母亲坚持请来的几位仆人在二楼走廊上来往，在工作的空隙中和他打着招呼。不远处的书房里传来父亲熟悉的声音，也许是正在和自己的下属处理着军部的工作。维克托小心翼翼地带着马卡钦经过书房门口，走向自己的房间。
他的那份生日礼物正躺在门后的柜子上，简约的包装无处不显露出他父母一向的风格。维克托微微勾起嘴角，把礼物高举过头顶躲过马卡钦不断向它伸来的爪子，才带着几分隐隐的期待把它拆开。
一个崭新游戏头盔正安静地躺在礼物盒中央，窗外的阳光恰好洒在它光滑的表面上，在顶端形成一个小光点，但维克托却在看到它后稍稍敛起了笑意。稍微对他有所了解的人几乎都知道，维克托·尼基福罗夫对这种游戏头盔的兴趣恐怕还不如学生们认为最枯燥的课本《联邦史》。
但恐怕这些人里并不包括他的父母。
维克托看上去对这样的状况也已经习惯了，他把自己的礼物塞进书桌旁的柜子里，和那其他数个包装相差无几的盒子放在一起。马卡钦也许看出了他的情绪变化，把双爪搭在他的腿上，湿漉漉的眼睛里似乎带着些安慰的神色。维克托轻笑着揉了一把马卡钦的头，走进浴室里洗去一身的酒气与疲惫，在稍作整理后，再一次踏上了走廊。
尼基福罗夫上将恰好从书房走出，那一身戎装看起来风尘仆仆，想必是一到家便急匆匆地冲进了书房。他的一头银发被剪成了干净利落的模样，显得更为稳重。在家中的尼基福罗夫上将虽然并没有在军部那样严肃，但身上依旧散发着属于Alpha的威压。他转头看向正往自己走来的维克托，尽可能地放缓了脸上的凝重神情，但那显然并不那么成功：“维坚卡，收到你的礼物了吗？”
“当然，谢谢您。”维克托朝他露出一个笑来，“我很喜欢。”
听到此话的尼基福罗夫上将稍稍松了口气，他大概并不擅长与自己的儿子交流，两人之间瞬间陷入了一阵沉默当中。他一时不知如何缓解这略显尴尬的的气氛，只好往楼梯的方向张望了两眼，维克托见状主动开口说道：“母亲现在应该在选明天的礼服。”
“那你去替她选一选吧。”尼基福罗夫上将点了点头，他整理着自己的袖扣，像是忽然想起了什么朝维克托嘱咐道，“明晚我可能会晚一些到，你们可以先到会场去。”
“好的。”维克托保持着脸上的微笑，目送尼基福罗夫上将往楼梯口的方向走去，后者走了两步后又忽然停下，眉心微皱看向维克托：“维坚卡，你的头发该剪了吧？”
维克托扎成一束的银色长发恰好从肩上滑下，他愣了两秒，垂下眸来看了一眼自己的头发后应道：“好的。”
尼基福罗夫上将再次点了点头，维克托倚在栏杆上，看着他抱着手中的军帽脚步匆匆地往外走去的背影，直到他彻底消失在门外，庭院里响起飞行器发动的声响。
而后维克托回想起来，这竟是他最后一次与父亲交谈的情景了。
“维坚卡！”站在落地镜前、身穿一袭白色长裙的那位女子转头看向站在门口处的，那张与他相像、明显经过精心保养的姣好面容上挂着灿烂的笑。她伸手把维克托拉进房内，“来帮我再选一件怎么样？”
“妈妈，您身上这件已经足够好看了。”维克托的笑里掺着几分无奈，但依旧任由她把自己拉到那几件正躺在床上的华美礼服面前。像明晚这样的宴会必然是Omega们炫耀他们在白塔中所学到的交际技巧的最佳场合，和其他上流名媛一样，他的母亲也总会在宴会之前为礼服抑或是首饰愁上好几个小时。
“不不不，总觉得它还缺了点什么。”尼基福罗夫夫人脸上带着几分为难，左右来回地看着身上的裙装。维克托从床上拿起另一件深蓝色的礼服，它的领口处镶着几枚水钻，长至拖地的裙摆上绣着几朵紫罗兰，显得简单却不失优雅，维克托将其递给他的母亲：“试试这个？”
“我去试试。”尼基福罗夫夫人接过那件礼服，几乎头也不回地跑进了更衣间，徒留维克托一人在背后忍不住笑出声来。他往门外看去，恰好看到了路过的那位Beta管家，维克托开口喊住了对方：
“卡尔叔，您明晚不去宴会吗？”
卡尔恭敬地垂着头：“维克托少爷，家里总需要有人看着。”
“交给机器人们就好了，卡尔，你总该放个假了。”尼基福罗夫夫人从更衣间里转出，她穿上了维克托为她选的那件深蓝色礼服，看上去像一只活泼的蓝翡翠，她的语气中带上了隐隐的期待，“明晚可是难得的狂欢。”
“可是……”卡尔看上去依旧有些为难。
“是啊。”维克托一边替他的母亲把礼服背后那几处褶皱抚平，一边笑着附和道。
卡尔最后还是答应下来。他们开始为了明日的宴会而各自忙碌起来，却没人能够想到所谓的狂欢仅仅只持续到完全进入夜晚的那一刻。
一切都是从一个被打碎的玻璃杯开始的。那时候的维克托站在母亲身边，一边听着她为自己介绍不知道第几位贵族Omega的父母，一边回应着不远处克里斯投来的嘲笑目光。四周的贵族们挂着礼貌的笑觥筹交错，Alpha们占据了会场的正中央，他们高声阔谈，而Beta和Omega们则凑在几个不同的角落，笑声随处可闻。
即便会场内称得上是一片吵闹，但玻璃杯落在地面上的声音响亮清脆，那位站在餐桌旁呆若木鸡的服务生一时间吸引了周围所有人的目光。他的上司匆匆走上前来想要训斥着他，却不料转过身来的他将一把锋利的匕首完整地没入他的胸口。
维克托看到了那位服务生几乎与眼白融为一体的眼瞳，他的脑内一时警铃大作，往前跨了一步挡在神色惊恐的母亲面前。他下意识往腰后摸去，却忽然想起今天的宴会本就不允许带任何配枪进场。
那个碎在地面上的玻璃杯宛如一个信号，贵族们发现刚刚才与自己聊得愉快的人竟忽然抽出武器向自己攻来，尖叫声在数秒的沉默之后伴着枪声响起。
Alpha们把自己的家人护在身后，不得不赤手空拳地面对着不知从而来的敌人，护卫队也久久未见身影，恐怕也早已在外头遭遇了不测。第一个现出原形的是那位服务生，巨大的金壳虫趴伏在玻璃杯碎掉的位置上，看上去正在指挥着自己的部下们。
维克托和卡尔把尼基福罗夫夫人紧紧护在身后，在不到一分钟以前，他接到了自己的父亲带领第一军团出战的消息，恐怕他已经赶不到会场来了。维克托伸出手来从其中一位虫族手上夺过那把手枪，毫不犹豫地朝对方的脑袋扣下扳机，但下一个目标显然并没有那么好找了。他根本无法仅靠着一个身影判断对方究竟是人还是虫，维克托的枪口来回移动着，最后坚决地指向餐桌旁的那只虫子。
一声枪响，却是卡尔在他的面前倒下了。维克托瞪大了双眼，他转过头，不远处站着的那位Beta双手颤抖地握着一把手枪，他很快向维克托的方向扣下了第二次扳机。
银发青年被推至一旁，枪声响起，极其刺目的血迹在深蓝裙摆的那朵紫罗兰上缓缓晕开。在那一个瞬间，他看见了开枪者带着得意的清亮双眼。
维克托猛地惊醒，他皱起眉头，早已剪短的碎发因为汗水黏在后颈，而他的后背也已被冷汗湿透。睡在他身旁的马卡钦因为他的动作而低声呜咽着，维克托伸手轻轻抚过它的身体，在黑暗之中悄无声息地离开了床铺。
他在落地窗前站了好一会，借着屋外的街灯能隐约看到楼下那略显破败的庭院，已无人打理的绣球花和小苍兰在凋谢后随着枯叶落了一地，杂草也已长到了半米高，在夜风中轻轻摇曳。
敲门声打断了他，维克托迅速地敛起眸中的所有情绪。他打开房门，一台机器人正站在门口处，头部的红灯一下又一下闪动着：“您好，维克托少将。”
“卡尔，我记得现在应该是凌晨三点。”维克托神色冷漠地看着眼前的机器人管家道。
“是的，但是十秒前，克里斯少将给您发来了一份关于欧罗巴战争的信息。”卡尔胸前的晶屏上迅速出现了一份名单和克里斯的几句话，维克托仅读过一遍，拳头便不自觉地攥起。他沉下脸来，从门后拿下一件外套，便脚步匆匆地在一片漆黑中往书房的方向走去：“通知克里斯、米拉和格奥尔基，准备紧急会议。”