有人余光瞥见谢璋，便朝着身边人使了个眼色，踱着步子缓缓走道谢璋面前，寒暄道：“这不是谢小将军么？怎么样？西北好不好玩？”
谢璋离京前，纨绔得满朝文武皆知，自恃清高的不屑与其结交，而那些品性不端的，就喜爱拿着这些小事当做趣事，带着不自知的恶意去调侃。
但谢璋是什么人，纨绔也纨绔得坦坦荡荡。他哈欠打了一半，眼角还沾着点泪，摇头晃脑地拿起袖子将其擦掉：“不好玩啊，满地的黄沙，我好好的脸都要被熏黄了。这不，军役五年一到，我不就忙不迭地回了京么？”
那人一眼看向谢璋，被那双风情万种的桃花眼刺激得眉头一跳，半晌憋不出一个字来。
倒是这人身边的同伴看不惯谢璋这幅无状的样子，一面在心底暗骂他男生女相，一面又假笑着提起近日京城里的热闹事：“恕我冒昧，谢小将军，您真是断袖吗？”
他语气压得极低，带着意味明显的冒犯与轻视，眼神仿佛看着旧史里的娈童，鄙夷尽显。
但这份鄙夷，究竟是因为“断袖”之名，还是其他，有待商榷。
身后恰时传出一声清亮的声音：“纪大人，同僚之间不必弄得如此难堪吧？”
谢璋回过头去，就见一个眉目清秀的青年，自不远处皱着眉看过来，眉宇间还残留着些许怒意。
谢璋暗暗笑了一声。
方才那姓纪的，除了眼神太过暴露自己的心思外，话语上倒是没什么冒犯的地方，无非是同僚之间互相揶揄，他早就看的多了。只是经由这个青年的话头，便直接拿到了台面上。
官场上弯弯绕绕的多如牛毛，什么时候混进来一个刚正不阿的小朋友了？
果不其然，方才还笑意盈盈的纪大人，瞬间拉下了脸：“宋侍郎这话什么意思？”
姓纪的官员这一声，直接将在场的“嗡嗡”声盖了过去，有些站的远的不明所以，视线在宋侍郎和纪大人之间来回游走了个遍，满脸的看热闹不嫌事大。
这些无所事事的朝廷官员们，也就只有在与政事毫不相干的事情上，才展现出积极性来。
宋侍郎和纪大人这针锋相对的架势，将本是话题中心的谢璋拨开了老远。
只见一片寂静中，谢璋带着轻佻笑意的声音响起：“若我是断袖的话，也要找风姿卓越之人。”他的视线向四周环视一遍，最后落到了一个暗色身影上，“譬如……景大人那样的。”
天光微微泛起了肚白，但风声却像突然之间停滞在空中一般，午门前连最后一点细碎的说话声都黯淡了下去。若是倾耳听，还能听见人群中微弱地响起此起彼伏的抽气声。
景行是个什么人呢？
说是之前，景府捉住一个偷窃的家贼，这家贼和景行还有点远房的亲戚关系，但景行却丝毫不顾忌，连景夫人求情都没有任何作用，这个家贼就被拖到景府门前，杖毙示众。
这还没完，景行在朝中，也是人人闻风规避的主儿。手中抓着弹劾监察官员的御职，用了两年时间，将朝中的势力整个翻了个个儿，到如今也只有远在西北军营的护国大将军夏履才能与之抗衡。
然而就是这么一个阎罗王一般的人物，在此时此刻，被一个纨绔子弟当众调戏。
满朝文武的眼睛滴溜溜地看向景行的方向，甚至暗中摩拳擦掌地期待这两个祖宗能够打一架。
但景行只是在众人期待的目光中淡淡地瞥了谢璋一眼，像是看了场众生百态的闹剧，头也不回兀自自午门中进了宫。
热闹没得看，上朝时间已至，众人便一哄而散。
谢璋却迟迟不动，只是站在原地看着景行离去的方向。
方才那一眼，虽没什么特别的意味，但谢璋眼尖，偏偏从其中捕捉到了一丝探寻。
看来这个御史大人，也对自己这颗投入水面的石子，起了警惕之心啊。
第三章 朝会
老皇帝在五更天的时候，才姗姗来迟。
其实若现在看来，老皇帝慕容燕还精神矍铄，看不出老态。只是近几年来他沉迷求仙问道，偏要把自己的须发变成与那些白发老道一般，仿若头顶了把拂尘。
慕容燕年轻的时候，还是偏远城镇的一个打铁匠，粗手粗脚的跟着江湖人学了点刀尖上的功夫。
那时还是陆姓王朝，国名为晋。但晋皇帝陆裕爱好风花雪月，吟诗作赋。本人精书法，通音律，工绘画。大约是整个中原近百年来最具才气的一位君主。
但文人治理国家，多半是温香软玉在怀，春华秋实在心。整个大晋王朝，重文轻武，皆道武将是莽夫，处处弥散着一股酸腐的气息。
于是武将稀少，文官又大多软弱无能，立场摇摆。是故边境的柔然国屡次骚扰西北，战争爆发时没有一个武将能担当重任，陆裕除了忍让，别无他法。西北百姓日夜生活在朝不保夕的日子中。
却也正是这时，慕容燕召集了大批想反的民兵，揭竿而起，一举覆灭了短命的晋王朝。坐上皇位后，他又亲自带兵将柔然国赶出境内，并与之定下五十年内不可进犯中原的规矩。
自此大渝开朝的十几年内，中原维持着表面上的富足与安乐。
只是在五年前，慕容燕不知怎么就遇上了一个自称来自阮陵城的道士，明眼人都看得出来，这个道士分明只会一些招摇撞骗的假把式，但偏偏这个老皇帝信以为真。信归信，好歹没多糊涂，只是将这个道士奉为上宾，好吃好喝的供着。
然而搜刮民脂苛征重税用来求仙问道、修炼丹药是少不了的。且慕容燕武夫出身，对不满的声音皆是镇压为主，安抚为辅，百姓也都敢怒不敢言。
这些诸如此类的，关于老皇帝近几年细碎的小事情，都写在殷如是那日呈给谢璋的纸册当中，如今又被他记在心里。
行完朝礼后，谢璋微微抬起头，看向高坐在龙椅之上的皇帝。
无论如何，立朝十几年的岁月里，慕容燕多少还是被时间带走了年岁。他不再亲自征战，也开始频繁摆酒设宴召集群臣，上次因断袖之事进宫时，他也故作慈爱，拉着谢璋说了许多的往事。
往事。
他想把这往事与梦里的火葬在一起，但总是有人掐着他的脖子，将他送予这些沉疴血肉交融，再难分割。直到流下的每一滴血，都混杂着湿咸的泪。
于是有尖着嗓子的公公一句“有事起奏，无事退朝”将谢璋沉沦的思绪拉了回来。
一个年迈的老臣出了列。谢璋站在朝臣中，认出这是自开朝以来，就一直矜矜业业的户部尚书沈愈。
据说沈愈近几年身体每况愈下，恰好去年又逢科举之年，于是户部就向皇帝讨了文试状元做徒弟，好接沈愈的官职。
这个状元，好像叫什么……宋徽？
谢璋心想，难不成刚才在正午门外为自己打抱不平的那个小侍郎就是沈老先生的徒弟？
只听那边沈愈苍老的声音悠悠响起：“回禀皇上。臣近日核对全国户籍时，查到彭城有大批人口未列入户籍。臣派人去彭城当地探查时，发现这些人也不知所踪。”
“彭城？”慕容燕高坐俯视，不怒而威。淡淡地将视线转到了一个人的身上，“彭城不是你纪余严管辖的地方吗？朕记得户籍一事当时是你操办的。”
只见方才在正午门外的那个纪大人，脚步酿跄地向前行了几步，额间虽已冒了汗，但仍是故作镇定地答道：“回皇上，彭城户籍一事恰逢臣大病，是故此事您是交给景大人监察操办的，臣只做了收尾的工作。”
景行被点了名，出列解释道：“的确是臣监察的，但臣在操办过程中，确定没有遗落的流民。若出现，只能是在登记在册之后。”
谢璋离景行有些远，只能听得他低沉缓慢的声音，回荡在太和殿内。
皇帝听了几句，就自顾自地把玩起了那道士给的一柄巴掌大的小鼎炉。
纪余严暗中观察了老皇帝的神情，便心宽下来。于是他短促地笑了两声，听不出是什么意味：“既是在登记在册之后，景大人又为何没有核对完全？”
在平日里让朝臣大气不敢出的御史大人面前，纪余严仿佛一个不知天高地厚的后生，在朝堂上公然与之耍嘴皮子，除了背后有靠山借他胆子，谢璋也实在是想不出第二个可能。