果然不出所料，李皮特也要聘请纳巴里当向导。
李皮特和张子安是用中文对话的，纳巴里和萨利姆听不懂。
但是，纳巴里观察他们的语气和神态，在心里也多少猜到了内情。寻常他往往几个月进不了一次沙漠，而且进沙漠的时机大部分是在冬天，没想到自己一把年纪即将退休，却突然在这个炎热的夏天成了抢手的香饽饽。
张子安心里有气，但脸上还是保持轻松平淡。
“李皮特先生，你的意思是，想请纳巴里为你当向导？”他明知故问，心里盘算对策。
李皮特点头，“没错，我打听过了，纳巴里是附近最出色的向导，而且不止是我，连同我的同伴们也会一起进入沙漠。”
张子安面露遗憾，为了让纳巴里听懂，改用英文说道：“是吗？太可惜了，你晚来一步，纳巴里先生已经答应给我当向导，恐怕你只能另请高明。”
李皮特不动声色地哦了一声，“是这样吗？”
“是的，我已经答应张先生的邀请，去给他们科考队当向导。”纳巴里证实道。
张子安松了口气，不过依然没有完全放心，因为李皮特脸上那种谜之自信是怎么回事？
李皮特对纳巴里说道：“我可以出双倍价钱。”
萨利姆听得目瞪口呆，这个新来的老家伙根本不知道科考队的出价，就贸然要出双倍价钱？
“抱歉，我们贝都因人没什么钱，但我们很讲信誉，这也是在沙漠里生存的法则——如果我是见钱眼开的人，你们不怕我在沙漠里为了你们的钱而心生歹意么？”纳巴里不亢不卑地拒绝。
张子安听得暗暗点头，选择纳巴里当向导果然没错。
贝都因人是最熟悉沙漠的人，如果纳巴里故意把游客引入沙漠深处，然后趁人不备，自己连夜卷着食物和水逃走，等游客们全都渴死再回来收割钱财和珠宝，那真是防不胜防。
至于出了沙漠怎么向别人解释，只要坚持是队伍遭遇风暴而失散，别人还能进沙漠去验证他的话？
李皮特丝毫没有气馁之意，反而竖起大拇指赞赏道：“好！非常好！我喜欢你！我很喜欢你这个人！现在我更想让你当我们的向导了！”
“可是……”
纳巴里皱眉，这人怎么像是听不懂人话似的？他正待第三次拒绝，听到李皮特接下来的话却呆若木鸡！
李皮特笑道：“你们酋长已经答应了我的要求，难道说你要违抗你们酋长的命令吗？”
张子安心里咯噔一下，心说糟糕了，原来这就是李皮特镇定自若的底牌！
跟张子安不同，李皮特没有萨利姆作为引见，他觉得自己贸然上门找纳巴里可能会遭到拒绝，于是采取曲线救国的路线，先去说服了部落的酋长，用自上而下的压力迫使纳巴里不得不答应。
之前他们那帮人聚集在酋长的棚屋里，大概就是在跟酋长商量这件事。
至于他们是用什么方法说服的酋长，那就不得而知了，他们肯定允诺了令酋长难以拒绝的好处。
贝都因人是个很奇特的民族，由于千百年来的习俗和一些历史原因，他们不承认任何国家和政权，也不承认任何法律。
这些萨迪贝都因人，他们虽然生活在埃及境内，但照样不承认埃及国家政权，因为撒哈拉沙漠没有海关，他们今天游牧到埃及，明天就可以拍拍屁股离开，途经游牧到利比亚，所以附近的国家统计人口时，都很难统计贝都因人的数量。
部落里的贝都因人只服从酋长的命令，酋长的命令就是法律。
纳巴里听到李皮特已经得到了酋长的允许，纵使他自己千般不乐意，也不敢违抗酋长的命令。
他无奈地看了一眼张子安，双手一摊，意思他没有别的选择，只能接受酋长的命令。
如果是其他情况下，张子安肯定不会强人所难，但现在是真没别的办法了，眼睁睁地看着煮熟的鸭子飞走，任谁也无法咽下这口气。
“李皮特先生，咱们做事得讲究个先来后到吧？明明是我先邀请的纳巴里……”张子安申辩道。他知道以理服人的可能性不大，特别是面对这些狂热的神秘主义者，但只能试试。
李皮特打断他的话，“杰夫，你错了，是我们先到的，你在村口应该看到我们停的车了。”
张子安一时无言，严格来说，李皮特并不是胡搅蛮缠，他们来了去找的酋长，而张子安是直接来找纳巴里。
场面一时陷入的僵持，但这样的僵持只对李皮特有利，除非张子安把纳巴里绑架走，否则这场对峙他输定了。
他绞尽脑汁思索对策，而李皮特则胸有成竹地笑而不语。
就在这时，一直沉默着的萨利姆却突然底气不足地开口道：“杰夫，我有个提议，但不知道合不合适……”
“我在听。”张子安示意他尽管说，不要有顾虑，现在任何办法都要尝试一下。
萨利姆看了看李皮特，说道：“杰夫，既然你的科考队没有具体的目标，那你们不如跟这些人合为一队，共同由纳巴里叔叔领着进入沙漠，你觉得怎么样？”
张子安和李皮特同时一怔。
纳巴里则皱了皱眉，这两波人显然不是一路人，没有任何共同语言，进入沙漠之后会不会产生冲突呢？再说他也从没带这么多人进过沙漠。
李皮特纳闷，张子安想进沙漠却没有具体要去的地方？这算怎么回事？
张子安左思右想，再也想不出其他更好的办法，这个办法已经是死马当活马医了。
他把心一横，对李皮特露出和善的笑容，说道：“好办法！我同意！李皮特先生呢？是否愿意与我们同行？”
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第1194章 貌合神离
张子安提出邀请时，自己心里都觉得好笑——如果成了，这可能是历史上最荒唐的一次探险组合，科考队和一帮神棍组队进入沙漠。
既然如此，这个提议成不成，还要看李皮特的脸色，没办法，谁让李皮特掌握了主动权，挟酋长以令向导呢？
如果李皮特断然拒绝，那就没别的办法，张子安只能回去劝卫康取消原计划，而卫康同不同意还不好说。
李皮特没有犹豫太久，略加沉吟之后就欣然点头，“太好了！我喜欢这个计划！我本来就希望与你进一步探讨关于宇宙纯净能量的学问，这下终于得偿所愿！而且我也很想认识一下科考队的成员，我们一定有很多共同语言！”
才怪！
张子安心里吐槽，不过也松了口气。
“你不需要跟其他人商量一下再决定？”他示意李皮特身后那些神棍们。
“不用，我们宇宙信息学会的成员亲如兄弟姐妹，任何一个成员的决定都能代表大家的意见。”李皮特微笑着回头，“大家是否愿意与杰夫以及中国科考队的成员同行呢？”
神棍们纷纷点头。
“我们愿意！”
“很荣幸！”
“求之不得！”
张子安“……”
算了，车到山前必有路，有路必有五菱车，走一步算一步吧。
李皮特宣布道“为了充分表示我们的诚意，中国科考队进入沙漠后的一切费用都由我们来承担，不需要科考队花一分钱！”
神棍们对这个决定也没有任何意见，好像花的不是他们的钱一样。
张子安没有进行无意义的谦让，不论李皮特表现得如何慷慨，科考队依然要自己准备自己的物资，不能把食物和水的命脉捏在别人手里。
“既然现在咱们已经是一条线上的蚂蚱了，能否告诉我，你们要去哪片区域？”张子安问道。
既然李皮特来锡瓦绿洲请向导，那不用问，肯定是和科考队一样，要进入西部大沙漠，但具体是哪片区域，必须得先问清楚。
“当然可以。”李皮特从西服的内兜里掏出一份折叠的地图，展示在众人面前。
张子安和纳巴里全都伸长脖子看过去。
“大致上是这片区域，有没有什么问题？”李皮特用手指虚划了一个圈，前半句是回答张子安，后半句是询问纳巴里。
他划出的这片区域，也是位于埃及与利比亚的国界线、锡瓦绿洲、黑白沙漠所构成的长三角形之中。
纳巴里的眉毛轻轻一颤，瞳孔微微收缩，旋即又恢复原状。