他动了动手指，听见旁边传来轻微的响动。
"醒了？" 一个苍老的声音响起。
沈确转动僵硬的脖颈，看见一个老爷爷，手里端着陶碗，正拿勺子轻轻搅着里面的褐色药汁。
"你倒在山路边，我背你回来的。" 老爷爷把碗递过来，热气氤氲了他的皱纹，"先把药喝了吧，命捡回来不容易。"
“我这几年也不知道怎么了总在山里捡人。”
药汁很苦，顺着喉咙滑下去，却奇异地熨帖了五脏六腑。
山里的日子慢得像凝固的溪水。沈确就在这巴掌大的木屋里养伤。
老人话不多，每日砍柴、采药、做饭，偶尔会对着远处的云雾发愣。
沈确也沉默，多数时候倚着门框看山，看云卷云舒，看日升月落。
他苍白的脸渐渐有了血色，眉宇间的冷冽却未减分毫，只是偶尔看向老人忙碌的背影时，那冰封的眼底会掠过一丝极淡的暖意。
转眼便是数月。
这天傍晚，老人从镇上回来，手里多了个粗陶酒坛。"尝尝。"老人把酒坛推到他面前，"街上新来的桃花酿。"
沈确拔开木塞，一股清甜的香气扑面而来，混着淡淡的桃花香。
他倒了一小碗，浅酌一口，温润的酒液滑入喉咙，带着微醺的暖意。
这酒不比他往日喝的玉液琼浆，却有种质朴的甘醇，像这山里的日子，淡而悠长。
"好喝。"他轻声说。
老人咧嘴笑了，“那是，当初我有一个小亲人最爱的就是这桃花酿了。”
只是后来再没有回来过。
第二天一早，沈确收拾好简单的行囊。晨光熹微，薄雾笼罩着山林。
他走到老人面前，深深鞠了一躬。
"多谢救命之恩。"这次的声音清晰而有力，带着一种前所未有的郑重。
老人摆摆手，"路滑，慢走。"
沈确点点头，转身踏上了蜿蜒的山路。他没有回头，背影挺直，像一株挺拔的青松，渐渐消失在晨雾深处。
木屋里，粗陶酒坛还放在桌上，残留的酒香，似乎还在诉说着这段短暂的山中岁月。
晨雾尚未散尽，第一学院的白玉拱桥边忽然静了下来。
穿月白道袍的男人踏着露水走来，衣摆绣着暗银云纹，随着步伐轻摆间泄出几分冷冽的灵气。
他身姿挺拔如松，面容清俊却没什么表情，一双墨眸像淬了冰的寒潭，扫过桥上往来的弟子时，连喧闹声都被冻在了喉咙里。
"是沈确......"不知是谁先低呼出声，惊得周围人纷纷侧目。
这名字在第一学院如雷贯耳。作为暗宗万年难遇的天才，沈家这位少宗主实力强劲，常霸榜第一，可以说是无人不敌。
只是他性子冷僻，不与人多交流。
沈确对周遭的窃窃私语恍若未闻，径直踏上通往主峰的石阶。
他走得不快，每一步却似踏在众人心尖上——那方向，分明是院长的殿。
有大胆的弟子壮着胆子问随行的学院长老："沈少宗主是来交流修行的吗？"
长老捋着胡须的手一顿，望着沈确孤傲的背影叹了口气："昨日院长传讯，说要退位让贤……"
话音未落，石阶顶端的沈确忽然停下脚步。
他微微侧首，晨光恰好落在他纤长的睫毛上，投下一小片阴影。
没人看清他的表情，只听见他极轻地吐出几个字，像碎冰相撞：
"位置，空了么？"
风卷着这句话飘下石阶，惊得整片松林簌簌作响。
桥边的弟子们这才惊觉，这位高冷少宗主此行并非客座，而是新院长。
残阳如血，将第一学院后山那间废弃小院的断壁残垣染上一层凄艳的红。
墨色衣袍的少年负手立于荒草萋萋的院门前，玄纹玉冠下的面容冷峻如冰雕，正是新来的总院长沈确。
他身后的弟子们垂首侍立，大气不敢出。
谁也不明白，这位素来眼高于顶的总院长，为何会踏足这片连杂役都懒得多看一眼的废院。
院墙上爬满枯藤，半扇木门歪斜地挂着，蛛网在檐角随风轻晃，像谁遗落的白发。
沈确却似未见这荒芜。
他缓步踏入，脚下枯叶发出细碎的脆响，惊起檐下几只灰雀。石桌上积着半指厚的尘，他修长的手指在桌面轻轻一拂，留下道清晰的指痕。
"从今日起，"他忽然开口，声音清冽如碎冰相撞，听不出情绪，"每日辰时，派人来此打扫。"
沈确已转身，玄色衣袍扫过及膝的蒿草，带起一阵萧瑟的风。
他没再看那小院一眼，仿佛刚才的吩咐只是随口一提。
第一学院弟子们面面相觑，终究不敢多问，齐齐躬身应下："是。"
暮色四合，山风卷着松涛掠过那方小院。