那问题是……徐太后非但不曾动怒,还赏赐了东西?
傅锦仪正疑惑不解,外头大丫鬟七夕匆匆跑进来道:“夫人,有贵客来访!”
傅锦仪微惊,站起来迎接时,只见两位头戴毡帽、身披裘衣的窈窕女子一前一后进来了。
“贸然来佛门重地叨扰安定侯夫人,真是失礼了!”走在前头的一位女子笑盈盈道,头顶的毡帽也摘下来,露出了真容。傅锦仪不由愕然,连忙行了礼道:“贵妃娘娘怎么来了!”
来者正是宫中得宠的李贵妃、长兴侯府的嫡长女。
她身后一同跟着的女子也摘了帽子,赫然是长兴侯夫人周衡。
贵妃与周衡两人不拘礼数,在傅锦仪身侧随意坐下。傅锦仪捧了茶壶给两人倒茶,另吩咐七夕守在门外,不准旁人进来。
“本宫和嫂子今日过来,是奉太后娘娘的旨意、特意来听弘安大师讲经的,中途抽了个空,就来侯夫人这里坐一坐!”贵妃轻笑道。
因着傅锦仪和长兴侯夫人周衡是闺阁的手帕交,和李贵妃也打过不少交道。
但她还是第一次见到李贵妃。
李贵妃并不是绝色之人——比起她那个容貌惊艳的三妹妹,就更不如了。只是贵妃一张容长脸儿,眉眼弯弯,不言而笑,观之自有一种莫名的亲切。
男人都喜爱美色。但如新帝李沣这样的男人,在美色之外还会喜欢更多的东西,譬如温柔娴静,机敏睿智,知礼识大体。
傅锦仪似乎知道了,这位贵妃为何会在东宫多年籍籍无名,在太子登基之后又一飞冲天。
“贵妃娘娘是稀客,您过来,怕是有事吩咐臣妇吧?”傅锦仪看周衡和贵妃两人行色匆匆,知道怕是时间紧迫,连忙开门见山。
第五十四章 合谋
周衡微笑着端起了自己的茶盏轻啜一口,道:“吩咐谈不上。这一回《夜宴图》之事,都是锦仪出谋划策、暗中筹备,可是帮了我们家天大的忙!贵妃娘娘说要特意来道谢的!”
傅锦仪不免笑了:“说这话真是见外。这《夜宴图》是我们两府举事要用的,我们还要谢贵妃娘娘能帮了我们安定侯府!”说着压低了声色,道:“贵妃娘娘瞧了那图没有?可是真的?”
贵妃自然不是专程过来道谢的。
“本宫手底下养着人,不单瞧了,还快马加鞭去了山东和齐州两地……我家三妹出嫁之前,去山东的人就回来了,是真的。”贵妃点头道:“若不是真的,三妹妹也嫁不成!”
贵妃一边说,一边从袖子里掏出一张油纸包着的画卷。
傅锦仪连忙小心翼翼地接过来,展开细细地瞧。
这就是《夜宴图》。傅锦仪瞧了半晌,倒是能看出来藏宝之地,但看不出来真假。贵妃手底下养着人,傅锦仪和徐策驭下却没有这样精通机关和藏宝的人——这也是必须要请贵妃品鉴的原因。
“你放心,我们家都去过山东了,那些机关都用钥匙打开了,眼见为实!”周衡拉了她的手道。
傅锦仪谨慎地点了点头:“那就好!不枉我们殚精竭虑地谋划一场!”一壁将画卷重新妥当地包裹了,奉至贵妃手上。
贵妃却推开了,道:“这东西放在夫人这儿吧。本宫毕竟住在宫中……不大方便!”
傅锦仪摇头道:“最危险的地方就是最安全的地方!这明觉寺虽是佛门重地,实则人多眼杂,又有不知多少人的眼线!”
贵妃一听,沉思了片刻后把东西收了,郑重道:“本宫定会保全它!”随即又笑了,夸赞道:“这事儿能成,全是安定侯夫人运筹帷幄!”
傅锦仪微笑:“还是多亏了贵妃娘娘肯帮这个忙!”
两人都没有再说下去了,因为很多话早已心照不宣。
徐荣猜测不错,从一开始,这就是个连环套。
长兴侯府的三小姐借住晋国公府,面上瞧着合情合理,是为了陪伴太夫人李氏念经的;实则,就是为着徐荣而来。
三小姐是一年前突发暴病,浑身长满了红色脓包,时称“狼疮”。这病症实则并不罕见,在南方齐州一带,不少穷苦百姓都得了这个病,古籍上也有相关记载。因为迄今为止,都没有人能明白这病的原理,只知道它发病迅速,没有先兆,不会传染;也更没有能医治的人。因此,这病虽不如天花、霍乱等传染病那般席卷全国、令人谈之色变,可一旦真发病了,就是无力回天的绝症。
李三小姐患病后,长兴侯府里四处求医不得,只能认命。李三小姐为了报答家族养育之恩,同意了嫡母提出的在病逝之前骗婚出嫁的方式。自然,这骗婚也是要有机缘的,平白无故地骗了人家,等真相曝出,长兴侯府定然讨不了好。
唯一的办法就是找一个晋国公府这样家风不正的人家,找一个徐荣这样的风流纨绔,只要对方有错在先,就能在一片混乱中,稀里糊涂地把三小姐嫁过去……等进了门就算发现真相,长兴侯府手里握着对方的把柄,对方就只能吃哑巴亏!
傅锦仪是在得知那位死了的少奶奶刘氏的消息后,突发奇想定下了这一计。这也是机缘巧合,若没有三小姐这般合适的人,又如何能成事呢。
如今是皆大欢喜,又没有出纰漏!傅锦仪都能想象到徐荣的狼狈与凄惨,心内不由冷笑——从前不是仗着妻族刘家显赫么?如今又贪图了长兴侯府的姻亲,这门亲事可当真是妙呢!
但不论怎样,最大的收获还是半张《夜宴图》。
贵妃重新将图纸收进袖口,神色凝重。她和傅锦仪都知道这张图意味着什么。
这里面藏着的,不是金子、不是银子,甚至不是宝石。
那是真正的国宝啊。
“有了这张图、办了这件事,咱们两府可算是真正拴在一根绳上的蚂蚱了。”在沉默半晌后,贵妃悠悠地开了口。
傅锦仪笑而不语。
是啊,是一条船的人、一根绳上的虫子,真正的一荣俱荣、一损俱损了。
《夜宴图》一旦走漏消息,里头藏着的东西一旦被皇室查实,两府就会面临抄家灭族的大罪。
两府肯合谋做这一桩买卖,也是冒天下之大不韪了。
“咱们两府早该同舟共济!”傅锦仪伸出手,紧紧握住了贵妃白皙的手骨:“贵妃娘娘,其实您早有谋算吧?否则,您也不会在东宫蛰伏十年,圣上登位后骤然起势!”
贵妃没有回答她。
傅锦仪轻轻叹了一口气。
“安定侯夫人是个明白人。”许久之后,贵妃似笑非笑地回了一句话。
傅锦仪抿唇而笑,松开了贵妃的手道:“娘娘才是聪明人,是值得共谋的人。只是臣妇倒还有一件有趣的小事,想请教娘娘。”
双方都清楚,图纸都一同看过了,正事也就谈完了。看贵妃还有闲余的时间,傅锦仪才多嘴地问一句无关痛痒的小事。
贵妃笑道:“莫不是为着徐太后赏赐徐家大少奶奶的事情?”
“可不是,臣妇如今才好奇呢,难道徐太后不知道真相?”一想起徐荣的狼狈,傅锦仪忍不住掩嘴吃吃地笑。
贵妃唇角滑出一抹凉薄的讥诮。
“这事儿呀,是我们家婆母的能耐。”周衡跟着答道:“我三妹妹和徐荣圆房后,徐荣当日夜里并未发现,是第二日丫鬟们进去请安时,鬼哭狼嚎地从我三妹妹床上滚下来了。随后这事儿捅到国公爷和老太君眼前,听说老太君的脸都绿了!国公爷拍着桌子吩咐人,将三妹妹捆着关进了柴房里,说是要杀了三妹妹……只是我三妹妹和我婆母对此早有预料,三妹妹虽不是我婆母亲生的,到底是为了我们家里去舍命的,婆母心里有愧。我婆母不想让三妹妹临走前还遭罪,就提早做了安排。”
“我婆母第二日辰时,就递了牌子进宫求见太后、皇后,并遣人去了晋国公府里,说:我家小姐一贯身体柔弱,听闻姑爷性子蛮横又好美色,若委屈了我家的小姐,我们长兴侯府可是不依的。若我家小姐有个三长两短,我们长兴侯府立即就能告到御前,为我家小姐讨公道。这话一出来,晋国公府又惊又怒,可遣人去打探时却发现我婆母早穿戴好了诰命朝服、站在皇宫顺贞门的门口等着呢。晋国公府一时投鼠忌器,不敢处置三妹妹。”
“这还不算,我婆母那日等到正午,看晋国公府不敢杀人,这才从宫门撤回,一路直接去了晋国公府。进府时,婆母是和宫中交好的马御医一道去的,婆母求见了晋国公老太君,直言:徐荣患有花柳病,我妹妹已经和徐荣圆房,她身上但凡有了什么病症也一定是徐荣传染的!且花柳病这样的病症,体质不同的人病症也不同,徐荣身强体壮还不觉着什么,我妹妹身子柔弱,故而患上花柳病后浑身长疮、且危及性命。马御医也从旁佐证,告诉老太君花柳病真的可能导致人浑身长疮。最后,马御医还一口咬定,我妹妹病成这样,全是因为染上了花柳病!”