再者，她被那家伙搂来抱去，窘迫之情倒非无中生有。
阮思彦看清她容貌的那刻，霎时定住脚步，目露震惊，“你、你不是……？”
“您是……阮大人？”阮时意捏着嗓子，假装不确定。
阮思彦怔然盯了她片晌，星眸如有惊喜与感伤，随后舒了口气：“在下阮思彦，久闻徐家有位年轻姑娘与徐太夫人少时十分相似，今日一见，果然如是。”
阮时意微愣，转念已猜出，他从蓝家或洪家人口中听闻她的事，遂讪笑答道：“晚辈太失礼，未有幸拜会您，恳请您多多包涵。”
她笑时娇容潋滟，既让人挪不开目，又自带不可逼视之感。
阮思彦收回打量视线，亦泯去对亡者的悼念，淡笑：“自家人，何须赘言？说不定，再过些时日，等徐家除孝，我还能听你唤一声‘五舅公’。”
阮时意一头雾水，一时想不通此话何意。
按理说，她在徐家辈份极其含糊，何以要等到“除孝”，才能认他做亲戚？
阮思彦环顾四周，未见旁人影迹，见她一文弱少女孤零零杵在半山，手上拿着匕首，不伦不类，免不了多问两句。
“姑娘缘何独自在此？是否需要阮某协助？”
阮时意垂首，娇声道：“晚辈粗心大意，出游时弄脏了裙子，只等下人去取替换衣物，才候立于此。”
阮思彦朗朗如月的面容骤现尴尬：“阮某先到前面竹亭小坐，如姑娘遇上紧急之事，大可叫唤。”
“谢大人体恤。”
阮时意通晓他的脾气，料想他不好意思与小姑娘共处，又唯恐她落单受滋扰，是以选择既不远离，又不靠近的方式来相护。
她自获得新生，最担忧被阮思彦当场揭破身份。
万万没想到，她惺惺作态一番，居然能瞒天过海？
顺利得连她自己都不敢相信！
她与阮思彦一同师从祖父，自幼相熟。
阮时意嫁入平远将军府后，阮家举家迁至南国；年少的阮思彦选择留下，进入书画院学习，并继承在京产业。
其后徐赫出事，徐家被抄家，多亏阮思彦误打误撞，事前借走徐赫所绘的大量丹青，才让成批山水佳作得以保留。
阮时意对此由衷感激。
原以为熬过劫难，二人能相互扶持，但有一事令她异常伤神——阮家长辈不住催促她，赶紧给堂弟找对象成婚，而阮思彦却好男色。
几番劝解无果，导致姐弟逐渐疏远。
虽说后来阮时意慢慢理解堂弟的感受，可关系一旦破裂，只能维持年节例行往来。
如今见阮思彦与英俊男儿同行，阮时意感概万千——平安喜乐即是福。
*****
不多时，静影和沉碧所唤的马车一前一后归来。
阮思彦遥遥望了她们一眼，向阮时意微略点头，与青年结伴离去。
阮时意总算放下心头大石。
她示意马车驶至前方等候，自己则对竹丛小声道：“三郎，我得先回去了。那衣裳……我洗了再还你！”
“用得着这般见外？”徐赫移步而出，满脸失望，“还有……方才，你没回答我。”
阮时意茫然。
他咬牙：“三十五年的事！你瞧你，半点也没把我放心上！”
阮时意疑心他又要炸毛，但疲惫与腹痛令她无心搭理他的小情绪。
“三郎，好好过日子，别浪费大好时光。”
她仓促抢走脏衣，倒退数步。
“这就是答案？”徐赫眸底悲色难掩。
阮时意将衣衫揉成团，负于身后稍作遮挡，又对他颔首作别，仓促转身，奔向马车。
背后传来徐赫的沉重叹息，“阮阮，如你所愿。”
阮时意凝步，见静影、沉碧等人探头张望，连忙改口：“请恕学生未能相送。”
“回去多歇息，注意别碰冷水。近日若没别的事，少去书画院……”他黯然神伤，补了句，“我怕……见了你，忍不住。”
“是，衣服洗好后，我让人送回去给您。”
徐赫红着眼，怒道：“人都跑了，我留这衣服有何用！”
阮时意自知失言，又恐说多错多。
徐赫心灰意冷，深吸了口气，笑容无比苦涩：“快回去吧！我冷静两日，想明白后，不会缠你。“
“……嗯。”
“你的想法，经长年累月形成，难再更改；而我……只是迟迟不肯面对现实，不愿接受翻天覆地的巨变，仅此而已。”
他自我解嘲，像怕被她瞧见失态般，猛地别开脸，摆手催促她离开。
阮时意亦觉再议无益，匆匆赶至马车。
她从不畏惧面对过往，躲避的亦非徐赫本人，而是他试图回归亲密的热情。
徐赫目送马车驶远，失魂落魄，呆呆出神。
一次又一次挽回，骄傲如他，大概很难承受再一遍的重击。
步伐凝重，踏上来时路，忽见三叉路口处，一对疑似母女之人正携手驻足，也不晓得有否把适才的画面收入眼底。
徐赫淡淡一瞥，颇觉眼熟，猜想是某位老朋友的女儿孙女之流。
他心烦气躁，懒得细究，自顾扬长而去。
*****
澜园内，阮时意沐浴更衣，进一步重温少女时代的苦恼。
她疲乏难耐，怏怏而卧，腹部隐隐作痛，胸口酸胀，懒理丫头们的好奇与困惑。
毕竟，她没想好要如何解释，自己竟无月事带之类的私物，还要她们连夜缝制。
恍惚入梦，她如置身积翠湖畔的山林内。
一条结实有力的臂膀锢住她的腰，冷凉身躯逼贴而来，将她狠狠压在大石上。
唇瓣摩擦她的脸，带着一点点温湿，移向她的唇，趁她张口欲拒之际，成功将柔舌喂入她唇齿间，攫取她凌乱的心魂。
她酥软且迷糊，浑身细颤，轻抬玉臂，缠上那人的脖颈，从拘谨被动到情不自禁，越发勇敢回应。
迷蒙间，裙裳如雪片滑落，久违的酥麻如浪一叠高于一叠来袭。
天地摇晃，人随汹涌浪潮起伏跌宕，快感、癫狂、沉沦……来来回回，最终迷失在支离破碎的吟哦之声与断断续续的喘息中。
醒时，夜静更深，窗外月薄星沉。
阮时意周身滚烫，无地自容，顾不上香汗淋漓，一把将自己蒙在薄衾内。
欸……月事来了，羞于启齿的梦也做了，她这“阮小姑娘”，当得可真“称职”啊！
第19章
兰月将至，天气微凉，嘉元帝于西郊花林款待北冽国使臣，并邀上重臣家眷。
徐家人有孝在身，原不该参与。
未料帝后提及，许久没见徐家小毛头，徐明礼只得遵照圣意，命人把孩子带至御前。
毛头“糖不离手”，又乐于与众人分享的热情，恰恰提供了一次试探良机。
内阁、六部等首脑人物，皆获毛头慷慨赠予。
绝大多数人以慈爱笑容致谢，坦然将大颗乳糖球放入嘴里，唯两三人略显犹豫不安。
徐明礼暗记于心，表面装作浑不在意，将赴宴诸事交由佐贰代理，自己则带上小儿子回府。
意想不到的是，当父子二人跨入府门，被管事告知，数月未往来的平氏母女正在府中作客。
自交还《万山晴岚图》起，平氏与徐家人已撕破脸，此时造访，意欲何为？
徐明礼信步入偏厅。
灯影幢幢，周氏坐于主位，一身清素袍服，神情寡淡。
平氏母女打扮素雅，但发髻新颖别致，饰物款式精美，明显花了心思。
“徐大人回来得正好！”平氏一见徐明礼，表现热络，“咱们正聊起晟儿呢！”
徐明礼与夫人目光相触，从她的眼神捕捉到无奈与戏谑，遂简单寒暄两句，示意对方继续。
平氏端起杯盏，小啜一口清茶：“我看着你家晟儿长大，见不得他被人蒙了眼。特意前来提醒，一是顾念太夫人的情谊，二是替两位分忧。”
“哦？愿闻其详。”徐明礼云里雾里，索性让她畅所欲言。
“太夫人助养的阮小姑娘，先招惹蓝家长孙，又把洪家长子的魂给勾了，后跟一名有妇之夫，于荒郊野外勾勾搭搭……如此水性杨花，怕是不好当徐家儿媳妇吧？”
平氏凤眸流转，嗓音尖尖细细，隐含三分得意，七分幸灾乐祸。
徐明礼夫妇目目相觑。
天晓得他们要多努力，才不致于露出啼笑皆非的表情！