而洗三礼这一日，玉屏不过是比平日里晚了半盏茶的功夫，大厨房里的婆子见了就阴阳怪气地道：“姑娘来得这样晚，且得等着，几个掌勺的管事妈妈且腾不出手呢。”
府里办宴，大厨房里的确忙得不可开交，可玉屏本耐心等着，可瞧着过了两刻钟的功夫，对方还是半点没有要把食盒给她的意思，她这才反应过来，这群捧高踩低的是在故意作弄人呢！
等她拿到食盒时，大厨房里交班的仆妇们都来了，瞧见她个个跟瞧稀奇似的，窃窃私语议论栖月院的是非。
玉屏又羞又恼，回到栖月院里一看，对方扯着腾不出手的借口，满盒子却没有一样现炒的小菜，俱是那些个上过数道锅的蒸菜，还存心放得凉透了才给她，上头甚至都结了一层猪油花，看着就让人倒胃口。
玉屏气得当场哭了起来。
“姨娘，这些刁仆欺人太甚！”
她家姨娘好歹也是宫里贵主儿赐下来的，论身份和照春苑的比也不差什么，怎么就被这些人糟践成这样？
孟姨娘脸色也不大好看，心里却是已经预料到了。
自打正院里的庄姑娘得了势，她就隐隐有预感了。
因着来历的缘故，国公爷不喜她，偶尔来她这儿坐坐，不过是贪个新鲜，细究起情分来，却是几乎没有多少的。
正院的夫人和国公爷面上嫌隙不小，但大事上从来不跟国公爷对着来，所以她初进府时晨昏定省从来不缺，却不见正院对她有任何一点超出规矩的照顾。
至于方氏，她得宠是得宠，气性却太小，孟挽清见过一次她如何发作院子里貌美的丫鬟就心里打怵。若是投了她，彻底被正院厌弃不说，还不得不在方氏跟前奴颜婢膝，没个自尊。
她是从宫门里出来的，说错一句话就能被活活欺辱至死的日子她早就过够了。眼下在国公府里虽不得已，好歹府里女人少，能有个自己的小院，使唤着十来个奴仆，何苦去给自己找罪受。
想通了这一点后，她仍旧风雨无阻地去正院问安，但行事上倒是主动落了丁氏一头。丁氏得了夫人的些许抬举，她每每与其同进同出，倒能叫外人以为她攀上了夫人的势，好歹少受些冷眼。
可正院里出了个庄氏之后，情势就大不相同了。夫人待庄氏的情分更甚丁氏，竟能容忍国公爷连着快十日歇在她屋里，直叫府里的下人们惊掉了下巴，不知是哪一路神仙突然就冒了头。
连丁氏都讨不了好，她这个狐假虎威的更是一个不慎就被人看出了马脚。今日的洗三宴，得意的是方氏，风光的是丁氏和庄氏，被迎头打了一巴掌的就是她了。
说起来她早知会有这一日，只是不晓得会来得这样快。
夫人被方氏气得一病不起，如今宅子里的人心多少散了些，像她这样无依无靠的空心主子，竟只能由得他们欺负到头上。
孟氏叹了口气，叫人支了茶炉子在上头热一热菜，好歹吃个五分饱，不至于糟践身子。
心里一时也是茫然：她这一辈子，还有出头之日吗？等到夫人去了，新夫人进门，会有她的好日子吗？
玉屏气过这一场，见姨娘心里难受也不敢对外头声张，稍一细想，便知眼下她们院里的情势是真不好了。
生了儿子的方氏成了头一份的，其余两个一个有养女，一个有宠爱，满宅子里的蛀虫，不就得可着他们啃。
然而过了两日再去提饭，大厨房里一个媳妇子倒不知从哪儿给她端来了一碟子热腾腾的小炒，添进了里头去。
回去一瞧，旁的菜式倒没什么变化，唯独这盘菜还算可口。
玉屏心里就有了数。若是府里风向变了，那就不止是添一盘菜的事，一整盒的饭菜都要像个样子。如今只有一盘菜，可见不是大厨房管事们的主意，而和那个细长脸的媳妇子有关系。
等她禀了姨娘，孟氏也存了个心眼，派人悄悄去打听那媳妇子的来历。一打听才晓得，原来这位和正院里的庄氏是表亲。
那一位如今正得宠，又有夫人做靠山，又何必来沾染她？孟氏想不出缘由，便先搁着了，只是打那一日起，提回来的饭每一顿都会比先前多些东西，等到第三日时，她终于忍不住打发了玉屏，备了份礼去找那位童娘子说话。
童氏得了玉屏的孝敬，也不多绕弯子，请她喝了一盅茶便开门见山道：“大厨房里人多，难免有人仗着资历奴大欺主，管事妈妈也顾不得这许多。你且叫姨娘把心放宽，等日后起来了，自然有他们的罪受。”