“不是这样的。”鬼魂却摇摇头，认真道，“不是因为你强我才觉得你会赢，是无论对方强不强，无论过程败不败，我都相信最后胜利的会是你。”
言罢，见酒吞不为所动，它又补充说，“不要说是邪魔了，哪怕前狼后虎，我也赌你赢。”
“噗——”这下酒吞终于笑了出来，抬手给了它一记爆栗，“你哪里有问题？区区豺狼虎豹相提并论吗？”
鬼魂捂住脑袋，正要解释什么，酒吞却率先站了起来，一边松活筋骨一边噙起笑意向外走去，“蠢归蠢，不过有句话倒是说对了——本大爷，还没有输。”
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第七章
13.
“说起来，你已经想到对付邪魔的办法了吗？”
鬼魂寸步不离地跟着酒吞，它身量小，步子远不及鬼王宽阔，得一路小跑才能勉强与他并行，纵使气喘吁吁，它还要喋喋不休地说，“邪魔是不是有致命弱点？打败它我们就能找到匣子了吗？还是需要再过个九九八十一难呢？还有还有……”
酒吞皮笑肉不笑地睨了它一眼。鬼魂给他盯得脊髓发凉，连忙识趣地闭上嘴，可还没挨过一分钟，它又忍不住说，“总而言之，我相信那种玩意儿定不会在你手下走出三招，到时候一个手起刀落，杀它个片甲不留！”
“你这么吵吵嚷嚷的…”酒吞听了，并未像往日那般出言喝止，反倒压低声音，故作神秘道，“就不怕那邪魔循声而来，又在暗中偷袭吗？”
鬼魂瞳孔一缩，自以为险些酿成大祸，它心下愧疚不已，赶紧比了个上封条的动作，以此表示自己不会再多说一个字了。
像是赞许其乖觉，酒吞勾唇笑了笑，忽而敞开嗓门对天高喝道，“少在暗处躲躲，有本事出来啊！”
街巷中回音不绝于耳，一时间四面八方都是他的声音。鬼魂给他唬得惊惧不已——方才酒吞还说不要出声暴露动向，现在这是抽得哪门子疯？无可奈何，它只得扑上前去，踮起脚努力捂住酒吞的嘴唇，又心惊胆战地环视一周确定暂无异动，如此方才稍放下心来，用气音小声问，“干嘛呀？”
酒吞不慌不忙地掰开它的手：“你还没发现么？之前我们在朱雀大道上晃荡许久，你又叽叽喳喳地吵嚷不停，它却跟聋了瞎了似的不为所动，明白这意味着什么吗？”
“呃……”鬼魂挠挠头，迟疑道，“意味着它是个残疾邪魔？”
“呸！”酒吞恨铁不成钢地横了它一眼，“那家伙像是生活在漆黑深海里的鱼，感知能力糟糕透顶，根本没法凭几乎没有的听觉和少得可怜的视觉判断方位——除非你就站在它跟前。”
鬼魂按他说的细细回想推敲，发现果然如此，可它还有一事不明，“可先前它又是如何找到我们的呢？而且，让这么粗心大意的家伙镇守此处真的好吗？你不是说匣子是非常重要的东西吗？”
酒吞并未直接挑明，而是反问说，“你可曾想过它为何能声东击西，难不成有两个邪魔吗？
“什么？居然有两个？”鬼魂骇然。
这下酒吞彻底没辙了，只好放弃循循善诱，有气无力地解释说，“笨死了，是因为声音视象就和牌匾上颠倒的字一样，在这这里完全是反向传递的。”
“竟有此等异象？是那邪魔创造出来的吗？”
“与其说是异象，不如说是规则吧。”酒吞轻叹一口气，“整座城都由幻境重叠所成，邪魔便是活动的阵眼。既已是水月镜花，就自然不会遵循常理运转。举个例子，假使某人迎头撞见那邪魔，于是转身逃窜，就本能和常识而言似乎没有问题——但实际上这是一面镜子，向其而行方为生路。推而广之，如若本大爷与它一战，理智就得跑过本能，否则每击皆空，势必败颓。除此之外，它妖力诡异，难以通过感知觅其踪迹——如此一来，这座城对它而言，便是绝对优势的主场。”
“那它本身岂不是不会受镜像影响？真不公平。”鬼魂愤愤不平地抱怨道。
不料酒吞却道，“不，既溶身幻境，就也必须遵循其规则——这也是它感知力极差的原因之一。”
“我明白了，邪魔虽有缺憾，但归根结底让其镇守此处都绝非下策。可它既感知缺失，刚才又是怎么偷袭我们的呢？”
“它之所以能够找到我们——还得谢谢这玩意儿报信！”
说着，酒吞猛地伸手把鬼魂旁边拽了一把，它一个踉跄，差点没左脚踩右脚摔下去，可还来不及表示抗议，它便注意到自己方才即将要落脚之处竟横有一条三尺长蛇，此刻正竖起身子，呲着尖锐毒牙冲他们吐信呢。
“这里居然有活物…”
鬼魂半晌愣神，酒吞却已伸出手，如探囊取物般做了个虚抓的动作，那蛇便被无形妖力卡住三寸，提至半空之中。
“快捏死它！”鬼魂突然反应了过来，“就可以废去邪魔的眼睛了。”
酒吞轻啧一声，随即收拳一捏，磅礴妖力直接将它挤得爆裂开来，却奇异地并未血肉四溅，只是化作一滩尘齑，流沙般倾泻而下，落到地面立刻汇聚重组，再生为一条完整的蛇，飞快地逃不见了。
“为什么没死？”鬼魂忙拔腿要追。酒吞却拦住它，顺势向前甩鞭似的释放灵压，接着抬抬下巴示意它朝前看去——大街小巷，许许多多犄角旮旯里钻出无数条蛇，瞬间嗖得窜没影了。
“好多……”
鬼魂咋舌，又听酒吞道，“都不是本体。估计除了正中过于通达的朱雀大道，其他所有街巷里都遍布着这些探子吧。”
于是它想了想，提议说，“那怎么办？它能够探知我们的方位动向，我们却不知道它位于何处——要不要把它引道朱雀大道上？”
“它蠢归蠢，但不是没有脑子。没有谁会主动放弃绝对优势。”酒吞嗤笑道，“可惜这魍魉之匣多半并不在城中，要打破幻境方能得见，只有想办法收拾了它才行。”
“这……”鬼魂摸摸鼻子，抬起头求助地望向酒吞。在它寥寥可数的记忆里，若有不顺逆境就应该一路大肆挞伐过去，但若是遇见必须迂回作战的境况，它便实在不知如何是好了。
酒吞倒还冷静自若得很，“不过也不是没有办法——只要舍弃用来看的眼睛，创造一双新的就好。”
“啊？什么？”
“也就是说，为了公平起见，我也不依靠视觉来找它了。”
说罢，酒吞扯下一缕衣料，用它蒙住双眼，在脑后打了结。紧接着，他曲起五指，朝自己左腕猛力抓去，妖物趾爪何其锋利，当即便撕裂肌肤，破出五道狰狞血口。伤口鲜血四溅，却并未淌成一片，而是转瞬蒸发，无声无息地溶进了空气之中，只留下些许刺鼻的铁锈腥味。
鬼魂本甚感不惑，不出少息却痛苦喘息起来——不知不觉间，一股黑云压城般沉重的瘴气已然弥漫了整条街道，仿佛朝瓮中注水，恐怕不出多时，酒吞的妖力就会彻底充斥满城，再不余丝毫间隙。
它一边忍住胸口闷痛，一边不由得呛咳着开口感叹道，“的确妙计，既然感受不到敌人气息，便索性填满自己的气息，待到这瘴气裹住全城之时，再要穿行其间，无就异于鱼游至清，完全一览无遗！只是这份妖力，比起你在三途镇外冲我展示的还要强盛数倍，你果然很强啊！”
“你未免也太小看本大爷了。”
没有视觉干扰，妖力生成的感知便更加鲜明。酒吞一边纵剖开创口，迫使它不能快速愈合，一边找准方位，冲着空无一人的街道嗤笑道，“那么，同样的招数不会奏效第二次，再加之又失去感知上的绝对优势，不能发动偷袭——这下你准备拿什么来对付本大爷呢？”
身后无端冒出一阵古怪狞笑，阴恻恻得有如鸮啼鬼啸。鬼魂立即自觉地钻进画卷中，以防他战斗时分心，可又忍不住探出头来往身后看了向酒吞描述，“是之前那个白惨惨的人头，他旁边盘踞着好大一条蛇，应该是你说的探子本体吧。”
酒吞“嗯”了一声，压低声音说，“你躲好。”
他虽身形不动，一层冰消雪融似的白雾却从自体肤溢泄，飘散到空中，凝结为一枚枚薄如蝉翼的刀刃，再彼此交叠排列，织就一张恢恢天网，但也不主动攻击，反而悬停于空，似乎要效仿毒蛛捕猎，静待猎物落网。