他音调平淡，就像是在话家常。
蔡云衡听着，上前推起他的轮椅，越过门槛，进了小院子。
孤月高悬天际，院中老旧的陈设浸染在银色的光芒下，也多了一层诗意的温馨。
“好久没看到外头的天空了。”顾缜仰头，望向天际，“小时候，你跟着阿弈一起胡闹，还想着这么调皮的家伙长大了怎么办，一转眼都已经是大人了。”
“二哥不必担心，他如今很好，有人关心，也有人爱护。”蔡云衡低声说着。
“是吗，我还一直以为他脾气比你硬，又不知变通，是否在宫里吃足了苦头。”
“哈，这样硬的脾气，偏偏有人喜欢。”
蔡云衡推着顾缜出了小院，一直走到河边。两人说着闲话，蔡云衡语调平淡，有一搭没一搭的，就好像只是过来说闲话的。
顾缜眼中闪过一丝失望，望着已经结冰的河水，两个人不约而同陷入沉默。
过了片刻，还是顾缜先打破了寂静。
“不动手吗？在冰水里淹死也是个不错的结局。”
仿佛是一根尖锐的针扎入了气泡，平静安详的气氛霎时破碎，满地残破。
蔡云衡握住轮椅的手收紧，几乎要勒出血来。
戳破了虚伪的假象，顾缜音调依然平淡“我一直想问一句，为什么会选择这样一条路。这个问题想要问你的父亲，如今又想要问你。”
回答他的是一片沉默，只有凄冷的风吹过树林。
“不想说吗？哪怕面对一个将死之人。”
蔡云衡终于笑了起来，“我知道，你渴望，我今晚来找你，是来忏悔的。”
“是啊，一路上说了那么多小时候的事情。本来以为能换来一线生机来着。”顾缜笑起来，谈起自己的生死，一副无所谓的态度。
在北戎手中呆了这几年，他早就看淡了生死。但是他始终存着一个念头，他真心实意希望他能罢手，选择一条不同的路。
“看到我不想忏悔，你又期望，我是来杀你的吧。”蔡云衡继续说了下去。
“是啊，我宁愿你杀了我，然后放一把火，将这里烧光，或者下个毒什么的，栽赃到北戎的头上。这样至少比你牺牲整个天阁关，整个北疆，整个天下来掩埋这一处错误要好。”
夜风之下，顾缜的声音沙哑，格外沉重。搭在轮椅上的手渐渐收紧，好不容易回来了，却只能眼睁睁看着一切往最坏的方向发展，连一丝挽回的机会都没有，这让他恨不得自己没有苟活到现在。
“为什么要选择这一条路？”他重复而固执地问道，“你们父子两代，对得起这些并肩作战的同袍吗？对得起这么多年来边关将士的牺牲吗？”
一声声质问，在宁静的夜空下宛如鞭子抽打在身上。
蔡云衡静默地听着，没有反驳。
远处渐渐传来喧嚣的声响。
他知道，是假扮成这一次交换俘虏的北戎士兵已经开始动手了！
遥望着那些不断逼近的火光，还有沸腾的喧嚣声。他闭上眼睛。
为什么会选择这样一条路？大概一个人，只要开始沉下去，就像是跌下了悬崖，不停地往下沉没了。
袁萝收到前线兵败的消息是在深夜，程巍冲入大殿，连身后的大门也忘记关闭。
寒风呼啸着扑进来，夹杂着片片雪粒。
袁萝睡眼惺忪爬起来，迎头就是重重一击。
“娘娘，大事不好，苗将军和左将军兵马在兖安城外惨败！”
程巍的声音带着颤意，袁萝瞬间清醒过来，劈手夺过军报。
明明昨天传来的军情，朝廷的兵马还占尽了上风，怎么突然间惨败了？
三天前的夜晚，朝廷的兵马对兖安进行了第二次总攻，准备一举将这个城池拿下，彻底平息战乱。
战况从白天持续到黑夜，一直是朝廷大军步步进逼，左冰凡麾下的先锋军甚至已经夺下一处城门了。
转折发生在后半夜。从后方杀出的精锐兵马冲击朝廷大军的主营，一下子将营地冲乱了。
苗子方治军严谨，也留守了一部分后卫防备偷袭。但这一次来偷袭的并不是几千兵马，也不是几万兵马，而是十几万大军，按照战报上的粗略估算，实力还在朝廷的平叛兵力之上。
数千名后卫当然挡不下这样猛烈的袭击，迅速溃败。同时蔓延到攻城的主力上。
同时兖安城内的兵马趁势杀出，与外面偷袭的兵马里应外合。苗子方和左冰凡纵然绝世将才，也抵挡不住这样的攻势。
一天的苦战之后，两人只能统率残兵突围，退守东部的陌城。
从哪里来的东海国的援军？
袁萝茫然地想着，猛然醒悟。
是北戎！只有北戎才会有这样精锐强悍的铁骑，十几万铁骑短短时间内冲垮苗子方布下的防线，将天武卫的精兵压迫到这个地步。
“北戎的精兵怎么会越过天阁关出现在这里？”程巍喃喃说着。
“是天阁关破了！”袁萝咬牙，说出了这个唯一的答案。
作者有话要说 那啥，大家先不要忙着下结论，关于连延秋和蔡云衡的选择，后续还会有展开的。
第88章 决裂
天阁关为什么会被攻破？
是因为这一趟赎回俘虏的行动！这是唯一能让他们有机可乘的时候了。
但是为了防备北戎趁机攻打， 在北上之前，兵部就制定了完备的计划， 不可能出现纰漏， 除非有背叛者……
袁萝猛地捏紧了军报。
是蔡云衡！
纵然百般不信， 袁萝也不得不得出这个结论。
蔡云衡是背叛者！只有总揽全局的他有机会做到这一点——趁着赎回北戎俘虏的机会，将那帮饿狼放入关内。
夜风凄冷， 袁萝想起那个在自己面前笑得如阳光精灵般的少年， 只感觉全身发冷。
接下来的数日内， 传来更加详细的军情。
苗子方和左冰凡的惨败，果然是被东海国士兵和北戎精骑夹击的后果。双方拿捏时间精准，应该是早有联系。
韩常文在准备起事的时候，应该就联系过北戎的援助了。
甚至之前彭越明在京城的动作，所谓的跟随王氏商队往北戎贩售货物的时候， 被南院大王召见， 只怕也没有那么简单。
想一想，哪有那么巧合的事情！南院大王想要找一个联络人，不偏不倚找上了他这个三面间谍。
信笺是真的，南院大王的承诺也是真的。只是那不是给王氏商队的， 而是东海王谋士钟煜与南院大王之间的合谋。
整个计划的重点， 只有一个，启动原本已经死亡的奸细重新复生，为他们北戎破开关隘。
蔡长凌已经死了，但他还有一个儿子，而且在天裕执掌兵权。
只要逼得这个儿子走上同样的道路，
所以彭越明提出了那个交易，愿意以奸细的名字，换取顾弈的让步。呵呵，他们根本没有指望从交易中得到什么。顾弈如今也不过是天武卫的副统领，麾下五六万顾家军，能给他们带来什么利益？
这个所谓的交易只是一个警告，说给蔡云衡听的警告，他若不乖乖站队，那么他叛逆之子的秘密就要保不住了。
之后蔡云衡决定北上，中间他应该联络过北戎的人，或者就是在那次追击彭越明的途中，双方的达成了什么契约。
这样，原本设定的跟顾弈联络的线人也就没有了用处，所以顾弈按照信笺找过去的时候，发现人去楼空了。
接下来的几日，朝政陷入瘫痪式的恐慌。
后续送来的军情中，唯一值得庆幸的是，苗子方在兖安城外的惨败，并没有预料中的那么凄惨。
在发现大局无可挽回之后，他及时与左冰凡合兵，凭着两人的默契和精准的指挥，再加上北戎兵马不熟悉地形，最终被他们成功地将大部分兵马带了出去。
十万出征的大军，之后清点数目，还有六万多兵马。
但这对于大局并没有什么用处，因为这六万兵马后撤到东部的陌城，被东海国的精兵死死卡在了城内，难以杀出。
而中原的战场上，面临更糟糕的形势。
北戎这一次是倾巢而出，已经探明的至少二十万大军，而后续还在源源不断的赶来。这是举倾国之力，一举扫荡中原的架势。
早朝之上，所有政务都被搁置了，众人紧张地议论着战事。