现在她走了，他一人待在屋里也没意思，只会活像个苦等妻子回家的丈夫，更被瞧不起。干脆也起身下楼，出去转，爱去哪去哪，谁也别管谁！
桔梗发现宿屋的老板有几分欲言又止的意味。
是的，从进入这座宿屋的时候，她就发现了。老板观她和奈落身份气质不凡，不敢怠慢，带着几分小心表达宾至如归的恭敬，但细微的表情眼神，还是泄露出某种欲言又止。
老板一定知道什么。
甚至，不只是这家宿屋的老板，从进入岛宫城起，桔梗就已经察觉到，这里的人看他们的眼神微有些奇怪，似是一种混合着猎奇与紧张的怜悯。
就是不知这样的目光是针对奈落，还是针对她。
更可能是她吧。
于是行至宿屋门口马上要出去的桔梗，半转过身，目光淡淡落在老板脸上。老板虽年岁比桔梗大不少，但面对这样从容沉着巫女的注视，只觉得于无波无澜下看见种种湍流暗涌，不禁心虚地笑了笑。
“巫女小姐，请问是有什么吩咐吗？”
这样的反应，更印证桔梗的猜测。她来到老板面前，语调平缓地询问：“您是有什么事情想要和我说，却又不方便开口吗？”
“这……”老板眼底闪了闪。
“您告诉我就是，我知道该怎么做。”
巫女目光如炬，诚恳，竟有着不符合她年龄的踏实安心，老板喉咙咽了咽，问道：“巫女小姐来到岛宫城，是做什么呢？”
桔梗道：“只是路过投宿，顺便见识祈雨的仪式。”
老板似松了口气，小心确定四下无人，接着竖手遮在嘴旁，凑近了桔梗低语：“那就好……我是想说，如果巫女小姐想要去城主的府邸，还是三思后行，其他地方没什么。”
“城主府邸，是有什么不妥吗？”
“倒也没有，就是……”老板一咬牙，说道，“就是最近这几个月，有那么几个外来巫女先后进过城主的府邸，后来就没人再见过她们了，虽说府邸里的人一口咬定巫女们已经离去。”
眼底沉了沉，桔梗向老板鞠躬，“多谢您告知我这些。”
老板干笑两声，神情复杂。
第21章
走出宿屋，已是黄昏将尽，华灯初上。今晚是胧月夜，月色寡淡似白水，同样看不清星光，倒显得岛宫城的灯笼异常明亮刺眼。大旱之年，还能有如此繁华热闹的城堡，像是无垠沙漠里耸立出一片孤独繁茂的绿洲那样，教人倍感不可思议。
街道上酒香味浓郁，这个时辰正是酒馆摊子营业的好时候。桔梗从旁走过，余光里再次接收到那种猎奇而紧张的怜悯目光。她没有什么不明白的，他们是想看这位巫女是否会进城主府邸，又是否会和前头那些一样，最终行踪变成一个谜。
走到城中心，府邸的附近，桔梗看到了预备仪式的场地。这里灯火通明，有见习神官打扮的人正在演练。广场中央一座三丈高的八臂观音像，菩萨无悲无喜的面容在晃动的灯笼光芒之中明明灭灭。
肚子有点饿，桔梗在场地对面找到一个摊子坐下，点上饭团和腌萝卜，边就餐边想着，目前看来岛宫城没什么异常的地方，只是，过分梦幻的繁荣和老板的提醒，总让她觉得这里藏着不可告人的秘密。
门，又在这附近吗？
“请问，巫女姐姐，可以坐在您旁边吗？”
糯糯的声音将桔梗从思索中带出，来者是一大一小两个女孩，穿着及膝的着物。看起来像是一对姐妹，姐姐温柔，妹妹活泼。
妹妹的着物是黄底花鸟的，说话的也是妹妹，笑意盈盈，天真殷切。桔梗忽然一恍惚，眼前浮现五十年前那张总是围在自己身边的开朗小脸。
枫……
那名姐姐的年岁，瞧着也和自己差不多。
心不能不被触动了柔软，桔梗微笑：“嗯，请坐吧。”
她们坐在桔梗旁边的桌上，三张桌子几乎贴到一起。妹妹对桔梗很好奇，这位巫女姐姐好像天然就有对孩童的亲和力，不禁想同她靠近，与她交流。
“巫女姐姐是来投奔岛宫城的吗？”
“不是呢，”桔梗温柔地说，“我路过这里，借住一下。”
“啊，好可惜，还想这么漂亮的巫女姐姐能和大家在一起就好了。”
那名姐姐眉角抖了一下，抚了抚妹妹的肩，似是阻止她说下去。桔梗看着，自然明白是和宿屋老板一样的原因。
桔梗询问她们：“两位是什么时候来到岛宫城的？”
姐姐说：“我们就出生在这里。”
“这座城一直都这么繁荣吗？”
“那倒不是，”姐姐想了想，“是从三年前，也就是大旱那时候开始的，光念大人来到城主身边，辅佐城主励精图治，战无不胜，岛宫城就强大繁荣起来了。”