸还是悲哀呵。
我亦始终躲着铃兰，也不再去“程记酒铺”，成亲的事一直是娘亲和阿姐在忙碌操办。
却不想那日，铃兰在府衙门口将我拦了下来。
“铃兰只想问一句，林大哥，你心上的那人呢……”她问
我低头无语，不知该如何回答。
其实定亲过后阿姐也曾问过我同样的问题，她说，清儿，程姑娘真是你情衷之人么？当时的我也是被问得哑口无言。
这是一个连我自己都寻不到答案的问题。
我抬起头，对上她的双眸，那里面淌了太多的东西让我不敢去直视。看着她因为着急一个答案匆匆赶来而被风吹乱的长发，不禁心中一阵柔软，忍不住伸手去理，将那发间的珠钗重新插好。
“铃兰，我不想骗你……”
终是开口，却话未说完就被铃兰一把抱住，继而打断:“你不必说，我不再问。”
情毒入骨，无药可医。
我竟从来不知她对我的感情已经到了如此之深的地步，可我又有什么资格令她这般地委曲求全呢……
说是用余下的一生来偿还，可说到底，是我怎么也还不起的了。
我想我是可恨的，成亲只是为了弥补心中愧疚，明明不爱，却要娶了她。
她和我这般执着的人啊，如此苦等下去，也只能是无果而终。我不能害她如此，只能倾尽所有地对她一辈子，至少，对彼此都是一种解脱了。
抬手将腰间的玉佩取下分开，一半递到铃兰手中，“这是林家家传玉佩，阿姐说，玉佩解开为两半，与心爱之人一人一半，如此在一起便是一对璧人，定可百年好合，永不分离……以后就让我来照顾你……”话到最后，哑了声音，动情地揽她入怀，又有什么几乎要从眼中滚落下来。
这是曾经日思夜想想极了要对那人说的话，却再也不能对那人说出口了……
那是曾经千方百计想要放在她手中的对玉，却永远也不可能配在她身了……
有情终古似无情呵……
彼时恰巧她外出回来，在衙门口看到我与铃兰，也只是稍顿脚步，抬头瞟了一眼便不再理会，径直进了大门。
她那般匆忙，又哪里顾得上理我这些闲人呢……苏柽呵，苏捕头，这一次是真的要退出你的生命了，又或许，是我从未有资格进入过吧……
十一月的冷风毫不客气地灌进长衫，似匕首般直插心扉，即使怀中有可人儿紧拥，却怎么也止不住心头滴血，暖不了来日方长。
这一年的冬，真是来得好早啊……
第89章
胡不归一案处处棘手，叶大人心系案情, 茶饭不思, 时时琢磨，以致于下阶梯时不小心扭伤了脚踝。
她心疼得紧，如此一来, 更是丢不下此案。
那晚她回来时, 竟是负了伤。
臂上伤口深至骨肉, 血不停地在往外流, 滴滴落在地上，一路走过来身后染成了一条血路。
我正在后堂处理一些琐事，听到动静抬起头，千帆正扶着她进门。
她做事向来小心谨慎，思虑周全，这几日来她却一改常态，越发的不管不顾，也越发的不要命。胡不归老奸巨猾实难伏法, 不知为何她竟放弃先前安排了很久的部署, 直接逼他正面交手。
她开始不再带人出去，有时候也只是带上一两个, 大多时候她都是一个人出去查案，她不愿弟兄们冒险，却自己拼命。
顾不上手头的事，丢下便去扶她，她抬起头, 看我一眼却伸出原本捂着伤口的左手将我轻推开，继而又推开了千帆，强撑着身子在桌子旁坐下。
“我去找大夫！”千帆扭头便往外跑，却被她叫住。
“不用。”她道，声音里已经听不出有任何温度。
“头儿！”千帆急急地喊出声来，却不知该如何劝她，急得直跺脚。
“千帆，帮我去搬一坛清酒过来。”
千帆和我愣在那里，不知她要做什么，可看到她越发紧蹙的眉头，也不敢再多问，扔下手中的佩刀便跑向后院。
“苏……”我再开口，却又被她打断。
“剪刀纱布毛巾，止血粉……”她右手紧紧扣着桌角，豆大的汗珠说着额头落下来，“拜托了……林捕快。”
心知如此深夜去叫大夫已然是来不及了，多说一句，她的疼痛便会持久一分，亦不敢再多说了，只好照她说的去内堂拿了东西过来。
她拿了毛巾咬在嘴里，又拿起了剪刀把原本伤口处衣服破掉的地方剪开来，我和千帆站在一旁不知所措，不知该怎样帮忙，正心急之时，下一刻她放下剪刀不等我反应过来，她便提起酒坛扔掉盖子，直直朝伤口倒了下去。
“头儿！”“苏柽！”忍不住惊叫出口，却也是拦不住了，酒落在伤口的瞬间，她死死地咬着口中毛巾，双眸紧闭，扣着桌角的右手手指握到骨节发白，满头大汗的大汗从她惨白的脸上淌到领口，不出片刻，衣服就已经被浸透。酒水混着血水流到地上，那般难以承受的疼痛，她生生挨过来，居然也只是闷哼了几声。