张雪亭听到若莲的决定时，愣了一刻，旋即明白过来，忽然笑了——也好。她看这世界比若莲还要通透，既然在这样的时候若莲居然还有信心生下她的孩子，那足以证明若莲过得真的不错。至于危险，哈，命运本来就充满不确定，这危险也还只是可能的危险，比南京城破时好吧。更何况，还有林医生在。呵，林医生，真是世间女子的骄傲。张雪亭看着林巧稚清瘦的身影默默穿过医院走廊的时候，几乎觉得看见了上帝的灵光，从走廊的那一头照到这一头。有这样一个女子守护若莲，真是安心。张雪亭信仰基督教已经有十年了。在她六十岁的时候，她才开始学习英文。啊，不，不是为了读懂基督教的经典才去学英文，而是因为学了英文，读了圣经，她才信仰了基督。
刘勇听到若莲的决定，愣了半天都没有反应过来，也没有立刻回应。他走出病房，走出医院，到街角去抽了一支烟，再顺着长街一直往下往下往下，不知道走出了多远。忽然，就蹲在一棵树下，哭了出来。三十多岁，一米八高，身板挺拔得象根标枪一样的男人，忽然就哭了出来。那种感觉好生复杂。不，不是因为就快有孩子的欣喜。说实话，这个孩子还只是一个可能性，并且，刘勇目前对它一点感情也还没有。如果是正常的情况下：孩子母亲不必冒着生命危险，刘勇此刻一定可以象所有的父亲一样，感受到生命即将传承的大欢喜。可是现在不是的，这个时候的刘勇只是强烈地感受到若莲对他的信心。
是的，刘勇一直都知道，自己并不是能令若莲动心的那一类人。这许多年来，他在若莲身边打转，冷眼旁观，自然知道尽管似乎对所有的恩客都是一般表现，可若莲心头那个人是李子明。那样的儒雅风度，处变不惊，那样的淡定神闲才是最令若莲心折的。有时候看到李子明和若莲在一起的情形，虽然他们都不说话，但偶尔交换一个眼神，有笑意在眼底亮起，那样的默契和相依，当称神仙眷侣。那一夜，若莲电话给他，让他带她去送的那个人，不用说，自然是李子明。那个凌晨，刘勇拉着车，带着若莲从码头返回的时候，整个上海似乎静得只剩下他们两个。刘勇清晰地感觉到车上若莲的心事，生离，死别，心碎，却又欣慰。命运大手拨弄下，拼了命还要快活起来的倔强。如果可以，他希望能够在她的肩头放下一只手，什么也不说，只是让她知道他明白她。可是不能。他只能咬紧了牙，硬生生地将所有心疼所有敬意所有爱意所有——自己心中激荡的那种又酸又胀又有些甜蜜的心事压下去，默默地拉着车，在无人的长街上一路小跑。
这样的心事，本来一辈子注定虚话，谁知道，南京的陷落成全了他。也只有在那样的死生边缘，刘勇才放纵自己露出了一些蛛丝马迹。若莲曾经问他是否为亲来南京后悔？呵，后悔？啊，不，虽然在那样的景象里，他曾经害怕，怕得要死，不，是比死还怕，那种恐惧的本能曾经在好些个刹那抓紧他，令他的汗水将全身衣衫都浸透，令他几乎要浑身颤抖。但是，没有后悔。每一次，每一次小小脱险，看着身边若莲的那张面孔，他都会感到一阵幸福的眩晕。她在，这么近这么近的地方。触手可及。并且，她的心也在。他们的心事从来没有如此靠近，他们一起经历的，是别人永远没有办法走近和了解的一段人生。所以，当若莲回到上海，夜不能眠，他默默地把手掌递了过去就可以令她安心。
但就算是这样，刘勇也不曾奢望过若莲会爱他。就算是他们后来终于在一起了，他也不曾幻想过那是因为爱情。刘勇在心底传达不出这样细致的分析，他只是知道，若莲对他和对李子明是不一样的。可是，现在，此刻，刘勇在街边，哭了。他清晰地感觉到——是的，若莲对他和对李子明是不一样的，若莲永远没有信心和李子明生下一个孩子，并抚养它长大。但是，若莲对他有信心，这样的信任，是这样的信任令刘勇完全不能控制自己，幸福得哭了出来。
小凤仙是在若莲的决定下表现得最不淡定的那一个——她当场就急得落下泪来。然后，说：“如果这是你最后决定，妈妈，那我也不走了。”这样任性得，急得象个孩子一样的表白，对于小凤仙来说，真是平生头一次。在张家，所有女孩子懂事以后似乎都没有任性过，都表现得聪颖明智淡定，就算是张明铛喝醉了，所有理智飞到九霄云外的时候，都不会这般急切，这般——貌似以自己来威胁对方。唯一可以这么做的张家女孩儿是金宝，可是金宝，和小凤仙那是一代人吗？
若莲看着小凤仙那张急得通红的脸，那张脸上全是泪水，这样放肆的表达冲决了若莲的理智，她说：“宝宝乖，你先去，两年，只要两年，妈妈答应你，一定会过来。”
小凤仙最后是带着“宝宝乖”和一句两年的承诺上路的。谁都知道这不过是哄小孩儿的话，可在张家，在小凤仙这里，这样的哄啜竟然比什么大道理都管用。两年……好吧，让我们期待两年。妈妈，如果两年以后我没有看见你，我一定要撒泼打滚又哭又闹死也不依——就象一个被骗了的孩子。
那是1940年的深秋天气，小凤仙一行再度扬帆出海，去国离乡。1941年6月，若莲在北平协和医院生下了一对双胞胎儿子。他们的出生证上写着：“LinQiaozhi’sBaby”。半年后，太平洋战争爆发，美国对日宣战。协和医院被日军占领。
第三卷 1950年，冬
第52章
张雪亭已处于弥留时分。黄昏最后一抹残阳透过窗棂洒在她的半边脸上，那一丝卑微的温暖没有足够的能量可以令她的眼睛亮起来，可神智却还是清醒的，清醒到不象一个垂危的老人。思路也非常的敏捷，接近一个世纪的无穷过往纷至沓来，在眼前流转，电影一般。张雪亭清楚地知道这意味着什么——这是生命最后的一抹活气，所谓的回光返照说的就是这个了。
那是1950年2月7日的上海，冬天。就在前一天，十七架飞机从海峡的另一面呼啸而来，投下数枚炸弹。解放了的上海人还没有从社会变革中醒过味来，又恍然回到战乱。张雪亭所住的地方离被空袭的地点比较远，并没有受到什么具体波及，但是，昏昏沉沉地躺在床上，那爆炸声远远地传来，象是从过去这十年的时间中传过来的，用一阵巨大心悸将她抓紧。然后，她的病势转危，一夜之后就告不支。当然，即使没有这爆炸声，她也捱不了多少时日了。两年以前，她在楼梯上一跤跌倒以后，大半时间就在床上度过了。且，手脚动弹不得，唯有神智清明。可这清明的神智在开始的那段时间真是害苦了她。虽然，在跌跤之前，她已经深深为这具日渐衰老行动不便的皮囊所苦，但那种苦毕竟是渐变的——今天比昨天，翻身更困难了一些，明天又比今天穿衣喘得更厉害了一点。但这种一些和一点都是在预料之中，并且，用强大的意志强迫自己努力，尚可勉强克服。谁知道忽然之间就手脚全部无法动弹，便溺都得假手旁人，这样的痛苦，对于好强了一生的张雪亭来说，比死更可怕。最开始的一周是最难捱的，张雪亭一日一日瞪大眼睛望着天花板，想为何那一跤跌下去没有干脆死掉，或者，连神智一起摔没了倒也就无所谓了。这是活生生的一日又一日的苦刑啊。如果不是基督教义认为自杀亦是杀人，真想一死了之——不过，那也得有能力啊。在这床榻之间，她便是想冒着永不能进天堂的惩罚而自绝于世，也得有那个能力啊。真真正正是求死不得。好在第一周过去以后，生活渐渐变得不那么难以忍受。虽然她的那个伴并没有亲身伺候，但对她还算不薄——找了四个聪明伶俐的丫头贴身伺候。这四个丫头轮班，当值的时候全都保持最佳的体力和最大的耐心。而他，也会在一天当中某个时段前来，为她读一两个小时的书。
若莲和刘勇也搬了来一起住，他们也会到她处坐坐，有时候若莲给她读读信，有时候刘勇和儿子们来和她说说话。那两个小孩子长得和刘勇一模一样，三个人站在那里，什么也不说什么也不做就已经是一幅趣致已极的画图。更何况，这两个孩子还是张雪亭的心头宝，在她没有摔跤之前，她最爱的事就是坐在一圈藤椅里，看他们在她的客厅里追逐打闹，摔破宋代花瓶明代茶具毫不可惜。在这俩小子之前，张雪亭眼前身边从来没有激荡过这样的旺盛生命力——男孩子和女孩子的破坏度完全不是一个级数，两个男孩子，还是心意相同的双胞胎，其破坏力要在又原来的基础上平方一下。可和这破坏力正相关的是生命力，生命的活气，蓬勃招展，完全不知世间疾苦，稼穑艰难。这两个孩子和当初的小大人一样宁平根本就分属两个世界。若莲把他们宠得无法无天，只有刘勇才镇得住。可是，刘勇对他们的爱并不比若莲少上那么任何一点，只是万不得已才扮了这个黑脸。这个黑脸，老实说，是他一生中扮得最艰难的角色，甚至比当初隐藏对若莲的爱意还要忍得辛苦——每次他对两个小混世魔王厉言相向以后，看那两张一模一样的面孔整齐划一地先红了眼眶，再扁了嘴，然后在同一秒钟放声开嚎的时候，他都要死忍活忍才能忍住冲动——将他们狠狠地搂进怀里的冲动。