“好像也是……”鬼魂思索片刻，深以为然，而后神色立马慌张了起来，“但我必须找到他啊！”他一边急得原地打转，一边敲着脑袋自语，“快想想其他线索，快想想，想起来想起来。”
“你找他做什么？”酒吞看得难受，开口打断他说。
“我忘了告诉他一件事。”
“什么事？”
“之前我把心脏变成了一串铃铛给了他。”
“你想让他好好收着？”
“不是的。”鬼魂情绪有些低落，“但后来我一想，当时是我太冲动了，脑子里乱七八糟地也不知道在想些什么——我应该直接告诉他要吃掉。”
“……吃掉？”
“我不记得究竟是什么事了，反正他会有危险。”鬼魂虽不太理解他突如其来的情绪激动，但还是理直气壮地说，“如果吃掉我的话，就可以变成更厉害的大妖怪，不管对上怎么样的敌人都不会输的！”
他说得太认真了，就像是真心实意地把对方当作比生命重要很多倍的珍宝似的。于是酒吞终于忍无可忍了，怒不可遏地低吼起来，“你以为你说这些话，做这事会起什么作用吗？你有没有发现给他的和他给你的根本就不对等？他对你好吗？不好！你的求助他完全熟视无睹，你的陪伴他当作理所应当——就这种家伙，何必呢？！”
鬼魂却恼怒拔高嗓音反驳说：“他是最好的，他的好我能说上三天三夜。”
“那你倒是详细说说啊，说啊？怎么？说不出话了？不是能说上三天三夜吗？”酒吞唇角勾起一抹讥讽，“哦，你什么都不记得了。”
“你简直莫名其妙。”鬼魂被他这番气得肩膀都在打颤，“我喜欢他当然看什么都觉得好！”
“你喜欢他？”他笑了笑，“……所以，你做这些事，就是希望有朝一日他也会喜欢你对不对？但是我再告诉你一遍，妖怪这种东西，最是自私自利，贪痴嗔恨恶欲占了十成十——独独缺乏爱。你以为他真的会有什么情真吗？”
“但是我有。”鬼魂认真地反驳，接着又一字一顿地重复了第二遍，“我有，我爱他——我会一直爱他。”
阴阳师总是会用到“咒”这个字眼，符纸也是咒，名字也是咒，神乎其神，晦涩难懂。妖怪则很少这样说，法术就是法术，力量就是力量，何必另搞一套花腔。可这一刻，酒吞的的确确感觉自己中了“咒”，某种无法挣脱的，但只有说出来才会生效的“咒”。
有很多画面从他眼前滑过，就像人们所传的走马灯一般五彩缤纷，那些极其炫目的光斑交替闪烁，定格为浅浅的淡绿色，他知道那是树根的汁浆。他想伸手挥开，汁浆却瞬间变得猩红。
像谁心间的一滴血。
于是他张了张嘴，极其艰难地从嗓子眼里挤出两个字，“多久？”
“什么？”
“一直是多久？”
鬼魂被这问题给难住了，皱眉想了好半天，念叨着说，“我记得人类起誓时都说是一生一世，但区区五六十载的时间对于妖怪而言，就只不过是如同蜉蝣一般朝生暮死的东西了。可永远听起来又飘忽不定，总觉得是在撒谎……对了！”他灵光一现，轻快道，“我想到了——生生世世，这样行吗？”
“……”酒吞摇摇头，“太久了。”
“啊？”鬼魂不明所以。
“生生世世太久了，他根本做不到。”他语调突然变得非常柔软，像新翻过的雪一般柔软，几乎是轻叹道，“就现在，好不好？”
说罢，酒吞忽的上前，一手将鬼魂揽进怀中，一手扭开装有药汤的小瓶，含上一口，低头吻住了鬼魂的嘴唇，用舌尖撬开他的齿列，摩挲上颚——就这么间把药汤渡了过去。
这样你就可以乖乖听话去投胎了，酒吞在心底说，然后……然后再也不需要为酒吞童子付出任何东西了。
深吻并没持续太久，因为对魂魄而言，忘川水总是立竿见影。见鬼魂双眼开始空洞失焦，酒吞便缓缓地放开了手，向后退了几步，发现先前掌心的伤口随情绪起伏撕裂，在鬼魂棉花般蓬松的白发上蹭出一块血淤来。鬼使神差的，他心里冒出莫名奇妙的满足感，茨木终究要带着一些属于他的痕迹转生，终究不会是那纯白无瑕的面具。
真是非常令人喜悦的事情。但鬼魂已经闭上眼，晕乎乎地揉起了眉心。于是酒吞深吸了一口气，准备转身离开。
“等一下。”
鬼魂突然在背后喊他。
即使确定药汤生效，茨木只是因迷茫无依才向过路人询问，酒吞仍是浑身一僵，头也不敢回，只虚张声势地低喝道，“干嘛？没看见本大爷正赶路着吗？！”
“那个……你有没有见过一个红色的妖怪？”
“……”
不见天日的涸泽深井底终于破开罅隙，一股泉水冒了出来，它们趟过心脏，在他胸口留下尖锐隐痛，即使有再香醇的玉酿琼浆，也没有办法令其消退半分。
他突然感觉自己早就一败涂地了。
「生生世世，这样行吗？」
——那就行吧。
“没见过吗？……打扰了。”
鬼魂有些失望，这时酒吞却回过头说，“我见过。”
闻言，鬼魂脸上涌起毫不作伪的狂喜，急迫地发问，“在哪里？”
“就在那里。”酒吞抬起手，指向忘川蜿蜒奔涌的远方。
“啊？那里是……？”
“未来。”酒吞笑了起来，“茨木，他在未来等你。”
————end————
第十三章 图我情真.后记
“你要穿厚一点再出门，把披风戴好——今天怪冷的。送人的点心要拿好哦，不要弄碎了。”
阴阳师喋喋不休地叮嘱着，小妖怪用力点点头，反复向她保证一定把东西送到，这才推了门出去。
说起来……
小妖怪小心翼翼地抱着那盒点心，睁大眼睛左右张望，街头巷尾张灯结彩，于是他开始思考今天是什么节日。
好像什么都不是啊？咦，那是？
朱雀大道上拥挤着一大拔他从未见过的式神，正七嘴八舌地不知道讨论着什么。
小妖怪奋力挤进人群中，可他那点个头哪能做到鹤立鸡群。即便他竭力垫脚，也还是一无所获——随便哪个涂壁都能把他挡个结实呢。小妖怪只好愤愤不平地鼓起腮帮子，退到外边闷头闷脑地继续忙活送东西的差事。
“咦？小家伙，你不去看百鬼夜行吗？”一名打扮得花枝招展的女妖注意到了他，摇步上前笑吟吟地问道。
“百鬼夜行？”
“对啊，今天有百鬼夜行哦。”
实在觉着他生得可爱，女妖不由自主弯下腰来想摸摸小妖怪的脑袋，不料小妖怪竟往旁边挪了一步避开她的手，抗议说，“我是要成为大妖怪，不能摸头。”
“哈哈哈……”
女妖被他这幅模样都得乐开了花，当即掩唇莞尔不止，花枝乱颤间带响了腕上银铃。清脆振鸣吸引走小妖怪的视线，他盯着看了一会儿，发现那上面雕有许多繁复华丽的花纹。
女妖也注意到他在看，便解释说，“这是信物哦，大江山的信物。”
“信物？”
“嗯，如果你待会儿要去看百鬼夜行，就会发现有很多很多妖怪都带着铃铛呢。”
“戴的就来自大江山么？”
“是的。”
“那信物有什么作用啊？”
“因为我们鬼王最重要的人犯了个迷糊，不知走失去了何处。铃铛是他俩的信物，鬼王大人希望他能够有朝一日循着铃声回到自己身边。但光凭鬼王大人四方云游寻找是远远不够的，于是他便命令所有下属鬼族全部佩戴上一枚铃铛。这样的话，无论那个人是在天南还是海北，都能够听到指引归途的铃声。”
“那……”
小妖怪还想问点什么，不远处却传来一声呼唤，女妖连忙拢了拢头发，对他抱歉道，“同伴叫我呢，我得走啦。”说完她便转身要走，没几步又回头说，“还有，你真可爱，一定会成为厉害的大妖怪的。”
可爱就会厉害吗…？小妖怪茫然地站在原地纠结了一阵，想来想去还是决定要赶快送完点心，说不定回来还能赶上看百鬼夜行。
于是他一路小跑，急匆匆地朝目的地赶去。想倒是想的很好，就是没看路，一不小心便绊着了块石头，他脚底打滑，好不容易站稳，怀中点心却飞了出去，眼见就要砸在地上。