“西方也一样，”金宝说，“一直要到近代，社会才给出了护士、秘书这样的职位给女人。”
“所以，这是外婆的母亲离开家庭后唯一可选的工作。”小凤仙说，“这个工作之所以会被男权社会允许，不止是因为他们需要。更是因为，这个工作几乎不可能动摇他们的社会整体地位。因为，它彻底地建立在对男性的依赖上。”
“从事这项工作非常容易沉沦和堕落。”雪菲说，“以自己的身体愉悦他人本来就容易产生心理问题，再被整个社会的价值体系否认，承担着来自于男性和女性的双重歧视，会加倍否定自己。再加上容易受到暴力侵害、疾病侵袭，堕落起来特别快，自毁倾向十分明显。”
“并且，爱欲被扭曲：只有欲，爱被禁止。”丽菲说，“当然，如果要付出爱，男性是不介意作为赠品收下的，但被爱的权利因为金钱交易行为被默认剥夺。所以，在本来就不平等的普遍男女关系上加倍的不平等了。”
“不只是不平等，”云铛叹了一口气，“是人被当成了某样东西。”
“对，物化了。”小凤仙说，“基本等于不是人了。”
“所以，这个工作才会被男权社会允许存在，从古至今，没有消亡。”雪菲说，“所以，我们这个张家，我们的母亲首先是被要求斩情绝爱，不但是男女之情禁止，而且连母女之情都是不被提倡的——因为这个部分被拿来换了钱。拿钱换了独立生活和将来发展的一线可能。代价很大。”
“当然，也还有一部分是为了享受。”雪菲说，“到了后期，活下来，有了积蓄以后的后期，很难控制这个度——它会变成为了舒适甚至是享受。这就已经物化得更厉害了，不但为男性奴役，更为自身本能奴役。更可怕的是，从事这项工作的女人，使用毒品的比例特别高。”
“所以，我们能够坐在这里讨论这些……”雪菲深深深深深深地叹气，“本来，是不可能的。”
是的，她们几个，除了小凤仙和金宝以外，都或长或短地从事过这项职业，就连小凤仙和金宝，也是被用这项职业的收入养大的。从这种九死一生地狱般的高危职业里全须全尾地爬出来，已经不仅仅是一副钢铁心肠那么简单。它还托赖于整个社会和时代的巨大动荡与变革。一句话说，是上天特别给了她们开了一扇后门……彻头彻尾的运气。
然后，她们几个都没有再说话，静默了很长很长时间。半晌，金宝从手袋里摸出一个硬币来，“你们看看这个。”
那是一枚被损毁的爱德华七世一便士硬币，上面有几个被深深敲击进去的单词：“VOTESFORWOMEN”。
“这样的硬币，大英博物馆也有一枚。”金宝说，“它见证了英国十九世纪到二十世纪初的妇女参政运动。那时，她们为了一张选票努力呐喊，使用了从温和到激烈的种种手段，有人流血，有人被□□，也有人因之而死去……我得到这枚硬币以后，就一直放在手袋里。时不时地拿出来看看，只要看到它，我就觉得我不是一个人……我就觉得，要好好工作，好好活着。”
雪铛久久地凝视着它，它铜色已旧，但某些地方被摩挲得闪亮，它躺在她们面前的茶桌上，她似乎能听到每一个字母的呐喊。云铛去酒店前台拿回一张白纸和一支铅笔，趴在桌上开始拓印它。随着笔尖来回划过，黑色图案和文字渐渐清晰起来。最后，她把那张纸珍而重之地叠起，放在手袋里，笑着说：“现在我也有一枚了。金宝，谢谢你。”
说话间，风停雨住。小凤仙看着渐渐明朗起来的天色，“我们出去走一走吧，保不齐一会儿又下雨了。”
“对。”金宝站起来，“苏格兰多风多雨还寒冷，只有夏天才好过。我们找个七月再聚一聚，到时还可以开车去高地转一转。七月的苏格兰高地特别美，你们一定会喜欢。”
“好呀。”雪菲说，“我们很该聚一聚，很该趁着现在还走得动，到处多转转。想想，世界这么大……不能白来了这么一遭呀。”她也站起来，“不过，我的膝关节和髋关节现在都不大好了，爬山什么肯定不行了。别说爬山，走楼梯都疼。爱丁堡这里上上下下的石梯也太多了一点。”
“你下楼的时候慢慢倒退着走，”宁秀说，“膝关节磨损会小一点。”
“那样子会不会不好看啊？”雪菲微微皱眉，“我宁愿不走楼梯。”小凤仙看看她美丽的及踝羊毛长裙和染得一丝白发不见，梳得优雅俏皮的发髻以及一丝不苟的妆容，混充四十都是有人信的。微笑，“要你倒退着走是为难了些……我们都走慢一点吧。”
是，走慢一点，再走慢一点……要是这时光也能一起慢下来就更好了啊！
第102章
小凤仙和他约在旧金山HYATT的顶层旋转餐厅，这一年，她65，他85。他们已经很多很多很多年没有见面了，其间连一封信也无。前些年偶尔会在报纸上惊鸿一瞥，看到他的消息。随着他年事渐高，淡出事业，这样的一瞥也越来越少。但是，她知道他们并非“渐行渐远渐无书”，他在，她也在。这一日，她到得早了些。好吧，不是一些，是很多——约了晚餐，但她午后就到了。坐在巨大的落地窗前，看海水蓝成神话，海面上的白帆亮到耀眼。海湾大桥横亘蜿蜒，你可以尽情想象有人归心似箭，跨海而来。她要了一杯茶，安静地等待。她似乎能够清晰地感觉到时间一分一秒地流过，每一秒，我离你就更近了一点。是的，小凤仙之所以要早到，就是为了安静地享受这样的时光：触手可及的期待，在空气里随时间酝酿，仿佛好酒，让人沉醉。
她的邀约是以信件的形式递到他手上的。提前四周发出，用了修长的白色信封和淡金信纸，花体字，莎士比亚时代的古英语，红色蜡封。这封信夹在无数寄给他的打印版商业信函中，脱俗得让人眼角一跳。以至于他的管家用了一只银盘将它单独放置——旁边还有一支刚剪下的玫瑰。不得不说，这位来自英伦的管家先生专业素养十分过硬；也不得不说，这封信的情书气质十分明显。
他看到它的时候，震惊了足足一分钟。在这一分钟里，充分领略了久久久久久久违了的“怦然心动”的感受。仿佛回到青涩的少年时光。那熟悉又陌生的笔迹扭成花儿，理直气壮地将多年心事郑重推至眼前，让他意识到，呵，即使他已经如此高龄，她依旧可以令他心潮澎湃。即使还没拆开来看内容都一样。这个瞬间，他甚至想，哪怕他已经入土，收到这样一封信，也要克服一切困难爬出去看她一眼吧。
他竟然要吸气再吸气之后，才能保持一双稳定的手，用拆信刀将信封拆开。待得读到那写作十四行的约会邀请时，他又要吸气再吸气才能保持心跳频率。真是万分庆幸这些年良好的作息和运动习惯。如此荣幸着实需要一颗健康强壮的心脏才能负担。
从他所住的费城到旧金山有五个多小时的空中距离，他差不多要跨越整个本土去赴这场约会。他决定提前三天抵达，住到HYATT去从容等待。
当他们终于重逢时……当我们终于重逢时，该说点什么呢？Afterlongyears,HowshouldIgreettheeWithsilenceandtears.……不，不会，当我们重逢，我将回你以微笑以愉悦。就仿佛从未阔别。事实上，也的确从未阔别。
当小凤仙看到他从餐厅入口朝座位一步一步走来的时候，仿佛看见这些年的时光在他身侧呼啸，从初见时的那个清晨空气的冷，到最后一次见面时他办公室里咖啡的涩，所有旧光阴滚滚而去，一眨眼就是此刻，白发如霜。他朝她微微笑，衬衫雪白，如同那海上的帆。
此时天色已晚，海湾大桥上亮起璀璨的灯。整个城市亦笼罩在灯火之下，像落了一地的星。他觉得天上的星仿佛跌落在她的眼睛里，那是他见过的最美的眼神——纵然眼角皱纹已生，纵然都不再年轻。
缓缓叙起别后。手握半杯冰凉的白葡萄酒。就像最初的那些年，她讲起各种琐事，也说艰难，也说欣喜，也说这如许多年下来的点滴感悟。当他听到她是因为被“三仙姑”的典故刺激，所以约了他见面时，他爽朗地笑了起来，“Lynn,你始终是最美的，并且，你有权利更有义务一直一直美下去。你知道，我一直在这里。即使有一天去了天堂，你也要相信，我也不会真的离开。”