他们是为避祸逃匿，虽说只是暂时在这处郊苑居留，为防走漏消息被人察觉，择选之地也处于荒僻之处，方圆一里内，只零散住着几户农家，只晓得这处大宅为豪族所置郊苑，却鲜少有人来住，更不知归属哪家，日常当然也不来往，贫家惧怕豪门，避之唯恐不及，哪里会打门前经过周围逗留，薛氏的丈夫固然壮着胆子前去打问了一回，那几户人家一问三不知，都道不曾见过落单的孩童。
毛夫人听此意外，把薛氏狠狠数落一番，犹豫思量一阵，到底还是冒着风险让孙子乔装入城，将曾孙走失一事告诉了毛维，毛维虽气急败坏，自是不会为了一个孩童在这关头兴师动众大肆搜索，只好恳求蜀王府那使者，能否安排人手寻获曾孙。
那人当然不放在心上，虽是满口答应了，却暗暗冷笑：郊苑是我废尽心思择选，处荒郊野外，又临近山岭，那孩童指不定是被野狼叼走了，否则如此稚龄，能走出多远，怎么可能无影无踪，横竖一家子都要死绝，这会子哪有闲心去找稚子孩童，更加没有必要。
如此经过七、八日，毛维终于将一家数十口偷潜出城，这日朝早，他照旧往衙门打了一圈儿，还装模作样没事找事数落了陆离等属官一顿，午后回府，召集几个心腹护卫，终于打算乔装出城与家人汇合，他将时间掐算得精准，此时出城，至少等到次日清晨，薛陆离等人未见他露面，才会惊动晋王妃，那时他与家眷早已离城数十里，晋王妃又没个确切方向，纵然追踪，也是徒劳无用。
提心吊胆出了城门，到约定碰面之处，见毛趋亦安然脱身，毛维终于如释重负，一行七、八人，飞马急驰。
然而未出十里，一行人刚转入山道，忽有弩箭迎面而来，将一人射了个透穿，摔跌坠马，毛维情知有人伏杀，不顾旁余，只想突围，哪知又是几支飞箭袭来，逼得毛维不得不下马伏地躲避，他几乎是摔跌下马，正好“砸”在一具尸身上，下意识辨看，却是侄儿毛趋，毛维此时也顾不得悲痛，一连好几个打滚，躲去杂草之间。
山林密/处，十余幽灵般的黑衣杀手无声无息跃出，毛维只听几声刀剑相击的脆响，以及护卫们短促的惨叫声，一切又归于寂静。
他这时只恨不能把肥硕的身体埋入泥地，固然是大气不敢吭，感观却比寻常更加敏锐，以致于清楚地感应到密布脊背的寒栗，一颗颗正在炸裂，前所未有的恐惧笼罩着他，毛维真真切切地明白了什么叫做将入幽冥、生死一线。
寂静之中，忽而一声嗤笑。
毛维只觉有若五雷轰顶。
紧跟着他就被一双手掌从地上提起，他看到一双冷眼，以及从来没有见过的陌生面容，他牙关乱颤，自己也不知道有没将“尔等何人”的话质问出口，忽觉脖子后钝痛袭来，两眼一黑便失去意识。
不知过了多久，毛维渐觉寒凉刺骨，他极不情愿从一场酣睡中醒来，意识却不受他控制，睁眼那一霎那，毛维完全不知何时何境，恍恍惚惚只觉像是宿醉之后醒来，头痛欲裂、喉咙干涩，他想要喝问，却无法发出声音，他想要挣扎，顿时感觉腰上赘肉，被锋锐的冷刃轻轻一刺。
“不要乱动，否则撞死在我刀尖上，可就看不到接下来一场好戏了！”
直到这时，毛维的意识才瞬时清明，他想起了毛趋死不瞑目的模样，又再渐渐看清月色薄透间，不远处似有一座青瓦白墙的宅院，再定睛一看，原来自己仍旧身处丛林，背靠着一株甚是粗大的树杆，旁边黑衣人，面无表情斜乜着他，分明没有绑缚他的手足，他却全身疲乏不能动弹。
这些刺客竟然没有将他杀死？
毛维只觉一阵惊喜，凭他的经验，很有可能饶幸生还。
可这阵乍惊乍喜尚未平息，又有一黑衣人潜来，低语一声：“对方来了。”
“很好，毛大尹，好戏终于开演。”
毛维又觉身子一轻，竟被那刺客负在背上，夜色之下，丛林之间，那刺客飞纵跳跃竟无半点艰难，甚至用绳套抛钩树杈，负他离地两丈坐于杈上，亦轻松如常。
毛维心中震惊，又还未待他平静下来，却耳闻目睹了一场让他睚眦欲裂、毕生难忘的“好戏”。
第1051章 自古艰难唯一死
毛维乃文人出身，虽说年轻时有曾“附庸风雅”习过一段剑术，不过他的资质原来就不比那些可以出将入相、文武兼修的人才们，更别说一朝高官厚禄，声色犬马多年，把文人风气都消耗于酒色财欲，如今酒囊饭袋四字恰最写照，以他的目力，自是不能看清夜色冷月下，自前侧半人高荒草夹道上，快马疾驰而来那些人的眉目长相。
他是被马蹄阵阵吸引了注意，不防来人却刚好在藏身这棵树下不远吁停坐骑，原来就在毛维及那杀手藏身不远，陌边林外，竟还藏着一群约有四、五十人，听闻马蹄远远震响，一支火把亮出，提醒来人于此见会。
渐渐有更多火把亮起，好些人的面貌在火光下依稀可辨，毛维只认出其中一个，正是受蜀王府使者之令，助其将家眷乔装偷出晋阳城，安排往那幽僻之处的武士，毛维顿时兴奋起来，以为底下的人是他的救星，奈何叫唤不出，身子刚一扭动，便感觉那把利匕又再抵在了后腰上。
“如何，可寻获毛维？”
——这嗓音太过熟悉，毛维定睛一看，又再辨识出一个熟人，可不就是蜀王府使者？
“毛维未到约定之地，似乎便遭遇伏杀，我们在晋阳城外十里附近，寻获几具尸首，其中一具，正是毛趋。”
毛维这时懊悔不已，当初使者欲留人手护卫他与毛趋出城，他却谨慎太过，拒绝这一提议，只约好城外三十里处碰面，再随接应者前往家眷藏匿之处，哪里能想到出城不久便遇伏杀，他倚为心腹的几个护卫，根本便不是那些刺客的对手。
他听见使者也是懊恼不已：“原该留下尔等几人暗中监视毛维，但因广阳事件，我却担心尔等志能便再被晋王妃逮获，为谨慎起见，不敢让尔等久留城中。”忽然语气一变，阴沉下去：“毛维遇害，也省得我们再动手，但我总觉心中不安，究竟是谁想要毛维性命，此人对毛维行踪了如指掌，难道早已洞悉我方计划，那么这处地方，恐怕是瞒不过那人耳目。”
该使者不过是蜀王僚客谋士之一，其实原不擅长暗杀行动，志能便到底更加专业，但听他说道：“毛维应是被对方活捉，并不见其尸首，晋阳城中有谁还会关注毛维一家行踪？必然便是晋王妃！”
使者大惊失色：“毛维若被晋王妃逮获，岂非莫大隐患？”
“眼下情势，已不容再多耽搁了，还请先生立作决断，我等才好奉令而行。”
“阁下倒是善于推脱责任。”使者极其不满。
“蜀王殿下只交待我等，听从先生指令。”志能便顶撞回去。
使者无奈，沉思一阵，忽道：“不会是晋王妃，倘若是晋王妃何必在城外设伏，早在我与毛维接触抑或你等暗护其家眷出城时便能抓个罪证确凿，就算想将我等一网打尽，此时便不该如此风平浪静了！事情既生变故，我们不可再晋阳滞留，毛维不知所踪，其家眷却不能放过，立时行动，撤离晋阳，至于今后之事，只好回明殿下再作打算。”
毛维听完这番话，已是肝胆俱裂，此时此刻他彻底明白，从来没有生路，他早已步入死局。
惊恐莫名兼万念俱灰，毛维眼睁睁看着一场残酷的杀戮展开，很长一段时间他呆怔着仿若一个局外人，他听见第一声惨叫似乎来自长孙，应是见已过约定时间，自己却迟迟未到此处，原就焦急，再闻马蹄阵阵，忍不住出门察看动静，却被杀手一刀劈下，魂断当场。
惨叫声相继响起，夹杂着女人们的惊呼，孩子们的哭喊，阴森的夜色不见刀光剑影，毛维其实并不见一滴鲜血，他听见惨叫也好惊呼也罢渐次无声，最后连哭喊也戛然而止，短短一刻，恢复寂静，短短一刻，家破人亡。