曹富贵这才吐出口闷气，呸了声，悄摸进孙家的破柴屋。
冬天日头下得早，泥坯的柴屋朝北又没窗子，屋里更是黑沉沉一片，看不清楚。
曹富贵打开柴板门，屋里稍亮堂了点，他眯着眼走进屋，使劲往角落张望，一团黑黢黢的身影缩在柴草铺上，一动不动，不知死活。他心下一紧，赶紧上前，轻轻把人翻转过来，手指往拖油瓶鼻下一试，热气滚烫，呼呼往外出——人是昏着，好在还有气。
他吁出口气，闭上眼睛，片刻之后手里多了只灌满了溪水的破瓦罐。
曹富贵头昏脑涨却又喜不自禁地看着手里的瓦罐，简直想仰天大笑三声，那个甚“精神力”的用法，他曹大爷也略会一二了。
把瓦罐放入空间毫不费力，但要在自己不进去的状况下，让瓦罐到溪里打水，可是耗了他不少“精神力”，初学乍练的还差点把罐子摔了。好在他这样聪明的脑瓜，不过练习一二，已经将“精神力”运用得很是顺手，不过光用意念多做这么几个动作，这脑袋就涨涨晕晕有些难受，除此倒没什么大碍，看来“祖宗”倒是没骗人，还得多练。
曹富贵掏出两颗药丸，半扶起孩子，掰开嘴塞了一颗进去，灌点水往喉头一顺，咕噜一声就滑下去了。另一颗药拿水和成糊糊，把拖油瓶身上几处见血的大伤乱七八糟地给糊上，可把他给累出一身汗来。
把人放回草铺子，曹富贵一时有点犹豫，不知是再等等看人会不会醒，还是先回去改日再来问。按他的性子这么麻烦的事一次就已经尽够，实在也是不想再来跑一趟，更何况谁知晚上还有没有什么更可怕的噩梦等着他，能早解决一时总是早一时的好。
只是，这拖油瓶伤得不轻，药也不知有没有效，谁知他什么时候才能醒？
还没等他琢磨着出主意，草铺子上传来一道气喘吁吁的沙哑声音：“……谁？你，是谁？”
曹富贵眉开眼笑，哎呦，醒了就好。
“拖油瓶，我是你富贵哥啊！”
草铺子上的孩子拼命睁开眼睛，死死盯着面前的人，像是要扑过来。
曹富贵忙按住他，低声道：“别急，我给你喂了伤药，没大事，会好起来的。哥哥问你件事啊，那个玉扳指，白白绿绿的，记得不？你是从什么地方……”
滚烫的黑爪子死死揪住了他的袖子，那孩子咬牙切齿，边喘边说：“还，还给我，我爹给我的，玉，玉扳指。”
“嘿，你个拖油瓶，侬阿哥花大力气救你不说声谢，还讨什么东西，你说你像话吗？”曹富贵气乐了。
“我，我不叫拖油瓶，我有名字，我叫乔应年！”
第10章 试种
“乔应年……乔应年？！”
正寻思着这名字好生熟悉，曹富贵突地打了个激灵，醒悟过来，这，这不就是在他噩梦里，那个凶残狠辣的男人的名字吗？这么说起来……他倒抽一口凉气，电光火石之间，倒是串起了那只玉扳指的来龙去脉，以及梦里那人为何在他家找玉扳指的原由。
炼庐里的老祖宗说了这扳指是他丘家血脉的传承宝物，传到丘半城那会儿大约已经不知道这东西的珍贵之处，要不然他家也不会就是个窝在县城的丘半城了。拖油瓶他爹打土豪时不知怎么弄到的这扳指，后来给了儿子，偏偏他这个丘家流落在外的血脉，误打误撞从拖油瓶手里抢到宝贝，还打开了炼庐，嘿嘿，这也算得上是物归还主了。
跑到他噩梦里的，如果说就是这拖油瓶的“未来”或是前辈子的事，也怪不得在梦里“拖油瓶”偷摸地在自家院子外张望，看到自家遭难就迫不及待地进屋，找被他抢来的扳指。
只是，梦里的扳指虽然有血痕却没碎，自己一家人饿成那样，“曹富贵”都急得去公社里抢粮了，还拼死扛在肩上背回家。这么看来，梦里的“他”九成九是没打开炼庐。
大概不小心弄碎玉扳指就是如今的状况与梦里不尽相同的原因？那这个噩梦究竟是预兆，还是警示，或者还另有玄妙？
曹富贵越想越糊涂，都快把自己搞晕了，刚才又动用了好些“精神力”，脑袋一阵阵发涨，正想再多问几句，就听外面似乎有动静，孙老婆子骂骂咧咧的声音随着她的脚步越来越近，他赶紧溜出柴屋跑了。
倒不是怕那刻薄嘴欠的老婆子，实在是脑袋里太多东西要理清，又怀揣重宝，他也不想多生事端，乔应年那小子就自求多福吧！
等他跑回家，月亮已经爬上了树梢。
家里人早就吃好晚饭，借着月光做点家务，屋里煤油灯是有一盏，不是要紧事体阿奶可舍不得点，太费“洋油”。看宝贝大孙子回来，张氏忙让大孙女英子把捂在灶头的番薯粥盛来。
“慢点吃，别噎着。”看富贵急吼吼的，连嚼都不嚼，狼吞虎咽的样子，阿奶慌忙劝。
曹富贵哭笑不得：“阿奶，这粥汤薄得米都数得清，呛煞倒可能，哪里噎得到。”
“呸呸呸！童言无忌，大风吹去。”阿奶嗔怪地瞪他一眼，叹口气，道：“你也莫怪你二婶眼孔小，做人抠索，她这家也难当。队里头剩下分来的那点口粮，再不省着吃，阿拉一家熬过这冬都难。”
英子站在一边，不安地抬眼看看堂哥，又低下头，快步回自家屋里去了。
曹富贵吸溜着汤水，只是顺嘴一说，倒不是有意怪他家那个苦瓜脸的当家二婶，他突地想起梦里一家子饿得那幅惨样，心头一凛，囫囵吞下稀薄的番薯粥，把碗放在一旁，急忙问道：“阿奶，家里粮不多了，队里也没剩什么粮？那地里的麦子长得怎么样，明年能不能有个好收成？”
“大食堂都不开了，哪里还有余粮？地里麦子长势倒还好，只盼明年风调雨顺有个好收成了。”
张氏有些话也不敢对孙子说，免得他担忧，大食堂是去年开的，放开肚子吃了一年多，队里存粮队员口粮都快吃尽，再也开不下去。明年春荒时分要是政府不拨救济粮下来，只怕真要断顿。
这些日子她也琢磨着要存点粮，掏出钱来想让在县农机厂工作的女婿买点粮，女婿倒是托人捎了点粮回来，钱退回来大半，说是城里买粮都要凭户本和票证，很难弄到更多的粮，只怕还是农村宽裕。
这些日子眼看着米桶快见底，二儿媳妇连地里的烂番薯都挖来和粮吃，她也是心愁得揪起，一宿一宿睡不好觉。实在熬不下去，开春也只能像队里那几家赤贫的倒欠户，去山上地边弄些野菜、番薯叶掺着那点米煮，能省一点是一点。
“富贵长大了，倒晓得操心家里生计了。”
她伸手摸摸孙子俊秀的脸庞，看着孩子懵动天真的眼神，心里一抽一抽的疼。
“阿奶你这话说的，老话讲‘男主外，女主内’，生计么当然要男人家来扛。我都十六了，以前不懂事，不晓得生计艰难，现在日子难熬，我再不撑起，阿拉好阿奶的头发都要愁白了。”
富贵笑眯眯地依着自家阿奶，轻轻帮她把一缕挂下来的花白头发顺到耳后。
阿奶眼窝湿湿的，笑得眼睛都眯拢，皱纹舒展，说：“就侬个嘴巴吃了蜜糖一样甜。”
“阿奶，屋里菜籽、麦种有吗？我有几个兄弟说不定能搞到点粮，不过人家要良种再加点钱换。”见阿奶心情好，他顺嘴找了个借口问起。
炼庐里那片地空着也是空着，旁边有溪水，看地也不算差，算得上水浇好地，能种药草，说不定也能种菜种粮。平头百姓吃是头一桩大事体，梦里那般吓人的饥荒，不管是预兆还是老天的警示，能多做些准备总比什么都不做来得安心。
水稻估摸着种不来，要弄成水田这工程太浩大，他一人怎么吃得消。要是能种出麦子和蔬菜，多少也能填自家人的肚子。