苗氏一走，阿汝也就不怎么拘束了，起身给顾砚明泡起茶来，又将自己方才正吃着的糕点推到他面前：“砚明哥，你肯定饿了吧，快吃些垫垫肚子。”
顾砚明却不看茶和点心，只担忧地看着阿汝问：“这段日子你还好吗？”
阿汝两眼笑得像月牙一般：“好啊！”
顾砚明看她倒真不像受了委屈的模样，心里的阴霾瞬间又去了大半，温言安慰道：“你放心，这件事我会处理好，两家原本的约定也不会变。”
阿汝顿了顿，脸上看不出半分异样，笑盈盈说道：“砚明哥，其实这几日我也想明白了，不如……我们便借着此次机会，将婚约解了吧。”
顾砚明愕然，才刚放好的心又不由得紧绷起来，怔了片刻方问道：“为什么？”
“也不为什么，”阿汝似是下了很大的决心一般，道：“我虽年纪不大，见识不多，却也晓得成亲一事应当两情相悦才好，可既然我们并没如此，倒不如趁机解了这婚约，以后各自去过想要的日子，砚明哥，你看这样好不好？”
第73章
果然和阿汝想的一样，顾砚明听见这话不仅不生气不伤心，还笑了起来。
但她没猜对顾砚明笑的原因，只见他有些无奈又略带宠溺地伸手摸了摸阿汝的头，道：“说什么傻话，小小年纪，竟也懂得两情相悦？”显然是没把阿汝的话放在心上。
其实顾砚明早就看清了自己的心，他知道自己再也不能像从前那样将阿汝视为可有可无的人，也许从前那种情愫朦朦胧胧时他还没察觉到，但到白马书院求学后，他发现自己不能每天见到阿汝心里莫名焦躁时、发现得知阿汝外出与宋子卿会面的消息后，竟然产生患得患失的感觉时，他就确定了对阿汝的心意。
但是阿汝不一样，在顾砚明心里，阿汝始终还是一个处在无忧无虑不知情为何物的小姑娘，所以他对阿汝，始终保留了大半的克制。方才听到阿汝说出那些话，他压根儿就没当真。
可阿汝见他这样却急得不行，脸有些微红，忙解释：“我懂的我懂的，我年纪其实一点也不小！我只知道和你定了亲事，却从来没想过你到底对这门亲事愿不愿意，既然现在我知道了你是不愿意的，那自然不能……”还没说完，阿汝发现顾砚明正认真地看着自己的眼镜，眼里带着温和的笑意。他这样认真听的样子，让阿汝不自觉就红透了脸，连话也没说完就息了声，连忙端起一杯茶喝作掩饰状。
顾砚明将这一切尽收眼底，却不露声色，嘴角微微上勾，语气倒是很温和：“你怎么知道我不愿意。”
这话原本并不是真的问阿汝，可她却显然会错了意，低头委屈道：“是奶奶说的，不过我也是无意中才听到的。”
“……原来如此。”
顾砚明一时语噎，这才明白阿汝突然说这话的原因，神色不觉严肃起来。他知道顾老太太说的话不会好听到哪里去，而他从前不喜欢这门亲事也是大家都清楚的，想必便是因为这样才难以解释清楚，以致让阿汝把这些当了真。
阿汝又低声道：“婚姻大事自然不能儿戏，我活了这么久虽然还没成过亲，但是也知道强扭的瓜不甜，所以，砚明哥既然不愿意，那不如毁了婚约，这样你就可以娶自己喜欢的人了。”
这回顾砚明没再把这话当“童言”，但也并没有为这些话思虑太久，因为他明白自己起初的确是百般不愿的，但现在不是了。
“奶奶说我不愿意，你就当真了？就不打算问问我吗？”
阿汝闻言几乎是瞬间抬头，脑子还没想清楚便脱口而出：“那砚明哥你……”
“我愿意！”顾砚明还没等她问完就给出了答案。
“真……真的吗？”阿汝有些没反应过来，愣愣问道。
“真的。”顾砚明没有犹豫，也没有忸怩，直截了当帮助阿汝确定了答案。
可阿汝心里却忽然乱了，原本她以为顾砚明不喜欢这门亲事，已经做好了离开这里找一个隐居之所继续修炼的准备了。现在顾砚明告诉她其实他是愿意的，她反而有点不知所措了。
阿汝正在心里反复衡量“到底是留下来成亲还是出走修炼啊？”的问题时，顾砚明反问她一句：“那你呢？对这门亲事你可愿意吗？”
既然阿汝已经问到这个问题，顾砚明也就打算不再那么克制了，至少眼下可以先探探阿汝的意思。可是这个问题她居然想了好一会儿才支支吾吾说：“应该……是愿意的吧。”
“为什么是应该呢？”顾砚明忍不住心里一阵隐忧，但仍温和追问道。
阿汝思索片刻，脑子里翻来覆去将成亲与修炼做了对比后，终于下定决心回答道：“因为砚明哥和爹娘对我有恩，就算是为了报恩我也该和砚明哥成亲。”
顾砚明眼里瞬间就黯淡下来。
“还有就是，”阿汝的脸红红的，又继续说道：“如果不成亲的话，我肯定很长很长的时间都会很难受，其实这几日我以为砚明哥不想和我成亲，心里都快闷死了，所以要我选的话，我还是选成亲吧。”
顾砚明冰凉的指尖终于回暖，不知不觉脸上就笑起来，眼里满是温柔，他微微倾身，在阿汝额头上留下一个浅浅的吻，然后轻声说了声“幸好”。
“什么幸好啊？”阿汝问，一张脸又是通红。
“没什么，”顾砚明打算点到即止，伸手摸摸阿汝的头道：“以后别再胡思乱想了，婚姻大事岂是能说改就改的？”
“那奶奶……”
“不用担心，一切交给我。”
虽然顾砚明这么说，但阿汝心里依旧忐忑得很，婚约的事暂时说好了，可传言呢？说到底，这回事情闹这么大，不就是狐妖一说引起的么？
阿汝不确定顾砚明心里有没有怀疑，小心试探着问：“那关于我是狐妖的传言……你信吗？”
让阿汝松了一口气的是，顾砚明似乎压根儿就没把这传言放在心上，只见他不以为意笑了笑：“无稽之谈，何必放在心上。”
“可是……”
“好了，”顾砚明摸摸阿汝的头发安抚着她，“所有的事都交给我，不用担心。”
余妈妈早在院里侯着了，因苗氏交代过可等一会子再把点心送进去，因而她估摸着已过了一刻钟后才进来，见屋里的顾砚明和阿汝果然都端坐着，丝毫没有逾越的举动，忙笑着将点心放下。
此时苗氏也进来了，估摸着两个小辈话已说完，便同他们商量这些传言该如何处理，她晓得顾元贞与周氏对顾老太太诸多顾及，真要等他们处理这事，怕是不知要拖延多久，因此还是得顾砚明出面。苗氏自信这次乡试顾砚明定然中举，由他出面这事会好办得多。
而顾砚明果然如大家所料，此次乡试中举，大耀门楣。本省举人名额只六十名，顾砚明名列第五，是为经元！
消息传到顾家时，别说顾家，全村的人都引以为荣，早聚到顾家的大院里等着看举人老爷一面，周氏面色红润，又同顾元贞商量起办酒席的事来，连长久卧床的顾老太太也兴高采烈地杵着拐杖出来受贺。
但顾砚明眉头却微微皱着，看起来并不怎么高兴，这样的结果他心中早已有数，因此算不上多惊喜，现在他只担心阿汝。
大家也渐渐瞧出举人老爷不大高兴的样子，原本聒噪热闹的气氛慢慢就安静下来，站在最前面的一个大叔看出顾砚明有心事，于是问道：“举人老爷可是有什么话要说？”
众人听闻都屏息凝神，等着顾砚明开口。顾砚明并不犹豫，他微微颔首向大叔表示晚辈的敬意，接着便开口道：“这段日子想必大家都听到不少关于阿汝的谣言，但阿汝是什么样的人我自然是知道的，这些谣言皆由一名来历不清的道士传出，他的目的是什么尚且不清楚，但我相信阿汝，她不是什么所谓的狐妖，她是阮家小姐，有清白的身世。所以，谣言一事到此为止，我已向官府报官查寻那道士，待还得阿汝清白，我便会接她回来，还希望各位大伯婶婶多加谅解，往后切莫再议论此事。”
此话一出，大伙都愣了片刻，紧接着便纷纷看向顾老太太，亲孙子都这样说，她脸上怎么挂得住。顾老太太此时脸色又冷又僵，一言不发转身回屋去了，气氛瞬间尴尬起来，周氏连忙拿起别的话头，重又将氛围暖了起来。