钱庄钱家连续几年夺魁，声望、名气皆压过江家。据悉，今年赛龙舟钱家下了血本，清明节前后就着手操办此事，且过不久钱家小姐要出嫁，这夺冠的彩头是势在必得。
夏随锦远远便注意到钱家龙舟快且稳当，划桨整齐划一极有派头，掌舵人立在龙头上，看身姿曼妙玲珑应是个女儿家。
江岸道：“赢了钱家，咱们就是头一名！”
势头一下子冲上来了
突然这时一记飞镖从背后偷袭刺来。这飞镖的准头极差，夏随锦甚至懒得挪动，任它擦过脸颊，但下一刻，他双眸一颤，指间飞出银针刺向钱家掌舵人的后颈。
半空中飞针撞上飞镖，发出“叮”地细小声响，然后齐齐落进水面。
掌舵人似有所察，回头望了一眼，唇红齿白的模样可不就是个女儿家。
江家士气大振，本想一口气超过去，可是不管怎么追赶，总隔着一段距离，最终只落得了老二。
江岸觉得丧气：“就差一点点。你不是挺会阴人的，怎么遇见钱家突然变成了君子？”
夏随锦笑嘻嘻道：“人家有真本事。咱耍手段得了第二就知足吧，不能抢了真本事的风头，就像你说的，作弊赢了不算数，咱们就算得了第一也是胜之不武，脸上无光！”
江老爷道：“尚可。”
江柳、江岸相视一笑
江夫人取出两个五色丝线缠成的香包，送给夏随锦、虞芳二人。
佩戴香包是端午的习俗，江柳、江岸两兄弟胸前各有一只。
夏随锦欣然接了，戴在胸前，道：“好香好漂亮，江夫人的手真巧。江大少爷可真有福气，腿治好了，娘又温柔体贴，唉要是我娘有江夫人一半儿好，我就烧香拜佛了。”
江夫人慈爱地笑了笑，目光带着柔软温情的怜爱，说：“哪有不疼孩子的娘。你看似精明通透的一个人，怎么这事钻了牛角尖？你出宫游历多时，你的母妃定是日夜牵挂的，你可曾书信一封报平安？”
夏随锦讪讪一笑
“好啦！你还是孩子心性，等到你为人父母的时候，你就明白你娘的苦心了。”
夏随锦偷瞄虞芳，小声嘀咕：“可能，这辈子都不会有那一天了……”
晚上回到客栈，店家小二煮了蒲、艾等香草的汤水，送到二人房间里。
夏随锦开始打量面皮薄红的虞芳，摸着他的下巴调戏：
“良辰美景，美人在怀，是该行些乐事。”
虞芳强自镇定：“什么时候走？”
“呀！你把我伺候好了，我一开心，说不定明儿就随了你的意。”
他脸皮厚，伸开双臂，抛出一个娇媚含羞的媚眼，说：“芳郎，我腿酸，你抱我泡兰汤。”
虞芳依言抱起他，脸皮红得几欲滴血，束手束脚地放进澡盆里。
夏随锦再扯住虞芳的袖子，说：“一起呀！鸳鸯戏水。”
这回虞芳镇定地脱下衣衫，整齐叠放在榻上，然后泡进兰汤，双目灼灼地盯着夏随锦，唇角上勾似笑非笑。
这副模样逼得夏随锦狼性大发，欺身压上，香草中雾气氤氲，不多时传出濡湿交缠的水浪声。
……
翌日，夏随锦趴在一叶扁舟上，水下游鱼成群结队，他忍不住将手伸进去，游鱼从指间依次划过。艳阳下微风吹拂，长发飞散在身前，这时一条游鱼绕着他的手指亲了亲，他轻笑出声，颊上梨涡灵动稚气，回头朝虞芳炫耀：
“有鱼哎！”
扁舟悠悠荡荡，虞芳盘腿而坐，见凌乱发下虞芳干净纯粹的笑脸，心中一荡。
“你说，咱们不辞而别，江夫人会不会不开心啊？”
虞芳回以一笑，道：“不会。”
“嘻嘻，等到了金阙城，我带你见母妃。母妃性子冷，跟你一般，我总觉得咱三人站一起，你俩看上去更像是母子。”
他懒懒地抬头，遥望金阙城的方向，可目之所及，天水一色飘渺茫茫，无朝堂勾心斗角、无武林纷争，忽地觉得跟虞芳乘一叶扁舟，浪迹天涯也很不错。
可惜，他是仁王爷，永不得悠闲。
第31章 第三十一回 金阙
帝都金阙尽是繁华处，歌舞楼台、日夜笙歌，王侯将相耽于酒色，奢靡之风尽显。
夏随锦站在仁王府前的石狮子上叉腰大笑：
“哈哈哈哈我仁王爷回来啦——”
傍晚，拎着一箱子的小玩意儿拜访九王爷，然管家告知：
“九王爷随好友外出游玩，尚不知何时归来。”
“好友？……那好友姓甚名谁，来自何处，这些都查过么？”
管家道：“不曾。王爷见了那位公子甚是欢喜，匆匆离去，只吩咐老奴照看好小世子，其它只字未提。”
夏随锦本想找九王爷询问有匪岛之事，可九王爷走了，他心下慌了一慌，竟乱了手脚。
这时，虞芳问管家：
“那位公子眼角是不是有一颗痣？”
“公子怎知？莫非认识？”
虞芳道：“是秋大哥，秋凤越。”
“看样子被抢先了”
夏随锦耸了耸肩膀表示无奈，将小箱子交给管家，道：“给小侄子的。那小东西最爱这稀奇古怪的玩意儿。”
九王爷育有一子，名为夏子瑞，今年才六岁，被惯得爱打爱闹爱闯祸，最喜欢陪他玩儿的二皇伯。
恰逢皇后娘娘怀上龙胎，夏帝龙心大悦，下昭普天同庆。
金阙皇宫金碧辉煌，游廊连绵宫灯摇曳，五步一楼、十步一阁，融融日光下花团锦绣，遥望巍峨宏伟的宫殿如散发着璀璨金光。
宫宴上，仙人阁、锦乐坊歌舞升平。夏随锦抱住小侄儿夏子瑞，逗他：
“小宝，有没有想二皇伯？”
夏子瑞拧着稀疏浅淡的小眉毛，稚嫩童语中规中矩：“你要是再叫我‘小宝’，我就不想了。”
小宝是夏子瑞的乳名，小世子很讨厌这个乳名，所以听到夏随锦这样喊他，花瓣一样的嘴唇已经嘟起来了。
“小宝，你看这位哥哥好不好看？”
夏随锦指着身旁的虞芳
夏子瑞嘟嘴：“你还叫！”
“小宝啊，你是不是又胖了？”
说着左右开弓捏肥嘟嘟、软乎乎的脸。
虞芳道：“你再闹他，他要哭了。”
夏子瑞黑葡萄似的眼珠子转来转去，望向夏帝求救：“大皇伯……”
夏帝一笑，道：
“小宝，过来伯父这里。”
夏子瑞撇嘴，彻底不开心了。
夏随锦不慌不忙地夹了几筷雪蓉糕片儿哄他，见他吃得很欢，又倒了杯温茶喂他，以防他噎着，一边对着虞芳笑，小声说：
“我侄子是不是很好玩儿？”
虞芳：“……”
宫宴过后，夏随锦偷溜去夏帝的寝宫。
夏帝正在陪伴皇后娘娘。这位敏皇后的来头不同寻常，是雪国将军白霆的女儿，幼时遭遇凄惨，流浪在街头讨生活，故养成了难驯化的野性。后来被五王爷夏景闻捡到，娇养了一段时日，两国联姻嫁给了夏帝当皇后。
朝中上下都知道敏皇后不好惹，夏随锦也领教过，故乖乖蹲在墙角等，等他们说完了悄悄话，敏皇后走了，才敢敲了敲门。
夏帝道：
“进来。”
夏随锦垂首帖耳地走进寝宫，道：“皇兄，九龙令找到了。”
夏帝面容清雅，身姿修长，踱到他的跟前，不知是喜是怒。他正提心吊胆，听夏帝轻叹一声，说：
“亡羊补牢，为时不晚。”
夏随锦松了一口气
“你呀，可别再出差错了。当初皇叔选你继任大暗宫首领的位子，想是信你稳妥，你再吊儿郎当不知轻重，我可要替皇叔罚你了。”
夏帝坐回龙椅上，翻开奏折批阅。
夏随锦面上带笑，似是随口一问：“皇兄要怎么罚我？”
夏帝拧眉思索，下一刻无奈摇头，说：“还能怎么罚，顶多面壁思过几日，还能卸了你的脑袋不成？……你可是我的亲弟，犯再大错，我这个当哥的也只能受着。”