她明白，她活着，她的孩子尚且还有一口饭吃，可若是她就这样毫无用处地死了，他日贵人们知道真相，那孩子定然就活不了了。
天使找到她时，她没怎么犹豫就答应了——她欠先皇后的太多，也是时候赎罪了。
周鹤有心同她多聊聊母亲从前的事，黛眉特意悄悄屏退了左右，只留黛兰与大皇子闲聊。
就听黛兰声音嘶哑，却带着一种豁出性命的决绝，泣血般哀告：
“殿下，奴婢有罪！奴婢罪该万死！奴婢隐瞒了一桩天大的秘密，至今未敢吐露。此事……此事关乎先皇后，奴婢死不足惜，只求殿下带奴婢面见陛下！奴婢要亲口向陛下举告！”
闻言，周鹤小小的身子猛地一僵，脸色变得很难看。
好端端的，黛眉提起了黛兰，让他将人接进宫，黛兰见了他，话没说上两句，便一副求死无悔的模样……
电光火石之间，他明白了什么。
殿内陷入了死一般的寂静，时间仿佛过了很久很久，周鹤才缓缓地、极其艰难地吸了一口气。
他什么也没有问，仿佛是不敢问，只慢慢道：“好……我明白了。”
“明日午膳时分，父皇会来泰安宫陪我用膳。”
*
翌日，圣驾如期而至泰安宫。
周绍看着长子没什么血色的小脸，心中怜惜之情更甚，席间温言细语，又让他尝了御膳房新做的药膳，一时间，父慈子孝，氛围温馨。
膳毕，周鹤依偎在父亲身边，给黛眉使了个眼色。
黛兰出现在周绍视野里时，周绍一下子就注意到了她：只因她模样太过狼狈，完全不像在主子身边伺候的人，不由蹙了眉，暗暗不满内侍省的人，竟敢背着他苛待大皇子。
等人一开口，他才愣住了：居然是元娘身边的旧人。
一盏茶的功夫过后，周绍怒气冲冲地离开了泰安殿，如同暴怒的雄狮，带着大批内侍和宫女，径直冲入柔仪宫。
病榻上的陈阅微被这突如其来的阵势吓得魂不附体，刚想开口询问，周绍已厉声下令：“搜！给朕里里外外，仔仔细细地搜！特别是皇后身边近侍的住处！”
陈阅微脸色“唰”地变得惨白，强作镇定地质问：“陛下！您这是何意？您纵然不喜欢臣妾，也不能如此践踏臣妾的脸面！”
周绍没有理睬她，只是面色阴沉地立着。
不过片刻功夫，便从瑞香居住的耳房床榻下的一个暗格中，搜出了数个瓷瓶和小纸包，经随行太医当场查验，赫然是与黛兰所供述的毒药成分一致的剧毒之物。
陈阅微全身的血液仿佛都凝固了。极度的恐惧让她本能地选择自保，她伸手指着同样面无人色的瑞香，尖声叫道：“是她！一定是这个背主忘恩的贱婢！是她瞒着臣妾做的！臣妾什么都不知道啊陛下！”
周绍看着眼前这张与元娘有几分相似、此刻却因恐惧而扭曲狰狞的脸庞，只觉得无比恶心与憎恶。他猛地将手中那封密信狠狠摔到陈阅微脸上！
“贱人！事到如今你还敢狡辩？你看看这是什么！”
陈阅微只看了一眼，便如坠冰窟，浑身冰凉。那是她的笔迹，是她当日写给黛兰的信！
黛兰那个贱人，居然敢留着她的信，还送到了御前。她想起自己刚嫁进来时为了站稳脚跟没顾得上管她，等再去打听时，她已经离开了先前待的庄子，有人说是嫁人了，有人说是病死了，后来便杳无音讯，怎么也查不到了。
太医在一旁低声道：“陛下，这一包药的剂量不对，看着近期似乎用过……”
陈阅微如同被一道闪电劈中，猛地醒悟过来。
是了，她近来总觉得身体不适，精神不济，甚至吐了血，只以为是气郁所致。难道是瑞香这个贱婢，竟然对她下了毒？否则，她如今作甚还要存着那么多的毒药？
“贱婢！你竟敢谋害本宫！”陈阅微面目瞬间变得无比狰狞，如同厉鬼，她尖叫着，不顾一切地朝瘫软在地的瑞香扑去，“本宫待你不薄！你为何要如此害我！”
然而，她气急攻心，加上真的中了毒，身体虚弱，还没扑到瑞香面前，自己先脚下一软，重重地摔倒在地，喉头一甜，“哇”地又呕出一大口鲜血，染红了华贵的地毯。
瑞香看着状若疯癫的陈阅微，又看了看面色冰冷的皇帝，脸上非但没有恐惧，反而勾起一抹诡异而癫狂的笑容。
在她看来，皇后死了比活着好，她没准还能靠着四皇子吃香喝辣，这毒药她多的是，反正都是掉脑袋的活儿，多一件少一件，对她来说没有区别。