John又拿了块小饼干，听任老妇人唠叨个不停。“救了我的命啊，你知道，Sherlock。我丈夫不是什么好人，如果不是Sherlock的话，唉，我永远也逃不开。”
John的眼睛睁大了。“Sherlock……对他做什么了吗？”
“哦，没有，亲爱的，他只是找到了能给我丈夫定罪的证据。黑手党生意，你不会想听的。但是要说的话，我很感激他。我甚至提出……我不是那个意思，你懂的，我这个年纪，但是你知道他们需要进食，而且不一定是通过那种方式，你懂我的意思……但他不听。他说我身体太弱，那对我身体不好。”她放下手里已经叠了一分钟的毛巾。“但为了Sherlock的话，我会的。如果那是代价。”
John盯着她，渐渐理解了她的意思。接着她冲他露出一个调皮的表情。“但和你的那种方式不一样……我的意思是，你无需担心，我没想妨碍，很明显你们两个很合得来，而事情本该如此。”
“合得来？”John问。
“哦，昨晚，亲爱的。这里的墙太薄了。起初我以为他要杀了你但一会儿功夫后，呃……明显他没想那么做。”
John脸红了。真妙。“我可不是同性恋，Mrs.Hudson.”他坚决地说。
Hudson太太看向远处，陷入了沉思。“你知道，在法国的时候我遇到过一个年轻人，哦，那是在好多年前。而我就是去那儿度假，从此再也没见过他。我结婚了，你懂的，但……毕竟是在异国他乡，我总觉得那并不真的重要。”
John盯着她。
“你懂的。”她补了一句。
John继续盯着她。
“他是个吸血鬼，所以——”
“不重要？”John问。
“当然！”她笑逐颜开。“你能不能帮我把篮子拎到浴室里？我髋关节不好。”她摇晃着离开了，而John在她身后提着装满毛巾的篮子。“谢谢你，亲爱的。现在你干嘛不回去瞧瞧Sherlock呢？我会帮你把床单烘干的。”
John爬上楼梯，打开通往客厅的门。Sherlock还在John的笔记本电脑上打着字。Hudson太太在身后喊他，“我会再给你拿点儿好闻的床单的。”
[太好了，因为我很可能大半个晚上都把脸埋在上面。]
“没错，你会的。”Sherlock喃喃自语，而John瞥了他一眼。
“什么？”
“没什么。John，某个凶手为什么会将已死的受害人剥皮？”
几个想法划过John的脑海，他张开嘴刚要说话，Sherlock就已经在点头了：“没错，我也这么想。”然后他就又转回了电脑。似乎有一道蓝光短暂地在玻璃上闪过。“去开门，John。”Sherlock一边打字一边说道。
“什么？”John问，这时楼下的门铃响了。
“去开门，John。Hudson太太髋关节不好。”
John迷惑地小跑下楼梯，打开了前门，Lestrade探长正恼火地等在那儿呢。“看来你还活着嘛。Sherlock干嘛不接电话？！”就好像那是John的错似的。
“你什么时候打的？”John一边领探长上楼，一边问道。
“大概半小时前——”哦，那就是John的错了。真抱歉，他当时正忙着给我口活呢，没空接电话，尽管我想从技术层面上讲，他的手闲着，完全可以开免提。John讽刺地想，开门把Lestrade带进公寓。
Sherlock“啪”地一声合上John的笔记本电脑，带着椅子转了个圈儿，兴奋地看着Lestrade。
“几个？”
“只有一个——”
“和之前的一样？”
“不完全——”
“有遗言吗？”
“没有遗言，有道具。”
Sherlock的眼睛放出兴奋的光。“道具！我爱道具。”
Lestrade取下挂钩上的Sherlock的大衣，邀请性地举着它。“来吗？”
Sherlock一跃而起，滑着轻快的舞步套上了大衣。他大喊了声“John!快点！”然后便像阵风似的刮下楼梯。John穿上了自己的外套，跟着那两个人出了公寓，坐进了警车。
Sherlock和John沉默地坐在警车后座上，Lestrade则熟练地驾车在街道上穿行。Sherlock盯着窗外，看上去完全无视了John的存在，沉浸在自己的世界里。事实上他正密切关注着John，当然，对方是一点都不可能知道的。John只是简单地看向窗外，注意着他们所经过的路线，享受着这种明亮而火花四溅的好奇感。Sherlock全身心感受着John的思想。很大程度上，就只是……情绪。一种尖锐、戒备的情绪，尝起来像青苹果，闻起来有点像车库，却是那种低调的、实用的款式。有时会划过明亮的颜色，通常是门一样的长方形，还有广告牌从左闪到右。偶尔John的头脑里会蹦出个单词。[谋杀。商业。财富。海运？]
Sherlock意识到John在试着从他们正开进的小镇推断出一些东西。哦，某些颜色就只是John对环境的简单记录。或许这就是他记住方向的秘诀。有意思。
然而，最令Sherlock满意的却是没有眼泪的气味或是燃烧的味道。John头脑里没有「玻璃！」或是「跳下去！」这类话。很好。
他们在码头附近停下来，Lestrade领他们下车，进了一个仓库。几辆警车杂乱无章地停着，带标识的和不带标识的都有。
当然喽，John想，正好Sherlock也在叹气：“总是在仓库。”
他们两个交换了一个意味深长的眼神，跟着Lestrade走了进去。在一条黄色的警戒线旁边，站着几个身着制服的警察，还有两个便衣的。其中一个是个挺有魅力的女人，黑皮肤，一头波浪状卷发。身材不错，表情却很不友善。John瞥了她一眼，而Sherlock好笑地发现他似乎将其作为味道/气味形式记录在案，闻起来就像甘草和肉汁的混合物。两者单独尝起来都不错，放在一块就太糟糕了。另一个是个长着尖脸、头发油腻的男人。John也看了他一眼，而Sherlock听到“斯内普”一词，但他不知道那是谁。听起来不像是表扬。好吧，如果他初次见面就对Anderson没好感的话，那他绝对会是个合拍的同伴。
“他在这儿干嘛？”那女人问道。
“我带他来的。”Lestrade坚决地说，三人走到尸体旁边。
John和Lestrade站在后边，Sherlock则大步走向伸开四肢、平躺在仓库脏兮兮地上的男人。他周围是圆状的一圈粉末。手中握着一支紫色的花朵。John好奇地走近，看着Sherlock热切地倾身向着尸体，嘴唇微张，眼睛快速扫视着。
“自己剪头发，做工粗糙的衣服，从事体力劳动的双手，但却不是水手——老茧在掌心而不是掌内边缘，说明常做的动作是推而不是拉，跟绳子就没关系。头发边缘的痕迹显示他曾戴着帽子，却被人拿走了，帽子哪儿去了？大衣上的扣子也没了，但已经有一段时间了，没有断掉的线头，线索指向的是受害者而非凶手——”
[一个完美的圆]，John想道。Sherlock突然抬头看向他。
“John，你怎样才能画出一个完美的圆？”他问道。John立即给出了一幅画面：他从里面画出一个圆，而不是站在外面。从里面画圆就很简单了，只要转、转、转——
“对……这个圆是受害者画的，而不是凶手——”
[染上绿色的手指]
“——他把花抓的太紧了，是的，John，所以花不是凶手在受害者死后放的，受害者本身就一直拿着，并且紧抓着它。那不是道具，而是——”
[大蒜。]
“大蒜。”
Sherlock和John再次紧盯着对方。“John，为什么某人会在这个日子抓着蒜头花？英格兰的每个人都知道——”
[他可能不是英国人？你说过关于俄罗斯人的——]
“我的天。”Sherlock绕着圈走，亢奋地在仓库中环行着。Anderson走进来站到Lestrade身边，开始发表意见。
“这是个连环杀手嘛，你知道。把那花留下，就像个标记？我们肯定会看到更多这玩意儿的。有人觉得这种东西能展现男子气概。可能是个性犯罪者。”
Sherlock转向他，一脸讥笑。“闭嘴吧，Anderson。请别呼吸，每次吸气你都让这屋子的智商更下一层楼。”
“Sherlock，”John坚决道，在脑中又补了句，[别说了。]
整个屋子安静下来。Sherlock和John盯着彼此。Sherlock张嘴欲言，而John在脑中用最大音量喊道：[别说了！！]
Sherlock眨眨眼，怒视着他。John转身看向尸体。