很多。等他们想起来切断电源时，你们就只能靠自己了。”
“谢谢你，艾登。”
“我只是遵照教授的意愿帮助你们，这是我必须完成的任务。”
“我们会有机会见面吗？”诺尔问。
“你想见我？”
“如果你愿意也可以和我们一起走，留在这里并不安全。”
“别担心，我不会有事，但是如果我完成了任务，我在这里的意义也不存在了。”
他的表述十分古怪，诺尔不明白那是什么意思。
艾登说：“如果你想见我，可以找一个有屏幕的地方，我愿意和你见一面，就当是告别。”
诺尔不自觉地点了点头，他已经接受了艾登在任何情况下都能看到他们的事实。
艾登给了伊恩和银灰小队会合的地点，另一边的战斗比想象的还要激烈，一直有连续不断的枪声传来。
银灰小队为他们争取到了足够的时间，但也陷入艰难的战斗。
“他们不会有事。”诺尔说。他不太确定，银灰小队的士兵都处于一种随时会因为感染发作而丧失战斗
力的危险状态，失去任何一个同伴都是揪心的痛楚。
伊恩和诺尔跑出研究大楼，除了枪声和警报外，街道上响起越来越多的脚步声。
要去哪呢？
伊恩心事重重。
他意志坚定，已经下了决心，可其实他的选择并不重要。通往外面的路是不存在的，从他们走进高塔的
阴影之下那一刻开始，就已经注定要去完成这个悲壮的任务。
他有很多话想对诺尔说，又不能冒险，因为他们的一举一动都在被监视。
诺尔始终紧跟着他，看起来充满希望。他对伊恩无条件地信任，即使整件事有很多无法解释的疑点，他
仍然相信伊恩得到了抗病毒药剂，只要逃出去就能远离灾难开始平静的生活。
伊恩想起窝囊废失踪前的警告，不要去高塔。
他知道那里有什么吗？
“伊恩。”诺尔在叫他，“前面有人。”
他立刻停下，阻止自己继续胡思乱想。
一队士兵从岔路跑过，诺尔按住他的肩膀躲进小巷的阴影中。
“银灰小队已经突破研究大楼的C区大门，现在正往指定地点前进。”
“有伤亡吗？”
“两个人受了轻伤。你的士兵认真战斗时简直势不可挡。”艾登的通讯尚未中断。
“他们都是最好的士兵。”诺尔对艾登的赞赏非常满意，他对银灰小队充满信心，这种信任不是没来由
的——罗比有丰富的战斗经验和勇敢无畏的冲锋精神，雷吉谨慎而机智，在危机时刻始终保持冷静，菲
利普是技艺高超的神枪手，布莱安总能守护好同伴的身后，维克特和罗比简直是天生的搭档，艾奇尔和
汉萨也一样合作无间。他们彼此有着看不见的命运之线联系，因此所向无敌。
这时，整个研究中心的上空响起了警报声。
“是暗民吗？”诺尔对警报声十分敏感，城市基地的警报意味着暗民来袭，所有人都必须进入室内躲避
。
“暗民的警报和这个不同，这是安全警告，表示敌人入侵或是有人逃跑了。警报要求无关人员回到自己
的住所，关闭房门，警戒状态解除前不得外出。现在研究中心的道路上除了你们之外只剩追捕你们的士
兵了。”
诺尔拆下冲锋枪弹夹看了看，只有十几发子弹。
他正想重新把弹夹装回去，忽然脑中一阵回响，让他立刻痛苦地捂住头。
“怎么了？”伊恩紧张地问。
“不知道，是通讯器出问题了吗？”
“通讯器很正常。”艾登说，“信号没有干扰。”
“那是怎么回事？我感觉像被什么东西敲打了一下，有一种直接传到脑子里的巨响。”
伊恩夹住他的手臂，试图帮他度过这突如其来的痛苦。
他们离高塔很近了。
诺尔和那座塔的共鸣会如何影响感官，伊恩并不了解，但这印证了教授的留言。
伊恩扶他在小巷角落中休息片刻。
诺尔推开他的手说：“我没事，我们得快一点离开。”
有一瞬间，伊恩想把所有事都说出来，让诺尔和他一起分担这个沉重的秘密，可理智又像一根无法挣脱
的绳索把他牢牢捆住。
诺尔用枪撑起自己。他的头还是很痛，耳中嗡嗡作响。
这时，四周的光全部熄灭了，整个研究中心陷入一片无尽的漆黑与死寂。
大约半分钟左右，零星的光明重新出现，虽然无法与以往城市夜晚的霓虹灯相比，但也带着几分活力。
“中尉，有一个坏消息。”艾登说。
“什么？”
“他们切断了电力，我启用了备用电源，并且修改了部分指令。在此之前，所有通向外面的出口已经全
部封锁，我没有办法替你们打开，因为那不完全是由计算机控制的系统。最多还有五分钟，电力会再次
中断，那时我们也将无法继续联系。”
诺尔问：“该怎么办？”
“中尉，记得我给过你一张秘密通道的地图吗？可以让你们安全进入研究中心。”
“我记得。”伊恩回答，他记得很清楚。
“那条通道可以从地下离开研究中心，入口在高塔下的观察站。”
要说这是个圈套也不为过，伊恩明白，他根本无法选择，只有一条路可以走。他也明白，这个名叫艾登
·安德森的助理早就知道范宁教授和父亲的计划，至少知道一部分并坚定地执行着。从伊恩第一次和教
授联系开始，计划就在有条不紊地、毫不犹豫地进行。
这个悲壮的、人类陷于绝境中孤注一掷的计划，如果只有他一个牺牲者，他不会多做犹豫。
但是诺尔呢？
他有没有权力决定诺尔的命运？即使诺尔有可能不是人类，甚至没有真正意义上的生命。
“所以我们得去高塔。”诺尔丝毫没有察觉伊恩内心的挣扎。对于高塔，他曾有过强烈的追寻真相的念
头，但现在已经淡化了。
对诺尔来说，追寻自己的来历固然重要，却也比不上他在脑海中描绘的生活更有吸引力。伊恩得到了抗
病毒药剂，银灰小队都能活下去了，只要离开这里，他们就能过上平静的生活。对了，他们还有一只狗
。
诺尔想起黑丝带，他对伊恩说：“我们要把黑丝带带走，不能把它留在这里。”
“好的。”伊恩回答。他一向顾全大局，诺尔很怕他会摇头，但他却同意了。
“艾登，我们可能找不到一个有显示屏的地方和你见面，但是非常感谢你的帮助。”诺尔说，“如果你
还能看到我，这就是告别。”
“很高兴为你们服务。”艾登平静地说，“我是艾登·安德森S-A92型人工智能，在备用电力中断前，我
会清除所有与你们的对话，请不用担心我，只要电力和网络重新运作，我可以永远在这个研究中心来去
自由。”
第68章 最后的通路与绝境
这一切令他意外又惊奇。
诺尔摘下通讯器，向伊恩看了一眼。
“这是他开的玩笑吗？”
“我想不是。”
“你早就知道？”
“我怀疑过，他太能干了。”伊恩回答，“但他听起来不像机器人。”
“他像个真正的人类。”诺尔回想起艾登在通讯器里的说笑，他很有幽默感，和那些想象中冷冰冰的人
工智能完全不同。
“我希望这是他的玩笑，又希望不是。”伊恩说。艾登出色地完成了自己的任务，他的变通能力和说服
力甚至超出常人。如果艾登永远不说这个秘密，他们都会把他当成一个真人看待，这既令人感慨又让人
害怕。
“接下去得靠我们自己了。”诺尔朝小巷外望去，当他这么做时，电力再次中断了，黑暗中是各种建筑
隐约、模糊的轮廓。微弱的月光似乎完全被高高矗立的高塔吸收了，唯独在那神秘致密的金属表面散发
出光辉。
也许这才是真正观察它的方法，有电力照明时，高塔没有显得如此震撼而特别。此刻，诺尔完全被它毫
无瑕疵的美所摄。
他不由自主地走出去，像被一块巨大的磁铁吸引着，但刚走一步就被伊恩抓住拖回了墙边，一阵扫射的