“前些日侯爷送过来的纳征礼，沿着御街排了一串，不知羡煞了京中多少闺阁小姐。虽然姐儿和侯爷是在一处长起来，婚期又定的匆忙，但奴婢瞧着，这些啊，都是早早备下的，侯爷不知想着这一日想多久了呢。”白芍站在白沂柠身后，缓缓梳发，浅笑道。
旁边的红袖用手肘杵了她一下，“是姑爷。”
“好好好，是姑爷。现在啊，我们姐儿也是将军之女了，可威风着呢。”白芍改口道。
白芍同红袖初见面时就很投缘，私下时常你一言我一语的，街口说书似的热闹。
府中的喜庆之气蔓延至每一个角落，连平日里颇爱赖床的李倾城都起了个大早，亲自端着一碗汤圆小心翼翼地往白沂柠房中走。
“柠柠，开门。”她双手端着碗，腾不出空闲，冲里头喊了一声。
“城姐儿起的真早。”红袖开了门，见到来人不忘笑着调侃一句。
“哼，今儿是我妹妹出嫁，我当然要早起。”李倾城大大咧咧地走进去，发尾在空中来回晃荡。
“你碗里的是何物？”白沂柠还在编发，只好奇地斜了一眼，整颗小脑袋就被白芍扭了回去，“姐儿别乱动。”
“这是汤圆，不多不少，就四颗，好事成双。希望我妹妹和我妹夫能像这碗汤圆这般甜甜蜜蜜，恩爱绵久。”李倾城将碗放在妆台上，双手捂着耳朵轻嘶一口气，“你还是等它凉了再吃，可烫了。”
李倾城搬了凳子坐在白沂柠旁边，单手杵着下巴眼睛一动不动的看着小丫鬟给她来回上妆忙活。
“难怪小侯爷从小就认定了你，我要是男子，遇上你这般姿色的，我也铁定不撒手。”李倾城的目光从白沂柠光洁饱满的额头，巡视到纤长柔美的脖颈，无论是杏眼丹唇，还是卫鬓楚腰，都是倾城之色，正可谓是抬眼是明媚，垂眸是风情。
“怎么？城儿有喜欢的人了？”门外传来一道女声。
李倾城慌忙挺起身板，反驳道，“不是，我在和柠儿说旁的。”
觅荷推门而入，手里拿着一个用红纸包成的东西，走到二人身前，“这是你们父亲在大婚时赠我的，本是一对。”她展开红纸，里面是一个凝透的翡翠镯，色如雨后冬青，浓而不淡，鲜艳明亮，均匀得无任何杂质，一看就知道价值不菲。
她继续道，“我本是想把两个都给城儿的，没想到让我寻回了你，就刚好一人一个了。”
“其实母亲不用给我准备什么。”白沂柠推了推，不想收，“能在母亲身边出嫁，我已经很满足了。”
觅荷刚想劝点什么，被李倾城抢了先，“给你就收着，她也没多的给你，一份心意罢了。”
“我把这个放在妆奁里了，你回去之后再理一理。”觅荷把镯子装起来后看到一旁的礼服，笑道，“我昨日还和将军说呢，柠儿嫁过去定是不会吃亏的。光这身钗钿礼衣上的织金纻丝就要上万两银子了，还没算上凤冠上的明珠宝石，只是这重量……”
她轻抬起来试了试，“柠儿可要吃苦了。”
白沂柠心中讶异，一件嫁衣居然要这么银子，往后可不许他这么铺张了。
这厢还在上妆打扮，白府那边已经出发了。
为首两列仪仗鸣锣打鼓，白沉柯一身朱红坐于骏马之上，英姿飒爽，眉目含笑。
有外乡来的围在路边好奇问道，“这是哪户人家娶妻呢？这么热闹。”
“新来的吧？”那人打量他一眼，压低了声音，“这排场可不是随便谁都能有的，要看是谁娶，谁嫁。”
“那谁娶？谁嫁？”
“正是忠义侯府中的穆安侯与那镇北将军的小女儿。”
“原来如此……”
“不过说来也奇怪，以前听闻小侯爷早就心有所属，据说还是个童养媳，将说媒的统统都拒了，怎么一转脸就和将军之女搭上了关系。”
旁边有一翩翩公子打了折扇凑过去问道，“可想知道？”
方才说话的那二人先是一愣，又呆呆地点头道，“想，想啊。”
“其实啊，你说的童养媳和将军之女是同一人。”这位公子嘴角上挑，折扇摇得欢快，眼角眉梢颇有些知晓内情的得意之色。
“嗐，扯淡吧你就，若真是将军的女儿怎又会给旁人做童养媳。”二人皆是不信，摆摆手不再理他。
“哼，爱信不信。”
此人正是周乾，甩了侍卫自己跑到街上来凑热闹，透露点实情还碰了一鼻子灰，但是他也不在意，看着满满一列的迎亲长队颇有“吾家有儿初长成”的自得之喜。
*
中苑房中，白沂柠已换上了大红礼装，端坐在凳上，不敢多动。
这本应该是副岁月静好羞涩待嫁的画面，却生生被她手中的面碗打破了美感。
“姐儿！姑爷到门口了。”红袖急喘喘地跑过来，“那锣鼓声可大呢。”
白沂柠咀嚼的动作一顿。
“急什么，让他等着，吉时还没到呢。”觅荷拿出帕子，摁了摁白沂柠的嘴角，“你多食一些，下一顿指不定什么时辰，一会儿我让白芍和红袖怀里揣几块花生糖，你若真饿的不行就吃点。”
“母亲，我着实吃不下了。”白沂柠一张小嘴鼓得如金鱼泡似的，着实塞不进去了。
“罢了，不吃便不吃吧。”觅荷命红袖将碗端下去，亲自拿了脂粉在白沂柠脸上点抹。
“昨日夜里，我恍惚梦见一小村，村头有棵大树，乡间妇人往来，极爱在底下纳凉说话。偶有一干瘦女童来回蹦跳，扑蝶捉蛐。”觅荷微微笑着，“待我走近了，便抱着我的腰撒娇道，‘娘亲，安安饿了。’今日再见，这个女童已待嫁闺中，十里红妆，外头等着她的夫郎。”
“母亲莫哭，我会回来常看望的。”白沂柠双眼泛红伸出手，拭去她的泪。
“侯爷待你好我很放心，若有哪一天他变了心了，你大可回来，有我一日，定有你的一日。”
白沂柠心中被暖意填满，她抬头瞧着眼前的女子，黛眉粉面，风韵犹存，但眼角也已有细纹。以前她也柔弱，却时时记得将自己护在怀中，多年过去，她一如既往地将她护在身后，有诗说：妇人弱也，而为母则强。
觅荷于她，不外如是。
房中母女温存，府门却另有一番风景。熙熙攘攘的，李倾城带领着一堆堂兄表弟的拦住白沉柯去路，这些人在朝堂上都是些熟脸，平日看白沉柯脸色久了，早就摩拳擦掌地准备在这种喜日子刁难一番。
“你们这几个堵在这处作什么呢？”还未来得及开口，身后响起一道醇厚的声音，来人正是李将军。
白沉柯慢悠悠地看了玉桂一眼，玉桂收到指示，从怀里拿出十来个大红包，笑嘻嘻地道，“不多不多，给各位讨个好彩头。”
一个白沉柯就已经让这群皮猴子怵得慌了，后面还来一个将军，几个人拿着手里的红包面面相觑，谁也不敢提截新郎的话。
“爹！这种大喜日子你就随他们闹呗，多热闹啊。”李倾城跑过去勾住李将军的臂弯来回晃。
“岳父大人。”白沉柯恭敬拱手。
“贤婿快快请起。”李将军摸了摸胡须，“不知贤婿可有想出克制西筇敌兵之法？”
“爹！”李倾城甩了手，“都什么时候了，问这些作什么。”
白沉柯却知这才是真正的考验，他淡淡一笑，“凡战者，以正合，以奇胜。西筇地势险峻，强攻不成则可智取，五人为一伍，二十伍为一卒，五卒为一旅，分别而派之，交错变幻……”
“可以了，这些事往后再议。”李将军止住他，赞许点头，“原以为贤婿文人出身，竟也懂兵法，前途不可限量啊。”
“岳父谬赞。”白沉柯从容回复。
他不露痕迹地往里看了一眼，李将军看出他着急，侧身让路道，“贤婿请进吧。”
第44章
将军府中挂红结彩，白沉柯目不斜视，径直走入堂中。正堂端坐着的是觅荷和李将军，白沉柯面朝二人跪，随侍之人置大雁于地，家仆受之。
大雁乃忠贞之鸟，一只亡，另一只便不再择偶，婚庆嫁娶多以其象征婚后阴阳和顺、举案齐眉。
“今我嫁女，望姑爷以后善待于她。”觅荷忍不住多嘱咐了一句。
“还请岳母大人安心。”白沉柯又拜一遍，随后起身从西阶而出，行至轿前。