“有意识了，有意识了！”
“不好，颅内压又升高了！快注射……”
一片嘈杂中，苏沐秋痛苦地睁开眼睛，发出微弱的声音：“叶修……”
主治注意到苏沐秋的视线，看到了窗户外双目赤红的叶修，叹了口气：“让他进来吧，如果……还来得及交代两句。”
叶修茫茫然地走进了监护室，看到被簇拥着的苏沐秋。
此时这个男人仿佛与记忆中那个时而稳重时而跳脱的少年重合了，连脸上的笑容也像是当年收到CCG审批通过的文书，得知他们终于可以成为第一批搜查官时的明媚。
“叶修，来不及了。”
不——不应该这样的——
叶修攥紧了拳头，克制不住的绝望从心底涌起。
“沐橙，拜托了。”
“如果不放心她，你就自己见她啊——把你的担忧告诉她——你自己——”
然而再也没有回答。
那个记忆中的少年仿佛泡沫一样幻灭。
他的眼前，还是那个苍白的男人，皮肤渗出的血珠附着在惨白的脖颈和手臂，仿佛他在和命运挣扎厮杀。
然而，那双手，终究是无力地垂下。
连着那方才还叫着他名字的嘴唇，也失去控制地微启。
只有一双漆黑的眼睛，带着一丝看不清的喜悦，直直地盯着门口，仿佛承载着主人生前最执着的眷恋——
“哥！”
终究，还是迟了。
生活有的时候，比小说还要波折。
苏沐橙感觉自己就像是在做一场梦，刚刚梦到有人告诉自己哥哥还活着，就亲眼看到哥哥——死了。
梦醒了，还是仍在梦里？
苏沐橙呆滞在门口，不敢往前一步，好像生怕惊扰了床上那个熟悉的身影。似乎只要等待，哥哥就会从那里坐起身来，露出坏坏的笑容：“逗你玩的，小沐橙还是这么好骗啊。”
然而，却没有。
叶修也被这突如其来的一切弄懵了，只是已经经历过一次分别而且早就有了心理准备，他虽然悲痛却比苏沐橙更早反应过来。
“你怎么来的？我派去9区的人应该还来不及带着你回来？”
“我……”苏沐橙被惊醒，这才真真切切地意识到，这不是一场梦或者一个恶作剧——真的是哥哥！真的死了？她忘了叶修的问题，颤抖着走上前，狠狠握住苏沐秋的手，放声大哭起来。
“哥——”
叶修苦笑着，看了眼陪着她进来的喰种。
“老大在烟雨战队发现她，然后让人带过来的，老大说不宜多留。”
“嗯。”叶修点了点头，平复了下心情，走上前抱住痛哭到不能自已的苏沐橙，柔声地安慰，“至少他见到了你，可以安心了呢。”
“这是怎么回事——为什么——为什么……”苏沐橙红肿着双眼，愤愤地抬起头，“为什么哥哥明明还活着！为什么你不告诉我！”
“我也是刚知道的，然后就让人去第9区找你，没想到你竟在这里。你不能停留太久，要不然楚云秀会发现你失踪的。”
“随便她，我要陪哥哥。”
“沐橙！他最担心的就是你，CCG对你而言最安全了，回去，等回到兴欣，我会给你解释。”
然而这一次，苏沐橙只是抬起头，瞪着通红的眼睛，倔强地看着叶修。
“我要陪哥。”
“你在这里，沐秋会活过来？”叶修冷酷地揭开真相，“沐秋死了。这次是真的。难道你就不想为他报仇么？”
“……报仇？”
苏沐橙一愣，反应过来以后满脸的震惊与痛苦，“是谁？”
“回兴欣才能告诉你，回去。”
叶修了解这个妹妹，此时此刻，只有仇恨才能驱使她屏蔽一切杂念，正常地回到烟雨战队楚云秀身边。
苏沐橙也同样了解叶修，知道此时哪怕纠缠，叶修也不会告诉她更多。她咬了咬牙，又看了哥哥一眼，温柔地合上了哥哥的双眼，这才站直了身体。
“好。”
最终，楚云秀没有发现异常，虽然苏沐橙离开过一段时间，但却被她以和喰种战斗被圆了过去。楚云秀带着烟雨战队和苏沐橙，成功退回CCG临时指挥部，交出了从假尸体上获得的面具。
“是他。”
周泽楷对这个面具印象深刻，在追杀的路上，他和那人多次交手，也曾在这张面具上留下一枪穿云的痕迹。
“可是真的是他么？是不是24区的幌子？”江波涛狐疑地看着面具：这么多天没有成果，今天终于在一片未曾探查到的区域发现了那个潜逃的喰种，结果是个尸体。
江波涛总觉得像是有什么阴谋。
“要不然再去查探一次？”楚云秀也觉得小心些比较好，“他们好像没有发现那具尸体，应该不知道那人是我们在追的喰种。”
周泽楷点了点头，对楚云秀的提议表示赞同。两队商量了一下，决定第二天由楚云秀带着轮回前往那个地方，毕竟两方现在几乎一天一场，如果轮回现在再过去，反而会引起对方的关注。
苏沐橙旁听了计划，神色如常地回到休息室，借口身体不舒服锁上帐篷，却又偷偷联络上了魏琛，将一张便条拜托给他送到24区。
一个半小时以后，叶修拿到了便条。
“他们还要来确认一下？”叶秋对这些小心谨慎的CCG搜查官感到无语，“那姑娘怎么说？”
叶修销毁了便条。
“她让我们用沐秋的尸体。”
叶秋愣了一下：“真的？”他不是没动过直接用苏沐秋的念头，只是这人是哥哥的好友，他不愿也不好直接跟哥哥提出这个意见，还好苏沐橙是个聪明妹子，这个决定真是一等一的好。
叶修无奈地点头：“总而言之，只能给他们看，不能让他们带走。”
哥哥和苏沐橙能同意用苏沐秋的尸体，已经是意外之喜，叶秋自然也安排好了一切。
在内应苏沐橙的配合下，成功忽悠了周泽楷，假装在周泽楷他们再次来到那个废墟时才发现那具尸体的异常，从而顺理成章地阻止CCG带走苏沐秋的尸体。
然而周泽楷只需要确定苏沐秋已死，并且没有机会传递消息，并不需要带走尸体。CCG获得了确切的消息之后，终于决定暂时撤回总局，他们并没有准备好围剿24区。
24区获得了暂时的放松，只是叶秋也发现了他们的一些不足，对24区内部加强了日常训练和团队配合的训练。不能安于现状就放松自己，24区和CCG之间，总有一天会真正对上。
他们还不够强大，强大到足够保护想要保护的人。
第9区，兴欣咖啡馆。
听到开门的铃声，陈果从柜台后面抬起头，在看清那人后露出一个大大的笑容：“老叶，回来了。”
叶修叼着根烟，身后跟着朝气蓬勃背着不少从别的区搜罗回来的特产的包子，疲惫地走进了兴欣。陈果很少看到叶修这么颓废的样子，和平日里的懒散完全不同，让她有点担心。前两天，沐橙回来的时候，也是这样。
这一个两个都怎么了，难道24区还有什么魔法？
陈果撸了撸马尾，自然地调了两杯咖啡递过去。
“沐橙呢？”
“这里。”苏沐橙现在一下班就往兴欣奔，只盼着叶修早点回来给她解了疑惑。今天从车站出来的时候，正好看到叶修的背影进了兴欣，忙匆匆赶来。
陈果狐疑地看了这兄妹俩一眼，搞不清楚这俩人葫芦里卖的什么药，只是她也能看出他们有事情要说，于是拎着包子的衣领就把人提溜走了。
叶修示意沐橙跟他去了后厨，找到一个隐蔽的角落：“我把他葬在24区了。”
苏沐橙红了眼眶，别开头看着地下。
“至于这整件事情，我知道的消息也不全面。几天前，我去24区找我弟弟，从他那里知道……”
这几天发生的事情，还有苏沐秋带出来的消息，以及叶家兄弟俩的推测，都在叶修平稳的叙述中一点点揭开一个庞大计划的面纱。
苏沐橙从不知道CCG还有这样的故事，正如她无法想象，CCG——准确的说，是CCG的前身，才是喰种诞生的起源。原来喰种只是基因改造战士意外的产物，然而这个意外超出了控制，演变成了一场灾难。为了控制这一切，CCG成立了，然而他们不仅想要用从喰种体内提取的库因克战胜喰种，还想要继续进行这个打开潘多拉魔盒的计划。